Komanda gjermane vendosi të udhëheqë karvanin e parë me furnizime për grupin e ushtrisë përmes ngushticës Irbensky në Gjirin e Rigës më 12 korrik 1941. Koha e karvanit u zgjodh mirë - aviacioni detar sovjetik më 11 dhe 12 korrik nuk bëri zbulim të Detit Baltik, sepse të gjitha forcat ajrore u përfshinë me mbështetjen e forcave tokësore.
Kështu, karvani gjerman çau me qetësi ujërat e Detit Baltik, dhe komanda sovjetike nuk dinte asgjë për të. Sidoqoftë, në mëngjesin e 12 korrikut, gjermanët kryen zbulimin e ngushticës Irbene me tre shkatërrues. Duke mos gjetur objektiva të denjë në ngushticën Irbene, anijet qëlluan në baterinë e 315-të bregdetare të armëve 180 mm në majën jugore të Gadishullit Sõrve.
Bateria nën komandën e kapitenit Alexander Stebel i largoi lehtësisht nazistët mendjemadh, të armatosur vetëm me armë të kalibrit të mesëm. Dy breshëri ishin të mjaftueshme që gjermanët të tërhiqeshin në një distancë të sigurt. Por paraqitja e tyre në ngushticë ishte një thirrje zgjimi për komandën sovjetike. Për shkak të mungesës së avionëve zbulues, një luftëtar u dërgua për zbulim pasdite. Në orën 15:35 situata u bë e qartë: luftëtari zbuloi një autokolonë të madhe armike që shkonte drejt ngushticës Irbensky. Piloti raportoi 42 transporte të shoqëruara me 8 shkatërrues ose anije silur, 3 anije patrullimi dhe një numër të madh varkash.
Episodi i parë
Selia e Flotës Baltike menjëherë filloi të organizojë kundërmasa ndaj karvanit.
Sidoqoftë, koha po mbaronte, pasi karvani u zbulua vonë - në një distancë prej rreth 100 milje nga Riga. Duke supozuar se karvani po lëvizte me një shpejtësi prej 8-10 nyje, ai mund të arrinte në portin e destinacionit në 10-12 orë. Ishte e nevojshme për të sulmuar karvanin brenda një periudhe të tillë kohore, por kjo detyrë ishte përtej sferës së mundësisë.
Anijet torpedo sovjetike të bazuara në Ishujt Moonsund nuk ishin gati për të shkuar menjëherë në det. Ky ishte gjithashtu rasti me shumicën e shkatërruesve, të cilët sapo kishin filluar furnizimin me karburant nga cisternat që mbërrinin nga Talini. Kështu, vështirësitë me bazimin e forcave të lehta sovjetike në portet e papërshtatshme u shfaqën në momentin më të papërshtatshëm, kur me çdo kusht ishte e nevojshme të formohej grupi më i fuqishëm i betejës për të goditur kolonën e armikut. Megjithë vështirësitë, askush nuk do ta refuzonte një mundësi të tillë.
Para së gjithash, komanda sovjetike dërgoi një grup bombarduesish për t'u takuar me karvanin. Ata mbytën një anije (Deutschland) dhe dëmtuan disa njësi të tjera. Kur anijet po kalonin ngushticën Irbensky, bateritë bregdetare nga Gadishulli Sõrve hapën zjarr mbi ta.
Gjermanët vazhduan të pësojnë humbje, por me kokëfortësi ecën përpara. Në orën 20:00, tashmë Abeam Cape Kolka, vetëm 60 milje nga Riga, ata u zbuluan nga një nëndetëse. Asgjë nuk erdhi nga sulmi i silurit, pasi autokolona gjermane po ecte përgjatë bregdetit, në ujëra të cekët. Pastaj 24 bombardues nga ishulli Saaremaa duhej të godisnin karvanin, por ata nuk patën sukses as: në errësirën e natës, bombarduesit nuk e gjetën armikun dhe, duke hedhur bomba në objektivat tokësorë që ishin dytësorë në këtë situatë, u kthye në aeroport.
Në këtë kohë, 4 anije torpedo më në fund dolën në det nën komandën e togerit Vladimir Gumanenko. Për dy orë ata gjuanin karvanin, deri në orën 4:00 të mëngjesit e gjetën pranë Kepit Mersrags, domethënë tashmë përafërsisht. 30 kilometra nga Riga. Megjithë zjarrin e fortë të breshërisë, anijet arritën të depërtojnë në anijet e karvanit dhe të fundosin dy prej tyre me silurë të synuar mirë. Varkat vetë nuk pësuan humbje, megjithëse u kthyen në bazë të mbushur me predha të kalibrit të vogël.
Menjëherë pas sulmit me silur, bombarduesit përsëri filluan aksionin. Këtë herë, ata nuk e patën të vështirë të gjejnë armikun. Bombarduesit sulmuan në grupe prej 5-9 avionësh dhe u kthyen në aeroport për një furnizim të ri me karburant dhe bomba. Gjermanët hodhën luftëtarët e tyre për të mbrojtur karvanin. Por Baltët nuk pushuan së sulmuari deri në mesditën e 13 korrikut, kur anijet e fundit gjermane hynë në port. Në total, një numër i vogël avionësh bënë 75 fluturime dhe të njëjtin numër sulmesh.
Më në fund, rreth orës 13:00, shkatërruesit iu afruan Rigës. Njëri prej tyre madje guxoi të hynte në grykën e Dvinës dhe të ndizte zjarrin në fund anijet e karvanit. Kjo përfundoi episodin e parë të betejave të konvojit në Gjirin e Rigës. Gjermanët pësuan humbje të mëdha nga bombat, silurët dhe zjarri i artilerisë - tre transporte të mëdha dhe 25 njësi të vogla.
Ishte një sukses i pamohueshëm. Por komanda sovjetike nuk ishte e mjaftueshme për ta, pasi me një organizim më të mirë të inteligjencës, komunikimit dhe ndërveprimit midis flotës dhe aviacionit, ishte e mundur të përpiqej të shkatërronte plotësisht karvanin.
Përfundimet u bënë, gabimet u morën parasysh, mangësitë në organizimin e armiqësive u eliminuan. Dhe ishte e mundur të takohej me armikun plotësisht të armatosur. Një mundësi u shfaq mjaft shpejt.
Episodi i dyte
Më 18 korrik, avionët zbulues sovjetikë zbuluan një kolonë të madhe me 26 anije në Gjirin e Rigës. U vendos që të dërgohen bomba dhe një divizion shkatërrues për të kapur karvanin, i cili ishte thjesht i zënë me vendosjen e minave në zonën e Rigës. Bombarduesit ishin të parët që sulmuan, të cilët mbytën 6 anije. Ndërkohë, shkatërruesit përfunduan vendosjen e minave dhe u nisën për të kapur autokolonën.
Anijet e para gjermane u zbuluan nga shkatërruesi nën komandën e kapitenit të rangut të tretë Yevgeny Zbritsky. Por, para se të mund të depërtonte në anijet e karvanit, atij iu desh të luftonte gjashtë varka torpedo gjermane. Beteja ishte e suksesshme: dy anije u dëmtuan dhe torpedo të shmangur qëlluan mbi të.
Pas një beteje të pasuksesshme me një shkatërrues sovjetik, anijet gjermane u kthyen në drejtim të karvanit dhe e mbuluan atë me një ekran tymi. kishte vështirësi në gjetjen e caqeve për armët e tij. Ndërkohë, karvani po i afrohej në mënyrë të pashmangshme grykës së Dvinës. Por kur karvani hyri në autostradën që të çonte në Riga, një nga minierat e sapo vendosura nga anijet sovjetike shpërtheu nën anijen e plumbit. Anija e vogël u mbyt shpejt, duke bllokuar rrugën e lirë. Pjesa tjetër bllokoi rrugën dhe u grumbulluan së bashku, nga frika për të kaluar nëpër fushën e minuar. Kjo ishte ajo që duhej. Ai iu afrua anijeve të karvanit në një distancë minimale dhe filloi t'i qëllojë me të gjitha armët në dispozicion. Të kapur në befasi, gjermanët u përpoqën të dilnin nga zjarri, por jo të gjithë ia dolën. Në një kohë të shkurtër, ai mbyti 5 transporte dhe dëmtoi disa të tjerë. Në total, karvani humbi 12 njësi me furnizime për grupin e ushtrisë.
Episodi i trete
Por pogromi i vërtetë i transportit gjerman në Gjirin e Rigës erdhi më 26 korrik.
Krahasuar me episodin e parë, kur shumë gjëra shkuan shumë keq, dhe e dyta, kur rezultati i suksesshëm u përcaktua nga një rastësi e lumtur, e treta ishte një rrahje shembullore e forcave të armikut - si rezultat i një koncerti të luajtur si orë nga të gjitha llojet e trupave, përfshirë zbulimin dhe komunikimet.
Këtë herë, avionët zbulues e gjetën karvanin në afrimet e largëta në ngushticën Irbensky. Ishte shumë e pazakontë: vetëm dy anije të shoqëruara nga 18 anije. Nuk ishte e vështirë të merrej me mend se ai po transportonte një ngarkesë veçanërisht të vlefshme, pasi atij iu dha një përcjellje kaq e fortë. Nga ana tjetër, rënia e numrit të anijeve të transportit dhe rritja e numrit të anijeve mbuluese bëri që gjermanët të nxirrnin përfundime nga përvoja e trishtuar për ta e dy episodeve të mëparshëm të betejave të konvojit në Gjirin e Rigës. Ishte e qartë se gjermanët ishin të vendosur të drejtonin karvanin me çdo kusht me humbje minimale.
Sulmi kryesor mbi karvanin duhej të shkaktohej nga bombarduesit dhe anijet torpedo të Flotës Baltike. Në ngushticën Irbensky, bateritë bregdetare duhej të qëllonin kundër tij, dhe në ujërat e Gjirit të Rigës ai duhej të takohej nga shkatërruesit sovjetikë. Për të mundësuar që forcat goditëse të ktheheshin menjëherë në pozicionet e përshtatshme për sulm, kolona u monitorua vazhdimisht nga avionët zbulues. Për më tepër, një shkatërrues u dërgua në zonën e Kepit Kolka, detyra e të cilit ishte të rrinte në pritë për karvanin, dhe pastaj ta ndiqte atë në gojën e Dvina, duke drejtuar forcat goditëse.
Në orën 13:23, kur karvani iu afrua Ngushticës Irbensky, një shkëputje e anijeve të silurit nën komandën e komandantit nënkolonel Sergei Osipov u largua nga kalata Myntu në Gadishullin Sõrve. Nga ajri u mbulua nga luftëtarët. Duke ditur vendndodhjen e saktë të karvanit, anijet e kapën me lehtësi atë në brigjet jugore të ngushticës, në zonën midis Mikeltornis dhe farit Ovisi.
Nga frika e minave dhe artilerisë bregdetare, karvani marshoi një distancë të shkurtër nga bregu. Kur iu afrua armikut, toger-komandant Osipov identifikoi 2 shkatërrues, 8 anije patrullimi dhe anije torpedo midis anijeve përcjellëse. Ndërsa Osipov po ndihej për pikën e dobët të karvanit, i përshtatshëm për një sulm, bombarduesit fluturuan në vend dhe sulmuan transportet. Njëri prej tyre doli të ishte një cisternë e mbushur me karburant. Nga shpërthimi i një bombe, ai u shndërrua menjëherë në një pishtar flakërues.
Gjithçka ishte e ngatërruar në karvan. Osipov ishte vetëm duke pritur për këtë. Tre varka sulmuan karvanin me shpejtësinë maksimale, duke synuar transportin e dytë. Anijet gjermane, të zëna me zmbrapsjen e një sulmi ajror, vetëm në momentin e fundit panë varkat me silur që po afroheshin. Ishte tepër vonë për të transferuar zjarrin tek ata. Për më tepër, anijet u zhdukën në retë e tymit nga cisterna flakëruese dhe, nën mbulesën e tyre, po i afroheshin me shpejtësi transportit të dytë. Pastaj ata ngritën ekranin e tymit të tymit. Dhe në orën 14:48 u nisën silurët. Transporti i siluruar shkoi në fund. Dhe anijet u tërhoqën pa humbje.
Karvani gjerman nuk arriti në destinacionin e tij. Të dy automjetet u shkatërruan. Dhe dy shkatërrues dhe një varkë patrullimi u dëmtuan. Për më tepër, në zonën Ventspils, avionët sovjetikë arritën dhe fundosën një varkë të minave.
Të gjitha përplasjet në ujërat e Gjirit të Rigës në korrik-gusht 1941 rezultuan në suksese më të mëdha ose më të vogla të forcave detare sovjetike. Megjithëse gjermanët pushtuan pjesën më të madhe të vijës bregdetare të gjirit, Flota Baltike ende mbajti kontrollin e detit dhe parandaloi furnizimin e grupit të ushtrisë nga deti.
Në aspektin taktik, këto përplasje kontribuan në përmirësimin e ndërveprimit të forcave dhe shërbimeve të ndryshme detare, ajrore dhe tokësore, të cilat për një kohë të gjatë u bënë kanun i artit detar sovjetik.
