Eric Tegler i Mekanikës Popullore ka bërë një punë mjaft të mirë duke u përpjekur t'u shpjegojë të gjithëve pse F / A-18 është ende avioni kryesor sulmues i aviacionit detar për arsye të mirë dhe do të jetë i rëndësishëm në këtë rol për një kohë të gjatë në të ardhmen.
Pse F / A-18 është një aeroplan kaq i keq.
Një veprim i guximshëm duke marrë parasysh F / A-18 ka qenë në shërbim që nga viti 1983. Kjo do të thotë, së shpejti do të jetë 40 vjeç.
Për të filluar, avioni ka vetëm dy fitore zyrtare gjatë shërbimit të tij të gjatë: mbi MiG-21 irakianë gjatë Luftës së parë të Gjirit, në Operacionin Stuhia e Shkretëtirës. Dy F / A-18C në versionin bombardues, domethënë të armatosur me bomba MK 84 dhe raketa Sparrow dhe Sidewinder, kur u kapën nga dy MiG-21 irakianë, rrëzuan me sukses të dy interceptuesit.
Ne do të flasim për humbjet në fund. Le të rregullojmë faktin se aeroplani është luftarak dhe i dhëmbëzuar, sepse ky ishte rasti i parë dhe deri më tani i vetmi rast kur një bombardues luftoi me sukses përgjuesit.
Hornet (Hornet) është një aeroplan i gjithanshëm. Bazuar në shkurtimin e emrit - avion luftarak -sulm, sulm luftarak. Fryti i diskutimit të gjatë të Marinës Amerikane se çfarë duhet të jetë një avion i gjithanshëm me bazë deti.
Në përgjithësi, historia e F / A-18 nuk ishte e lehtë. Avioni, pasi kishte bërë fluturimin e tij të parë në 1974, doli se nuk ishte i dobishëm për askënd, pasi kishte humbur në mënyrë të mjerueshme konkurrencën për një rol luftëtar në Forcat Ajrore F-16, dhe në det gjithashtu nuk kishte kuptuar thelbin Me Marina preferoi F-14 të modernizuar ndaj tij, dhe vetëm ndërhyrja e vetë Sekretarit të Mbrojtjes James Schlesinger i bëri ata të "ndryshojnë mendje".
Në përgjithësi, Marina amerikane ëndërronte një avion që mund të bazohej si në transportuesit e aeroplanëve ashtu edhe në aeroportet bregdetare. Thendrra e bashkimit të Forcave Ajrore të Marinës dhe Trupave Detare ishte shumë e vërtetë dhe shpërblyese në të njëjtën kohë.
Për më tepër, avioni i ri mund të zëvendësojë dy modele të vjetruara menjëherë: luftëtarin F-4 dhe avionët sulmues A-7.
Por gjëja kryesore është se duhej të ishte një aeroplan i thjeshtë dhe i lirë i aftë për të zgjidhur detyrat e një luftëtari dhe një avioni sulmues në të njëjtën kohë.
Në fakt, kjo praktikë nuk është e re për Marinën Amerikane dhe ILC. Edhe gjatë Luftës së Dytë Botërore, luftëtarët F6F Hellcat F4U Corsair mund të mbanin ngarkesa bomba aq të rënda sa bomba zhytës të kohës, duke kombinuar me sukses aftësitë luftarake dhe goditëse në një avion.
Sigurisht, avionët me avion doli të ishin më të shpejtë dhe më efikas sesa avionët me pistoni, por parimi i aplikimit mbeti. Më saktësisht, komanda detare amerikane vazhdoi të donte që avioni të kombinonte të dy funksionet e një luftëtari dhe një avioni sulmues.
Legjendari F-4 Phantom demonstroi potencialin e një avioni luftarak / sulmues gjatë Luftës së Vietnamit. Sidoqoftë, shqetësimi i Marinës për epërsinë ajrore dhe mbrojtjen e transportuesve të saj të avionëve nga avionët armikë e bëri Marinën të porosiste F-14 Tomcat në 1969.
Tomcat ishte një aeroplan shumë i mirë, por shumë i shtrenjtë. Dhe çmimi e dënoi përfundimisht dhe komanda detare u nis në kërkim të një mrekullie, domethënë një aeroplan më të mirë dhe më të lirë.
Zgjedhja ishte mjaft e kufizuar: ose prototipi i një motori të vetëm General Dynamics YF-16, ose dy motorësh Northrop YF-17.
YF-16 do të hyjë në shërbim me Forcat Ajrore si Falkon Battle F-16. Marina, megjithatë, preferoi dy motorët e avionit. Pasi Northrop u bashkua me McDonnell Douglas, të dy kompanitë e mbrojtjes zbuluan së bashku një version të ridizajnuar shumë të YF-17 për Marinën. Avioni u quajt F-18.
Fillimisht, avioni duhej të prodhohej në tre modele:
-vetëm F-18 për të zëvendësuar F-4;
-një A-18 për të zëvendësuar A-7 Corsair;
- trajnim i dyfishtë TF-18, i cili mund të luajë rolin e një luftëtari.
Sidoqoftë, prodhuesit morën rrugën e thjeshtimit maksimal dhe kombinuan variantet e vetme në një F / A-18A, dhe dy vendësh u riemërua F / A-18B.
Avioni duhej të ndryshohej cilësisht për detyra të reja. Rezerva e karburantit u rrit ndjeshëm, pavarësisht kësaj, diapazoni u bë vetëm 10% më shumë se ai i A-7 dhe shumë pak më i mirë se ai i F-4.
Avioni i ri, i quajtur tani zyrtarisht Hornet, u ngrit për herë të parë në Nëntor 1978. Testet zbuluan shumë probleme: shpejtësia e tepërt e ngritjes dhe rrotullimi i ngritjes. Ato duhej të zgjidheshin shpejt duke ndryshuar madhësinë e stabilizatorëve horizontalë. U gjet gjithashtu një përshpejtim i pamjaftueshëm transonik. Modifikimet e motorit e zgjidhën problemin disi, por jo plotësisht. Dhe rrezja luftarake e luftëtarit të goditjes prej 460 kilometrash ishte, siç u përmend më lart, pak më e mirë se ajo e paraardhësve të saj.
Sidoqoftë, asnjë nga këto mangësi nuk ishte e mjaftueshme që flota të braktiste avionët. F / A-18A e parë hyri në shërbim me Trupat Detare VMFA-314 Skuadron në MCAS El Toro.
F / A-18 u vlerësua menjëherë jo vetëm për saktësinë dhe besueshmërinë e goditjes, por edhe për faktin se avioni kërkoi jo më shumë se gjysmën e orëve të mirëmbajtjes për F-14A dhe A-6E.
Më vonë, një tjetër pengesë serioze u shfaq: kur fluturonte në kënde të larta të sulmit, deformimet dhe çarjet filluan në bisht. Deri atëherë, McDonell-Douglas dhe Northrop ishin ndarë, dhe likuidimi ra mbi McDonell. Kompania krijoi komplete të veçanta riparimi që ishin në gjendje të rregullonin problemin.
Hornet mori njohje universale pasi mori pjesë në Operacionin Eldorado Canyon kundër Libisë në 1986.
Suksesi nuk ishte aq shurdhues, por i tillë që urdhrat ranë menjëherë mbi Hornet, dhe deri në vitin 1989 aeroplani ishte në shërbim me Forcat Ajrore të Kanadasë, Australisë, Spanjës, Kuvajtit dhe Zvicrës.
Ankesat për gamën e pamjaftueshme të fluturimit nuk u ndalën. Për të adresuar këtë problem dhe për ta bërë aeroplanin një avion më efikas të natës dhe të motit, McDonnell-Douglas zhvilloi dhe prezantoi F / A-18C dhe dy vendësh F / A-18D në 1987.
C / D përfshinte radar të përmirësuar, avionikë të rinj dhe raketa ajër-ajër / sipërfaqe AIM-120 AMRAAM, AGM-65 Maverick dhe AGM-84 raketa kundër anijeve Harpoon. Shtuan kamerat e natës infra të kuqe të gjeneratës së re, të cilat rritën aftësitë luftarake të avionit. Plus, ata instaluan motorë të rinj F404-GE-402, të cilët prodhuan të paktën 10% më shumë shtytje.
Avioni luftarak / sulmues detar F / A-18 mori pjesë në disa konflikte ushtarake.
Përveç Operacionit Eldorado Canyon në Libi në Prill 1986 dhe Luftës së Gjirit (çlirimi i Kuvajtit) në 1991, Hornet luftoi në Jugosllavi në 1995 si pjesë e Operacionit Forca e qëllimshme, në Operacionin Desert Fox. (Sulme me bomba në objektiva ushtarake në Irak 1998 në Libi, 2011).
Kjo nuk do të thotë se jeta e "Hornet" ishte e mbushur me trëndafila. Në të njëjtën luftë me Irakun, humbjet e pakthyeshme të F / A-18 arritën në 5 automjete. Një aeroplan u rrëzua nga një MiG-25 irakian, një sistem i mbrojtjes ajrore S-75, dy avionë u përplasën në ajër, një u rrëzua për shkak të dështimit të motorit.
Gjatë funksionimit të F / A-18, 235 avionë u humbën për arsye të ndryshme. Nga rreth 1.500 të lëshuar - pak shumë.
Po, Hornet shkëlqeu gjatë Luftës së Gjirit me saktësinë dhe gatishmërinë e tij të lartë luftarake. Dhe në operacionet e tjera "Hornet" u shfaq në të njëjtën mënyrë. Por asgjë nuk është e përjetshme, dhe më shumë se dyzet vjet shërbimi është shumë. Ka pak avionë në botë të aftë të mburren me një karrierë të tillë.
Ndërsa Hornet dominonte qiellin, flota filloi të kërkonte një zëvendësim. Programi i zëvendësimit të avionëve të goditjes A-6 të viteve 1980 rezultoi në McDonell-Douglas A-12 Avenger, një avion mjaft vjedhurazi me radar të përparuar i aftë për të mbajtur armë precize.
Më vete, Marina kërkoi të zëvendësonte F-14 me një variant të F-22 Raptor, i përshtatshëm për transportuesit e avionëve. Ndërkohë, Grumman ka ofruar versione të azhurnuara të F-14.
Mjerisht, planet nuk ishin të destinuara të realizoheshin. Nga ana njerëzore, Raptor nuk fluturoi dhe çmimi u ngrit në qiell. BRSS u shemb dhe nuk kishte rivalë në nivelin e ri. Prandaj, F-22 u braktis fare, dhe më vonë Sekretari i Mbrojtjes Richard Cheney dënoi gjithashtu programin e përmirësimit të F-14.
Dhe "Hornet" vazhdoi shërbimin e tij sikur asgjë të mos kishte ndodhur.
Çfarë shpjegon një kërkesë kaq të lartë për familjen F / A-18, e cila, që nga Dhjetori 2017, tejkaloi piketën prej 10 milion orësh fluturimi? Ka disa arsye.
Thjeshtësia e dizajnit e bëri avionin më të lehtë për t'u prodhuar dhe mirëmbajtur. Prandaj potenciali për përmirësim. Besueshmëria e lartë e makinës bëri të mundur zhvillimin me qetësi të azhurnimeve të reja. Mjaft radikal, siç është "Super Hornet", i cili përdorte tanke plastike të karburantit, elementë të fshehtë dhe një enë armësh të bërë duke përdorur teknologjinë "vjedhurazi".
Vlen të përmendet fakti se versionet speciale të "Hornet" dolën të ishin më të thjeshta dhe më të mira sesa në bazë të të njëjtit F-22. I njëjti EA-18G "Growler", një aeroplan luftarak elektronik i bazuar në F / A-18, doli të ishte një makinë shumë serioze. Në përgjithësi, në vend të një topi, ata instaluan një njësi të fuqishme llogaritëse - dhe efekti është i dukshëm.
Versioni me dy ulëse doli të ishte i dobishëm në zgjidhjen e problemeve që lidhen me rritjen e ngarkesës së punës në pilot. Për shembull, fluturimet e gjata të pasuara nga goditjet kundër objektivave të shumtë.
Dhe, natyrisht, një përzgjedhje e gjerë e armëve. Raketa ajër-ajër, bomba me krahë, kundër anijeve, bomba të drejtuara, etj.
Si rezultat, F / A-18 u bë avioni kryesor sulmues i Marinës Amerikane dhe ILC, në mënyrë të merituar. Në forcën luftarake të krahëve të ajrit të anijes, ajo përbën 60-70% të totalit.
F / A-18 nuk po prodhohen, por nuk ka plane për t'i hequr ato nga shërbimi. Duke marrë parasysh që jo gjithçka është mirë as me F-35B / C, është e sigurt të thuhet se Hornets do të fluturojnë deri në pikën e lodhjes.
