Në shekullin e katërt para Krishtit: Roma u pushtua pothuajse plotësisht nga Gaulët. Kjo minoi seriozisht autoritetin e tij në Italinë qendrore. Por kjo ngjarje përfshinte një riorganizim pothuajse të plotë të ushtrisë. Besohet se autori i reformave ishte heroi Flavius Camillus, por shumë historianë pajtohen se reformat u miratuan në mënyrë qendrore gjatë gjithë shekullit të katërt para Krishtit.
Legjionet origjinale
Duke braktisur falangën, romakët prezantuan një rend të ri beteje. Tani ushtarët ishin rreshtuar në tre rreshta. Gastatët, të cilët ishin shtizë të klasit të dytë në formacionin e mëparshëm të falangës, qëndronin përpara. Të rinjtë u rekrutuan atje, të veshur me forca të blinduara dhe mbanin një mburojë drejtkëndëshe, skutum, e cila mbeti në shërbim të legjionarëve romak gjatë historisë. Gastatët ishin të armatosur me dy shigjeta 1, 2 metra (shtylla) dhe shpatë të shkurtër tradicionale të lëmuar / gladius. Ushtarë të armatosur lehtë u përfshinë në çdo manipulim të hastatit. Në sistemin e falangës, ata u caktuan në klasën e katërt dhe të pestë.
Ushtarët, të caktuar më parë në klasën e parë, u ndanë në dy lloje: parime dhe triarii. Së bashku ata formuan këmbësori të rëndë, Gastat ishin të parët që u përfshinë në betejë. Nëse ata filluan të shtypen, ata mund të tërhiqen midis radhëve të këmbësorisë parimore të rëndë dhe të rindërtohen për një kundërsulm. Pas parimeve në një distancë ishin triarii, të cilët, kur këmbësoria e rëndë u tërhoq, doli përpara dhe solli konfuzion në radhët e armiqve me paraqitjen e tyre të papritur, duke u dhënë kështu parimeve mundësinë për të rindërtuar. Triarii ishin zakonisht vija e fundit e mbrojtjes, që mbulonte ghastat dhe parimet në tërheqje në rast të një beteje të pasuksesshme.
Armatimi i legjionarëve ka pësuar ndryshime të rëndësishme. Helmetat prej bronzi nuk siguronin mbrojtje të mirë kundër shpatave të gjata të barbarëve, dhe romakët i zëvendësuan me përkrenare prej hekuri me një sipërfaqe të lëmuar mbi të cilën shpatat u rrëzuan poshtë (megjithëse më vonë helmetat prej bronzi u futën përsëri në qarkullim).
Gjithashtu, miratimi i skutumit - një mburojë e madhe drejtkëndore - ndikoi shumë në efektivitetin e legjionarëve.
Në fillim të shekullit të 3 para Krishtit. Legjionet romake e kanë dëshmuar veten në beteja kundër falangave maqedonase të stërvitur mirë dhe elefantëve të luftës. Në të njëjtin shekull, Lufta e Parë Kartagjeniane forcoi edhe më shumë legjionet romake në betejë, dhe deri në fund të shekullit, legjionet penguan përpjekjen e Gali për të marshuar në jug nga lugina Po, duke u dëshmuar të gjithëve se legjionet romake nuk ishin të barabarta për barbarët që shkatërruan qytetin e tyre.
Në fillim të Luftës së Dytë Punike, historiani Polubius shkruan se Roma kishte ushtrinë më të madhe dhe më të mirë në Mesdhe, 6 legjione me 32,000 këmbësorë dhe 1,600 kalorës, së bashku me 30,000 këmbësorë aleatë dhe 2,000 kalorës. Dhe kjo është vetëm ushtria e rregullt. Nëse Roma njoftonte mbledhjen e trupave aleate, atëherë ajo mund të llogariste në 340,000 këmbësorë dhe 37,000 kalorës.
Reforma e Scipio
Një nga njerëzit që dha një kontribut të madh në prosperitetin dhe mbijetesën e Romës ishte Scipio Africanus. Ai ishte i pranishëm në humbjen në Trebbia dhe Kanë, nga ku mori mësimin që i duhej urgjentisht ushtrisë romake për të ndryshuar taktikat. Në moshën 25 vjeç, ai u bë komandant i trupave në Spanjë dhe filloi t'i stërviste ato më intensivisht. Legjionarët romak ishin padyshim luftëtarët më të mirë të kohës, por ata duhej të ishin të përgatitur për truket taktike që Hanibali përdori në fushën e betejës. Scipio ndoqi rrugën e duhur dhe fitorja e tij mbi trupat e Hanibalit në Zama e vërtetoi plotësisht këtë.
Reforma e Scipio ndryshoi rrënjësisht konceptin e legjioneve. Oda tani mbështetej në superioritetin taktik sesa në forcën fizike të legjionarëve. Nga kjo kohë e tutje, ushtarët romakë shkuan në betejë nën udhëheqjen e oficerëve të zgjuar që u përpoqën të mashtrojnë armikun, jo vetëm të rreshtohen dhe të marshojnë kundër armikut.
Në shekullin e dytë para Krishtit. formimi i legjioneve ka ndryshuar paksa. Ushtarët përdorën gladius, i njohur gjithashtu si "shpata spanjolle". Helmetat prej hekuri u zëvendësuan përsëri me ato prej bronzi, por të bëra nga një shtresë më e trashë metali. Çdo manipul u komandua nga 2 centurionë, me centurionin e parë që komandonte anën e djathtë të manipulimit, dhe i dyti - të majtën.
Ndërsa Roma pushtoi lindjen, gjithnjë e më shumë njerëz u tërhoqën në prodhim dhe shërbimi ushtarak gjatë gjithë jetës u bë i papranueshëm. Roma nuk mund të mbështetej më në një rrjedhë të vazhdueshme të legjionarëve nga fshatrat në krahina. Shërbimi ushtarak në Spanjë shkaktoi pakënaqësi në mesin e popullatës civile dhe çoi në një sërë luftërash dhe kryengritjesh lokale. Humbjet njerëzore, lëndimet dhe një rrjedhje e ulët e parave në thesar detyruan të rishqyrtojnë metodën e testuar me kohë të rekrutimit në ushtri. Në 152 para Krishtit. u vendos që të rekrutohen qytetarë në ushtri duke hedhur short për një periudhë jo më shumë se 6 vjet shërbimi.
Përdorimi i trupave aleate është bërë më aktiv. Në 133 para Krishtit Scipio mori Numantinë, dy të tretat e trupave të tij ishin trupa Iberike. Në lindje, gjatë Betejës së Pydna, e cila përfundoi Luftën e Tretë Maqedonase, trupat aleate në Romë, duke përdorur elefantët e luftës, mposhtën krahun e majtë të trupave të Perseusit, duke u dhënë kështu legjionarëve mundësinë për t'iu afruar falangës maqedonase nga falangës dhe i prishi gradat e saj.
Reforma Maria
Maryshtë Maria ajo që meriton reformën e plotë të ushtrisë, megjithëse ai strukturoi dhe vuri prekjet përfundimtare në një proces që filloi shumë më herët. Roma në përgjithësi, dhe ushtria romake në veçanti, gjithmonë i kanë rezistuar reformave të shpejta, duke e konsideruar ndryshimin gradual të pranueshëm. Reforma e Gaius Grazia konsistonte në faktin se legjionarëve u jepeshin pajisje në kurriz të shtetit dhe ishte e ndaluar të tërhiqeshin njerëz në moshë nën shtatëmbëdhjetë vjeç në ushtri.
Sidoqoftë, Maria e bëri ushtrinë të disponueshme për të gjithë, madje edhe më të varfërit, gjëja kryesore është se ata kanë një dëshirë për të shërbyer. Ata u regjistruan në ushtri për një jetë shërbimi prej më shumë se 6 vjet. Për këta njerëz, shërbimi ushtarak në ushtri është bërë një profesion, një mundësi për të bërë një karrierë, dhe jo vetëm një kthim i borxhit ndaj Romës. Kështu, Marius u bë sundimtari i parë në historinë romake që krijoi një ushtri profesionale. Marius gjithashtu ofroi përfitime të veçanta për veteranët, dhe kështu i tërhoqi ata në shërbim. Ishte ushtria e re e Marisë që shpëtoi Italinë nga një pushtim masiv i fiseve barbare, duke mposhtur fillimisht gjermanët, dhe më pas duke mposhtur Cimbrin.
Marius gjithashtu ridizajnoi shtyllën, duke zëvendësuar boshtin metalik me një prej druri. Në goditje, ajo u thye dhe ishte e pamundur ta hidhnim mbrapa (siç u përmend më herët, maja e shtyllës u përkul në goditje, por ishte shumë e vështirë të bëje një majë metalike që deformon dhe në të njëjtën kohë shkakton dëme të konsiderueshme).
Marius filloi të shpërndajë tokë te legjionarët pas çmobilizimit - duke u dhënë garanci veteranëve, për të ashtuquajturin pension, në fund të shërbimit të tyre.
Ndryshimet ndikuan gjithashtu në rendin e betejës së legjionit. Linjat e formimit të betejës u hoqën në varësi të armëve. Tani të gjithë ushtarët kishin të njëjtën pajisje. Taktikat e grupit u përdorën në mënyrë aktive.
Nga rruga, grupet u shfaqën gjatë sundimit të Scipius Africanus, kështu që është e vështirë të thuhet këtu nëse kjo ishte merita e Marisë. Edhe pse askush nuk e mohon që taktikat e grupit u bënë dominuese në ushtrinë e Marisë, për faktin se kufiri midis pronave u fshi, pasi të gjithë ushtarët ishin njësoj të armatosur.
Legjioni klasik
Nën sundimin e Jul Cezarit, ushtria u bë shumë efikase, profesionale, shumë e trajnuar dhe jashtëzakonisht e menaxhueshme.
Në marshim, legjioni u mbështet vetëm në furnizimet e veta. Për të ngritur kampin çdo natë, secili ushtar mbante vegla dhe dy shtylla. Përveç kësaj, ai mbante armët e tij, forca të blinduara, kapelën e topit, racionet e kampeve, veshjet dhe sendet personale. Për shkak të kësaj, legjionarët morën pseudonimin "Mules Maria".
Debati nuk ndalet rreth asaj se sa realitet mbante legjionari. Në një ushtri moderne, një luftëtar mbart 30 kg mbi vete. Sipas llogaritjeve, duke përfshirë të gjitha pajisjet dhe një racion 16-ditor të legjionarit, rezulton se një ushtar mbante 41 kg. Legjionarët mbanin racione të thata me vete, të cilat, bazuar në shkallën e konsumit të hekurit nga një ushtar, e siguruan atë për 3 ditë. Pesha e racionit ishte 3 kilogramë. Për krahasim, ushtarët mbanin rreth 11 kg racione gruri.
Gjatë sundimit të Perandorit Konstandini i Madh, këmbësoria mbeti forca kryesore ushtarake e ushtrisë romake. Me futjen e kalorësisë së rregullt, Kostandini hoqi prefektin e pretorianëve dhe e zëvendësoi atë me dy pozicione të reja: komandanti i këmbësorisë dhe komandanti i kalorësisë.
Rritja e rëndësisë së kalorësisë është për shkak të dy arsyeve kryesore. Shumë fise barbare shmangën pushtimin e hapur, por thjesht u kufizuan në bastisje. Këmbësoria thjesht nuk ishte aq e shpejtë sa të kapte trupat barbare.
Një arsye tjetër ishte se epërsia e legjionit romak mbi çdo rival nuk ishte më aq e qartë sa më parë. Barbarët kanë mësuar shumë gjatë shekujve. Mijëra gjermanë shërbyen si mercenarë dhe miratuan përvojën e udhëheqësve ushtarakë romakë dhe e zbatuan atë kur u kthyen në shtëpi. Ushtria romake duhej të miratonte vendime të reja taktike dhe të siguronte mbështetje të besueshme për këmbësorët e rëndë me ndihmën e kalorësisë. Midis shekujve të tretë dhe të katërt, ushtria romake ngriti me shpejtësi kalorësinë e saj kur goditi katastrofa në fund të kësaj periudhe. Në vitin 378 pas Krishtit Kalorësia e rëndë gotike shkatërroi të gjithë ushtrinë lindore të udhëhequr nga Perandori Valens në Betejën e Adrianopojës. Tani askush nuk kishte dyshime se kalorësia e rëndë ishte e aftë të mundte këmbësorin e rëndë …
