Luftëtari Chengdu Aerospace J-10 u shfaq për herë të parë në Zhuhai Airshow në 2008, dhe që atëherë është bërë përparim i rëndësishëm në zhvillimin e programit. Evolucioni i programit J-10 mund të krahasohet me drejtimet e modernizimit të F-16 amerikan.
Një nga mënyrat kryesore për të përmirësuar F-16 ishte pajisja e këtij avioni me një motor turbojet më të fuqishëm F110-GE-100 në vend të F-100-PW-100/220 të instaluar fillimisht. Motori i ri ka më shumë se 6,000 paund shtytje se ai i mëparshmi. Zhvillimi i J-10 kinez është në të njëjtin drejtim, domethënë po punohet për të pajisur luftëtarin me një motor të ri WS-10A nga kompania kombëtare Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC).
Sipas raporteve të mediave kineze, WS-10A po kalon teste fluturimi në prototipin J-10B. Ky motor duhet të zëvendësojë motorin turbojet AL-31FN të prodhuar nga kompania ruse Salyut.
Varianti J-10B ka një dizajn krejtësisht të ri të pajisjes së marrjes së ajrit sesa atë të J-10A të pajisur me AL-31FN, e cila përsërit përsëri evolucionin e luftëtarit F-16, i cili mori një marrje ajri "gojë të madhe" për të rritur rrjedhën e ajrit për furnizimin me energji të motorit më të fuqishëm F110-GE-100.
Sidoqoftë, për avionët luftarak modern, është edhe më e rëndësishme të pajiseni me pajisjet më të fundit elektronike. Përfaqësuesit e industrisë kineze të avionëve thanë se një linjë e re e pajisjeve në bord është në zhvillim. Në veçanti, avioni do të marrë një sistem luftarak elektronik më të fuqishëm të kontejnerëve të tipit CETC KG300G, i cili do të funksionojë në një numër më të madh frekuencash. Për më tepër, luftëtari do të marrë një radar të grupit me faza aktive në bord (AFAR) që do të zëvendësojë radarin ekzistues të skanimit mekanik. Një stilist kinez tha se përdorimi i radarit AFAR "përmirëson shumë performancën e çdo luftëtari, pasi siguron efikasitet dhe besueshmëri të pakrahasueshme më të mirë të stacionit".
