Data më e rëndësishme është 12 korriku 1943. 75 vjet më parë, u zhvillua një nga betejat kryesore të tankeve të Luftës së Madhe Patriotike: në faqen jugore të Kursk Bulge, pranë Prokhorovka. Në historiografinë ushtarake sovjetike, ky episod u paraqit si fitorja e cisternave sovjetike në një betejë ballë për ballë me gjermanët, në të cilën morën pjesë deri në 1.500 tanke nga të dy palët.
Studimet e dokumenteve arkivore të kryera nga historianët kanë treguar se kjo është larg nga rasti. Shumë fakte dhe gabime të komandës së lartë ushtarake thjesht u fshehën dhe u paraqitën në një dritë të shtrembëruar. Një përpjekje për të hetuar objektivisht këtë çështje në bazë të dokumenteve arkivore sovjetike dhe gjermane, si dhe kujtimet e pjesëmarrësve në këtë konfrontim, u ndërmor nga historiani Valery Zamulin në librin e tij "Masakra e Prokhorov".
Duke përdorur materialet e këtij libri, do të doja të kujtoja shkurt faqet tragjike të atyre ditëve të luftës, kur, për shkak të ambicieve ose udhëheqjes së pahijshme të trupave, mijëra cisternë sovjetikë po paguanin me jetën e tyre. Vendet e këtyre betejave janë të rëndësishme edhe për mua, unë kam lindur në Kursk Bulge në periudhën e pasluftës, dhe si fëmijë lodrat e mia ishin miniera dhe predha që mblidhnim në periferi të qytetit.
Tashmë ishin mesi i viteve 50, dhe për ndonjë arsye askush nuk i mori këto "lodra", kishte shumë prej tyre në këto vende. Pastaj ata shpejt u zhdukën, por kujtimet e tyre janë ngulitur fort në kujtesë. Në 1943, gjermanët nxituan në drejtim të qytetit, ku ndodhej selia e Frontit Voronezh. Në Yakovlevo, Ushtria e Parë e Tankeve të Katukov ndaloi gjermanët, ata u detyruan të ktheheshin në drejtim të Prokhorovka.
Duke u futur 30-35 km në mbrojtjen sovjetike dhe duke thyer dy linja mbrojtëse, gjermanët iu afruan Prokhorovka dhe ishin gati me pykë tankesh për të thyer vijën e tretë mbrojtëse dhe për të arritur në hapësirën operacionale për të mbuluar Kurskun nga lindja..
Nga Shtabi, ky drejtim u mbikëqyr nga Shefi i Shtabit të Përgjithshëm Vasilevsky. Ai iu drejtua Stalinit me një propozim për të forcuar Frontin Voronezh me Ushtrinë e 5 -të të Tankeve të Gardës nën komandën e Rotmistrov dhe Ushtrinë e 5 -të të Gardës nën komandën e Zhadov, pasi i kishte transferuar ata nga Fronti Rezervë i Stepës.
Ky propozim u pranua. Çisternat e Rotmistrov, pasi kishin përfunduar me sukses një marshim 230 kilometra, u përqendruan në zonën Prokhorovka deri më 9 korrik. Të dy ushtritë, së bashku me formacionet e tjera, përbënin një grupim gati 100 mijë. Ushtria e tankeve Rotmistrov kishte 931 tanke, përfshirë 581 T-34 (62, 4%) dhe 314 T-70 (33, 7%). Prania e një numri të madh të tankeve të lehta T-70 uli ndjeshëm aftësinë luftarake të ushtrisë.
Nga ana gjermane, në Prokhorovka, ata u kundërshtuan nga dy trupa tanke gjermane, të cilat përfshinin tre divizione të përzgjedhura të tankeve SS Leibstandarte, Das Reich dhe Dead Head. Gjermanët kishin 294 tanke, përfshirë 38 Tigra dhe madje 8 T-34 të kapur. Këto forca u përplasën më 12 korrik në një betejë me tanke, raporti në tanke ishte 3: 1 në favorin tonë.
Pas analizimit të situatës aktuale, Vasilevsky dhe komandanti i Frontit Voronezh, Vatutin, më 9 korrik vendosën të fillojnë kundërsulmin kryesor pranë Prokhorovka me forcat e ushtrisë së tankeve të Rotmistrov dhe dy ato ndihmëse në krahët e majtë dhe të djathtë. Ishte planifikuar të mposhtte grupimin gjerman dhe ta hidhte përsëri në pozicionet në fillim të ofensivës.
Vendosja e ushtrisë së tankeve në formacionet e betejës ishte planifikuar të kryhej në jug dhe jug-perëndim të Prokhorovka, ku terreni bëri të mundur përqendrimin e një mase të tillë të tankeve dhe, në procesin e një kundërsulmi, për të arritur në hapësirën operacionale në drejtim të Yakovlevo. Në kohën e vendimit për kundërsulm, grupet gjermane ishin në një distancë prej rreth 15 kilometrash nga Prokhorovka, dhe ky vendim u justifikua.
Në dy ditët e ardhshme para kundërsulmit, situata operacionale ndryshoi në mënyrë dramatike jo në favor të planeve të komandës sovjetike. Terreni në zonën e Prokhorovka u karakterizua nga prania e luginave të thella me nxitje anësore, një përmbytje moçalore e lumit Psel, një argjinaturë e pjerrët hekurudhore, një rrugë me shkallë për në Prokhorovka dhe një hendek antitank i gërmuar paraprakisht.
Gjermanët përfituan me sukses nga e gjithë kjo dhe më 10-11 korrik kryen një numër operacionesh sulmuese taktike që përmirësuan ndjeshëm situatën e tyre operacionale dhe rrezikuan planet e komandës sovjetike për të kryer një kundërsulm.
Beteja e Prokhorov filloi më 10 korrik me një ofensivë nga Divizioni SS Panzer Leibshtnadart në një sektor taktikisht të rëndësishëm të frontit pranë fermës Ivanovsky Vyselok. Ishte udhëkryqi i rrugës së klasës për Prokhorovka dhe rrugët për në Belenikhino dhe Storozhevoe, dhe kishte një kthesë në hekurudhë. Kapja e shpejtë e kësaj kryqëzimi bëri të mundur, të mbuluar nga një argjinaturë hekurudhore dhe një brez pyjor, të organizonte një ofensivë në Prokhorovka.
Gjermanët e organizuan shumë mirë këtë operacion. Natën, saporët bënë kalime në fushat e minuara, në agim një grup sabotazhi depërtoi në pikën tonë të fortë, shkatërroi linjat e komunikimit, dëmtoi disa pajisje, kapi komandantin e batalionit të fjetur dhe u kthye në pozicionet e tyre. Në mëngjes, filloi ofensiva gjermane, batalioni nuk hapi zjarr, duke parë që gjermanët po shkonin për miniera. Ata nuk e dinin që minierat nuk ishin më atje, tanket u vërsulën shpejt në fortesë dhe e shkatërruan plotësisht atë.
Duke u bazuar në suksesin e tyre, gjermanët kapën menjëherë Ivanovsky Vyselok, pjesë e urës në jug të Prokhorovka, nga e cila supozohej të vendosej ushtria e tankeve të Rotmistrov, udhëkryqi i rrugëve të klasës dhe preu hekurudhën. Ky ishte suksesi i parë taktik i gjermanëve në Betejën e Prokhorovka, e cila i lejoi ata të përparonin me 3-3, 5 km dhe komplikoi ashpër aplikimin e kundërsulmit tonë të tankeve.
Përparimi dhe përparimi i gjermanëve në Prokhorovka u ndal dhe nuk i lejoi ata të depërtojnë në vijën e tretë mbrojtëse, por përpiqet të rivendosë pozicionin e mëparshëm në një sektor taktikisht të rëndësishëm të frontit deri në fund të ditës, duke përfshirë përdorimin e konsiderueshëm forcat e tankeve, nuk çuan në asgjë. Duke pësuar humbje të mëdha, trupat sovjetike kaluan në mbrojtje.
Natën e 10 korrikut, mbrojtjet u organizuan me nxitim në pozicione të reja. Komanda sovjetike nuk arriti të organizojë një linjë të dendur dhe të vazhdueshme të mbrojtjes, të cilën gjermanët nuk dështuan ta shfrytëzojnë të nesërmen.
Ishte jashtëzakonisht e rëndësishme për komandën Sovjetike të parandalonte kapjen e fermës shtetërore Oktyabrsky dhe konsolidimin e gjermanëve në zonën e lartësisë 252.2, e cila është një qendër kryesore mbrojtëse përballë Prokhorovka. Kapja e kësaj lartësie kërcënoi rënien e mbrojtjes në këtë sektor të frontit dhe lehtësoi përparimin e gjermanëve në lindje. Duke kuptuar rëndësinë e kësaj njësie mbrojtëse, gjermanët filluan një ofensivë pikërisht këtu.
Duke fituar një avantazh taktik me qasjen në hekurudhë, gjermanët hodhën hapin e dytë - ata organizuan një ofensivë në këtë lartësi në mëngjesin e hershëm të 11 korrikut. Duke u mbuluar me një hekurudhë dhe një rrip pyjor, gjermanët morën lartësinë përgjatë rrugës së klasës Yakovlevo-Prokhorovka me forca të konsiderueshme të këmbësorisë dhe tanke në mesditë. Në lëvizje ata kapërcyen pjesën e vetme të kalueshme nga tanket rreth 1 km të gjerë nga hendeku antitank deri në hekurudhë dhe nxituan thellë në mbrojtjen tonë.
Më thellë 8 km, gjermanët arritën në periferi jugore të Prokhorovka dhe kapën plotësisht urën për vendosjen e trupave të tankeve të Rotmistrov. Kundërsulmet arritën vetëm në parandalimin e zgjerimit të përparimit, duke e shtyrë armikun jashtë afërsisë së Prokhorovka dhe duke parandaluar dorëzimin e tij. Nuk ishte e mundur të rivendoset situata dhe të rimerren pozicionet e humbura. Deri në fund të ditës, një "fyt i ngushtë" u pre thellë në mbrojtjen sovjetike, maja e së cilës qëndronte kundër Prokhorovka, dhe gjermanët filluan ta forcojnë atë fuqishëm.
Disa orë para kundërsulmit, komanda sovjetike u përball me një dilemë se çfarë të bënte më pas. Për një kundërsulm, një grusht i fuqishëm i blinduar u mblodh dhe po priste komandën, por baza nga e cila do të fillonte sulmi u kap nga armiku, nuk kishte asnjë front tjetër të përshtatshëm në këtë sektor të frontit.
Ishte shumë e rrezikshme të fillosh një operacion në kushtet mbizotëruese dhe të vendosësh trupa tankesh para vijës së përparme të armikut, probabiliteti i shkatërrimit të tankeve që nuk arritën të ktheheshin në formacione beteje ishte shumë i lartë.
Megjithë ndërlikimin e situatës, Vasilevsky dhe Vatutin përsëri vendosën të shkaktojnë një kundërsulm. Vendimi për të forcuar grupimin e frontit nga dy ushtri dhe për të filluar një kundërsulm kundër forcave armike që përparojnë u mor me sugjerimin e Vasilevsky. Pas dështimeve për të kontrolluar ofensivën e armikut, ai, me sa duket, nuk guxoi të shkonte në Shtabin me një propozim për të anuluar operacionin tashmë të planifikuar.
Ushtria e tankeve duhej të zgjidhte dy probleme, të hakonte mbrojtjen e armikut dhe të shkatërronte grupin e tij të goditjes. Kjo do të thotë, ushtria e tankeve nuk u hodh në një përparim, por për të thyer mbrojtjen e armikut. Rotmistrov vendosi të shtypë armikun me një sulm masiv tankesh në një zonë të ngushtë, duke vendosur të hedhë atje katër brigada tankesh dhe një regjiment të armëve vetëlëvizëse atje me intervale të parëndësishme.
Përgatitja e kundërsulmit u krye në një kohë të shkurtër, ishte e pamundur të përgatitej një operacion kaq kompleks me cilësi të lartë në dy ditë, dhe jo gjithçka u mor parasysh dhe u përpunua. Për më tepër, armiku e komplikoi seriozisht detyrën duke kapur urën e planifikuar për vendosje.
Kundërsulmi u dorëzua nga forcat e tre trupave të tankeve me 538 tanke në shërbim. Në shkallën e parë, 368 tanke të dy trupave të tankeve duhej të shkonin, ndërsa njëra përmbante 35.5%, dhe tjetra 38.8% e tankeve të lehta T-70. Ky tank me forca të blinduara të lehta dhe armatim të dobët nuk ishte i aftë të luftonte në mënyrë të barabartë me asnjë nga tanket gjermane. Çisternat duhej të përparonin në një brez të ngushtë midis lumit Psel dhe hekurudhës, dhe në një përplasje me armikun, kjo në mënyrë të pashmangshme duhet të kishte çuar në një përzierje të formacioneve të betejës të kufomave, gjë që ndodhi.
Ishte e pamundur të krijohej një grusht i vetëm goditës i dy trupave në një zonë të ngushtë. Për më tepër, në fund të këtij "korridori" kishte një pengesë natyrore - një luginë e thellë, e cila ngushtoi zonën ofenduese me 2 km. Menjëherë pas kalimit të tij, automjetet luftarake ranë nën zjarrin e armikut, i cili ndodhej 300-500 metra nga gryka. Nuk kishte vend as për një brigadë tanke, e aq më pak për një trupë të tërë, që të kthehej në formacion beteje ose të fitonte shpejtësi për një goditje.
Një natë para kundërsulmit, gjermanët depërtuan në drejtim të Korocha, fillimi i kundërsulmit duhej të shtyhej nga 3.00 në 8.30 dhe një pjesë e mjeteve të ushtrisë së tankeve, 161 tanke dhe dy regjimente artilerie, Rotmistrov duhej të jepte për të eleminuar përparimin.
Para sulmit të tankeve, këmbësoria u përpoq të rrëzonte gjermanët dhe të zgjeronte fytin e ngushtë përpara Kodrës 252.2 për kalimin e tankeve, por të gjitha përpjekjet ishin të pasuksesshme. Gjermanët, pasi kishin kapur urën, e forcuan atë gjatë natës me armë anti-tank dhe ishin të përgatitur mirë për sulmet e cisternave sovjetikë. Ngopja e lartë e linjës mbrojtëse gjermane me armë zjarri dhe organizimi i aftë i sistemit të rezistencës ndaj zjarrit ishin një nga arsyet kryesore për humbjen e trupave të tankeve sovjetike.
Çisternat e Rotmistrov në mëngjesin e 12 korrikut duhej të shkonin drejtpërdrejt në vijën mbrojtëse të gjermanëve të ngopur me tanke, artileri, armë sulmi, shkatërrues të tankeve dhe mortaja të rënda. Në total, deri në 305 armë dhe mortaja të të gjitha llojeve u përqendruan në këtë seksion me një gjatësi prej 6.5 km. Me një mbrojtje kaq vdekjeprurëse, trupat e tankeve, të shtrydhur nga të dy anët nga lumi dhe hekurudha, shkuan në sulm, duke dënuar veten për humbje të pashmangshme.
Komanda sovjetike nuk e dinte situatën operacionale që ishte zhvilluar natën para kundërsulmit, si dhe sesi armiku ishte konsoliduar në linjat e arritura. Zbulimi i degëzuar nuk u krye dhe komanda nuk kishte një pamje të detajuar të gjendjes së armikut para frontit të ushtrisë së tankeve në kohën e fillimit të kundërsulmit.
Fundi pason …
