Sipas Jane's Defense Weekly, në ditët e para të tetorit, kompania e Afrikës së Jugut Denel Dynamics (një ndarje e shqetësimit Denel) testoi zhvillimin e saj të ri-versionin tokësor të sistemit të raketave kundërajrore Umkhonto. Gjatë viteve të fundit, specialistët e kompanisë kanë punuar në finalizimin e sistemit të mbrojtjes ajrore të anijes në përputhje me nevojat e forcave tokësore. Rezultati i punës ishte krijimi i një prototipi të një kompleksi premtues tokësor me bazë ajrore, testet e para të të cilit u kryen nga 1 tetor deri më 3 tetor në një vend testimi pranë qytetit Overberg.
Gjatë testeve, u testuan aftësitë e lëshuesit të ri vetëlëvizës. Raketat anti-ajrore të drejtuara nga Umkhonto-IR Block 2 u përdorën si municion gjatë testeve. Testuesit e Denel Dynamics thuhet se qëlluan tre lëshime raketash në objektivat e kontrolluara nga radio BAE Systems LOCATS. Dy objektiva u shkatërruan në një distancë prej rreth 15 kilometrash nga lëshuesi, i treti - në një distancë maksimale të mundshme prej rreth 20 km. Një tipar interesant i të tre lëshimeve të raketave kundërajrore ishte metoda udhëzuese. Në fazat e para të fluturimit të raketave, u përdor kontrolli nga toka me radio. Pasi iu afruan objektivit në një distancë të mjaftueshme, raketat u kthyen në kokat e tyre infra të kuqe të shtëpisë. Të tre lëshimet e raketave nga prototipi i lëshuesit tokësor u konsideruan të suksesshëm.
Në testet e sistemit të ri raketor anti-ajror për forcat tokësore, u përdor një lëshues vetëlëvizës i bazuar në një shasi me rrota me katër boshte, si dhe një modul të veçantë me një stacion radari të krijuar për të kërkuar objektiva dhe udhëzues raketash në fazën e lundrimit të fluturimit. Sistemi Reutech Radar Systems RSR-320 përdoret si një sistem radari universal kundërajror. Vlen të përmendet se gjatë testeve, moduli i radarit nuk ishte montuar në asnjë shasi dhe ishte vendosur në tokë pranë lëshuesit. Sidoqoftë, edhe në këtë formë, të gjithë elementët e një sistemi premtues të mbrojtjes ajrore me bazë tokësore kanë treguar aftësitë e tyre në zbulimin dhe shkatërrimin e caqeve ajrore.
Krijimi i versionit tokësor të kompleksit kundërajror Umkhonto kryhet në kuadër të programit GBADS, rezultati i të cilit duhet të jetë pajisja e forcave tokësore të Afrikës së Jugut me sisteme të reja të mbrojtjes ajrore të afta për të luftuar në mënyrë efektive avionët e armikut dhe armë precize. Si bazë për sistemin e ri të mbrojtjes ajrore të bazuar në tokë, u zgjodh një kompleks i një qëllimi të ngjashëm, i krijuar fillimisht për të pajisur anijet e forcave detare. Sistemi i mbrojtjes ajrore me anije Umkhonto (përkthyer nga gjuha zulu "Spear") është zhvilluar që nga viti 1993 si mjeti kryesor i mbrojtjes ajrore të anijeve të forcave detare të Afrikës së Jugut. Zhvillimi dhe testimi paraprak i sistemeve individuale zgjati më shumë se dhjetë vjet. Përgjimi i parë i suksesshëm i objektivit të trajnimit u zhvillua vetëm në 2005. Menjëherë pas kësaj, një kompleks i ri kundërajror u vu në shërbim. Aktualisht, sistemi i mbrojtjes ajrore Umkhonto operohet në katër fregata të klasit Valor të Afrikës së Jugut. Për më tepër, Denel Dynamics ishte në gjendje të shiste një numër kompleksesh në Finlandë, ku ato përdoren në anijet e raketave Hamina dhe minierat Hämeenmaa. Në të ardhmen e afërt, do të fillojnë shpërndarjet e sistemeve të mbrojtjes ajrore me anije në Algjeri.
Zgjedhja e kompleksit ekzistues të bazuar në anije si bazë për një sistem tokësor premtues ka një numër përparësish. Para së gjithash, kjo është mungesa e nevojës për të zhvilluar disa sisteme, përfshirë një raketë të drejtuar. Të gjithë përbërësit dhe asambletë e nevojshëm me modifikime minimale ose pa to mund të huazohen nga versioni i anijes i kompleksit Umkhonto. Pra, raketat Umkhonto-IR Block 2, të përdorura gjatë testeve, u krijuan për një kompleks kundërajror me anije dhe nuk kërkohen ndryshime të mëdha për përdorimin e tyre në sistemin tokësor.
Aktualisht, ekzistojnë disa lloje të raketave për kompleksin Umkhonto. Versioni bazë i raketës së drejtuar kundërajrore është Umkhonto-IR Block 1 (i njohur gjithashtu si Mk1) me një kokë infra të kuqe në shtëpi. Municioni është rreth 3.3 metra i gjatë me një peshë lëshimi prej 130 kg dhe është i pajisur me një motor me lëndë djegëse të ngurtë dhe është i aftë të përshpejtohet në një shpejtësi prej rreth dyfishi të shpejtësisë së zërit. Karakteristikat e versionit bazë të raketës kundërajrore e lejojnë atë të godasë objektiva në një distancë prej rreth 12 km dhe lartësi deri në 8 km. Raketa Umkhonto-IR Block 1 ka një sistem udhëzues origjinal. Municioni hyn në zonën e synuar të objektivit duke përdorur një sistem navigimi inercial, në të cilin ngarkohet informacioni i nevojshëm para lëshimit. Tjetra, ndizet një kërkues infra të kuqe, i cili siguron kërkimin, kapjen dhe shkatërrimin e objektivit. Për të shkatërruar avionët e armikut, përdoret një kokat e fragmentimit me eksploziv 23 kilogramë.
Modifikimi i dytë i raketës, i quajtur Umkhonto-IR Block 2 (Mk2), u krijua në përputhje me kërkesat e forcave detare finlandeze. Raketa e modernizuar kundërajrore mori një motor të ri që siguron një gamë të synuar prej të paktën 15 km. Për më tepër, lartësia e përgjimit është rritur në 10 kilometra. Pajisjet elektronike të raketës iu nënshtruan një azhurnimi të madh, i cili bëri të mundur rritjen e besueshmërisë së sistemeve dhe, si rezultat, pati një efekt pozitiv në karakteristikat e kompleksit kundërajror. Sipas raporteve, aktualisht po përfundon puna për modernizimin e radhës të raketës Umkhonto-IR. Rezultati i tyre duhet të jetë një rritje shtesë në intervalin maksimal dhe lartësinë e përgjimit.
Një rritje e rrezes dhe lartësisë maksimale të raketës pritet të arrihet gjatë projektit Umkhonto-R. Kjo raketë do të jetë më e rëndë dhe më e madhe se versioni bazë, dhe gjithashtu do të marrë një kokë të radarit. Argumentohet se Umkhonto-R do të jetë në gjendje të dërgojë një kokë luftarake në një rreze deri në 25 kilometra dhe një lartësi deri në 12 kilometra.
Për të zbuluar objektivat dhe kontrolluar raketat në fazat fillestare të fluturimit, versioni tokësor i sistemit të mbrojtjes ajrore Umkhonto aktualisht përdor radarin Reutech Radar Systems RSR-320. Ky sistem është një zhvillim i mëtejshëm i stacionit Thutlwa ESR 220, tani i përdorur në mënyrë aktive nga forcat e armatosura të Afrikës së Jugut. Radari i ri është i aftë të gjejë caqe, përfshirë ato me lartësi të ulët, dhe të përcaktojë kombësinë e tyre duke përdorur sistemin "mik apo armik". Stacioni RSR-320 thuhet se ka disa aftësi luftarake elektronike.
Hedhësi vetëlëvizës i kompleksit tokësor u zhvillua në bazë të njësive përkatëse të sistemit të raketave të mbrojtjes ajrore me bazë anije. Një automjet luftarak në një shasi me rrota është i pajisur me një lëshues vertikal të transportuar në një pozicion horizontal. Përdorimi i një lëshuesi vertikal bëri të mundur unifikimin e pajisjeve të automjetit luftarak të sistemit të mbrojtjes ajrore me bazë tokësore me pajisjet e sistemit të anijes. Për më tepër, një lëshues i tillë bëri të mundur thjeshtimin e disa elementeve të kompleksit, si dhe lehtësimin dhe shpejtimin e lëshimit të raketës në objektiv. Pas një lëshimi vertikal, raketa vendoset në drejtim të objektivit duke përdorur sistemin e kontrollit të vektorit të motorit në bord. Në këtë rast, kthimi i lëshuesit drejt objektivit nuk kërkohet.
Përkundër faktit se zhvillimi i sistemit të raketave kundërajrore me bazë tokësore Umkhonto po urdhërohet nga departamenti ushtarak i Afrikës së Jugut, fati i mëtejshëm i këtij projekti nuk është plotësisht i qartë. Kohët e fundit, ushtria e Afrikës së Jugut po përjeton vështirësi të caktuara me financimin, gjë që i bën ata të kursejnë para, përfshirë projektet premtuese. Për shkak të kësaj, puna në projektin e një sistemi të ri të mbrojtjes ajrore për forcat tokësore mund të vonohet ose aspak të çojë në rezultatet e pritshme. Në këtë drejtim, Denel Systems duhet të marrë parasysh jo vetëm kërkesat e klientit kryesor në personin e Ministrisë së Mbrojtjes të Afrikës së Jugut, por edhe tendencat aktuale në tregun ndërkombëtar për sistemet tokësore kundërajrore. Tani mundësia e ofrimit të sistemit të mbrojtjes ajrore Umkhonto për vendet e treta po shqyrtohet seriozisht.
Versioni origjinal i anijes i kompleksit kundërajror të Afrikës së Jugut tashmë ka qenë në gjendje të interesojë klientët e huaj në personin e Finlandës dhe Algjerisë. Kjo mund të tregojë disa perspektiva eksporti për sistemin Umkhonto. Quiteshtë krejt e mundur që versioni tokësor i këtij sistemi të mbrojtjes ajrore të jetë me interes edhe për disa vende të treta. Në të njëjtën kohë, është e nevojshme të merren parasysh veçoritë e tregut ndërkombëtar të armëve dhe pajisjeve ushtarake. Denel Systems do të duhet të bëjë përpjekje të mëdha për të marrë kontrata eksporti, pasi ky sektor tregu tashmë është ndarë nga disa kompani të mëdha nga vendet kryesore të botës.
