Në 1798-1801, me iniciativën dhe nën udhëheqjen e drejtpërdrejtë të Napoleon Bonapartit, ushtria franceze u përpoq të fitonte një terren në Lindjen e Mesme duke kapur Egjiptin. Në karrierën historike të Napoleonit, fushata egjiptiane u bë lufta e dytë e madhe pas fushatës italiane.
Egjipti, si territor, kishte dhe ka një rëndësi të madhe strategjike. Gjatë epokës së zgjerimit kolonial, ishte shumë tërheqës si për Parisin ashtu edhe për Londrën. Borgjezia e Francës jugore, veçanërisht Marseja, ka pasur prej kohësh lidhje dhe tregti të gjerë me vendet e Mesdheut. Borgjezia franceze nuk ishte urrejtëse për të fituar një terren në një numër vendesh fitimprurëse, të tilla si bregdeti i Gadishullit Ballkanik, ishujt e Mesdheut lindor, arkipelagu grek, Siria dhe Egjipti.
Deri në fund të shekullit të 18 -të, dëshira për të krijuar koloni në Siri dhe Egjipt ishte rritur ndjeshëm. Britanikët pushtuan një numër kolonish franceze (Martinique, Tobago, etj.), Si dhe disa zotërime koloniale holandeze dhe spanjolle, të cilat çuan në një ndërprerje pothuajse të plotë të tregtisë koloniale franceze. Kjo goditi rëndë ekonominë franceze. Talleyrand në raportin e tij për Institutin më 3 korrik 1797 "Kujtimet mbi avantazhet e kolonive të reja në kushtet moderne" vuri në dukje drejtpërdrejt Egjiptin si një kompensim të mundshëm për humbjet e pësuara nga francezët. Kjo u lehtësua nga dobësimi gradual i Perandorisë Osmane, e cila po humbiste pozicionet e saj në Afrikën e Veriut. Rënia e Turqisë në shekullin e 18 -të çoi në shfaqjen e çështjes së "trashëgimisë turke". Egjipti në këtë trashëgimi ishte një kafshatë veçanërisht e shijshme.
Francezët gjithashtu shikuan nga afër Levantin shumë joshës, territorin e Detit Mesdhe lindor (Turqia moderne, Siria, Libani, Izraeli, Jordania, Palestina), e cila ishte zotërimi i sulltanëve osmanë. Për një kohë të gjatë, që nga koha e Kryqëzatave, evropianët ishin gjithashtu të interesuar për Egjiptin, i cili gjatë Revolucionit Francez ishte ligjërisht pjesë e Perandorisë Osmane, por në fakt ishte një formacion shtetëror i pavarur. Egjipti, i larë nga Mesdheu dhe Deti i Kuq, mund të bëhet një trampolinë përmes së cilës Franca mund të ushtrojë një ndikim më serioz mbi konkurrentët në luftën për Indinë dhe vendet dhe tokat e tjera aziatike. Filozofi i famshëm Leibniz i paraqiti një raport mbretit Louis XIV, në të cilin ai këshilloi monarkun francez të kapte Egjiptin në mënyrë që të minonte pozicionin e holandezëve në të gjithë Lindjen. Tani konkurrenti kryesor i Francës në Azinë Jugore dhe Juglindore ishte Anglia.
Prandaj, nuk është për t'u habitur që propozimi i Napoleonit për të kapur Egjiptin nuk zemëroi qeverinë franceze. Edhe para fushatës në Egjipt, Napoleoni urdhëroi kapjen e Ishujve Jon. Në të njëjtën kohë, ai më në fund konceptoi idenë e një fushate në Lindje. Në gusht 1797, Napoleoni i shkroi Parisit: "Koha nuk është larg kur ne do të ndiejmë se për të mposhtur vërtet Anglinë, duhet të pushtojmë Egjiptin." Pasi pushtoi Ishujt Jon, ai këshilloi me këmbëngulje qeverinë për të kapur Maltën, ajo ishte e nevojshme si një bazë për të hedhur veten në Egjipt.
Situata politike
Pas fitores në Itali, Napoleoni më 10 dhjetor 1797 u përshëndet solemnisht në Paris. Turma njerëzish përshëndetën heroin, emri i të cilit nuk ka lënë buzët kohët e fundit. Në Pallatin e Luksemburgut, gjenerali u përshëndet nga e gjithë Franca zyrtare: anëtarë të Drejtorisë, ministra, personalitete, anëtarë të Këshillit të Pleqve dhe Këshillit të Pesëqindëve, gjeneralë, oficerë të lartë. Barras mbajti një fjalim të lulëzuar në të cilin ai përshëndeti Bonapartin si një hero që hakmerrej për Francën, të skllavëruar dhe shkatërruar në të kaluarën nga Cezari. Komandanti francez solli në Itali, sipas fjalëve të tij, "liri dhe jetë".
Sidoqoftë, pas buzëqeshjeve dhe fjalimeve miqësore të politikanëve, si zakonisht, fshiheshin gënjeshtra, acarim dhe frikë. Fitoret e Napoleonit në Itali, negociatat e tij me qeveritë italiane dhe austriakët, e bënë atë një figurë politike, ai pushoi së qeni vetëm një nga shumë gjeneralë. Për gati dy vjet, Napoleoni veproi në sferat ushtarake dhe politike dhe diplomatike, duke shpërfillur interesat e grupit sundues, shpesh në konflikt të drejtpërdrejtë me ta. Në veçanti, Drejtoria i dha Napoleonit një urdhër të drejtpërdrejtë për të mos përfunduar paqen me Austrinë, për të filluar një fushatë kundër Vjenës. Por gjenerali, në kundërshtim me udhëzimet e qarta të qeverisë, përfundoi një paqe dhe Drejtoria u detyrua ta pranonte atë, pasi këshillat legjislativë dhe i gjithë vendi, i rraskapitur nga lufta, dëshironin paqen. Konfrontimi i fshehur po shtohej vazhdimisht. Dhe ajo që i frikësoi anëtarët e Drejtorisë, pozicionet e Napoleonit po forcoheshin vazhdimisht. Politikat e tij u takuan me mbështetje të gjerë.
Bonaparti u përball me një zgjedhje: çfarë të bëjë tjetër? Situata në Republikë ishte e vështirë - financat ishin në rrëmujë, thesari ishte bosh, korrupsioni dhe vjedhjet ishin në lulëzim të plotë. Një grusht spekulatorë, furnizues të ushtrisë, përvetësues të pasurive të mëdha, dhe njerëzit e thjeshtë, veçanërisht të varfërit, vuanin nga mungesa e ushqimit dhe çmimet e larta spekulative të ushqimit. Drejtoria nuk ishte në gjendje të krijonte një regjim të qëndrueshëm, për të vënë gjërat në rregull në vend, përkundrazi, anëtarët e tij ishin vetë pjesëmarrës në përvetësime dhe spekulime. Sidoqoftë, Napoleoni nuk e dinte akoma për çfarë të përpiqej saktësisht. Ai ishte mjaft ambicioz dhe aplikoi për një vend në Drejtori. Janë bërë përpjekje në këtë drejtim. Por anëtarët e Drejtorisë, dhe mbi të gjitha Barras, ishin kundër përfshirjes së gjeneralit në qeveri. Rruga e drejtpërdrejtë, ligjore drejt majës së pushtetit doli të ishte e mbyllur për Napoleonin. Mënyrat e tjera ishin akoma të pamundura. Shumica e popullsisë ende mbështeste Republikën, marrja e paligjshme e pushtetit mund të shkaktonte rezistencë serioze në shoqëri. Udhëtimi në Egjipt shtyu vendimin përfundimtar, i dha Napoleonit kohë të mendonte, të forconte kampin e mbështetësve të tij. Suksesi në këtë fushatë mund të kishte forcuar imazhin e tij publik. Po, dhe kundërshtarët e tij ishin të kënaqur - Drejtoria, jo pa kënaqësi, dërgoi gjeneralin ambicioz në ekspeditën egjiptiane. Nëse ia del mbanë, është mirë; vdes, është gjithashtu mirë. Ky vendim kënaqi të dyja palët.
Duhet thënë se në këtë kohë Napoleoni iu afrua Ministrit të Jashtëm Talleyrand. Ai, me një instinkt, mori me mend një yll në rritje në gjeneralin e ri korsikan dhe filloi të mbështeste përpjekjet e tij.
Një muaj e gjysmë para se të kthehej në Paris, Bonaparti u emërua komandant i "ushtrisë angleze". Kjo ushtri ishte e destinuar për pushtimin e Ishujve Britanikë. Pas nënshkrimit të paqes me Austrinë dhe Perandorinë Ruse, vetëm Anglia ishte në luftë me Francën. Dobësia e marinës franceze, në krahasim me flotën britanike, e bëri të pamundur transportimin e sigurt të një ushtrie të madhe në Amerikë ose Indi. Prandaj, u propozuan dy mundësi: 1) të zbarkoni një zbarkim në Irlandë, ku popullsia vendase urrente britanikët (ata në fakt kryen gjenocidin e irlandezëve); 2) për të zbarkuar një ushtri në zotërimet e Perandorisë Osmane, ku, me fat, mund ta transferoni në Indi. Në Indi, francezët mbështeteshin në mbështetjen e sundimtarëve lokalë. Mundësia e dytë ishte e preferueshme. Besohej se dikush mund të merrte vesh me turqit. Franca tradicionalisht ka pasur një pozicion të fortë në Stamboll. Përveç kësaj, pasi francezët pushtuan Ishujt Jon dhe Franca nënshkroi marrëveshje fitimprurëse me Mbretërinë e Napolit, Britania humbi të gjitha bazat e saj të përhershme detare në Mesdhe.
Për më tepër, Lindja tërhoqi gjithmonë Napoleonin. Heroi i tij i preferuar ishte më shumë Aleksandri i Madh sesa Cezari ose ndonjë hero tjetër historik. Tashmë duke udhëtuar nëpër shkretëtirat egjiptiane, ai me gjysmë shaka, gjysmë seriozisht u tha shokëve të tij se ai kishte lindur shumë vonë dhe nuk mund, si Aleksandri i Madh, i cili gjithashtu pushtoi Egjiptin, të shpallte veten menjëherë një perëndi ose bir i Zotit. Dhe tashmë mjaft seriozisht, ai foli për faktin se Evropa është e vogël dhe se gjëra vërtet të mëdha mund të bëhen në Lindje. Ai i tha Burienne: “Evropa është një vrimë krimbi! Asnjëherë nuk ka pasur prona kaq të mëdha dhe revolucione të mëdha sa në Lindje, ku jetojnë 600 milionë njerëz”. Planet në shkallë të gjerë lindën në kokën e tij: për të arritur në Indus, për të ngritur popullsinë vendase kundër britanikëve; pastaj kthehuni, merrni Kostandinopojën, ngrini grekët në luftën çlirimtare kundër Turqisë, etj.
Napoleoni posedonte të menduarit strategjik dhe kuptoi se Anglia është armiku kryesor i Francës në Evropë dhe botë. Ideja e pushtimit të Ishujve Britanikë ishte shumë joshëse për Napoleonin. Ngrini një flamur francez në Londër, i cili mund të ishte më tërheqës për Napoleonin ambicioz. Anglia nuk kishte forca të fuqishme tokësore dhe nuk do të ishte në gjendje t'i rezistonte ushtrisë franceze. Në 1796, francezët arritën të krijojnë kontakte me qarqet revolucionare kombëtare irlandeze. Por operacioni ishte shumë i rrezikshëm për shkak të dobësisë së flotës franceze. Në shkurt 1798 Napoleoni udhëtoi me makinë drejt brigjeve perëndimore dhe veriore të Francës. Ai vizitoi Boulogne, Calais, Dunkirk, Newport, Ostend, Antwerp dhe vende të tjera. Ai foli me marinarë, peshkatarë, kontrabandistë, u fut në të gjitha detajet, duke analizuar situatën. Përfundimet e arritura nga Napoleoni ishin zhgënjyese. Suksesi i zbarkimit në Ishujt Britanikë, qoftë detarë apo financiarisht, nuk ishte i garantuar. Sipas vetë Napoleonit, suksesi i operacionit varej nga fati, nga rastësia.
Fillimi i ekspeditës dhe kapja e Maltës
Më 5 Mars 1798, Napoleoni u emërua komandant i "ushtrisë egjiptiane". 38 mijë. ushtria ekspeditore u përqëndrua në Toulon, Genoa, Ajaccio dhe Civitavecchia. Napoleoni në një kohë të shkurtër kaloi një punë të madhe në përgatitjen e ekspeditës, në inspektimin e anijeve, në përzgjedhjen e njerëzve për fushatën. Duke inspektuar bregdetin dhe flotën, duke formuar pjesë, komandanti vazhdoi të monitoronte nga afër flotën britanike nën komandën e Nelson, e cila mund të shkatërronte të gjitha planet e tij. Bonaparte pothuajse një nga një ushtarë dhe oficerë të zgjedhur për një fushatë në Egjipt, duke preferuar njerëz të besuar, ata me të cilët luftoi në Itali. Falë kujtesës së tij të jashtëzakonshme, ai njihte një numër të madh njerëzish individualisht. Ai kontrollonte gjithçka personalisht - artileri, municion, kuaj, furnizime, pajisje, libra. Ai mori fushatën ngjyrën e gjeneralëve të Republikës - Kleber, Deze, Berthier, Murat, Lannes, Bessières, Junot, Marmont, Duroc, Sulkovsky. Lavalette, Burienne. Shkencëtarët gjithashtu vazhduan fushatën - "Instituti i Egjiptit" i ardhshëm, Monge e famshme, Berthollet, Saint -Hiller, Conte, Dolomier, etj.
Më 19 maj 1798, një armada prej katërqind transportesh dhe anije luftarake u largua nga portet dhe, pasi u bashkua, u zhvendos në jug. Anija kryesore e saj ishte beteja Orion. E gjithë Evropa e dinte që një trup ekspeditiv po përgatitej në Francë, se komandanti i tij ishte Bonaparti i famshëm. Pyetja ishte - ku do të dërgohet? Kapja e Maltës, Sicilisë, Egjiptit? Irlanda? Askush, përveç rrethit më të ngushtë të udhëheqësve ushtarakë, nuk e dinte se ku drejtohej flota. Edhe Ministri i Luftës Scherer nuk ishte në dijeni deri në ditët e fundit. Gazetat përhapën të gjitha llojet e thashethemeve. Në fillim të majit, u përhap një thashethem popullor se flota do të kalonte Ngushticën e Gjibraltarit, do të kapërcejë Gadishullin Iberik dhe do të zbarkojë trupat në Ishullin e Gjelbër. Ky thashetheme u besua gjithashtu nga britanikët, Nelson, ndërsa flota franceze u largua nga porti dhe në Maltë, ishte duke ruajtur Gjibraltarin.
Më 9-10 qershor, anijet kryesore franceze arritën në Maltë. Ishulli i përket Rendit të Kalorësve të Maltës që nga shekulli i 16 -të. Kalorësit e Maltës (të njohur edhe si Hospitallers ose Johannites) në një kohë luajtën një rol të madh në luftën kundër piratëve të Afrikës së Veriut dhe Perandorisë Osmane, por në fund të shekullit të 18 -të. përjetoi një kohë rënieje. Rendi mbajti marrëdhënie miqësore me Anglinë dhe Rusinë, armiq të Francës. Ishulli u përdor si një bazë e përkohshme për flotën britanike.
Francezët bënë një kërkesë për furnizim me ujë të pijshëm. Maltezët dhanë leje që vetëm një anije të tërhiqte ujë në të njëjtën kohë. Duke pasur parasysh madhësinë e flotës franceze, kjo ishte e guximshme (një vonesë mund të çojë në shfaqjen e një flote britanike). Gjeneral Bonaparte kërkoi dorëzimin e ishullit. Maltezët filluan të përgatiten për mbrojtje. Sidoqoftë, kalorësit kanë humbur prej kohësh shpirtin e tyre luftarak dhe nuk ishin të aftë të luftonin, mercenarët nuk treguan dëshirën për të vdekur nga trimi dhe u dorëzuan ose kaluan në anën e francezëve, popullsia vendase gjithashtu nuk u shpreh dëshira për të luftuar. Mjeshtri i Urdhrit të Maltës Ferdinand von Gompesz zu Bolheim nuk arriti të organizojë mbrojtjen, përkundrazi, ai iu dorëzua me lehtësi francezëve, duke i shpjeguar veprimet e tij me faktin se statuti i urdhrit ndalon Spitalorët të luftojnë të krishterët. Si rezultat, flota franceze zbarkoi lehtësisht disa forca sulmi, të cilat pushtuan shpejt të gjithë ishullin. Një flamur francez u ngrit mbi kalanë e La Valette.
Napoleoni fitoi fitoren e tij të parë. Më 19 qershor, flota franceze vazhdoi, erërat e favorshme frynë dhe britanikët nuk ishin të dukshëm. Një garnizon i vogël u la në ishull.
