Pesëdhjetat e shekullit të kaluar ishin një periudhë e zhvillimit të shpejtë të armëve strategjike. Pra, në Shtetet e Bashkuara, versione krejtësisht të reja të raketave me koka bërthamore po përpunoheshin për njësitë tokësore, flotën dhe forcën ajrore. Ky i fundit nisi punën në programin WS-199, rezultati i të cilit ishte prodhimi i disa raketave. Një nga rezultatet e kësaj pune ishte produkti Martin WS -199B Bold Orion - një raketë aeroballistike e aftë për të sulmuar objektiva tokësorë dhe për të luftuar satelitët në orbitën e ulët të Tokës.
Nga mesi i viteve pesëdhjetë, u bë e qartë se bombarduesit me bomba bërthamore me rënie të lirë nuk do të ishin në gjendje të depërtonin në mbrojtjen ajrore moderne ose të ardhshme, dhe për këtë arsye aviacioni strategjik kishte nevojë për armë të reja. Kokat luftarake duhet të vendosen në raketa me rreze fluturimi të mjaftueshme. Së shpejti, Forcat Ajrore të SHBA filluan disa projekte të tilla, të cilat, siç pritej, do të forconin treshen bërthamore.
Testimi WS-199B
Në vitin 1957, Forcat Ajrore inicuan programin WS-199 (Sistemi i Armëve 199). Si pjesë e këtij programi, disa kontraktorë duhej të zhvillonin versionet e tyre të një rakete premtuese që plotësonte kërkesat. Ushtria donte një raketë balistike të lëshuar nga ajri me një rreze prej të paktën 1.000 milje dhe me aftësinë për të mbajtur një kokë speciale. Armë të tilla kishin për qëllim të mposhtnin objektivat tokësore të vendosura pas niveleve të mbrojtjes ajrore të armikut. Për të shpejtuar programin, u propozua të përdorni gjerësisht përbërësit dhe produktet në dispozicion.
Vetëm disa muaj pas fillimit të programit WS-199, kërkesat u rregulluan. Në fillim të tetorit, Bashkimi Sovjetik lëshoi satelitin e parë artificial të Tokës. Duke kuptuar potencialin ushtarak të anijeve kozmike, ushtria amerikane nga një kohë e caktuar filloi të konsiderojë produktet e familjes WS-199 si një mjet për të shkatërruar objektivat orbitale me një trajektore të paracaktuar. Kështu, tani raketat e reja aeroballistike duhej t'i përkisnin njëkohësisht klasave ajër-tokë dhe ajër-hapësirë.
Disa kompani kryesore të industrisë së mbrojtjes janë rekrutuar për të punuar në WS-199. Pra, një nga projektet do të krijohej nga Martin dhe Boeing me ndihmën e organizatave të tjera. Projekti i Martinit mori emërtimin e punës WS-199B dhe emrin Bold Orion (termi astronomik për Orionin dallues). Zhvillimet e kompanive të tjera morën emërtime të ngjashme dhe emra "yje".
Shfaqja e kompleksit WS-199B u formua shpejt. U propozua të përdoret një raketë me madhësi të mesme me lëndë djegëse të ngurtë me një kokë bërthamore dhe performancë të lartë fluturimi. Transportuesi i tij supozohej të ishte një bombardues me rreze të gjatë Boeing B-47 Stratojet. Avionë të tillë fillimisht mund të mbanin bomba, dhe për këtë arsye kishin nevojë për ri-pajisje. Shfaqja e raketës, nga ana tjetër, mund t'u kthejë atyre potencialin e kërkuar.
Fillimisht, raketa Bold Orion u ndërtua sipas një skeme me një fazë. Kishte një trup të zgjatur me seksion kryq të ndryshueshëm, shumica e të cilave përbëhej nga sipërfaqe cilindrike. Shtë përdorur një pallto konike me kokë të rrumbullakosur. Drejtuesit e fshirë në formë X u vendosën pranë kokës së raketës. Në bisht kishte stabilizues më të mëdhenj trapezoidal. Ndarja e kokës së raketës kishte pajisje kontrolli dhe një kokë luftarake me ngarkesë bërthamore. Të gjithë vëllimet e tjera u dhanë për instalimin e një motori rakete me lëndë djegëse të ngurtë.
Raketë nën krahun e një aeroplani transportues B-47
Projekti përfshinte përdorimin e një autopiloti dhe një sistemi strehimi të bazuar në navigimin inercial. Mjetet e veta për zbulimin e objektivave dhe synimin e tyre nuk u siguruan. U propozua që të futen koordinatat e objektivit përmes pajisjeve në bord të avionëve transportues. Nëse është e nevojshme, ishte e mundur të përdorni një program fluturimi të gatshëm.
Pjesa më e madhe e bykut u pushtua nga motori me lëndë të fortë Thiokol TX-20, i huazuar nga raketa taktike MGM-29 Sergeant. Ky motor me një gjatësi prej 5, 9 m dhe një diametër pak më pak se 800 mm krijoi një goditje prej 21, 7 tf. Ngarkesa e karburantit të ngurtë të përzier u dogj në 29-30 sekonda. Gjatë kësaj kohe, raketa mund të arrinte trajektoren e llogaritur, duke e lejuar atë të godiste një objektiv tokësor ose orbital.
Paralelisht me hartimin e raketës WS-199B, u krye modernizimi i kërkuar i transportuesit të tij të ardhshëm. U propozua pajisja e bombarduesit B-47 me një shtyllë shtesë në anën e djathtë, si dhe një grup elektronik për kontrollin e raketës para se të binte. Produkti Bold Orion u propozua të transportohej në një hobe të jashtme, të shfaqet në një kurs të caktuar dhe pastaj të bjerë. Pas kësaj, automatika në bord dhe motori do të fillonin të punonin.
Përdorimi i gjerë i përbërësve të gatshëm bëri të mundur zhvillimin e të gjithë sistemit të raketave në vetëm disa muaj. Tashmë në maj 1958, një grumbull raketash eksperimentale WS-199B iu dorëzua bazës ajrore Cape Canaveral (Florida). Një bombardues i konvertuar mbërriti me ta. Pas kontrolleve të shkurtra në terren, Forcat Ajrore dhe kompanitë e zhvillimit filluan testet e fluturimit.
Nisja e parë e një lloji të ri rakete u zhvillua në 26 maj 1958. Qëllimi i tij ishte të testonte funksionimin e njësive, dhe për këtë arsye karakteristikat e regjistrimit nuk u arritën në të. Raketa e rënë nga avioni u ngrit në një lartësi prej vetëm 8 km dhe fluturoi disa dhjetëra kilometra. Nisja u konsiderua e suksesshme. Nisja e dytë u zhvillua më 27 qershor, por përfundoi në një aksident. Në të dy rastet, WS-199B u testua si një raketë balistike e lëshuar nga ajri e krijuar për të sulmuar objektivat tokësore.
Pamje nga një kënd tjetër
Testet e mëtejshme vazhduan. Tani raketat me përvojë duhej të përdornin të gjitha aftësitë e tyre dhe të fluturonin në distancën maksimale të mundshme. Në këtë rast, pati një rritje në lartësinë e trajektores. Duke u ngritur në një lartësi prej rreth 100 km, raketa WS-199B mund të godiste një objektiv në distanca deri në 800-1000 km. Nisja e parë me parametra të tillë u zhvillua në 18 korrik 1958. Në shtator, tetor dhe nëntor, u kryen tre teste të tjera me rezultate të ngjashme.
Nga gjashtë lëshimet e para, pesë ishin të suksesshme, por rezultatet e testit nuk i përshtaten klientit. Gama e qitjes që rezultoi në objektivat tokësorë dhe lartësinë e fluturimit kufizoi potencialin real të kompleksit. Për këtë arsye, edhe para përfundimit të fazës së parë të testimit, filloi zhvillimi i një versioni të përmirësuar të raketës WS-199B. Për të përmirësuar karakteristikat kryesore, u propozua të ridizajnoni modelin e tij dhe ta rindërtoni atë në një skemë me dy faza.
Raketa ekzistuese në fakt u nda në dy faza. Në të parën, motori i shtytjes ngurtë TX-20 mbeti. Ai tregoi performancë të mjaftueshme, por vetëm nuk mund ta përshpejtonte raketën në shpejtësitë e dëshiruara dhe ta dërgonte atë në lartësinë e kërkuar. Si pjesë e fazës së dytë, u propozua të përdoret motori i ngurtë shtytës X-248 Altair, i zhvilluar për fazën e tretë të mjetit lëshues Vanguard. Një produkt me një shtytje prej 1270 kgf bëri të mundur zgjerimin e fazës aktive të fluturimit dhe sigurimin e një përshpejtimi shtesë me një rritje përkatëse të rrezes ose lartësisë.
Ky rishikim çoi në disa ndryshime në pamjen e raketës, dhe gjithashtu rriti dimensionet e saj. Gjatësia e produktit u rrit në 11 m, dhe diametri maksimal pa aeroplanët ishte tani 790 mm. Ky ishte një çmim i pranueshëm për të paguar për një rritje të konsiderueshme të performancës luftarake.
Në fillim të dhjetorit 1958, filluan përgatitjet për testimin e raketës me dy faza Bold Orion. Më 8 dhjetor, avioni transportues hodhi një produkt të tillë për herë të parë. Dy lëshime të tjera u bënë më 16 dhjetor dhe 4 prill. Në tre raste, raketa u ngrit në një lartësi prej rreth 200 km dhe dërgoi një kokë ushtarake stërvitore në një distancë prej rreth 1800 km. Më 8 dhe 19 qershor 1959, ata kryen dy lëshime, por këtë herë ata përdorën raketa me një fazë. Arma e re tregoi karakteristikat e saj, dhe tani ajo mund të gjejë zbatim në forcat strategjike bërthamore.
Fluturimi i një bombarduesi me një raketë me përvojë
Nëntë lëshime provë të viteve 1958-59 treguan potencialin e produktit WS-199B si një raketë aeroballistike. Arma e re me të vërtetë mund të zgjidhë misionet luftarake të caktuara, dhe përveç kësaj, falë saj, bombarduesit e plakur B-47 mund të ktheheshin në shërbim të plotë. Sidoqoftë, deri në këtë kohë klienti kishte humbur interesin për projektin. Parakushtet kryesore për këtë ishin sukseset në programe të tjera, përfshirë në fusha të tjera.
Para së gjithash, perspektivat e projektit WS-199B Bold Orion u ndikuan negativisht nga konkurrenca midis forcave ajrore dhe detare. Ndërsa Marina nuk mund të merrte raketa balistike nëndetëse të funksionueshme me performancë të lartë, armët aeroballiste për avionët mund të jenë me interes për Pentagonin. Përparimi dhe sukseset në këtë fushë, respektivisht, goditën programin për zhvillimin e armëve të avionëve. Për më tepër, "Orion Distinct" doli të ishte mjaft i shtrenjtë dhe i vështirë për t'u prodhuar dhe operuar. Kishte gjithashtu pretendime për transportuesin e një arme të tillë, e cila nuk i plotësonte më plotësisht kërkesat aktuale.
Në mesin e vitit 1959, Forcat Ajrore vendosën të braktisin produktin WS-199B si një mjet për përfshirjen e objektivave tokësorë. Sidoqoftë, projekti nuk u mbyll, pasi u gjet një rol i ri për raketën. Jo shumë kohë më parë, BRSS dhe SHBA filluan të lëshojnë satelitë artificialë të tokës në orbitë, dhe anijet kozmike ushtarake mund të shfaqen në të ardhmen e afërt. Në këtë drejtim, u bë një propozim për krijimin e armëve anti-satelitore bazuar në raketat e programit WS-199.
Studimi i çështjes aktuale tregoi se raketa WS-199B Bold Orion nuk ka nevojë për ndonjë modifikim teknik për të siguruar përdorimin e saj kundër anijeve kozmike. Në të njëjtën kohë, ishte e nevojshme të përditësohen algoritmet për elektronikën në bord dhe të hartohen programe speciale fluturimi. Duhet të theksohet se parashikueshmëria e trajektores së satelitëve lehtësoi deri diku përgatitjen për lëshimin e raketës përgjuese.
Më 13 tetor 1959, aeroplani transportues B-47 u ngrit përsëri me një raketë WS-199B në një hobe të jashtme. Raketa u hodh në një lartësi prej 11 km, pas së cilës ndezi motorin e fazës së parë dhe filloi të ngjitej. Shtë kureshtare që lëshimi u krye në një objektiv të vërtetë: sateliti Explorer 6 i lëshuar në gusht të të njëjtit vit u bë objektivi i raketës. Sateliti ishte në një orbitë eliptike me një apogje 41,900 km dhe një perigje 237 km. Përgjimi u krye gjatë kalimit nëpër pjesën më të ulët të orbitës.
Sateliti Explorer 6 - objektiv trajnimi për Orionin e guximshëm
Disa minuta pas lëshimit, raketa përgjuese hyri në zonën e përgjimit. Papërsosmëria e mjeteve udhëzuese çoi në faktin se ajo bëri një gabim dhe kaloi 6.4 km nga sateliti i synuar. Një "takim" i tillë u zhvillua në një lartësi prej 251 km. Llogaritjet treguan se një raketë me një kokë bërthamore standarde mund të shkatërronte një objektiv stërvitor edhe nëse kishte një humbje.
Nisja testuese më 13 tetor konfirmoi mundësinë themelore të përgjimit të satelitëve në orbita të ulëta duke përdorur raketa të lëshuara nga ajri. Sidoqoftë, zhvillimi i mëtejshëm i kësaj ideje brenda projektit WS-199B nuk ishte planifikuar më. Dhe së shpejti projektet e armëve anti-satelitore u braktisën në favor të zhvillimeve të tjera. Gjithashtu gjatë kësaj periudhe, filloi promovimi i ideve për neutralitetin e hapësirës dhe ndalimin e vendosjes së armëve në orbitat e Tokës.
Raketa aeroballistike WS-199B Bold Orion tregoi performancë mjaft të lartë, dhe gjithashtu mund të përdoret për të zgjidhur probleme të veçanta. Sidoqoftë, Pentagoni vendosi të mos e çonte atë në prodhimin dhe funksionimin masiv në ushtri. U propozua forcimi i arsenaleve të forcave ajrore me ndihmën e armëve të tjera. Zhvillimet në programin WS-199 u përdorën shpejt në hartimin e raketave të reja. Në veçanti, mbi bazën e tyre, u krijua një raketë balistike e lëshuar nga ajri GAM-87 Skybolt.
Duke përdorur ide dhe zgjidhje tashmë të njohura, si dhe përbërës të gatshëm, Martin ishte në gjendje të krijonte një raketë të re balistike të lëshuar nga ajri, e pajtueshme me bombarduesit serik me rreze të gjatë në kohën më të shkurtër të mundshme. Provat e armëve të tilla në rolin e tyre origjinal, në tërësi, u përfunduan me sukses. Sidoqoftë, zhvillimi i mëtejshëm i projektit u pengua nga një numër faktorësh "të jashtëm" të lidhur me suksesin e zhvillimeve të tjera. Një përpjekje për të gjetur një aplikim të ri për raketën në fushën e luftimit të anijeve kozmike ishte gjithashtu e pasuksesshme. Sidoqoftë, zhvillimet në WS-199B nuk u humbën.
Paralelisht me produktin WS-199B Bolr Orion, industria amerikane krijoi një raketë me qëllim të ngjashëm WS-199C High Virgo. Gjithashtu, në kuadrin e programit WS-199, u projektua raketa operacionale-taktike WS-199D Alpha Draco. Asnjë nga këto mostra nuk u vu në shërbim, por të gjitha ato janë me interes të madh nga pikëpamja historike dhe teknike.
