Goditjet e para të formacioneve të tankeve gjermane në Poloni dhe Francë treguan se epoka e luftërave të zgjatura në llogore ishte në të kaluarën, tani operacionet sulmuese të rrufesë dominuan fushën e betejës dhe nuk ishin inferiore ndaj tyre për sa i përket shpejtësisë së kundërsulmit. Baza e gjurmuar e tankeve dhe automjeteve të tjera luftarake ishte perfekte për këtë, por nuk kishte asnjë makinë pasagjerësh të ngjashme në aftësinë ndër-vend që mund të vazhdonte me njësitë e përparuara kur lëvizte jashtë rrugës. Ushtritë e shumë vendeve ndjenin një nevojë urgjente për shfaqjen e automjeteve të tilla.
Zhvillimet e para në fushën e krijimit të automjeteve të lehta jashtë rrugës të ushtrisë filluan të kryhen në periudhën midis dy luftërave botërore në disa vende të botës menjëherë. Sidoqoftë, prodhimi masiv dhe furnizimi i automjeteve të tilla për trupat filloi tashmë gjatë Luftës së Dytë Botërore. Për shembull, legjendari amerikan Willys MB filloi të hyjë në ushtri në 1941. Ndoshta ishte kjo makinë që u bë SUV më e njohur e Luftës së Dytë Botërore, duke marrë pjesë në operacionet ushtarake në të gjitha teatrot e operacioneve ushtarake. Sipas programit Lend-Lease, kjo makinë u furnizua në sasi të mëdha në BRSS dhe Britaninë e Madhe.
Në të njëjtën kohë, një SUV tjetër i prodhuar në SHBA, Bantam BRC-40, ishte po aq i kalueshëm, me shpejtësi të lartë dhe makinë e lehtë, e cila, megjithatë, nuk e solli makinën aq mirë sa Willys. Ishte Bantam BRC-40 që, me një rastësi fatlume, mund të zinte vendin e MB Willys, e cila gjatë Luftës së Dytë Botërore u ndërtua në qindra mijëra kopje, dhjetëra mijëra prej të cilave iu dorëzuan Bashkimit Sovjetik (rreth 52 mijë automjete jashtë rrugës).
Në konkursin për krijimin e një automjeti zbulimi dhe komandimi të ushtrisë me katër rrota, i cili u zhvillua në Shtetet e Bashkuara në 1940-1941, ishin 3 fitues, secili prej të cilëve mori një urdhër për prodhimin e një grupi prove të automjeteve në shumën prej 1.500 kopje. Në sfondin e konkurrentëve të tij, Willis dhe Ford, makina amerikane Bantam, e cila mori indeksin e fabrikës BRC 40, dukej të paktën jo më keq, por kur filloi në prodhimin masiv, ushtria amerikane nuk preferohej nga kjo makinë - ajo ndikoi gjithashtu se uzina Bantam Amerikane kishte një kapacitet prodhimi pakrahasimisht më të vogël, ushtria dyshoi se kompania do të ishte në gjendje të përballonte porosi të mëdha. Si rezultat, Bantam prodhoi vetëm rreth 2,600 SUV, shumica dërrmuese e të cilave u transferuan nën programin Lend-Lease në Mbretërinë e Bashkuar dhe Bashkimin Sovjetik. Ishte Bantam BRC 40 që u bë automjeti i parë amerikan jashtë rrugës, i cili, së bashku me kolonat veriore, hynë në BRSS në fund të vitit 1941 - gjashtë muaj më herët sesa Willys i famshëm filloi të mbërrinte në një rrjedhë masive përmes porteve të Murmansk dhe Arkhangelsk.
I vogël në numër në "Bow" të BRSS, domethënë ky pseudonim i dashur i ngjitur me këtë automjet amerikan jashtë rrugës në vendin tonë, nuk kaloi pa u vënë re në Ushtrinë e Kuqe. Dihet se ishte në këto makina që drejtuan rojet e Marshal Zhukov. Ndoshta shpjegimi për këtë ishte fakti që Bantam BRC 40 kishte një udhë më të gjerë dhe një qendër më të ulët graviteti sesa rivali i tij i betuar "Willis", që do të thotë se ai ishte plotësisht i hequr nga pengesa e tij kryesore - tendenca për t'u përmbysur.
Historia e Bantam BRC-40
Përpjekjet e para për të krijuar një SUV u bënë nga Kapiteni Carl Terry dhe shoku i tij inxhinier William F. Beasley, ato u bënë në vitin 1923. Në fakt, ata zotërojnë termin "xhip", i cili fillimisht nënkuptonte "Qëllim i Përgjithshëm", fraza mund të përkthehet si një makinë me qëllime të përgjithshme. Koncepti është testuar në modelin Ford-T. Për këtë, gjithçka që ishte e mundur u hoq nga makina, pasi arriti të sillte peshën e saj në 500 kg. Problemi u shfaq me zgjedhjen e gomave të përshtatshme. Atëherë Karl Terry kishte idenë të përdorte goma nga një aeroplan. Rrotat e makinës, me vështirësi të mëdha, megjithatë u arrit të përshtaten me gomat e avionëve të vegjël, si rezultat i së cilës përshkueshmëria e automjetit u rrit ndjeshëm. Dy vende u instaluan në kabinën e ajrit, të mbuluara me kanavacë, modeli bazë i xhipit u mor, por ky projekt nuk u përfundua, koha për makina të tilla nuk kishte ardhur ende.
Kompania e makinave Marmon Herringthon po i afrohej gjithashtu krijimit të një makine të ngjashme. Kështu që Arthur Herrington, pasi kishte mësuar për përpjekjet e ushtrisë për të zhvilluar një automjet të lehtë në kushte jashtë rrugës, ofroi një kamion me një rrota të tërë me një ton e gjysmë, testet e tij u kryen në fillim të vitit 1938.
Pothuajse në të njëjtën kohë, Bantam i ofroi roadster ushtarak amerikan Austin për një turne në automjet dhe një demonstrim të përshtatshmërisë ndaj çdo kërkese. Iniciatori i zhvillimit ishte Charles Payne, i cili ishte përgjegjës për shitjen e pajisjeve për ushtrinë amerikane në kompani. Ushtria u interesua për zhvillimet e kompanisë Bantam, dhe në korrik 1940, një delegacion i Ushtrisë Amerikane vizitoi uzinën e kësaj kompanie, të vendosur në Butler, për t'u njohur me prodhimin, personelin dhe aftësitë e tyre. Në të njëjtën kohë, u përcaktua një listë më specifike e kërkesave që makina e ardhshme duhej të plotësonte -makinë me katër rrota, tre vende, vendosja e një mitralozi 7, 62 mm dhe stoku i municionit, shpejtësia kur ngasni në autostradë - 50 mph (rreth 80 km / orë), jashtë rrugës 3 mph (rreth 5 km / orë). Në të njëjtën kohë, pesha e automjetit me të gjitha rrotat nuk duhet të kalojë 1200 paund (jo më shumë se 545 kg), dhe ngarkesa duhet të ketë qenë 600 paund (të paktën 273 kg). Baza e rrotave është 190.5 cm dhe një lartësi prej jo më shumë se 91.5 cm, së bashku me pastrimin e mirë nga toka dhe këndet e hyrjes 45 ° dhe daljes 40 °, i siguruan makinës karakteristika të shkëlqyera jashtë rrugës. Përveç kësaj, makina u dallua për trupin e saj drejtkëndor dhe xhamin e palosshëm.
Makina e zbulimit Bantam Nr. 1
Në të njëjtën kohë, pasi u formuan të gjitha kërkesat teknike për makinën e ardhshme, ushtria shpalli një konkurs në të cilin u tërhoqën 135 prodhues automjetesh, duke dërguar ftesa për pothuajse të gjitha kompanitë që ishin të lidhura me këtë biznes. Kushtet e konkursit ishin mjaft të rrepta: pjesëmarrësi i tenderit në 75 ditë që nga fillimi i tij duhej të transferonte 70 automjete të gatshme në ushtri, dhe pas 49 ditësh duhej të siguronte një prototip të gatshëm. Kostoja e porosisë u vlerësua në 175 mijë dollarë. Të gjitha kompanitë morën njoftime për konkursin, por vetëm dy firma amerikane, Bantam dhe Willys, u përgjigjën.
Pasi u pranuan kushtet e tenderit, Francis Fenn, pronari i kompanisë Bantam ftoi në punë Karl Probst, i cili drejtoi projektin për krijimin e një xhipi. Në fillim, Probst refuzoi, pasi ai dyshoi në aftësitë teknike, financiare dhe prodhuese të Bantam, por Francis Fenn tregoi një interes serioz për specialistin dhe ai u tërhoq. Më 17 korrik 1940, ata nënshkruan një kontratë dhe vendimi për të marrë pjesë në tenderin për ushtrinë amerikane duhej të merrej para orës 9 të mëngjesit të 18 korrikut. Siç duan lojtarët e shahut, loja ishte "në flamur". Duke nënshkruar një kontratë me Karl Probst, Francis Fenn dha pëlqimin e tij për të marrë pjesë në tender. Kështu, të gjithë pjesëmarrësit në krijimin e xhipit të ardhshëm u mblodhën: "nëna" e tij - kompania Bantam, "babai" - Karl Probst dhe "mamia dhe çiftëzuesi" në të njëjtën kohë - ushtria amerikane. Sidoqoftë, ky ishte vetëm fillimi i historisë, e cila më vonë u tejkalua me dramë të vërtetë.
Karl Probst filloi punën në automjetin e ri duke nënshkruar një kontratë me Spicer për transmetime dhe akse. Ai vendosi të merrte urat nga Champebekker Champion si bazë, ndërsa pesha e makinës ishte 950 kg. Problemi i mbipeshës Probst nuk ishte ende i shqetësuar, pasi ai besonte se askush në Shtetet e Bashkuara thjesht nuk mund ta zgjidhë atë në realitetet ekzistuese. Ai vendosi të përdorë Continental-V 4112 si motor, transmetimi u furnizua nga Warner Gear, rasti i transferimit ishte Spicer. Çdo gjë tjetër u mor direkt në vendin e prodhimit Bantam. Gjatë punës, lindi një makinë, e pajisur me një motor 4-cilindër benzinë 45 kf, i cili punoi së bashku me një kuti ingranazhi me tre shpejtësi, një kuti transferimi me dy shpejtësi dhe një makinë me rrota të përparme të ndezshme. Makina mori një trup të hapur, të krijuar për katër persona dhe nuk ka dyer. Makina u dallua me një xham të sheshtë, mbrojtëse të rrumbullakosura dhe një skarë radiatori. SUV -i mori emërtimin Bantam Reconnaissance Car Quarter - Ton, duke u bërë SUV -i i parë në histori, më pas duke u shndërruar në modelin Bantam BRC 40.
Xhipi u mblodh në kohë; më 23 shtator 1940, Karl Probst personalisht e çoi makinën në vendin e provës. SUV kapërceu distancën prej 350 kilometrash me shumë besim, duke mbërritur në terrenin e stërvitjes ushtarake gjysmë ore para skadimit të afatit. Makina Bantam ishte prototipi i vetëm që u paraqit për testim në përputhje me kushtet e tenderit të kryer nga Ushtria Amerikane.
Me të mbërritur për testim, ushtria e vuri xhipin nën një seri testesh të shkurtra, por shumë të rënda. Makina arriti të durojë me siguri të gjitha testet, duke lënë vetëm përshtypje pozitive për veten. E vetmja çështje e pazgjidhur ishte pesha e makinës, por pjesa tjetër e cilësive u morën me besim, dhe kompania Bantam mori lejen zyrtare për të furnizuar 70 makinat e mbetura për kryerjen e testeve të plota të ushtrisë. Prototipi u la për një provë prej 5,500 milje, 5,000 prej të cilave ushtria do të kapërcejë në kushtet jashtë rrugës.
Triumfi i vjedhur ose grabitja amerikane
Ky triumf i planifikuar u shndërrua në një fatkeqësi të vërtetë për firmën e vogël. Megjithë miratimin e projektit Bantam, ushtria amerikane ishte skeptike në lidhje me aftësitë e kësaj ndërmarrje të Pensilvanisë për të organizuar prodhimin e SUV -ve në sasitë e nevojshme për ushtrinë (vështirësi me prodhimin, personelin, financimin). Për të qenë në anën e sigurt, Willys dhe Ford u lejuan të merrnin pjesë në tender, dhe këta të fundit u tërhoqën fjalë për fjalë nga veshët e ushtrisë për të marrë pjesë. Meqenëse modelet e këtyre dy kompanive nuk ishin ende gati, ushtria thjesht u dha atyre dokumentacionin e plotë teknik për makinën Bantam BRC. Karl Probst ishte thjesht i zemëruar me një vendim të tillë, por nuk mund të bënte asgjë. Pasi Bantam nënshkroi një kontratë me Ushtrinë Amerikane, të drejtat e pronësisë intelektuale për prototipin i kaluan ushtrisë.
Bantam BRC 40 me armë antitank 37 mm M3
U deshën 1, 5 muaj para se Willys të prezantonte prototipin e tij të quajtur Quad, dhe 10 ditë më vonë makina Ford Pygmy mbërriti në terrenin e stërvitjes ushtarake. Të dy makinat ishin pothuajse kopje të plota të Bantam, ndryshimi i vetëm midis Pygmy ishte kapuçi i tij i rrafshuar. Avantazhi kryesor dhe vendimtar dhe ndryshimi i SUV Willys Quad ishte motori i tij më i fuqishëm, motori zhvilloi 60 kf. - menjëherë me 15 kf. më shumë se versioni i mëvonshëm i Bantam, i cili mori përcaktimin BRC-40. Superioriteti në fuqinë e motorit - dhe me një masë kaq të vogël, 15 kuaj fuqi shtesë ishte shumë e rëndësishme - siguroi që Willys Jeep jo vetëm me një shpejtësi maksimale më të lartë dhe dinamikë më të mirë të përshpejtimit, por më e rëndësishmja, Quad ishte më efektiv jashtë rrugës. Në shpatin, të cilin SUV Bantam duhej ta kapërcente me vështirësi, Willys u ngjit pothuajse pa mundim.
Testet e vlerësimit të të tre automjeteve të paraqitura në ushtri përfunduan në një fitore të parashikueshme për Willys Quad, modeli Bantam doli i dyti, dhe Ford Pygmy SUV përfundoi i treti me një hendek të madh. Përkundër rezultateve të provës, secila prej tre firmave mori një urdhër për prodhimin e 1.500 automjeteve, të cilat ishin planifikuar të dërgoheshin në formacionet e vërteta të ushtrisë, ku ata duhej t'i nënshtroheshin një sërë testesh në kushte sa më të afërta me ato luftarake. Vendimi përfundimtar do të merrej nga Ushtria Amerikane bazuar në rezultatet e funksionimit të automjeteve në njësi. Kështu lindën xhipat Bantam BRC 40, Willys MA dhe Ford GP. Testet e tyre u kryen në një territor të gjerë nga Hawaii në Alaskë, por rrethanat u zhvilluan në atë mënyrë që asnjë nga 4,500 automjetet e këtyre palëve nuk përfundoi në ushtrinë amerikane. Të gjithë ata nën programin Lend-Lease u dërguan në MB dhe Bashkimin Sovjetik (më shumë se 500 automjete Bantam BRC 40 arritën në Ushtrinë e Kuqe).
Willys MA
Ford Pygmy
Të gjitha testet e kryera nga ushtria amerikane demonstruan avantazhet e SUV Willys në fuqinë e motorit, ndërsa çmimi për këtë makinë ishte më i ulëti. Si rezultat, ishte Willys MA ai që u bë fituesi i një konkursi në shkallë të gjerë. Raporti përfundimtar i komandës ushtarake amerikane në korrik 1941 rekomandoi fillimin e një modeli të standardizuar të bazuar në Willys Quad për prodhim masiv. Nëse urdhri i parë i ushtrisë, i vendosur në uzinën Willys në Toledo, parashikonte montimin e 16 mijë SUV -ve, atëherë pas sulmit të Japonisë në bazën amerikane në Pearl Harbor dhe hyrjen e shteteve në Luftën e Dytë Botërore, Pentagoni vendosi që këto vëllimet e prodhimit nuk do të ishin të mjaftueshme. Kontraktori i dytë u vendos për të bërë Ford, i cili mori një grup të plotë dokumentacioni për makinën nga Willys. Ford prodhoi një xhip nën shkurtesën GPW (General Purpose Willys). Në total, më shumë se 640 mijë xhipa u prodhuan në Shtetet e Bashkuara gjatë Luftës së Dytë Botërore. Në të njëjtën kohë, ndërsa Willys dhe Ford po bënin fitime të mëdha nga kontratat ushtarake, American Bantam mbeti praktikisht në një lug të prishur.
Meritat e Karl Probst, i cili arriti në një kohë shumë të shkurtër të krijojë një prototip plotësisht funksional që plotëson kërkesat konkurruese, i cili ishte të paktën 60% xhipat kryesorë të standardizuar më vonë, askush nuk u kujtua. Gjithsej 2,642 xhipa u mblodhën në uzinën amerikane Bantam në Pensilvani, pa llogaritur prototipin. Dhe urdhri nga ushtria për prodhimin e 10 mijë rimorkiove për SUV ishte një tallje e vërtetë. Paratë nga ky urdhër i kompanisë ishin të mjaftueshme vetëm për të mbajtur një mëkat në gjysmë deri në fund të luftës, pas së cilës kompania Bantam u zhduk përgjithmonë nga tregu amerikan dhe nuk u kënaq në rrezet e të merituarve lavdia e krijuesit të xhipit të parë ushtarak në histori.
Karakteristikat e performancës së Bantam BRC 40:
Dimensionet e përgjithshme: gjatësia - 3240 mm, gjerësia - 1430 mm, lartësia - 1780 mm (me një çati tendë).
Pastrimi i tokës është 220 mm.
Pesha - 950 kg.
Impianti: Continental BY-4112 me 48 kf
Shpejtësia maksimale është 86 km / orë (në autostradë).
Kapaciteti i rezervuarit të karburantit është 38 litra.
Rezerva e energjisë është 315 km.
Numri i vendeve - 4.
