Projekti i një luftëtari të pazakontë, i nevojshëm për shoqërimin e bombarduesve strategjikë, filloi në Shtetet e Bashkuara në gjysmën e dytë të viteve 1950. Për kohën e tij, risia u dallua me një grup të shkëlqyeshëm të karakteristikave të performancës së fluturimit. Nëse aeroplani do të ishte vërtet i ndërtuar, do të ishte një përparim. Sidoqoftë, luftëtari XF-108 Rapier nuk përparoi përtej projektit. Luftëtari i rëndë i përcjelljes nuk u ngrit kurrë.
Prezantohet XF-108 Rapier
Vitet 1950 shënuan kalimin përfundimtar në aviacionin luftarak me bazë avioni. Ishte në atë kohë që Shtetet e Bashkuara ishin afër paraqitjes në botë të avionëve unikë supersonikë me karakteristika të paparë të performancës së fluturimit. Luftëtari eksperimental XF-108 Rapier, i cili filloi të krijohet në fund të viteve 1950, ishte vetëm një nga projektet e tilla. Luftëtari i ri mund të ndryshojë idenë e aviacionit. Puna për krijimin e tij u krye në lidhje me zhvillimin e një bombarduesi të ri strategjik supersonik B-70 Valkyrie.
Kompania e famshme amerikane North American punoi në krijimin e avionit, i cili më herët i paraqiti botës një nga luftëtarët më të mirë të Luftës së Dytë Botërore, P-51 Mustang. Puna në bombarduesin strategjik dhe luftëtarin e shoqërimit u krye si pjesë e një projekti të inicuar në vitin 1957 nga komanda e Forcave Ajrore të SHBA për të krijuar sisteme të reja strategjike. Projekti parashikonte krijimin e një bombarduesi strategjik supersonik të aftë për një shpejtësi prej tre Mach, si dhe një luftëtar përcjellës që nuk do të mbetej pas bombarduesit në shpejtësinë e fluturimit. Drejtimi i tretë i projektit ishte krijimi i raketave lundruese ndërkontinentale, të cilat gjithashtu kishin shpejtësi supersonike.
Nëse ushtria amerikane braktisi shpejt raketat e lundrimit në favor të ICBM -ve më fitimprurëse dhe premtuese, atëherë puna mbi bombarduesin dhe luftëtarin u krye mjaft aktiv. Edhe pse XF-108 Rapier nuk u ngrit kurrë në qiell, i afërmi i tij më i afërt, bombarduesi strategjik B-70 Valkyrie, u mishërua në metal. Bombarduesi u ndërtua në dy kopje dhe fluturoi për herë të parë në 1964. Ky fakt nuk kaloi pa u vënë re nga inteligjenca sovjetike. Përgjigja e BRSS ndaj zhvillimeve amerikane ishte krijimi i ndërprerësit supersonik E-155, i cili në të ardhmen u shndërrua në një luftëtar serik MiG-25.
Luftëtari supersonik i përcjelljes dhe aftësitë e tij
Kontrata për ndërtimin e dy luftëtarëve të përcjelljes supersonike u nënshkrua me Amerikën e Veriut më 6 qershor 1957. Dy avionët e rinj u caktuan XF-108 (i caktuar nga brenda NA-257). Luftëtari i ri u krijua fillimisht si një makinë e aftë për fluturime me rreze të gjatë dhe me një shpejtësi shumë të madhe - rreth tre Mach. Avioni ishte planifikuar të përdorej njëkohësisht si një interceptues me rreze të gjatë, i cili supozohej të kapte bombarduesit strategjikë sovjetikë në qiellin mbi Arktik, dhe si një luftëtar i rëndë përcjellës për bombarduesit strategjikë supersonikë amerikanë B-70 "Valkyrie". Në këtë drejtim, avioni duhej të përmbushte të njëjtin rol si P-51 Mustang, i cili shoqëroi "fortesat fluturuese" gjatë Luftës së Dytë Botërore.
Përkundër faktit se XF-108 Rapier nuk u ndërtua kurrë në metal, projekti ishte premtues dhe u dallua me një numër risish interesante. Sipas planeve fillestare, luftëtari, si bombarduesi B-70 Valkyrie i krijuar paralelisht, duhej të merrte dy motorë turbojet General Electric J95-GE-5 (ishte planifikuar të instalonin gjashtë motorë të tillë në bombardues), që vepronin në karburant borohydrogen - pentaboran. Për sa i përket cilësive të tij, pentaboran ishte superior ndaj vajgurit klasik të aviacionit. Sidoqoftë, shpejt u bë e qartë se përdorimi i karburantit të ri bëri të mundur rritjen e gamës së fluturimit të avionit me vetëm 10 përqind. Në të njëjtën kohë, ky karburant mbeti një substancë jashtëzakonisht toksike dhe e dëmshme. Në gusht 1959, puna për krijimin e motorit J95-GE-5 u mbyll së bashku me punën për krijimin e karburantit borohidrogjen.
Tipari i dytë dallues i luftëtarit të ri ishte të ishte një sistem kompleks i kontrollit të zjarrit dhe një grup armësh të përdorura për kohën e tij. Sistemi i kontrollit të avionit u krijua në bazë të radarit më të fundit të pulsit-Doppler ASG-18, i cili supozohej të siguronte përzgjedhjen e objektivit në hemisferën e poshtme. Pajisjet e fuqishme të radarit ajror do të punonin së bashku me raketën më të fundit ajër-ajër GAR-9 Super Falcon. Një tipar dallues i raketës ishte një shpejtësi jashtëzakonisht e lartë fluturimi - rreth 6 Mach dhe një distancë e gjatë - 176 km.
Luftëtari i rëndë duhej të mbante tre raketa të tilla menjëherë, me peshë 365 kg secila, ndërsa ishte planifikuar që raketat të vendoseshin në ndarjen e brendshme të armëve. Për të synuar raketën e re në objektiv, ishte planifikuar të përdorte një kokë të kombinuar të shtëpisë. Në rreze të mesme, u përdor një sistem shënjues gjysmë aktiv i radarit, në fazën përfundimtare të fluturimit - një sistem udhëzimi infra të kuqe.
Nga jashtë, XF-108 Rapier ishte një aeroplan i madh i pajisur me dy motorë turbojet. Pasi braktisën termocentralin që punonte me karburant borohidrogjen, projektuesit u kthyen në motorët klasikë të General Electric J93-GE-3AR me një goditje të pasme në 130.3 kN secila. Besohej se kjo do të ishte e mjaftueshme për të përshpejtuar avionin me një peshë maksimale të ngritjes prej më shumë se 46 ton, në një shpejtësi prej 3186 km / orë.
Nga ana strukturore, XF-108 ishte një avion i mbuluar prej metali me një krah karakteristik trekëndësh. Hapësira e krahëve ishte 17.5 metra, zona e krahëve ishte 173.5 metra katrorë. Siç u konceptua nga projektuesit, krahu delta i luftëtarit do të merrte mekanizëm përgjatë gjithë skajit të pasëm, si dhe majat e krahëve që devijojnë poshtë. I njëjti vendim ishte planifikuar për bombarduesin strategjik Valkyrie. Siç u konceptua nga inxhinierët në Amerikën e Veriut, kjo duhej të rriste qëndrueshmërinë e drejtimit të avionit të ri, veçanërisht kur fluturonte me shpejtësi supersonike. Ekuipazhi i luftëtarit duhej të përbëhej nga dy persona.
Zhvillimi i ICBM pengoi zbatimin e projektit
Ushtria amerikane planifikoi të merrte luftëtarin e parë të gatshëm deri në fillim të vitit 1963. Në të njëjtën kohë, Pentagoni ishte gati të blinte një makinë të re në qindra. Sipas planeve fillestare, Forcat Ajrore të SHBA pritnin të porositnin 480 luftëtarë F-108 menjëherë, të cilëve tashmë iu është dhënë emri zyrtar Rapier ("Rapier"). Sidoqoftë, kjo nuk ishte e destinuar të realizohej. Tashmë në shtator 1959, projekti për krijimin e një luftëtari të ri të shoqërimit të rëndë u ngri përfundimisht, dhe në 1960 kompania e Amerikës së Veriut më në fund ndaloi zhvillimin.
Luftëtari i ri nuk u ndërtua kurrë në metal, duke mbetur përgjithmonë në fazën e një modeli prej druri. Fati i projektit u ndikua negativisht nga rritja e vazhdueshme e kostos së avionëve, si dhe rritja e pasigurisë në lidhje me perspektivat për armët strategjike. Nuk ishte e qartë se cilët bombardues strategjikë të BRSS duhet të kundërshtohen nga një luftëtar i ri me një grup të tillë aftësish luftarake. Në të njëjtën kohë, raketat balistike ndërkontinentale hynë në skenë, të cilat u bënë forca kryesore goditëse e vendeve që posedonin armë bërthamore.
Me zhvillimin e ICBM -ve, vetë nevoja për të përdorur një "tufë" bombarduesish strategjikë, të cilat mund të rrëzoheshin gjatë afrimit të objektivit, u zhduk. Në të njëjtën kohë, shfaqja e raketave më të përparuara të lundrimit, të cilat mund të lëshohen nga nëndetëset dhe anijet sipërfaqësore, gjithashtu luajti një rol në mbylljen e projektit XF-108 Rapier. Llojet e reja të armëve raketore neutralizuan vlerën dhe aftësitë e Rapier, i cili u shndërrua në një lodër të shtrenjtë pa detyra specifike. Deri në vitin 1960, projekti u ndal plotësisht.
Në të njëjtën kohë, nuk mund të thuhet se projekti XF-108 Rapier për kompaninë e Amerikës së Veriut doli të ishte absolutisht i padobishëm. Shumë zhvillime u përdorën më vonë për të krijuar makina eksperimentale dhe serike. Në veçanti, trupi i avionit pothuajse i pandryshuar migroi në bombarduesin serik të kuvertës supersonike të Amerikës së Veriut A -5 Vigilante, i cili mishëroi konceptin e një avioni supersonik me një shpejtësi maksimale më modeste të fluturimit - në zonën e dy Machs.
