Gjithçka ndodhi në pak çaste. Një sekondë më parë, një operacion normal i karburantit ishte në lëvizje të plotë. Dhe në momentin tjetër, ekipi i anijes ulëse USS Cole luftoi për të mbajtur kryqëzorin raketor në këmbë. Këto ngjarje u shndërruan në një tragjedi për familjet dhe miqtë e 17 marinarëve të humbur.
Në fakt, porti i Adenit, në Jemen, konsiderohej një territor miqësor. Shpërthimi ishte një mësim për të gjithë marinarët detarë: anijet luftarake moderne janë po aq të pambrojtur ndaj kamikazëve sa autobusët e stërmbushur në Izrael. Por tmerri i vërtetë midis admiralëve u shkaktua jo nga mendimi i një sulmi të përsëritur nga një i vetëm, por nga mundësia që anija të sulmohej, si një tufë bletësh vrasëse, nga shumë anije të vogla menjëherë. Dhe se gjatë konfuzionit që u shfaq, dikush do të gjuante një raketë kundër anijeve në një transportues avioni. Raketa pothuajse me siguri do të rrëzohet nga sistemi mbrojtës i anijes. Por në botën e terrorizmit ndërkombëtar, ku të gjitha konceptet janë përmbysur, vetë fakti që dikush arriti pothuajse të rrëzojë "regalitë" e Marinës amerikane do të perceptohet si një fitore mahnitëse për Al-Kaedën.
Raporti, të cilin Marina e lëshoi pas sulmit, përshkruan kërcënimin e ri për fuqinë detare amerikane: "Situata aktuale në botë na detyron të veprojmë në zonën e interesave vitale të fanatikëve të ashpër dhe të paepur. Ata nuk janë të kënaqur me ne. Ata duan që ne të mbajmë distancë - sa më shumë aq më mirë. Deri në çfarë mase do të jemi në gjendje të ndikojmë në ngjarjet në tokë dhe në det, kudo që duam, nëse jemi të detyruar të mbajmë distancën tonë, nëse për ndonjë veprim duhet të kapërcejmë distancën?"
Së shpejti marinarët arritën në përfundimin se ata tashmë kishin një dizajn paraprak të anijes, mjaft të përshtatshme për të luftuar kërcënimin e paraqitur nga terroristët ndërkombëtarë. Marina e quan anija luftarake bregdetare (LCS). Sipas një zëdhënësi të Qendrës për Zhvillimin e Armëve Detare (NWDC), anije të tilla u bënë pjesë e konceptit të Marinës në 1999.
Anije të tilla mund të përdoren si për operacionet e informacionit ashtu edhe për spastrimin e minave, veprimet kundër nëndetëseve ose mbështetje për operacione speciale. Karakteristikat ushtarake të anijes së ardhshme bënë një përshtypje të fortë.
Ideja LCS mori një shtysë drejt shndërrimit në një anije të vërtetë falë përfshirjes së saj në dokumentin e Departamentit të Mbrojtjes të SHBA, i cili përcakton drejtimet e zhvillimit për 2003-2007. Dokumenti jep udhëzime eksplicite për Marinën për të zhvilluar aftësitë për të luftuar kërcënimet që mund të vijnë nga shtetet mashtruese dhe terroristët ndërkombëtarë. Funksioni më i rëndësishëm i LCS është ruajtja anti-nëndetëse e grupeve të transportuesve të aeroplanëve dhe pastrimi i minave. Një detyrë tjetër e lidhur është nevoja për të përmirësuar aftësitë e flotës për të shkatërruar ose zhvendosur një numër të madh të nëndetëseve "që jetojnë" në ujëra të cekëta pranë bregdetit.
LCS është e mirë për këtë qëllim për disa arsye: është e shpejtë dhe ka një tërheqje të cekët dhe lulëzon në ujë të cekët. Dhe fakti që anija mund të operojë nga horizonti do të thotë se nuk ka nevojë për shoqërim dhe siguri, kjo çliron njësitë e tjera luftarake për qëllime të tjera. Teknologjia aktive e mbrojtjes nga silurët lejon LCS të luajë një rol të ngjashëm me atë të shkatërruesit AEGIS në mbrojtjen ajrore.
Raytheon
Për të sprapsur sulmet nga nëndetëset e qeta me naftë, LCS mund të kryejë operacione me anti-silurë të tërhequr ose të shkarkuar.
Duke dëgjuar frikën e ngritur nga historia e Cole, Marina dëshiron të jetë në gjendje të shkatërrojë grupet e anijeve të raketave lundruese pa rrezikuar transportuesit e avionëve.
Shefi i Operacioneve Detare, Admirali Verne Clarke thotë se
në të ardhmen, Marina amerikane duhet të dominojë zonën bregdetare dhe të sigurojë mbështetje për forcën e kombinuar. Kundërshtari do të vazhdojë të zhvillojë kundërmasa asimetrike. Dhe LCS do të bëhet një avantazh asimetrik i SHBA që do të lejojë kontrollin e zonave kritike. Dhe kjo gjë është e nevojshme sa më shpejt aq më mirë.
Zgjedhja e dizajnit
Verën e kaluar, Pentagoni afroi momentin kur një luftë e tillë e koordinuar globale detare do të bëhej realitet. Tre kompani u përzgjodhën për të kryer një kontratë zhvillimore paraprake shtatë mujore sipas kontratës për të përsosur konceptin LCS detar. Finalistët ishin General Dynamics, Lockheed Martin Naval Electronics dhe Raytheon-Integrated Systems Defense. Çdo kontratë ishte me vlerë afërsisht 10 milion dollarë. Fituesi është duke pritur për një çek prej shumë miliardë dollarësh. Marina amerikane dëshiron të blejë nëntë nga këto anije deri në vitin 2009. Mund të jenë gjithsej gjashtëdhjetë prej tyre.
Për të inkurajuar iniciativën dhe lirinë e mendimit, Pentagoni fton projektuesit të përcaktojnë vetë detajet e projektit. Do të duhet të paktën një vit tjetër para se të përfundojnë specifikimet e anijes. Por tashmë është e qartë se çfarëdo projekti të miratohet, ai do të jetë një përparim global dhe një largim nga parimet e ndërtimit të anijeve të së kaluarës. Sipas dokumenteve të Marinës, anija (LCS) do të ketë një tërheqje të cekët dhe formë të veçantë të bykut dhe do të jetë në gjendje të arrijë shpejtësi deri në 40-50 nyje (70-90 km / orë) në ujë të cekët. Projekti i Lockheed Martin quhet Thika e Detit. Prona e saj kryesore është një byk gjysmë planifikimi me një rrëfim të cekët. Ekipi i projektit në Raytheon është duke vënë bast për një katamaran të përbërë plotësisht me dy shtresa duke përdorur teknologjinë më të fundit nga departamenti i polimerit të Goodrich Corp. Projekti nga General Dynamics është një trimaran i ngjashëm në dizajn me jahtet e garave.
Dy lloje detyrash
LCS do të përdoret në dy lloje të transaksioneve-një herë dhe afatgjatë. Në bazë të njëhershme, ai do të mbajë lloje të ndryshme të armëve modulare të përshtatura për detyrën aktuale, për shembull, armë anti-nëndetëse ose mjete për të luftuar anije të vogla. Në çdo rast, anijet do të veprojnë në grupe, si pjesë e forcave të shpërndara. Një skuadron LCS mund të kryejë operacione luftarake kundër nëndetëseve, ndërsa tjetra mund të zbulojë dhe klasifikojë mina detare. Në operacionet e zgjatura, anijet do të armatosen lehtë dhe do të marrin armë shtesë vetëm për t'u mbrojtur nga një kërcënim i afërt.
LCS gjithashtu mund të përdoret për të ofruar personel dhe municion, për të kryer përgjime në det dhe për të kryer luftëra informacioni. Por, përkundër faktit se ato janë krijuar për të vepruar në grupe, edhe një anije do të jetë një forcë e frikshme. Një LCS e vetme përpara është e aftë të përgjigjet shpejt në mjedise me rrezik të ulët dhe të kryejë një gamë të gjerë operacionesh, duke përfshirë mbështetjen e misionit special, logjistikën, përgjimet detare, evakuimet jo luftarake dhe misionet humanitare dhe mjekësore.
"Ekipet e përfshira në zhvillimin e anijeve LCS përfshijnë mendjen dhe ekspertizën më të mirë kombëtare dhe të huaj dhe pasqyrojnë një qasje serioze ndaj teknologjisë së re dhe fleksibilitetit operacional në misionet detare," tha John Young, Ndihmës Sekretar i Marinës Amerikane për Kërkimin dhe Zhvillimin. Marina do të zgjedhë projektin LCS këtë vit. Nëse gjithçka shkon sipas planit, marinarët do të marrin anijen e tyre rrënjësisht të re diku në 2007.
