Sot ideja e krijimit të një rezervuari fluturues duket mjaft absurde. Në të vërtetë, kur keni në dispozicion aeroplanë transporti që mund të transportojnë një tank nga një pikë e botës në tjetrën, ju disi nuk mendoni të lidhni krahë në një automjet të rëndë të blinduar luftarak. Sidoqoftë, në vitet 1930 të shekullit të kaluar, gjithçka ishte krejtësisht e ndryshme, avionët e aftë për të transportuar tanke thjesht nuk ekzistonin, kështu që vetë ideja e krijimit të një tanku avionësh të plotë shqetësoi mendjet e shumë stilistëve në vende të ndryshme të botë. Në të njëjtën kohë, më të famshmet janë projektet e SHBA dhe BRSS në këtë fushë.
Lufta e Parë Botërore i paraqiti ushtrisë lloje të reja të armëve, ndër të cilat ishin tanke dhe avionë luftarak. Dhe nëse tanket u shfaqën në fushat e betejës tashmë në kulmin e luftës, atëherë avionët e njohur ishin në gjendje të vendoseshin si armë mjaft efektive më parë. Në të njëjtën kohë, ushtria e shumë vendeve fitoi një përvojë kolosale të armiqësive, gjë që i konfirmoi ata në mendimin e masës së pasojave negative të luftës me llogore, mendimi ushtarak po shkonte drejt një lufte motorësh, luftë rrufeje dhe operacione të thella sulmuese Me Në këto kushte, gjithnjë e më shumë vëmendja e ushtrisë u pushtua nga çështja e transferimit të forcës kryesore goditëse të forcave tokësore, të cilat u bënë tanke, në drejtimet e dëshiruara të goditjes. Ishte në një mjedis të tillë që lindi ideja për të kaluar një tank dhe një aeroplan.
Në të njëjtën kohë, parësia e idesë së krijimit të një rezervuari fluturues i përket projektuesit të famshëm amerikan George Walter Christie, i cili paraqiti projektin e tij të një tank fluturues në vitin 1932. Ai krijoi konceptin e një automjeti të ri të blinduar që mund të udhëtonte nëpër ajër. Gazetarët amerikanë e përshëndetën këtë ide me një entuziazëm të madh; gazetat botuan skema të rezervuarit fluturues të Christie, të cilat, sipas përfaqësuesve të mediave, mund të shpëtonin Amerikën nga çdo sulm. Në të njëjtën kohë, ideja pritej të kishte një numër të madh skeptikësh, dhe i vetmi person që me të vërtetë nuk dyshoi në projekt, ndoshta, ishte vetëm vetë Christie. Projektuesi shkoi gjithmonë me këmbëngulje fanatike për të arritur qëllimet e tij, edhe kur ai nuk ishte në kushtet më të mira me qeverinë amerikane.
Faza e parë në zbatimin e projektit të tij, George Walter Christie, konsideroi rezervuarin e pamatur M.1932 që ai krijoi, i cili ishte bërë nga duralumin. Masa e rezervuarit nuk i kalonte 4 ton, ndërsa ishte planifikuar ta pajisnin atë me një armë 75 mm. Rezervuari duhej të merrte një motor 750 kf. Shpejtësia e rezervuarit në një pista vemje supozohej të ishte 90 km / orë. Ekuipazhi përbëhej nga dy persona, një shofer-mekanik dhe një top-komandant. Sipas projektit të Christie, ishte planifikuar pajisja e rezervuarit me një kuti krahësh biplane, në të cilën ishte bashkuar njësia e bishtit. Një helikë ajri do të instalohej në pjesën e përparme të krahut të sipërm. Distanca e kërkuar për ngritje ishte rreth 200 metra. Gjysma e parë e udhëtimit, rezervuari duhej të përshpejtonte nën fuqinë e tij në shina, pas së cilës makina kaloi në helikë, ngritja duhej të ndodhte kur të arrihej një shpejtësi prej 130 km / orë.
Por ajo që dukej mjaft e thjeshtë në letër në formën e një projekti ishte shumë e vështirë për tu sjellë në jetë. Sfida e madhe ishte zbatimi i kalimit në distancë të makinës nga shinat në helikë dhe anasjelltas. Për atë periudhë kohore, ky ishte një problem mjaft i vështirë. Me kalimin e kohës, projektuesi përfundimisht i përkeqësoi marrëdhëniet me Departamentin Amerikan të Armëve, ku ata ishin të pakënaqur me negociatat e tij me Bashkimin Sovjetik. Në fund të fundit, projekti nuk u realizua kurrë. Sidoqoftë, ideja e krijimit të një rezervuari fluturues fluturoi përtej oqeanit, duke kapur mendjet e stilistëve të ndryshëm në BRSS. Ishte në Bashkimin Sovjetik që tanket e Christie me shpejtësi të lartë gjetën mishërimin e tyre të vërtetë të gjallë në familjen e tankeve serike dhe shumë masive BT (tank me shpejtësi të lartë), dhe vetë ideja e krijimit të një aviatank doli të ishte më e afërta për zbatim të plotë. Të paktën një avion avioni ose një tank fluturues A-40 madje u ngrit.
Në të njëjtën kohë, në BRSS, opsionet e ndryshme për transportin e automjeteve të blinduara nga ajri u konsideruan mjaft aktive. Në vitet 1930, testet u kryen duke përdorur bomba të rëndë TB-3, të cilët ishin bartës të tanketave T-27 dhe tanke amfibë të lehtë T-37A, të cilët u pezulluan nën gomarin e avionit. Në të njëjtën kohë, T-37A mund të hidhej në këtë mënyrë direkt në ujë. Në të njëjtën kohë, vlera luftarake e këtyre automjeteve ishte jashtëzakonisht e kufizuar; në fillim të Luftës së Dytë Botërore, ato u konsideruan plotësisht të vjetruara. Në të njëjtën kohë, aftësitë e bombarduesit TB-3 ishin jashtëzakonisht të kufizuara, gjë që detyroi projektuesit sovjetikë të shikonin problemin nga ana tjetër, duke ndjekur rrugën e Christie dhe duke zhvilluar hibridet e tyre tank-aeroplanë.
Në maj 1937, inxhinieri sovjetik Mikhail Smalko, me iniciativën e tij, filloi punën në një automjet të blinduar që mund të ngrihej, të ulej dhe të merrte pjesë në luftime tokësore. Ai mori si bazë rezervuarin e shpejtë BT-7, i cili do të modifikohej ndjeshëm për të përmirësuar vetitë aerodinamike, të cilat ishin shumë të rëndësishme për modelin fluturues. Në të njëjtën kohë, Smalko shkoi shumë më tej nga sa kishte planifikuar Christie, projekti i tij kishte dallime të rëndësishme. Mikhail Smalko do të ndërtonte një tank fluturues të plotë. Ai shpresonte të ngrinte një makinë të rëndë luftarake me trup çeliku dhe duralumin në qiell. Për më tepër, rezervuari i tij fluturues supozohej të merrte krahë të palosshëm, një bisht të tërhequr dhe një helikë të përforcuar në hark. Sipas planit të tij, një tank fluturues sovjetik mund të fluturonte nga një vend në tjetrin disa herë, ndërsa projekti amerikan i Christie supozonte vetëm një përdorim të vetëm të krahëve të rrëzuar të aeroplanit, duke rrëzuar "kompletin e trupit" të tyre tanket e Christie duhej të shkonin në betejë, ndërsa ri-ngritja në ajër nuk ishte planifikuar për ta.
Mikhail Smalko e quajti projektin e tij MAS-1 (Small Aviation Smalko), dhe një emër tjetër u njoh gjithashtu LT-1 (tanku i parë fluturues). Pjesët më të prekshme të trupit të rezervuarit fluturues MAC-1 ishin të mbuluara me forca të blinduara nga 3 deri në 10 mm të trasha. Në të njëjtën kohë, trupi i rezervuarit u ridizajnua ndjeshëm për të përmirësuar vetitë e tij aerodinamike. Armatimi i rezervuarit të avionit duhej të përbëhej nga dy mitralozë të kalibrit të madh 12, 7 mm DK në kullë dhe një mitraloz 7, 62 mm ShKAS, i cili gjuajti përmes një helike duke përdorur një sinkronizues të aviacionit, municion të plotë të tankeve përbëhej nga 5 mijë fishekë për mitralozë. Krahët e një rezervuari fluturues përbëheshin nga dy gjysma: të jashtme (të blinduara) dhe të tërheqshme. Gjysma e blinduar e krahut ishte ngjitur në trupin e rezervuarit dhe rrotullohej rreth boshtit të lidhjes 90 gradë mbrapa, ndërsa gjysma e brendshme e tërheqshme u tërhoq nga një mekanizëm i veçantë. Në pozicionin e shpalosur, hapësira e krahëve ishte 16.2 metra. Bishti i tërhequr ishte planifikuar të fiksohej në karroca speciale brenda rezervuarit, supozohej të lëvizte jashtë dhe të tërhiqej përsëri në trup njëkohësisht me krahët. Instalimi i helikës, i cili përbëhej nga dy tehe metalike, në një situatë luftarake duhej të hiqet nën mbrojtjen e mburojave të blinduara speciale në harkun e rezervuarit. Si termocentral në MAC-1, duhej të përdorej një fuqi deri në 700 kf. motori M-17. Meqenëse shasia dhe pezullimi u trashëguan nga BT-7, karakteristikat e shpejtësisë së makinës ishin në maksimum. Tanku mund të lëshonte një breshëri zjarri mitralozësh mbi armikun, duke lëvizur në një pistë me rrota me një shpejtësi deri në 120 km / orë. Shpejtësia e fluturimit të lundrimit supozohej të ishte rreth 200 km / orë, diapazoni i planifikuar i fluturimit - deri në 800 km, tavani - deri në 2000 metra.
Në zbatimin e planeve të tij, Smalko përparoi më tej se shumë nga kolegët e tij, ai arriti të krijojë një model druri me madhësi të plotë, me të cilin planifikoi të fillonte testet e para. Sidoqoftë, gjërat nuk shkuan më tej se modeli dhe modelet, dhe vetë Smalko përfundimisht braktisi idenë e tij. Në të njëjtën kohë, ideja e transferimit të tankeve me ajër nuk shkoi askund, dhe puna në këtë drejtim në BRSS vazhdoi. Në veçanti, ideja e krijimit të një mekanizmi pezullimi për tanket e lehta BT-7 në një bombardues me rreze të gjatë ishte duke u përpunuar.
Një tjetër projektues dhe inxhinier sovjetik, Oleg Antonov, ishte më afër një tank të vërtetë fluturues. Në 1941, pas fillimit të Luftës së Madhe Patriotike, ekipit të kryesuar nga Antonov iu besua detyra e krijimit të avionëve të projektuar për të dërguar ngarkesa të ndryshme në shkëputjet partizane. Ndërsa punonte në këtë detyrë, Antonov erdhi me idenë për të kombinuar një rezervuar të lehtë dhe një avion. Puna për krijimin e një rezervuari të ri fluturues, i cili mori indeksin A-40, filloi në Dhjetor 1941. Një tank serik i dritës T-60 u përdor për testim. Sipas llogaritjeve, karroca e tij, pa bërë ndonjë ndryshim në të, supozohej të përballonte ngarkesën gjatë ngritjes. Ishte planifikuar që rezervuari fluturues të shkëputej nga avioni tërheqës në një distancë prej 20-30 kilometra nga vendi i planifikuar i uljes, duke mbuluar këtë distancë si një avion.
Sidomos për këtë projekt, u krijua dhe u ndërtua një kuti mjaft e madhe prej krahësh prej druri të skemës së aeroplanit, e cila mbi të gjitha i ngjante avionit të Luftës së Parë Botërore. Krahët dhe bumet e bishtit ishin bashkangjitur në trupin e rezervuarit T-60 në katër pika në krahun e poshtëm. Pas uljes, duke rrotulluar vetëm një dorezë, e gjithë struktura e kornizës së ajrit u rrëzua, pas së cilës tanku mund të përfshijë menjëherë armikun. Për të zvogëluar rezistencën e ajrit gjatë fluturimit, frëngji e rezervuarit duhej të kthehej prapa me armë. Asnjë punë nuk u bë për të përmirësuar aerodinamikën e trupit të rezervuarit. Në të njëjtën kohë, supozohej se shoferi-mekaniku i rezervuarit të avionit do t'i nënshtrohej trajnimit fillestar të pilotit.
Rrëshqitësi për rezervuarin fluturues ishte gati në prill 1942 në Tyumen, nga atje u soll për provë në Zhukovsky afër Moskës. Piloti i testit Sergei Anokhin mori pjesë në teste. U vendos që të përdorej një bombardues TB-3 i pajisur me motorë të detyruar AM-34RN si një avion tërheqës. Në të njëjtën kohë, pesha e përgjithshme e strukturës së rezervuarit fluturues A-40 po i afrohej 7.5 ton, nga të cilët 2 ton ranë mbi vetë krahët prej druri. Për këtë arsye, para fluturimit, ata u përpoqën të lehtësonin rezervuarin sa më shumë që të ishte e mundur duke hequr mbrojtësit, kutitë e veglave dhe elementët e tjerë të panevojshëm gjatë fluturimit. Për të përmirësuar dukshmërinë, piloti u pajis me një periskop të veçantë. Pajisjet standarde të tankeve u plotësuan me shkopin e kontrollit të pilotit, pedalet e timonit, dhe një busull, lartësimatës dhe shpejtësimatës u shfaqën në pultin e shoferit.
Testet e para u kryen në terren. Sergei Anokhin vrapoi përgjatë brezit prej betoni të fushës ajrore. Në këtë kohë, një kabllo iu dha tankut nga avioni dhe filloi vrapimi i ngritjes. Shkëndijat fluturuan nga nën gjurmët e T-60, dukej se pak më shumë dhe tanku fluturues do të ishte në gjendje të largohej nga pista, por shoferi dhe piloti hapën bllokimin e kabllit dhe vetëm një bombardues i rëndë u ngrit në qiell, dhe rezervuari fluturues vazhdoi të lëvizte përgjatë inercisë, pas së cilës u kthye në parkim më vete.
Fluturimi i parë i vërtetë i një tank fluturues ishte gjithashtu i fundit. Ajo u zhvillua më 2 shtator 1942. Anokhin më vonë kujtoi: "Gjithçka ishte e durueshme, por ishte e pazakontë të ishe brenda rezervuarit me një parashutë. Filloj motorin, ndez shpejtësinë, duke kërcitur gjurmët e tij, rezervuari lëviz drejt bishtit të TB-3. Këtu rezervuari është ngjitur në aeroplan, përmes vendndodhjes së shikimit mund të shihni që retë e pluhurit shfaqen nga nën helikat e bombarduesit, kablli tërheqës tërhiqet. Kablloja e gjatë dhe e ngjashme me gjarprin kthehet në një shufër çeliku para syve të mi. Pastaj tanku fluturues dridhet kudo dhe fillon të lëvizë, duke nxituar nëpër fushën ajrore gjithnjë e më shpejt. Ndihet një rrotullim i lehtë në të majtë - rezervuari tashmë është në ajër. Unë i rrafshoj avionët e pazakontë, ndërsa tanku fiton lartësi, timonët i përgjigjen lëvizjeve të mia."
Ky fluturim i parë dhe i vetëm zgjati jo më shumë se 15 minuta. Nga rezistenca e lartë e ajrit e kornizës së ajrit, motorët e bombarduesit me katër motorë fillojnë të mbinxehen. Me komandën nga TB-3, Sergei Anokhin çifton rezervuarin fluturues nga avioni dhe ulet në aeroportin më të afërt Bykovo. Pas uljes, Anokhin, pa e rrëzuar avionin nga tanku, shkoi në postën komanduese të fushës ajrore, ku ata nuk u paralajmëruan për shfaqjen e një makine të pazakontë dhe nuk dinin asgjë për testet. Ulja e një avioni të pazakontë provokoi një sulm ajror në fushën ajrore. Si rezultat, llogaritja e baterisë kundërajrore e hoqi pilotin e provës nga rezervuari dhe e mori atë "të burgosur". "Spiuni" u lirua vetëm pasi ekipi i shpëtimit mbërriti në aeroport. Kështu fluturimi i parë në botë i një tanku me krahë përfundoi. Rezultatet e fluturimit bënë të mundur përfundimin se fuqia e motorëve në dispozicion është e pamjaftueshme për funksionimin efektiv të rezervuarit fluturues. Ishte e mundur të përpiqesh të tërheqësh aviatankin A-40 me ndihmën e bombarduesve më të fuqishëm Pe-8, por nuk kishte më shumë se 70 njësi në radhët e tyre, prandaj, askush nuk guxoi të tërheqë një bombardues të rrallë dhe të vlefshëm me rreze të gjatë për testimin në tërheqjen e një rezervuari fluturues.
