Kundërsulmi i ushtrisë së tankeve të Rotmistrov në zonën Prokhorovka, megjithë dështimet në dy ditët e mëparshme, u krye në mëngjesin e 12 korrikut. Në të njëjtën kohë, dy sulme tanke u ndërmorën në krahët: nga ushtria e tankeve të Katukov në drejtim të autostradës Oboyansk dhe nga krahu tjetër në kthesën e lumit Psel. Këto sulme kërkojnë shqyrtim të veçantë.
Përpara fillimit të kundërsulmit, të gjithë, nga komanda e lartë e deri tek ushtria, kishin besim në suksesin e saj. Për herë të parë që nga fillimi i luftës, një grusht i tillë i fuqishëm tanku, gati një mijë tanke, u përqendrua në një sektor të ngushtë të frontit. Të gjithë e panë këtë fuqi dhe ishin të etur për të luftuar.
Për shumë oficerë dhe burra në ushtrinë tanke të Rotmistrov, kjo ishte beteja e parë, ata ishin gati ta kryenin atë me dinjitet. Në orët e para të kundërsulmit, ata ranë në një mulli mishi të tmerrshëm dhe u tronditën nga ajo që po ndodhte, por, pasi u shëruan, ata luftuan me guxim. Kishte më shumë se shembuj të mjaftueshëm të heroizmit personal dhe masiv.
Kundërsulmi i trupave të tankeve filloi në orën 8.30 të mëngjesit menjëherë pas përgatitjes së artilerisë, e cila nuk e përmbushi detyrën e saj për të prishur kontrollin në njësitë e përparme të armikut dhe për të shtypur armët e tij antitank për operacionet e suksesshme të tankeve të parë të nivelit.
Për shkak të faktit se skaji i përparmë i mbrojtjes së armikut u formua vetëm natën para kundërsulmit, zbulimi nuk mund të përcaktonte praninë dhe vendosjen e armëve të tij të zjarrit, prandaj efektiviteti i zjarrit ishte i ulët. Të shtënat u kryen në zona dhe gjatë përgatitjes së artilerisë nuk ishte e mundur të prishte seriozisht sistemin e zjarrit të armikut dhe të shkatërronte armët e tij antitank.
Kur planifikoni një kundërsulm, komanda u përqëndrua në një goditje të shpejtë të tankeve thellë në mbrojtjen e armikut që nga minutat e para të sulmit. Goditja kryesore iu drejtua fermës shtetërore Oktyabrsky dhe lartësia 252.2, ata duhej të godisnin "pirun" midis dy trupave të tankeve që përparonin.
Një trup i tankeve sulmoi në dy nivele përgjatë hekurudhës, i dyti përgjatë lumit Psel, formimi i tij i betejës u ndërtua në tre nivele. Kështu, në shtresën e parë sulmuese të dy trupave në një brez rreth 6 km të gjerë, kishte katër brigada, një regjiment tankesh, gjithsej 234 tanke dhe 19 armë vetëlëvizëse.
Nuk kishte ortek të vazhdueshëm në mëngjesin e 12 korrikut. Nëse 368 automjetet luftarake të dy trupave do të sulmonin me të vërtetë në të njëjtën kohë në këtë sektor të ngushtë të mbrojtjes gjermane, atëherë, pa dyshim, ata do ta kishin thyer atë. Por nuk ishte e mundur të organizohej një "ortek i blinduar".
Gjermanët kapën urën nga e cila ishte planifikuar të fillonte një kundërsulm, dhe pozicionet fillestare të brigadave u zhvendosën disa kilometra larg vijës së frontit.
Distanca e konsiderueshme dhe terreni i prerë nga trarët rritën dukshëm intervalin midis futjes së nivelit të parë dhe të dytë të trupave në betejë.
Batalionet e tankeve nga zona e përqendrimit në ato fillestare u zhvendosën në disa kolona dhe më pas përmes pozicioneve të këmbësorisë dhe kalimeve të ngushta në fushat e minuara në kolonat e kompanive filluan të vendosen në formimin e betejës para armikut. Kështu, armiku kishte mundësinë të vëzhgonte formimin e një pykë tank dhe të përgatitej për të zmbrapsur goditjen.
Zona para fermës shtetërore dhe lartësia, ku formacionet e tankeve u vendosën nën zjarrin e armikut dhe filluan një sulm, ishte gjithashtu shumë e ngushtë, vetëm rreth 900 m. Edhe një brigadë nuk mund të vendoset plotësisht në një rresht, vetëm një batalion. Kjo çoi në komplikime serioze që nga minutat e para të sulmit.
Së pari, trupat nuk ishin në gjendje të hidhnin një sasi të konsiderueshme të automjeteve të blinduara në betejë menjëherë, por i futi ato në pjesë, me intervale të konsiderueshme midis tyre. Së dyti, gjithashtu nuk ishte e mundur të përdoret shpejtësia e tankeve si një nga elementët kryesorë të një përparimi. Brigadat nuk sulmuan në një front të gjerë, por në grupe të mëdha dhe të mbushura me njerëz, në këto kushte ishte e vështirë për manovrimin e ekuipazheve të tyre.
Forca maksimale investohet gjithmonë në goditjen e parë, kështu që ishte jashtëzakonisht e rëndësishme në fillim të sulmit të vëzhgoni sinkronizimin dhe vazhdimësinë e hyrjes në betejë, si batalionet ashtu edhe brigadat. Intervali midis hyrjes në betejë të batalioneve në një brigadë ishte vendosur në 10 minuta, dhe për brigadat në 30 minuta. Por kjo ishte e pamundur të realizohej.
Distanca e konsiderueshme nga vendi ku ndodheshin brigadat e nivelit të dytë në skajin e përparmë dhe terreni i vështirë gjatë rrugës së tyre çoi në një rritje të intervalit midis hyrjes në betejë të brigadave jo vetëm të nivelit të parë dhe të dytë, por edhe brenda nivelit të parë.
Kështu, formacionet e trupave nuk shkuan në një rrjedhë të gjerë të vazhdueshme, por në valë, brigadë pas brigade, dhe intervali midis tyre për një betejë dinamike të tankeve ishte i rëndësishëm, nga 30-40 minuta në 1-1, 2 orë. Kjo bëri të mundur që armiku t'i shkatërronte ato me radhë.
Në këtë drejtim, në dy drejtime përgjatë hekurudhës dhe nga zona Petrovka përgjatë lumit në dy grupe, të palidhura me njëra-tjetrën, vetëm dy brigada tankesh dhe tre bateri të armëve vetëlëvizëse u zhvendosën në një shkallë në lartësi në një formacion beteje, me një numër të përgjithshëm prej jo më shumë se 115 tanke dhe armë vetëlëvizëse. … Kjo do të thotë, në fillim të kundërsulmit të forcave kryesore, ishte thjesht e pamundur të organizohej një ortek tankesh.
Përveç zgjedhjes së pasuksesshme të terrenit për futjen e forcave të mëdha tanke, komanda vlerësoi gabimisht fuqinë e mbrojtjes anti-tank të armikut në këtë sektor. Nuk e priste që armiku të ishte në gjendje të krijojë, në një natë të shkurtër vere, një mbrojtje të qëndrueshme të aftë për të ndaluar disa qindra automjetet tona luftarake.
Sapo cisternat tanë iu afruan distancës së një goditjeje direkte në pozicionet e armikut, ata u ndezën menjëherë me pishtarë dhe filluan të tymosin rreth dy duzina automjete të linjës së parë. Kishte një ndjenjë se pyka e blinduar e brigadave u ndal papritur para një pengese të madhe por të padukshme.
Formimi i betejës u ndërpre, ekuipazhet filluan të manovrojnë në fushën e betejës, të zvarriten, duke u përpjekur të përdorin palosjet e terrenit në mënyrë që të dalin nga zjarri shkatërrues. Një pjesë e rëndësishme e linjës së parë u dogj brenda pak minutash. Menjëherë u bë e qartë se pykë goditëse e të dy trupave kishte takuar mbrojtje të mirë-organizuara anti-tank.
Kështu, goditja e parë vendimtare e dy trupave të tankeve nuk funksionoi.
Armiku nuk lejoi që linja e parë e tankeve të afrohej në distancën nga e cila T-34, e lëre më T-70, të mund të kryente zjarr efektiv. Armiku thjesht gjuajti vijën e parë, dhe pjesa tjetër e tankeve u ndalën dhe filluan të përfshiheshin në luftime zjarri nga vendi.
Komanda kuptoi që goditja frontale nga dy trupa, pavarësisht sa cinike të tingëllojë, fillimisht i dha fund brigadave të nivelit të parë. Pasi u dogjën, ata duhej të hapnin rrugën për lëvizjen e mëtejshme të tankeve të nivelit të dytë. Brigadat e nivelit të dytë u tërhoqën në betejë vetëm kur brigadat e nivelit të parë u ndaluan dhe gjysma e automjeteve të tyre tashmë ishin rrëzuar.
Tanket nuk mund të depërtonin midis hekurudhës dhe fermës shtetërore përmes kreshtës së lartësisë 252.2, armiku përdori në mënyrë efektive aftësitë e mbrojtjes së tij anti-tank. Si rezultat, zona 1 km në veri dhe verilindje të lartësisë doli të ishte një varrezë e vërtetë për batalionet e tankeve, këtu në fillim të sulmit ata pësuan humbjet më të mëdha.
Pas hyrjes së nivelit të dytë dhe të tretë, numri i tankeve në drejtim të sulmit kryesor të dy trupave pothuajse u dyfishua, artilerët dhe cisternat armike nuk mund të ndalonin sulmin e cisternave tanë. Kjo ndihmoi një grup automjetesh luftarake të depërtojnë në kreshtën dhe në zonën e fermës shtetërore.
Që nga ora e parë, beteja për fermën shtetërore Oktyabrsky dhe lartësia prej 252.2 i ngjante sërfit. Katër brigada tanku, tre bateri të armëve vetëlëvizëse dhe dy regjimente pushkësh u rrokullisën në zonë në valë, por, pasi hasën rezistencë të ashpër të armikut, ata përsëri u tërhoqën. Kjo vazhdoi për gati pesë orë, derisa cisternat dëbuan armikun nga zona, duke pësuar humbje kolosale.
Difficultshtë e vështirë të kuptohet logjika e komandës. Pse për një kohë kaq të gjatë forca të konsiderueshme të automjeteve të blinduara nxituan në një kështjellë të fuqishme anti-tank, nëse pas orës së parë të betejës ishte e qartë se ishte e nevojshme të ndryshohej taktika?
Në orën 10.30-11.00, përparimi i katër brigadave të tankeve ishte ndalur tashmë, filloi një betejë e rëndë zjarri me një mbrojtje të mirë-organizuar anti-tank. Kishte vetëm një përparim lokal të cisternave tanë në një thellësi prej 5 km pranë fermës shtetërore Komsomolets, por gjermanët ishin në gjendje ta eliminonin atë. Ky ishte përparimi më masiv dhe më i thellë i tankeve tanë, por doli të ishte i fundit. Për zhvillimin e saj, komandës sovjetike nuk i kishin mbetur më forca.
Versioni për përplasjet masive kokë më kokë të tankeve sovjetikë dhe gjermanë në këtë betejë nuk konfirmohet me asgjë. Nuk kishte nevojë të shtynte tanket gjermane drejt tankeve sovjetike që nxitonin me shpejtësi të plotë. Gjermanët kishin një mbrojtje të mirëorganizuar, detyra e tyre ishte të zmbrapsnin me zjarr të gjitha mjetet në dispozicion të tankeve përparuese sovjetike, gjë që ata bënë.
Kishte vetëm beteja të izoluara të tankeve sovjetike dhe gjermane. Në zonën e lartësisë 252.2 kishte disa beteja të tilla midis grupeve të automjeteve luftarake, por kjo ndodhi tashmë pasdite, kur gjermanët filluan një kundërsulm. Në këtë pikë, nisma erdhi nga njësitë e tyre të tankeve. Numri i përgjithshëm i tankeve nga të dy palët që merrnin pjesë në beteja të tilla nuk kalonte 50-60 njësi.
Me mbështetjen e kundërsulmës, aviacioni ynë gjithashtu veproi pa sukses. Ajo nuk arriti të sigurojë plotësisht mbulim për grupin e kundërsulmit, si dhe të shkaktojë dëme të konsiderueshme në trupat armike. Për më tepër, pilotët, veçanërisht avionët sulmues, kryenin sistematikisht sulme me bomba kundër trupave të pothuajse të gjitha ushtrive që kishin kaluar në ofensivë.
Shpesh, pilotët nuk i kushtonin vëmendje sinjaleve të dhëna nga trupat e tyre. Arriti në atë pikë që në disa zona nën -njësitë e pushkës nuk treguan në mënyrë specifike vijën e përparme me raketa dhe panele, nga frika se mos binin nën bombat e tyre. Të shtyrë drejt dëshpërimit, disa formacione "i larguan" aeroplanët e tyre me zjarr të armëve të vogla.
Kështu, pykë goditëse e ushtrisë së tankeve, e mbështetur nga dy divizione pushkësh, me gjithë përpjekjet, nuk arriti të kapërcejë rezistencën kokëfortë të armikut. Forcat kryesore të grupit tonë, pasi kishin marrë lartësinë 252.2, ishin akoma në afërsi të tij në perëndim dhe jug-perëndim të tij.
Pas sulmeve të vazhdueshme, forcat e të dy trupave të tankeve ishin në fund deri në orën 15.00. Në brigada, 10-15 automjete mbetën në radhët, dhe në disa edhe më pak-5-7. Por kundërsulmi vazhdoi, komanda në të gjitha nivelet mori urdhra të mos ndaleshin në asnjë mënyrë, por të vazhdonin të shtypnin armikun. Por forcat ishin zhdukur, mundësitë e lidhjeve po shkriheshin me çdo orë.
Tashmë pasdite u bë e qartë se situata e përgjithshme operacionale po zhvillohej larg asaj që komanda kishte pritur. Edhe pse ende nuk i ka humbur shpresat për ta kthyer valën në favor të saj. Por armiku ofroi rezistencë kokëfortë përgjatë gjithë frontit. U bë e qartë se kundërsulmi i dy ushtrive të Gardës nuk justifikoi shpresat, ndërsa trupat pësuan humbje të mëdha.
Goditja e parë e brigadave të dy trupave sovjetike, e cila dukej si një sulm i bashkuar, vazhdoi deri rreth orës 11.00 dhe përfundoi me një kalim në mbrojtje pas çlirimit të fermës shtetërore Oktyabrsky në rreth 13.30-14.00. Ferma shtetërore Oktyabrsky dhe lartësia 252, 2 gjatë betejës ndryshuan duart disa herë, dhe vetëm pas orës 17.00 armiku u rrëzua për herë të fundit nga lartësia 252.2 dhe mbeti prapa trupave sovjetike.
Midis orës 14.00 dhe 14.30 gjermanët pothuajse plotësisht ndaluan ofensivën e trupave të tankeve dhe brigadat e tyre, pasi pësuan humbje, në thelb humbën efektivitetin e tyre luftarak. Pas orës 15.00, komanda sovjetike nuk dyshonte më se plani i kundërsulmit kishte dështuar. Për më tepër, u bë e qartë se armiku jo vetëm që ndaloi grupimin kryesor të trupave, por gjithashtu po përpiqej ta kthente atë prapa. Operacionet luftarake për të dhënë kundërsulmin midis orës 20.00 dhe 21.00 u pezulluan plotësisht, dhe divizionet e pushkëve morën vijën mbrojtëse.
Kështu përfundoi kundërsulmi i cisternave sovjetike, mbi të cilat u lidhën kaq shumë shpresa. Megjithë përpjekjet kolosale të komandës së lartë, oficerëve dhe ushtarëve të zakonshëm, nuk ishte e mundur të arrihej qëllimi i vendosur (thyerja e mbrojtjes së armikut). Përparimi i trupave gjermane u ndal vetëm. Për hir të plotësisë, ndoshta ia vlen të shpjegohet se si palët gjermane dhe sovjetike vlerësuan rezultatet e kësaj beteje dhe çfarë humbjesh pësuan palët.
Fundi pason …
