Në janar - fillim të shkurtit 1920, Ushtria e Kuqe u përpoq të "përfundojë" ushtrinë e Denikin në Kaukaz. Sidoqoftë, ajo u ndesh me një rezistencë të ashpër dhe u hodh prapa. Përpjekja e parë për të çliruar Kaukazin dështoi.
Situata e përgjithshme në front
Pas rënies së Rostov dhe Novocherkassk, ushtria e Denikin u tërhoq përtej Donit dhe Salit. Rojet e Bardha ishin në gjendje të zmbrapsnin përpjekjet e para të Ushtrisë së Kuqe për të thyer Donin. Kuqezinjtë ishin të lodhur nga ofensivat e mëparshme, të drenazhuara nga gjaku nga betejat, një epidemi e fortë e tifos dhe dezertimit.
Në fillim të janarit 1920, fronti kaloi përgjatë Don në fshatin Verkhne-Kurmoyarovskaya dhe prej andej, duke kaluar vijën hekurudhore Tsaritsyn-Tikhoretskaya, shkoi përgjatë Salit në stepat Kalmyk. Në drejtimin Rostov dhe në qendër, forcat kryesore të Denikin u vendosën: Trupat Vullnetare të Veçanta të Kutepov dhe ushtria Don e Sidorin. Ushtria Kaukaziane e Pokrovsky qëndroi prapa Salom. Vullnetarët mbajtën mbrojtjen e tyre në sektorin Azov-Bataysk, ku ata prisnin që forcat kryesore të armikut të godisnin. Bataysk u shndërrua në një pikë të fortë. Në jug të Bataysk kishte një rezervë - kufoma Kuban. Ndërtesat Don ishin të vendosura nga fshati Olginskaya dhe më tej. Forcat e bardha numëronin rreth 60 mijë njerëz me 450 armë dhe mbi 1,180 mitralozë.
Më 16 janar 1920, Fronti i Kuq Jug-Lindor u shndërrua në Frontin Kaukazian nën komandën e Vasily Shorin (nga 24 Janari ai u zëvendësua përkohësisht nga Shefi i Shtabit Fedor Afanasyev, atëherë fronti drejtohej nga Mikhail Tukhachevsky). Fronti Kaukazian ishte ngarkuar me shtypjen e grupit të Kaukazit të Veriut të Ushtrisë së Bardhë dhe çlirimin e Kaukazit. Fronti fillimisht përfshinte: ushtritë 8, 9, 10, 11 dhe 1 të Kalorësisë. Ushtritë e 8 -të dhe të 1 -të të Kalorësisë ishin të vendosura në drejtimin Rostov, Ushtria e 9 -të ishte në qendër, dhe ushtritë e 10 -ta dhe 11 -ta ishin në krahun e majtë. Trupat e frontit numëronin mbi 70 mijë bajoneta dhe saberë, rreth 600 armë dhe mbi 2,700 mitralozë. Kjo do të thotë, të Kuqtë nuk kishin një epërsi vendimtare në forcat në drejtimin Kaukazian. Për më tepër, të Kuqtë ishin të lodhur dhe të kulluar nga gjaku nga ofensiva e mëparshme, komunikimet e tyre u shtrinë, hekurudhat u shkatërruan gjatë armiqësive. Prandaj, Ushtria e Kuqe nuk mund të rivendoste shpejt, të rimbushte njësitë e rralluara, të dërgonte përforcime, të organizonte furnizimin me armë, municion dhe furnizime.
Planet e komandës sovjetike
Zona përtej Donit ishte një fushë me një numër të madh liqenesh, rrufe, përrenj dhe lumenj, të cilët forcuan pozicionin e Gardës së Bardhë mbrojtëse dhe ndërhynë në veprimet manovruese të të Kuqve. Gjithashtu, të Kuqtë nënvlerësuan armikun, besuan se do të ishte e lehtë të "përfundonin" Denikinitët tashmë të mundur.
Komanda sovjetike vendosi të kalonte Don dhe Manych në lëvizje, të mos priste pranverën, duke mos lejuar që armiku të fitonte një bazë në këto pozicione dhe të rivendoste forcat. Pushtoni linjën Yeisk - Velikoknyazheskaya, zhvilloni një ofensivë në Tikhoretskaya. Ushtria e Parë e Kalorësisë e Budyonny mori detyrën e shtypjes së vullnetarëve, duke arritur në vijën Yeisk, Kushchevskaya. Ushtria e 8 -të e Sokolnikov goditi në zonën e Bataysk dhe Olginskaya, supozohej të mundte trupat e 3 -të të Donit dhe të arrinte në vijën Kushchevskaya, Mechetinskaya; Ushtria e 9-të e Stefanit për të mposhtur pjesë të korpusit të Donit të 2-të dhe 1-të, arriti në vijën Mechetinskaya, Grand-Ducal, pastaj dërgoi trupat e kalorësisë të Dumenko në Tikhoretskaya; Ushtria e 10 -të e Pavlovit - për të mposhtur Korpusin e Parë Kuban dhe për të përparuar në Dukën e Madhe. Ushtria e 11 -të e Vasilenko, me krahun e saj të djathtë, përparoi në Torgovaya. Njësitë e tjera të Ushtrisë së 11 -të përparuan në Divnoe, Kryqi i Shenjtë dhe Kizlyar, duke kundërshtuar trupat e Kaukazit të Veriut të Gjeneral Erdeli. Kështu, goditja kryesore u godit në "nyjen" midis vullnetarëve që ishin në rrjedhën e poshtme të Donit dhe në pjesën e poshtme. Ishte gjithashtu rruga më e shkurtër për në Yekaterinodar.
Operacioni Don-Manych
Më 17-18 janar 1920, njësitë e Kalorësisë së Parë dhe Ushtrisë së 8-të u përpoqën të kalonin Donin, por nuk arritën sukses për shkak të shkrirjes së hershme dhe mungesës së objekteve të trageteve. Më 19 janar, të Kuqtë ishin në gjendje të kalonin lumin dhe të pushtonin Olginskaya, dhe trupat e Ushtrisë së 8 -të - Sulin dhe Darievskaya. Më 20 janar, të Kuqtë sulmuan Bataysk, të pushtuar nga vullnetarë, por u mbërthye në një zonë kënetore. Kalorësia e kuqe nuk mund të kthehej, dhe vullnetarët zmbrapsën me sukses sulmet në ballë.
Ndërkohë, për të eleminuar përparimin e armikut, komanda e bardhë transferoi trupat e saj rezervë të kalorësisë të gjeneral Toporkov (mbetjet e korpusit të tretë Shkuro, brigada e kalorësisë Barbovich) në zonën e Bataysk. Gjithashtu, Korpusi i 4 -të i Donit u transferua në zonën e betejës, e cila, pas vdekjes së Mamontov, u drejtua nga gjenerali Pavlov. Kalorësia e bardhë u përqëndrua fshehurazi dhe i dha një goditje të papritur armikut. Vullnetarët gjithashtu kundërsulmuan. Budenovitët, të cilët nuk prisnin një goditje të fortë, u përmbysën. Pjesë të ushtrisë së 1 -të të Kalorësisë dhe të 8 -të u detyruan të largoheshin nga ura e zënë tashmë, për t'u tërhequr përtej Donit. Një ditë më vonë, Ushtria e Kuqe përsëri u përpoq të sulmonte, kapi Olginskaya, por pas një kundërsulmi nga kalorësia e bardhë, ajo përsëri u tërhoq përtej Donit.
Trupat sovjetike pësuan humbje të konsiderueshme në fuqinë punëtore, humbën mbi 20 armë. Divizionet e 8 -të të Ushtrisë (15, 16, 31 dhe 33) u goditën keq. Morali i të bardhëve, nga ana tjetër, u rrit. Dështimi i Kalorësisë së Parë dhe ushtrive të 8 -të çoi në një konflikt midis komandantit të ushtrisë Budyonny dhe komandantit të frontit Shorin. Budyonny bërtiti që trupat e tij u hodhën ballë për ballë në pozicionet e fortifikuara mirë të armikut, për të cilat kalorësia nuk ishte menduar. Terreni ishte i papërshtatshëm për vendosjen e kalorësisë. Komandanti i frontit besonte se arsyeja kryesore e dështimit ishte një pauzë e pajustifikuar në armiqësi, kur trupat, duke marrë Novocherkassk dhe Rostov, po ecnin dhe pinin, gjë që komandantët gjithashtu e pranuan. Shorin vuri në dukje se Budenovitët mbytën lavdinë e tyre ushtarake në bodrumet e verës të Rostov. Për më tepër, komanda e Ushtrisë së 1 -të të Kalorësisë nuk përdori të gjitha forcat e saj. Si rezultat, komanda e përparme u ndryshua. Shorin u dërgua në Siberi, dhe prej andej u thirr "fituesi i Kolchak" Tukhachevsky, i cili drejtoi Frontin Kaukazian. Para mbërritjes së tij, Afanasyev po vepronte si komandant i frontit.
Sidoqoftë, në krahun lindor të Frontit Kaukazian, të Kuqtë ishin të suksesshëm. Ushtritë e 9 -ta dhe të 10 -ta kaluan Don dhe Sal në akull, arritën në vijën e Starocherkasskaya, Bagaevskaya, Holodny, Kargalskaya dhe Remontnoye. Të Kuqtë shtypën trupat e parë dhe të dytë të Donit, ushtria e dobët Kaukaziane. Dontsov u hodh prapa përtej Manych, Divizioni i 21 -të i Këmbësorisë kaloi lumin dhe kapi Manychskaya. Kishte një kërcënim për krahun dhe pjesën e pasme të grupit kryesor të ushtrisë së Denikin.
Komanda sovjetike vendosi të transferojë goditjen kryesore në zonën e Ushtrisë së 9 -të, të transferojë ushtrinë e Budyonny atje dhe të sulmojë së bashku me trupat e kalorësisë të Dumenko. Ushtritë 9 dhe 10 do të zhvillonin ofensivën në të njëjtin drejtim. Duke rigrupuar forcat, më 27-28 janar, trupat e Frontit Kaukazian përsëri filluan ofensivën. Ushtria e Budenny shkoi në zonën Manychskaya. Kalorësia e Dumenkos, së bashku me divizionin e 23 -të të pushkëve, goditën nga zona Sporny në Vesyoliy, kaluan Manych dhe mundën këmbësorin Don të trupës së 2 -të. Kishte një kërcënim për një përparim të kalorësisë së kuqe në pjesën e pasme të ushtrisë së Denikin.
Sidoqoftë, komanda e bardhë ishte në gjendje të shmangte katastrofën. Në zonën Efremov, një grusht shoku u formua urgjentisht nga trupa e 4 -të Don, njësi të trupave të Donit të 1 -të dhe të 2 -të. Trupat e Toporkov u zhvendosën urgjentisht në zonën e përparimit. Donets sulmuan kufomat e Dumenkos dhe divizionin e 23 -të nga tre drejtime. Kuqezinjtë u tërhoqën pas Manych. Pastaj White goditi Budennovtsy, i cili gjithashtu u tërhoq në Manych. Si rezultat, ofensiva e grupit shokues të Frontit Kaukazian u pengua. Vullnetarët gjithashtu zmbrapsën përpjekjet e reja të të Kuqve për të përparuar në zonën e Bataysk. Luftimet vazhduan edhe për disa ditë të tjera. 31 janar - 2 shkurt, Kuqezinjtë përsëri u përpoqën të detyronin Manych, por u hodhën prapa. Më 6 shkurt, ofensiva u ndal, trupat kaluan në mbrojtje.
Ky dështim shkaktoi një polemikë të re në komandën Sovjetike. Shorin besonte se Ushtria e Parë e Kalorësisë, pas goditjes së parë të suksesshme, u shty për gjysmë dite, pa filluar të ndiqte armikun. Dhe White arriti të rigrupojë forcat e tij. Voroshilov, anëtar i Këshillit Ushtarak Revolucionar të Ushtrisë së 1 -të të Kalorësisë, kishte një këndvështrim tjetër: çështja ishte se dy grupe kalorësish (ushtria e Budenny -t dhe trupat e Dumenko) po përparonin veç e veç, nuk ishin të bashkuar nën një komandë. Si rezultat, trupat e Dumenko u tërhoqën përpara, trupat e Budyonny po përgatiteshin për të detyruar Mançin. Kjo i lejoi Bardhë të mposhtte Dumenko dhe Budyonny veç e veç.
Kështu, Ushtria e Kuqe ishte në gjendje të përmbushte vetëm një pjesë të detyrës: territori në veri të lumit Manych ishte i zënë, u krijua një urë për zhvillimin e operacionit strategjik të Kaukazit të Veriut. Qëllimi kryesor nuk u arrit: grupi i Kaukazit të Veriut të Ushtrisë së Bardhë zmbrapsi sulmin në Tikhoretskaya - Yekaterinodar, i kundërsulmuar me sukses.
Arsyet kryesore për dështimin e Frontit Kaukazian: Kuqezinjtë nuk kishin një epërsi vendimtare në forcat; sulmuar në drejtime të izoluara, nuk mund të përqendrojë përpjekjet në drejtimin kryesor; përdori dobët forcën kryesore goditëse të frontit - ushtrinë e Budyonny, e cila u mbërthye në fushën përmbytëse moçalore të Donit; ushtritë sovjetike ishin të lodhura dhe të gjakosura nga betejat e mëparshme, kishin një mungesë të konsiderueshme të fuqisë punëtore; kalorësia dhe divizionet e pushkëve nuk ndërvepruan mirë; armiku u nënvlerësua, komanda e bardhë organizoi me mjeshtëri veprimet e kalorësisë së saj, dha kundërsulme të forta.
