Në fazën fillestare të Luftës së Dytë Botërore, automjetet e blinduara u përballën mirë me detyrat e zbulimit në interes të tankeve dhe njësive të motorizuara të Wehrmacht Hitlerite. Përdorimi i tyre në këtë rol u lehtësua si nga rrjeti i degëzuar rrugor i Evropës Perëndimore, ashtu edhe nga mungesa e mbrojtjes masive anti-tank (AT) nga armiku.
Pas sulmit gjerman në BRSS, situata ndryshoi. Në Rusi, siç e dini, nuk ka rrugë, ka vetëm drejtime. Me fillimin e shirave të vjeshtës, zbulimi i makinave të blinduara gjermane u mbërthye pa shpresë në baltën ruse dhe pushoi së përballuari detyrat që i ishin caktuar. Për më tepër, situata u përkeqësua nga fakti se në të njëjtën kohë, armët anti-tank (ATR) filluan të mbërrijnë në njësitë e pushkëve të Ushtrisë së Kuqe në sasi në rritje, gjë që bëri të mundur dhënien e mbrojtjes anti-tank një karakter masiv. Në çdo rast, gjenerali gjerman von Mellenthin vuri në dukje në kujtimet e tij: "Këmbësoria ruse ka armë të mira, veçanërisht shumë armë anti-tank: ndonjëherë mendoni se çdo këmbësorik ka një pushkë anti-tank ose armë anti-tank." Një plumb i shpuar me forca të blinduara të kalibrit 14.5 mm të lëshuar nga PTR mund të depërtonte lehtësisht në forca të blinduara të çdo automjeti të blinduar gjerman, të lehta dhe të rënda.
Për të përmirësuar disi situatën, transportuesit e blinduar me gjysmë pistë Sd. Kfz.250 dhe Sd. Kfz.251 u transferuan në batalionet e zbulimit, dhe gjithashtu tanke të lehta Pz. II dhe Pz.38 (t) u përdorën për këtë qëllim. Sidoqoftë, nevoja për një tank të dedikuar zbulimi u bë e qartë. Sidoqoftë, specialistët e Drejtorisë së Armëve të Wehrmacht parashikuan një zhvillim të tillë të ngjarjeve dhe filluan një punë të tillë edhe në prag të Luftës së Dytë Botërore.
Në verën e vitit 1938, MAN dhe Daimler-Benz filluan të hartonin një rezervuar zbulimi, të caktuar VK 901. Formalisht, ai u konsiderua një zhvillim i rezervuarit Pz. II, por në fakt ishte një dizajn krejtësisht i ri. Vetëm trashësia e pllakave të blinduara dhe armatimi - topi 20 mm KwK 38 - mbeti i ngjashëm me "dy". Shasia me të ashtuquajturin aranzhim "checkerboard" të rrotave të rrugës u zhvillua nga inxhinieri Wilhelm Knipkampf dhe përbëhej nga pesë rrota rrugore për anë. Ndarja e energjisë kishte një motor Maybach HL 45 me 150 kf. (109 kW), e cila përshpejtoi një automjet luftarak me peshë 10, 5 ton në një shpejtësi maksimale në autostradën 50 km / orë.
Prototipi u bë në 1939. Pas përfundimit të gamës dhe testeve ushtarake, ishte planifikuar të fillonte prodhimin e një serie "zero" prej 75 automjetesh, të cilave iu dha përcaktimi Pz. II Ausf. G. Sidoqoftë, nga prilli 1941 deri në shkurt 1942, u prodhuan vetëm 12 tanke të këtij lloji.
Në vitin 1940, filloi puna për një version të modernizuar të Pz. II Ausf. G-VK 903. Makina mori një motor Maybach HL 66p me 200 kf. dhe një kuti ingranazhi ZF Aphon SSG48. Shpejtësia maksimale arriti 60 km / orë, e cila është më se e mjaftueshme për një automjet zbulues. Në 1942, një version i këtij rezervuari u krijua me një frëngji që nuk kishte një çati, gjë që lehtësoi vëzhgimin në zbulim. Ky modifikim mori përcaktimin VK 1301 (VK903b).
Programi për zhvillimin e forcave të tankeve të Wehrmacht "Panzerprogramm 1941", miratuar më 30 Prill 1941, parashikonte vëllime vërtet fantastike të prodhimit të rezervuarit të zbulimit VK 903: 10.950 automjete supozohej të prodhoheshin në një version zbulimi, 2.738 - si një ACS me një top 50 mm, dhe 481-me 150 mm howitzer sIG 33. Tanket VK 903 dhe VK 1301 morën përkatësisht emërtimet e ushtrisë Pz. II Ausf. H dhe M, por prodhimi i tyre nuk filloi.
Drejtoria e Armatimeve arriti në përfundimin se ishte e nevojshme të zhvillohej një tank i ri zbulimi, dizajni i të cilit do të merrte parasysh përvojën e viteve të para të luftës. Dhe kjo përvojë kërkonte një rritje të numrit të anëtarëve të ekuipazhit, një rezervë më të madhe të fuqisë së motorit, një stacion radio me një rreze të gjatë, etj.
Në Prill 1942, MAN prodhoi prototipin e parë të rezervuarit VK 1303 me një masë prej 12.9 ton. Në Qershor, ai u testua në terrenin provues Kummersdorf së bashku me tanket Pz.38 (t) nga BMM dhe T-15 nga Skoda zhvilluar sipas një specifikimi të ngjashëm. Gjatë testeve, VK 1303 përshkoi 2,484 km. Në të njëjtën kohë, motori dhe tufa kryesore funksionuan në mënyrë të përsosur.
Rezervuari VK 1303 u miratua nga Panzerwaffe nën përcaktimin Pz. II Ausf. L Luchs (Sd. Kfz.123). Urdhri i prodhimit për MAN ishte 800 automjete luftarake të këtij lloji.
Luchs ("Luchs" - rrëqebulli) ishte i blinduar pak më mirë se paraardhësi i tij VK 901, por trashësia maksimale e armaturës gjithashtu nuk kalonte 30 mm, e cila doli të ishte e pamjaftueshme. Trupi i ngjitur në formë kutie u nda në tre ndarje: kontrolli (është gjithashtu transmetues), luftarak dhe motor. Në pjesën e përparme të bykut, shoferi ishte vendosur në të majtë, dhe operatori i radios në të djathtë. Në dispozicion të të dyve në fletën ballore të bykut kishte pajisje vëzhgimi, të mbyllura me rrëshqitje të blinduara të blinduara dhe vrima shikimi në anët. Frëngji e tankeve strehonte komandantin (aka pushkuesi) dhe ngarkuesin.
Frëngjia e salduar ishte më e madhe se ajo e të gjitha modeleve të mëparshme të tankeve të zbulimit, por ndryshe nga VK 901 dhe VK 903, kupola e komandantit mungonte në Luchs. Në çatinë e kullës kishte dy pajisje vëzhgimi periskopike: njëra në kapakun e kapakut të komandantit, tjetra në kapakun e çelësit të ngarkuesit. Në dispozicion të këtij të fundit është një pajisje shikimi në anën e djathtë të kullës. Në kontrast me të gjitha modifikimet e tankeve lineare Pz. II, kulla në Luchs ishte e vendosur në mënyrë simetrike rreth boshtit gjatësor të rezervuarit. Kulla u rrotullua me dorë.
Armatimi i rezervuarit përbëhej nga një top 20 mm Rheinmetall-Borsig KwK 38 me një gjatësi fuçi 112 kalibra (2140 mm) dhe një mitraloz koaksial 7, 92 mm MG 34 (MG 42). Shkalla e zjarrit të armës është 220 rds / min, shpejtësia e grykës së predhës së blinduar është 830 m / s. Një predhë e shpuar me forca të blinduara shpoi një pllakë të blinduar 25 mm të vendosur në një kënd prej 30 ° nga një distancë prej 350 m. Armëtari kishte një pamje teleskopike Zeiss TZF 6/38 me një zmadhim me zmadhim 2.5x në dispozicion për të gjuajtur një top E njëjta pamje mund të përdoret për të qëlluar një mitraloz. Ky i fundit, përveç kësaj, ishte i pajisur me shikimin e tij të rregullt KgzF 2. Municioni përbëhej nga 330 fishekë dhe 2250 fishekë. Udhëzimi vertikal i instalimit të çiftuar ishte i mundur në rangun nga -9 ° në + 18 °. Tre mortaja NbK 39 u instaluan në anët e kullës për të lëshuar granata tymi të kalibrit 90 mm.
Edhe gjatë modelimit të Luchs, u bë e qartë se një top 20 mm, i cili ishte shumë i dobët për 1942, mund të kufizonte ndjeshëm aftësitë taktike të një tanku. Prandaj, nga Prilli 1943, ishte planifikuar të fillonte prodhimin e automjeteve luftarake të armatosura me një top 50 mm KwK 39 me një gjatësi fuçi prej 60 kalibrash. E njëjta armë u instalua në tanke të mesme Pz. IIl të modifikimeve J, L dhe M. Megjithatë, nuk ishte e mundur të vendoset kjo armë në frëngjinë standarde Luchs - ishte shumë e vogël për të. Për më tepër, ngarkesa e municionit u zvogëlua ndjeshëm. Si rezultat, një frëngji më e madhe, e hapur u instalua në rezervuar, në të cilën topi 50 mm u përshtat në mënyrë perfekte. Prototipi me një frëngji të tillë u caktua VK 1303b.
Rezervuari ishte i pajisur me një motor karburator me 6 cilindra me katër goditje në linjë të ftohur me lëng Maybach HL 66r me një kapacitet prej 180 kf (132 kW) në 3200 rpm dhe një vëllim pune prej 6754 cm3. Diametri i cilindrit është 105 mm. Goditja e pistonit është 130 mm. Raporti i ngjeshjes 6, 5.
Motori u ndez nga një motor elektrik Bosch GTLN 600 / 12-12000 A-4. Nisja manuale ishte gjithashtu e mundur. Karburanti - benzinë me plumb me një vlerësim oktan 76 - u vendos në dy tanke me një kapacitet të përgjithshëm prej 235 litra. Furnizimi i tij është i detyruar, me ndihmën e një pompë Pallas Mr 62601. Ka dy karburatorë, marka Solex 40 JFF II. (Një rezervuar prodhimi Pz. II Ausf. L ishte i pajisur në mënyrë eksperimentale me një naftë Tatra 103 me 12 cilindra në formë V me një kapacitet 220 kf).
Transmetimi përbëhej nga një tufë kryesore fërkimi të thatë me dy disqe Fichtel & Sachs "Mecano", një kuti ingranazhi të sinkronizuar mekanik ZF Aphon SSG48 (6 + 1), një bosht helikash dhe frena këpucësh MAN.
Shasia e rezervuarit Luhs, e aplikuar në njërën anë, përfshinte: pesë rrota të gomës të rrugës me një diametër prej 735 mm secila, të vendosura në dy rreshta; rrota e përparme e lëvizjes me dy buzë të heqshme me dhëmbë (23 dhëmbë); boshe me tensionues gjurmësh. Amortizatorët teleskopikë hidraulikë u instaluan në rrotat e para dhe të pesta të rrugës. Vemja është me lidhje të hollë, me dy kreshta, 360 mm e gjerë.
Luhët ishin të pajisur me një stacion radio FuG 12 VHF dhe një stacion radio me valë të shkurtër Fspr "f".
Prodhimi serik i tankeve të zbulimit të këtij lloji filloi në gjysmën e dytë të gushtit 1942. Deri në janar 1944 MAN prodhoi 118 Luch, Henschel-18. Të gjitha këto tanke ishin të armatosura me një top 20 mm KwK 38. Sa i përket automjeteve luftarake me një top 50 mm, nuk është e mundur të tregohet numri i tyre i saktë. Sipas burimeve të ndryshme, nga katër deri në gjashtë tanke u larguan nga punëtoritë e fabrikës.
Seriali i parë "luhs" filloi të hyjë në trupat në vjeshtën e vitit 1942. Ata duhej të armatosnin një kompani në batalionet e zbulimit të divizioneve të tankeve. Sidoqoftë, për shkak të numrit të vogël të automjeteve të prodhuara, shumë pak njësi Panzerwaffe morën tanke të reja. Në Frontin Lindor, këto ishin Divizionet e 3 -të dhe të 4 -të të Panzerit, në Perëndim - Divizionet e 2 -të, 116 -të dhe të Trajnimit të Panzerit. Për më tepër, disa automjete ishin në shërbim me Divizionin SS Panzer "Koka e Vdekjes". Luhs u përdorën në këto formacione deri në fund të vitit 1944. Gjatë përdorimit luftarak, u zbulua dobësia e armatimit dhe mbrojtjes së blinduar të tankeve. Në disa raste, forca të blinduara të përparme të saj u përforcuan me pllaka të blinduara shtesë 20 mm të trasha. Dihet me besueshmëri se një ngjarje e tillë u krye në batalionin e 4 -të të zbulimit të Divizionit të 4 -të Panzer.
Dy kopje të rezervuarit të lehtë Pz. II Ausf. L "Lukhs" kanë mbijetuar deri më sot. Njëri është në MB, në Muzeun e Trupave të Armatosur Mbretërore në Bovington, tjetri në Francë, në muzeun e tankeve në Samur.
