Suksesi i fushatës Khazar të Svyatoslav bëri një përshtypje të madhe në Kostandinopojë. Në përgjithësi, Bizantinët nuk ishin kundër humbjes së Khazaria nga Rusia, pasi ata ndoqën politikën e tyre në parimin e "ndani dhe sundoni". Në disa periudha, Bizanti mbështeti Khazaria, e ndihmoi atë të ndërtonte kështjella të fuqishme prej guri, Khazaret ishin të nevojshme për të kundërshtuar Rusinë dhe armiqtë e tjerë të Romakëve. Gjatë fushatës së Svyatoslav, kur trupat ruse goditën njëri pas tjetrit Khazarët dhe aleatët e tyre në rajonin e Vollgës, rajonin Azov dhe Kaukazin e Veriut, Bizanti mbeti neutral dhe plotësisht i heshtur. Në Kostandinopojë, ata ishin të kënaqur me humbjen e Khazars.
Sidoqoftë, disfata e plotë e Khazaria (goditja e saberit të Svyatoslav në "mrekullinë Yud" të Khazar), në Kostandinopojë ata donin të shihnin Khazaria të dobësuar dhe të poshtëruar, por jo të shkatërruar plotësisht, tronditi elitën bizantine. Mbi të gjitha ata kishin frikë nga një hov i trupave ruse në Tavria (Krime). Trupat e Svyatoslav nuk kushtuan asgjë për të kaluar Bosforin Cimmerian (ngushticën Kerch) dhe për të kapur tokën e lulëzuar. Tani fati i femrës Kherson varej nga vendi ku princi i madh rus do t'i lëvizte trupat. Guvernatori bizantin në Kherson kishte shumë pak trupa, të paaftë jo vetëm për të mbrojtur gadishullin, por edhe kryeqytetin. Kherson ishte atëherë një qytet i pasur tregtar. Përforcime të forta nga Kostandinopoja nuk mund të ishin dërguar së shpejti. Për më tepër, trupat ruse nuk mund të prisnin ardhjen e ushtrisë romake, por shkatërruan me qetësi gadishullin dhe shkuan në kufijtë e tyre. Sidoqoftë, pas kapjes së Tmutarakan dhe Kerchev, Svyatoslav ende nuk do të hynte në konflikt të drejtpërdrejtë me Bizantin.
Misioni Kalokira. Punët e Ballkanit
Pas kthimit në Kiev, Svyatoslav filloi të mendojë për një fushatë kundër Chersonesos (Korsun). E gjithë rrjedha e ngjarjeve çoi në një konfrontim të ri midis Rusisë dhe Perandorisë Bizantine. Fushata Khazar çliroi rrugët tregtare përgjatë Vollgës dhe Donit për tregtarët rusë. Ishte e arsyeshme të vazhdonte ofensivën e suksesshme dhe të zinte portën për në Detin e Zi - Chersonesos. Shtë e qartë se një mundësi e tillë nuk ishte sekret për Bizantin. Tregtarët romakë, përfshirë Chersonesos, ishin mysafirë të rregullt në ankandet ruse. Në Kostandinopojë, ata filluan të kërkojnë një rrugë diplomatike nga kjo situatë e rrezikshme.
Rreth fundit të 966 ose fillimit të 967, një ambasadë e pazakontë mbërriti në kryeqytetin e Kievit te princi rus Svyatoslav. Ajo drejtohej nga djali i stratigusit Chersonesos Kalokir, i cili u dërgua te princi rus nga perandori Nikifor Foka. Para dërgimit të të dërguarit në Svyatoslav, Basileus e thirri në vendin e tij në Kostandinopojë, diskutoi detajet e negociatave, i dha titullin e lartë të patricit dhe paraqiti një dhuratë të vlefshme, një sasi të madhe ari - 15 kantenari (rreth 450 kg).
I dërguari bizantin ishte një person i jashtëzakonshëm. Historiani bizantin Leo Deacon e quan atë "trim" dhe "të zjarrtë". Më vonë Kalokir do të takohet në rrugën e Svyatoslav dhe do të provojë se ai është një njeri që di të luajë një lojë të madhe politike. Qëllimi kryesor i misionit Kalokira, për të cilin, sipas kronistit bizantin Leo Deacon, patrici u dërgua në Kiev me një sasi të madhe ari, ishte ta bindte atë të dilte në aleancë me Bizantin kundër Bullgarisë. Në 966, konflikti midis Bullgarisë dhe Bizantit arriti kulmin, dhe perandori Nikifor Phoca udhëhoqi trupat e tij kundër bullgarëve.
"I dërguar me vullnetin mbretëror Tavro-Scythians (kështu u quajtën Rusët nga kujtesa e vjetër, duke i konsideruar ata si trashëgimtarë të drejtpërdrejtë të Scythia të Madh), patricianit Kalokir, i cili erdhi në Scythia (Rusi), i pëlqeu koka të Demi, e korruptoi me dhurata, e magjepsi me fjalë lajkatare … dhe e bindi që të shkonte kundër Misianëve (Bullgarëve) me një ushtri të madhe me kushtin që ai, pasi t'i kishte pushtuar ata, të mbante vendin e tyre në fuqinë e tij, dhe ndihmojeni atë në pushtimin e shtetit romak dhe marrjen e fronit. Ai i premtoi atij (Svyatoslav) që të çlironte thesaret e mëdha të panumërta nga thesari i shtetit ". Versioni i Deacon është jashtëzakonisht i thjeshtë. Ata u përpoqën të bindnin lexuesit se Kalokir kishte korruptuar udhëheqësin barbar, e bëri atë instrumentin e tij në duart e tij, një armë në luftën kundër Bullgarisë, e cila do të bëhej një trampolinë për një qëllim më të lartë - fronin e Perandorisë Bizantine. Kalokir ëndërroi, duke u mbështetur në shpatat ruse, për të kapur Kostandinopojën dhe donte t'i jepte Bullgarisë në pagesë Svyatoslav.
Ky version, i krijuar nga historiografi zyrtar i Bizantit Basileus Basil II luftëtari Bolgar, hyri në historiografi për një kohë të gjatë. Sidoqoftë, studiuesit e mëvonshëm shprehën një mosbesim të qartë ndaj versionit të Leo Deacon, duke tërhequr vëmendjen tek burimet e tjera bizantine dhe lindore. U zbulua se Dhjaku nuk dinte shumë, ose qëllimisht nuk e përmendi, ai heshti. Me sa duket, fillimisht Kalakir veproi në interes të Nikifor Phocas. Sidoqoftë, pas vrasjes katastrofike të Nicephorus II Phocas, komploti u drejtua nga gruaja e perandorit Theophano (një ish -prostitutë që joshi së pari trashëgimtarin e ri të fronit Roman, dhe më pas komandantin e tij Nicephorus Phocas) dhe të dashurin e saj, ushtrinë e Nicephorus bashkëpunëtori, John Tzimiskes, vendosi t'i bashkohet luftës për fronin. Për më tepër, ka prova që rusët, duke ndihmuar Nikiforin në luftën kundër Bullgarisë, kryen një detyrë aleate, aleanca u përfundua edhe para mbretërimit të Svyatoslav. Trupat ruse tashmë kanë ndihmuar Nikifor Foka të rimarrë ishullin e Kretës nga arabët.
A ishte Svyatoslav një mjet i thjeshtë në një lojë të madhe? Me shumë mundësi jo. Ai hamendësoi qartë qëllimin e Bizantit. Por, nga ana tjetër, propozimi i Kostandinopojës përputhej në mënyrë të përkryer me modelet e tij. Tani Rusët, pa kundërshtimin ushtarak nga Perandoria Bizantine, mund të vendoseshin në brigjet e Danubit, duke kapur një nga rrugët më të rëndësishme tregtare që kalonin përgjatë këtij lumi të madh evropian dhe i afroheshin qendrave më të rëndësishme kulturore dhe ekonomike të Evropës Perëndimore. Në të njëjtën kohë, ai mori nën mbrojtjen e rrugës që jetonte në Danub.
Për më tepër, Svyatoslav pa që Bizanti ishte përpjekur për shumë vite të nënshtronte Bullgarinë sllave. Kjo nuk i plotësonte interesat strategjike të Kievit. Së pari, uniteti i përbashkët sllav ende nuk është harruar. Kohët e fundit rusët dhe bullgarët iu lutën të njëjtëve perëndi, festuan të njëjtat festa, gjuha, zakonet dhe traditat ishin të njëjta, me dallime të vogla territoriale. Dallime të ngjashme territoriale ishin në tokat e sllavëve lindorë, për shembull, midis Krivichi dhe Vyatichi. Duhet të them që edhe pas një mijë vjetësh, kishte një ndjenjë farefisnore midis rusëve dhe bullgarëve, nuk ishte për asgjë që Bullgaria u quajt "republika e 16 -të sovjetike". Ishte e pamundur t'i nënshtrohesh kombësisë vëllazërore sundimit të të huajve. Vetë Svyatoslav kishte plane për të fituar një terren në Danub. Bullgaria, nëse jo të bëhet pjesë e shtetit rus, atëherë të paktën të jetë përsëri një shtet miqësor. Së dyti, krijimi i Bizantit në brigjet e Danubit dhe forcimi për shkak të Bullgarisë së kapur, i bëri romakët fqinjë të Rusisë, të cilat nuk i premtuan kësaj të fundit asgjë të mirë.
Marrëdhëniet midis Bizantit dhe Bullgarisë ishin të ndërlikuara. Diplomatët bizantinë mbanin në duar fijet e qeverisjes së shumë popujve, por me bullgarët, një politikë e tillë dështoi pa pushim. Car Simeon I Madh (864-927), i cili shpëtoi mrekullisht nga robëria "e nderuar" në Kostandinopojë, vetë filloi një ofensivë kundër perandorisë. Simeoni në mënyrë të përsëritur mposhti ushtritë perandorake dhe planifikoi të kapte Kostandinopojën, duke krijuar perandorinë e tij. Sidoqoftë, kapja e Kostandinopojës nuk ndodhi, Simeoni vdiq papritur. Ndodhi një "mrekulli", për të cilën u lut aq shumë në Kostandinopojë. I biri i Simeonit, Pjetri I., u ngjit në fron. Pjetri e mbështeti Kishën në çdo mënyrë të mundshme, duke i pajisur kishat dhe manastiret me toka dhe ar. Kjo shkaktoi përhapjen e herezisë, mbështetësit e së cilës bënë thirrje për refuzimin e të mirave të botës (bogomilizëm). Tsari i butë dhe i përulur humbi shumicën e territoreve bullgare, nuk ishte në gjendje t'i rezistonte serbëve dhe magjarëve. Bizanti u nis nga disfatat dhe rifilloi zgjerimin e tij.
Rrënojat e qytetit të Preslavit.
Ndërsa Svyatoslav ishte në luftë me Khazars, duke përhapur ndikimin rus në tokat e rajoneve të Vollgës, Azov dhe Don, ngjarje të rëndësishme po zhvilloheshin në Ballkan. Në Kostandinopojë, ata vëzhguan nga afër se si Bullgaria u dobësua dhe vendosën që kishte ardhur koha kur ishte koha për ta kapur atë. Në 965-966. shpërtheu një konflikt i dhunshëm. Ambasada bullgare, e cila ishte shfaqur në Kostandinopojë për haraçin që Bizantinët kishin paguar që nga koha e fitoreve të Simeonit, u dëbua me turp. Perandori dha urdhër të fshikullonin ambasadorët bullgarë në faqe dhe i quajti bullgarët një popull të varfër dhe të poshtër. Ky haraç u vesh në formën e mirëmbajtjes së princeshës bizantine Maria, e cila u bë gruaja e carit bullgar Pjetër. Maria vdiq në 963 dhe Bizanti ishte në gjendje të prishte këtë formalitet. Në realitet, kjo ishte arsyeja për të shkuar në ofensivë.
Kostandinopoja ka bërë përparime të mëdha në marrëdhëniet e saj me Bullgarinë që nga vdekja e Car Simeonit. Një mbret zemërbutë dhe i pavendosur u ul në fron, më shumë i zënë me çështjet e kishës sesa me zhvillimin e shtetit. Djemtë pro-bizantinë e rrethuan, bashkëluftëtarët e vjetër të Simeonit u shtynë mënjanë nga froni. Bizanti i lejoi vetes gjithnjë e më shumë diktat në marrëdhëniet me Bullgarinë, ndërhyri në mënyrë aktive në politikën e brendshme, mbështeti mbështetësit e tij në kryeqytetin bullgar. Vendi hyri në një periudhë të copëzimit feudal. Zhvillimi i pronësisë së madhe të tokës boyar kontribuoi në shfaqjen e separatizmit politik, çoi në varfërimin e masave. Një pjesë e konsiderueshme e djemve e panë rrugën e daljes nga kriza në forcimin e lidhjeve me Bizantin, mbështetjen e politikës së saj të jashtme, forcimin e ndikimit ekonomik, kulturor dhe kishtar grek. Një kthesë serioze ndodhi në marrëdhëniet me Rusinë. Ish miq, vende vëllezër, të lidhur nga lidhjet e vjetra farefisnore, kulturore dhe ekonomike, ata më shumë se një herë kundërshtuan Perandorinë Bizantine së bashku. Tani gjithçka ka ndryshuar. Partia Pro-Bizantine në Bullgari shikoi me dyshim dhe urrejtje përparimin dhe forcimin e Rusisë. Në vitet 940, bullgarët me Chersonesos paralajmëruan dy herë Kostandinopojën për përparimin e trupave ruse. Kjo u vu re shpejt në Kiev.
Në të njëjtën kohë, pati një proces të forcimit të fuqisë ushtarake të Bizantit. Tashmë në vitet e fundit të mbretërimit të Perandorit Roman, ushtritë perandorake, nën komandën e gjeneralëve të talentuar, vëllezërit Nicephorus dhe Leo Phoca, arritën suksese të dukshme në luftën kundër arabëve. Në 961, pas një rrethimi shtatë mujor, kryeqyteti i arabëve të Kretës, Handan, u kap. Në këtë fushatë mori pjesë edhe shkëputja aleate ruse. Flota bizantine vendosi mbizotërimin në Detin Egje. Luani i Fock fitoi fitore në Lindje. Pasi mori fronin, Nikifor Phoca, një luftëtar i ashpër dhe njeri asketik, vazhdoi me qëllim për të formuar një ushtri të re bizantine, thelbi i së cilës ishin "kalorësit" - katafraktet (nga greqishtja e vjetër κατάφρακτος - e mbuluar me forca të blinduara). Për armatimin e cataphractarii, forca të blinduara të rënda janë karakteristike, para së gjithash, të cilat mbronin luftëtarin nga koka te këmbët. Armatura mbrojtëse u vesh jo vetëm nga kalorësit, por edhe nga kuajt e tyre. Nicephorus Phocas iu përkushtua luftës dhe pushtoi Qipron nga arabët, i shtypi ata në Azinë e Vogël, duke u përgatitur për një fushatë kundër Antiokisë. Sukseset e perandorisë u lehtësuan nga fakti se Kalifati Arab hyri në një zonë të copëtimit feudal, Bullgaria ishte nën kontrollin e Kostandinopojës, Rusia gjithashtu u qetësua gjatë mbretërimit të Olgës.
Në Kostandinopojë u vendos që ishte koha për të përfunduar suksesin në Bullgari, për t'i dhënë goditjen përfundimtare përfundimtare armikut të vjetër. Ishte e pamundur t'i jepte asaj mundësinë për të shpëtuar. Bullgaria nuk ishte thyer ende plotësisht. Traditat e Tsar Simeonit ishin të gjalla. Fisnikët e Simeonit në Preslav u tërhoqën në hije, por prapë ruajtën ndikimin e tyre midis njerëzve. Politika bizantine, humbja e pushtimeve të mëparshme dhe pasurimi material dramatik i Kishës Bullgare ngjalli pakënaqësi nga ana e popullit bullgar, pjesë e djemve.
Sapo mbretëresha bullgare Maria vdiq, Kostandinopoja menjëherë shkoi të thyhej. Bizanti refuzoi të paguante haraç dhe ambasadorët bullgarë u poshtëruan qëllimisht. Kur Preslav ngriti çështjen e rinovimit të marrëveshjes paqësore të vitit 927, Kostandinopoja kërkoi që bijtë e Pjetrit, Romanit dhe Borisit, të vinin në Bizant si pengje, dhe vetë Bullgaria do të merrte përsipër të mos lejonte trupat hungareze përmes territorit të saj në kufirin Bizantin. Në 966, pati një pushim përfundimtar. Duhet të theksohet se trupat hungareze me të vërtetë shqetësuan Bizantin, duke kaluar nëpër Bullgari pa pengesa. Kishte një marrëveshje midis Hungarisë dhe Bullgarisë që gjatë kalimit të trupave hungareze përmes territorit bullgar në zotërimet e Bizantit, hungarezët duhet të ishin besnikë ndaj marrëveshjes bullgare. Prandaj, grekët akuzuan Presllavën për tradhti, në një formë latente të agresionit kundër Bizantit nga duart e hungarezëve. Bullgaria ose nuk mundi ose nuk donte të ndalonte sulmet hungareze. Për më tepër, ky fakt pasqyroi një luftë të fshehur në elitën bullgare, midis partisë Pro-Bizantine dhe kundërshtarëve të saj, të cilët i përdorën me kënaqësi hungarezët në konfliktin me Perandorinë Bizantine.
Kostandinopoja, duke zhvilluar një luftë me botën arabe, nuk guxoi të devijonte forcat kryesore për një luftë me mbretërinë bullgare, e cila ishte akoma një armik mjaft i fortë. Prandaj, në Kostandinopojë ata vendosën të zgjidhnin disa probleme menjëherë me një goditje. Së pari, për të mposhtur Bullgarinë me forcat e Rusisë, duke mbajtur trupat e tyre, dhe më pas gëlltitur territoret bullgare. Për më tepër, me dështimin e trupave të Svyatoslav, Kostandinopoja fitoi përsëri - dy armiq të rrezikshëm për Bizantin u përplasën me kokat e tyre - Bullgaria dhe Rusia. Së dyti, Bizantinët shmangën kërcënimin nga femra e tyre Kherson, e cila ishte hambari i perandorisë. Së treti, suksesi dhe dështimi i ushtrisë së Svyatoslav supozohej të dobësonin fuqinë ushtarake të Rusisë, e cila, pas likuidimit të Khazaria, u bë një armik veçanërisht i rrezikshëm. Bullgarët u konsideruan si një armik i fortë dhe duhej t'i bënin rezistencë të ashpër Rusisë.
Natyrisht, Princi Svyatoslav e kuptoi këtë. Sidoqoftë, ai vendosi të godiste. Kievi nuk mund të ishte i qetë kur vendin e ish-Rusisë mike të mbretërisë Bullgare e zuri Bullgaria e dobësuar, e cila përfundoi në duart e partisë pro-Bizantine, armiqësore ndaj shtetit rus. Ishte gjithashtu e rrezikshme nga pikëpamja që Bullgaria kontrollonte rrugët tregtare ruse përgjatë bregut perëndimor të Detit të Zi, përmes qyteteve të Danubit të poshtëm deri në kufirin Bizantin. Bashkimi i Rusisë armiqësore Bullgaria me mbetjet e Khazars dhe Pechenegs mund të bëhet një kërcënim serioz për Rusinë nga drejtimi jugperëndimor. Dhe me likuidimin e Bullgarisë dhe kapjen e territorit të saj nga romakët, ushtritë perandorake me mbështetjen e bullgarëve tashmë do të përbënin një kërcënim. Svyatoslav vendosi të pushtonte një pjesë të Bullgarisë, duke vendosur kontrollin mbi Danubin dhe duke neutralizuar partinë bizantine rreth Car Pjetrit. Kjo supozohej se do ta kthente Bullgarinë në kanalin e bashkimit ruso-bullgar. Në këtë çështje, ai mund të mbështetet në një pjesë të fisnikërisë dhe popullit bullgar. Në të ardhmen, Svyatoslav, pasi kishte marrë një pasme të besueshme në Bullgari, tashmë mund të vendoste kushte për Kostandinopojën.
Perandoria Bizantine filloi luftën e parë. Në 966, basileus Nikifor Foka transferoi trupat e tij në kufirin e Bullgarisë, dhe Kalokir u nis urgjentisht për në Kiev. Romakët pushtuan disa qytete kufitare. Me ndihmën e fisnikërisë pro-Bizantine, ata arritën të kapnin qytetin strategjik të rëndësishëm në Thrakë-Filipopolis (Plovdivi i sotëm). Sidoqoftë, sukseset ushtarake përfunduan atje. Trupat bizantine u ndalën para maleve Himane (Ballkanike). Ata nuk guxuan të hyjnë në rajonet e brendshme bullgare përmes qafave të vështira dhe grykave të mbytura me pyje, ku një shkëputje e vogël mund të ndalonte një ushtri të tërë. Shumë luftëtarë hodhën kokën atje në të kaluarën. Nikifor Foka u kthye në kryeqytet me triumf dhe kaloi te arabët. Flota u zhvendos në Sicili, dhe vetë Basileus, në krye të ushtrisë tokësore, shkoi në Siri. Në këtë kohë, në lindje, Svyatoslav shkoi në ofensivë. Në 967, ushtria ruse marshoi në Danub.
