Fundi i shekullit XIX ishte epoka e artë e Perandorisë Britanike. Seksione të mëdha të hartës politike të botës u pikturuan rozë, të këndshme për syrin e çdo anglezi. Londra, duke mos sfiduar patronazhin e arteve me Parisin joserioz, ishte një përqendrim i pasurisë dhe fuqisë. Kjo madhështi mbështetej në dy metale - në arin që derdhej bujarisht nga e gjithë toka në barkun e pangopur të brigjeve, dhe në çelikun e anijeve luftarake dhe kryqëzorëve që ruanin këto përrenj. Zotërinj të shkëlqyeshëm, zgjuarsi të sofistikuara të kryeqytetit dhe dandies të goditura në tryezat e restoranteve në modë, zonjat e tyre të veshura me fustane luksozë rrotulluan sytë, duke u ndezur me tifozë të shtrenjtë kinezë, madje as duke dyshuar se sa mijëra indianë, kinezë, arabë dhe afrikanë paguan për këtë shkëlqim pretendues.
Ngritja e Yllit të Jugut
Karikaturë Rodos
Luani britanik nuk ishte më aq i gjallë dhe i shkathët sa në agimin e sezonit të tij të gjuetisë, por ishte akoma babëzitur dhe i uritur. Ai arriti me kthetrat e tij në të gjitha cepat e fushave të tij të mëdha, dhe pastaj ata që "mbajnë këtë barrë krenare" shkuan në xhungël, male dhe savana. Po, ata vetë me dëshirë shkuan atje ku ishte e mundur t'i jepnin, me fat dhe dëshirë, një kuptim të madh shumës stërlingut. Në çerekun e fundit të shekullit XIX, Afrika e Jugut u bë një fabrikë e pasurisë, duke marrë nga një Indi tashmë e rraskapitur. Rritja e përshpejtuar e perandorisë koloniale britanike gjatë epokës viktoriane u arrit përmes përdorimit të kombinuar të financave dhe armëve. Një nga ata që e përdori këtë recetë në mënyrë më produktive ishte Cecil Rhodes, e cila shtoi famën, gjakun, duke llogaritur cinizmin dhe diamantet në historinë britanike. Në 1870, djali 17-vjeçar i një kleriku nga Peshkopi Stortford emigroi në Afrikën e Jugut sepse nuk mund të duronte më qengjin e ftohtë. I riu ambicioz, i mbushur me mendime naive aspak për të vënë të gjithë botën në këmbët e fronit britanik, po përpiqej jo vetëm për pasuri. Ai ëndërronte të bëhej një ndërtues perandorie.
Ai mund të ishte bërë një nga shumë kockat e të cilit, të këputura nga luanët dhe hienat, u lanë të thaheshin në savanat e mëdha afrikane, nëse nuk do të kishte njohje shumë fitimprurëse dhe të dobishme nga Qyteti i Londrës. Midis këtyre njohjeve të dobishme ishte një zotëri më i nevojshëm. Dikush Lord Rothschild, pronar i "fabrikave, gazetave, anijeve" dhe në shtojcën e një perandorie të madhe bankare. Kur Rhodes mbërriti në minierat e diamantit Kimberley, më shumë se njëqind firma dhe firma të ndryshme po vepronin atje, duke zhvilluar katër tubat kryesorë dhe njëkohësisht duke blerë, shitur dhe rishitur diamante. Në 1882, agjenti i Rothschild vizitoi Kimberley dhe i rekomandoi Rhodes, i cili përfaqësonte interesat e shtëpisë bankare, të zmadhohej. I riu përmbushi me shumë kujdes dëshirat e mbrojtësit të tij nga Londra - pas katër vitesh kishin mbetur vetëm tre kompani. Dhe pastaj i gjithë ky biznes i minierave të diamantit u shndërrua në kompaninë mbresëlënëse De Beers. Zyrtarisht, ajo ishte në pronësi të Rhodes, por në fakt, Rothschild mbeti aksionari kryesor dhe, prandaj, "përcaktuesi i synuar".
Diamantet vetëm nuk mund të kënaqin ambiciet perandorake të Rodosit. Për zhvillimin dinamik të zgjerimit britanik në Afrikën jugore, ai kishte nevojë për një mekanizëm të fuqishëm dhe në të njëjtën kohë fleksibël, të lyer me bujari nga sterlina me peshë të plotë. Dhe ai u krijua. Në 1889-1890, "shikuesi perandorak" dhe "baroni grabitës", siç u quajt në qarqe të caktuara, me mbështetjen më të afërt të Bankës Rothschild, krijon Kompaninë Britanike të Afrikës së Jugut (BYUAC), një kompani aksionare, qëllimi ishte në fakt eksplorimi dhe zhvillimi i monopolit të burimeve minerale, minierat dhe, në përputhje me rrethanat, zgjerimi i nevojshëm territorial. Kompania kishte flamurin dhe statutin e saj dhe kishte ushtrinë e saj: mercenarë të rekrutuar nga pjesë të ndryshme të Perandorisë Britanike. Rodos, i mbështetur nga forca gjithnjë në rritje e kompanisë, ishte ambicioze. Jo vetëm blerja e tokës në veri të Afrikës së Jugut Britanike, por edhe forcimi i sundimit britanik në kontinent përmes ndërtimit të hekurudhës trans-afrikane Kajro-Cape Town dhe linjës telegrafike me të njëjtin emër. Këto plane vërtet ciklopike kishin një pengesë shumë të vogël, të cilës zotërinjtë fisnikë për momentin nuk i kushtonin vëmendje, si pluhuri nën këmbët e tyre. Përveç tyre, vetë popullsia jetonte në Afrikë, e cila kishte opinionin e saj afrikan, popullor, mbi politikën koloniale britanike.
Lokal
Në territoret me interes për Rodos dhe shokët e tij në veri të zotërimeve të atëhershme britanike, ku ndodhet Zimbabve i sotëm, në atë kohë jetonin njerëzit Matabele të popullit Bantu, i cili ishte në fazën e sistemit fisnor. Sigurisht, në krahasim me anglezët e civilizuar, të cilët lexuan romanet magjepsëse të Scott dhe Dickens midis shkatërrimit të shpejtë të tempujve hindu dhe faltore kineze, popullsia vendase nuk shkëlqeu me kulturë. Ata ishin blegtorë të thjeshtë dhe nuk mund të zhvillonin një bisedë për Shekspirin. Matabeles nuk ishin aspak si foshnjat prekëse të livadhit Stevenson që mbreti i keq skocez kishte ardhur për të shfarosur. Përveç një gjëje të vogël - ata jetuan në tokën e tyre. Dhe ata nuk favorizuan ata që filluan të sfidojnë këtë të drejtë.
Ky popull sundohej nga Inkosi (prijësi, udhëheqësi ushtarak) Lobengula. Ai ishte një njeri i jashtëzakonshëm që fitoi të drejtën për t'u quajtur udhëheqës në luftën civile pas vdekjes së babait të tij. Në 1870 Lobengula u bë sundimtari i popullit të tij. Për një kohë të gjatë, ai ishte në gjendje të frenonte në mënyrë diplomatike zgjerimin e britanikëve, portugezëve dhe gjermanëve që u shfaqën në vitet 1880 në territoret midis Zambezi dhe Limpopo. Udhëheqësi i zgjuar nuk e vlerësoi zbulimin në vitin 1886 të depozitave të arit në vargmalin Witwatersrand (në Afrikën e Jugut të sotëm) dhe rëndësinë e kësaj për të bardhët gjithnjë e më të ngutshëm. Në Shkurt 1888, me metoda të ndryshme, ai u detyrua të nënshkruajë një traktat "miqësie" me Perandorinë Britanike, e cila nuk ishte më e përshtatshme sesa premtimi i tigrit për të mos gjuajtur antilopë, dhe në fund të të njëjtit vit i dha Cecil Rhodes e drejta për koncesion minierat në territorin e saj … Rhodes e njihte personalisht udhëheqësin - mjeku i tij e trajtoi Lobengula për përdhes. Eshtë e panevojshme të thuhet, kjo marrëveshje ishte e dobishme vetëm për njërën anë - Kompaninë Britanike të Afrikës së Jugut. Zotërinjtë fisnikë u premtuan njerëzve Matabele patronazhin e tyre, duke kujtuar me dyshim marrëdhëniet midis vëllezërve dhe tregtarëve në vitet '90 të mrekullueshme.
Në gjurmët e arit
Rodos ishte me nxitim. Tokat e Afrikës ishin të pasura dhe kishte gjithnjë e më shumë njerëz që donin të shijonin këto pasuri. Kaiserreich gjerman filloi të ndërtojë perandorinë e tij koloniale, francezët po shikonin me xhelozi suksesin e britanikëve, portugezët po hidheshin dhe ktheheshin në Mozambik aty pranë. Kishte zëra të vazhdueshëm, të cilët nga rruga nuk u realizuan, për shfaqjen e mundshme të rusëve në Kontinentin e Zi. Rodos nuk kishte iluzione në lidhje me Matabele, sesi pronari i shtëpisë, për momentin, përballon praninë e mizave në të. Lobengula nuk ishte asgjë më shumë se një hap që duhej shkelur për të ngjitur shkallët e ndërtimit të sistemit kolonial. Në një letër drejtuar shokut, mbrojtësit dhe thjesht një njeriu të pasur, Sir Rothschild, Rhodes e quajti udhëheqësin "pengesa e vetme në Afrikën Qendrore" dhe argumentoi se sapo të kapim territorin e tij, pjesa tjetër nuk do të jetë e vështirë.
Duhet të theksohet se në konfliktin e pashmangshëm të ardhshëm, për të cilin ishte e nevojshme vetëm të zgjidhej një kohë dhe vend i përshtatshëm, ndërtuesi i perandorisë energjike nuk kishte nevojë t'i drejtohej administratës koloniale për të siguruar ushtarë. Kompania Britanike e Afrikës së Jugut ishte mjaft e pasur për të pasur dhe mbajtur forcat e veta të armatosura, të përbërë nga një kontingjent që atëherë qëndronte me bollëk në vende të pasura me ar - aventurierë, njerëz të dëshpëruar. Në terminologjinë moderne, ishte një hibrid i një konsorciumi biznesi dhe një korporate ushtarake private.
Duke besuar me të drejtë se marrëveshja e nënshkruar me Lobengula është po aq e lëkundshme dhe e brishtë sa një karrige në një pijetore të lirë në Londër nën një pijanec në zbavitje, Rhodes po ndërmerr hapa për të forcuar praninë britanike në Matabeleland. Ai vendosi të dërgojë një grup kolonistësh atje, të cilët duhej të pushtonin parcela të caktuara toke dhe të krijonin vendbanime atje. Se këto territore kontrolloheshin nga Lobengula ishte pak më shumë se një keqkuptim i vogël. Për operacionin e ardhshëm, i cili ra në histori si "Kolona e Pionierëve", Rodos hodhi një britmë për të tërhequr vullnetarë. Kishte mjaft njerëz që donin të shkonin në tokat ku, sipas thashethemeve, kishte shumë ar - rreth dy mijë njerëz, nga të cilët Rhodes refuzoi më shumë se gjysmën që vinin nga familje të pasura. Fakti është se ai kishte frikë nga zhurma e panevojshme që mund të lindte nëse papritmas "shoku" i Lobengul zemërohej për shkak të zhvendosjes së paautorizuar dhe ushtarët e tij do të qëllonin disa "major" lokalë. Secilit kolonist i ishte premtuar një copë tokë prej 3,000 hektarësh (12 km2). Më në fund, më 28 qershor 1890, një kolonë me 180 kolonistë civilë, 62 vagonë, 200 vullnetarë të armatosur u larguan nga Bechwaland. Kolona u drejtua nga aventurier 23-vjeçar Frank Johnson (ata u rritën shpejt në Afrikë). Frederik Selous tashmë legjendar, i cili u bë prototipi i Allan Quarteyman në romanet e Henry Haggard, mori pjesë në operacion si udhëzues. Pak më vonë, disa kolonistë të tjerë u bashkuan me kolonën. Pasi ecën më shumë se 650 km, ata më në fund arritën në një livadh të sheshtë kënetor me një kodër shkëmbore. Këtu, më 12 shtator 1890, flamuri i Mbretërisë së Bashkuar u ngrit solemnisht. Në këtë vend do të ngrihet qyteti i Salisbury (Harare), kryeqyteti i Rodezisë së ardhshme. Kjo ditë do të bëhet festa kombëtare e Rodezisë. Selous do të emërohet sipas një prej forcave speciale më efektive në botë - skautëve legjendar Selous Selous.
Lobengula, i cili e gjeti veten, për ta thënë butë, i hutuar nga lehtësia me të cilën njerëzit e bardhë tunden në tokat e tij dhe gjetën vendbanime të fortifikuara, filloi të "dyshojë për diçka". Udhëheqësi nuk ishte egërsia budallaqe dhe primitive që vendasit mendonin në sallonet në modë të Mbretërisë së Bashkuar. Ai e kuptoi që takimi me alienët e bardhë ishte çështje kohe. Për të shprehur hutimin e tij, Lobengula kishte aftësi mbresëlënëse: 8 mijë këmbësorë, kryesisht shtizë dhe 2 mijë pushkë, disa prej të cilëve ishin të armatosur me një pushkë moderne Martini-Peabody të kalibrit 11.43 mm. Lobengula vazhdoi me kohën, duke besuar me të drejtë se do të ishte e vështirë të luftosh me të bardhët vetëm me armë të ftohta. Sidoqoftë, një numër i madh i pushkëtarëve në ushtrinë Matabele u rrëzuan nga stërvitja e tyre e ulët e pushkëve, paaftësia për të qëlluar breshëri dhe synimi.
Dhe njerëzit e bardhë, dinakë dhe të zotë në shpikje, gjithashtu kishin diçka në magazinë deri në mëngë.
Teknologji të reja - armë të reja
Në 1873, shpikësi amerikan Hiram Stevens Maxim shpiku një pajisje që ai e quajti një mitraloz. Ky ishte shembulli i parë i armëve të vogla automatike. Shpikur dhe … shtyrë për 10 vjet, sepse Maxim ishte një person i gjithanshëm dhe ishte i interesuar për shumë gjëra. Më pas, duke bërë disa ndryshime në model, shpikësi u përpoq të tërhiqte vëmendjen e qeverisë amerikane në produktin e tij, por ai mbeti indiferent ndaj mitralozit. Maxim u transferua në Angli, ku në një punëtori në Hatton Garden ai përsëri modernizoi idenë e tij, pas së cilës ai dërgoi ftesa për shumë persona me ndikim në prezantimin e tij. Ndër ata që pranuan ftesën ishin Duka i Kembrixhit (atëherë Komandanti i Përgjithshëm), Princi i Uellsit, Duka i Edinburgut, Duka i Devonshire, Duka i Saterland dhe Duka i Kentit. Dhe gjithashtu disa zotërinj të tjerë imponues, ndër të cilët Baroni Nathan Rothschild goditi me modesti një kallam.
Duke vlerësuar gizmon që nxjerr një ortek plumbi, mysafirët e shquar, megjithatë, shprehën disa dyshime për dobinë e tij. "Ju nuk duhet ta blini atë tani," shprehu Duka i Kembrixhit opinionin e përgjithshëm. Ushtria është popull konservator. Këtu janë disa "historianë" rusë që i përshkruajnë varfërinë e të menduarit dhe mendjemadhësinë ekskluzivisht për gjeneralët rusë dhe sovjetikë. Fakti që në vendet e tjera, kur pranuan modelet më të fundit të armëve, ndodhi një gjë e ngjashme: mitralozët britanikë të përbuzur, kolegët e tyre nga Admiraliteti reaguan me përbuzje ndaj nëndetëseve, kocka ushtarake prusiane u tall me përbuzje kur pa vizatimet e tankeve të parë - studiuesit demokratikë preferojnë të mos e vënë re.
Por ndërsa zotërit e mëdhenj u futën në mendime me mjekrën e tyre, Baroni Rothsçajld vlerësoi menjëherë meritat e shpikjes së Maksimit. Ai i siguroi atij fonde dhe në 1884, kur u themelua kompania Maxim, Rothschild u bë një nga menaxherët e saj. Në mitralozin, këtë njohuri të shkencës për të vrarë, ai pa një mjet të shkëlqyeshëm për të luftuar fiset afrikane, të mësuar të vepronin në formacione të dendura beteje.
Armë gjahu dhe Assegai
Situata në Afrikë po shpalosej në një spirale. Në fillim, të dy Lobengula dhe Rodos, secili nga ana e tyre, u përpoqën të mos përkeqësojnë situatën. Udhëheqësi Matabele, duke ditur për efektivitetin e armëve të bardha dhe padyshim që dëshironte të përgatitej më mirë, u përmbajt nga çdo veprim armiqësor kundër kolonëve të bardhë gjatë 1891 dhe 1892. Rodos donte që pionierët të vendoseshin më dendur në vende të reja, për të hedhur rrënjë. Një ekuilibër i paqëndrueshëm vazhdoi deri në 1893, kur udhëheqësi i njërit prej fiseve vasale Lobengule, i vendosur në zonën e Fort Victoria të sapokrijuar, refuzoi t'i paguante haraç sunduesit të tij. Vazali besonte se meqenëse ai jeton pranë kolonëve, ai është nën mbrojtjen e ligjit të tyre të bardhë, prandaj, asnjë haraç nuk duhet t'i kushtohet "qendrës". Lobengula nuk mund të toleronte më një mosbindje dhe "separatizëm" të tillë të hapur - çështja e reputacionit të tij ishte në rrezik, dhe ajo ishte një burim i pazëvendësueshëm në Afrikë. Ajo u mor nga pjesëmarrja personale në beteja dhe qeverisja e mençur, por ajo humbi shumë shpejt. Në korrik 1893, Inkosi dërgoi një shkëputje prej disa mijëra njerëzve për t'u marrë me vatrën e mosbindjes në shtet. Fshati, i cili kishte rënë në të gjitha llojet e lirive, u pushtua nga luftëtarët Matabele dhe u soll në bindje. Tani pyetja kishte të bënte me prestigjin e njeriut të bardhë - nëse fjala e tij ka peshë apo jo. Dhe çdo fjalë është e peshuar mirë jo vetëm me ar, por edhe me plumb dhe çelik. Përfaqësuesit e Kompanisë Britanike të Afrikës së Jugut në një mënyrë të ashpër kërkuan që Matabele të pastrojë fshatin e pushtuar. Kërkesa u refuzua. Në përleshjen që pasoi, një numër ushtarësh u vranë, pjesa tjetër u largua nga fshati i kapur. Tani mitralozi Maxim duhej të performonte solo e tij debutuese.
Të dy palët kaluan tërë gushtin dhe shtatorin duke u përgatitur. Këtë herë, Rodos energjik, atëherë kryeministër i Kepit të Kolonisë, dhe ndihmësi i tij, Linder Jameson, kaluan në mbledhjen dhe pajisjen e forcës ekspeditive. Britanikët mund të kishin tërhequr rreth 750 njerëz nga e ashtuquajtura polici të Afrikës së Jugut, të financuar nga BUAC, dhe një numër vullnetarësh nga popullsia vendase. Në ndërmarrjen e tij, Rhodes gjithashtu mund të mbështetet në ndihmën e luftëtarëve të fisit Bamangwato të popullit Tswana, të cilët kishin llogaritë e tyre, lokale me Lobengula.
Më 16 tetor 1893, britanikët u nisën nga Salisbury në një forcë kryesore prej 700 burrash nën komandën e majorit Patrick Forbes, të shoqëruar nga një tren i madh vagonësh. Si mjet për përforcimin e zjarrit, shkëputja kishte pesë mitralozë Maxim (falë Baron Rothschild), një, qartësisht inferior ndaj tyre, mitralozi me dy tyta i Gardnerit dhe një armë malore Hotchkiss 42 mm. Plani i kompanisë ishte mjaft i thjeshtë. Një marshim i shpejtë drejt kryeqytetit të Lobengula - Bulawayo, në fakt një fshat i madh. Megjithë epërsinë e madhe numerike të vendasve, britanikët u ndien mjaft të sigurt falë fuqisë dërrmuese të zjarrit dhe, natyrisht, faktit që ata ishin britanikë dhe pas tyre "Zoti, Mbretëresha dhe Anglia".
Lobengula gjithashtu nuk dyshoi në qëllimet e armikut dhe vendosi të ndalojë përparimin e tyre me një goditje parandaluese - për të kryer një sulm në marshim.
Më 26 tetor, pranë lumit Shangani, Matabele bëri përpjekjen e parë për të sulmuar britanikët nga forcat e vlerësuara nga Forbes në të paktën 3 mijë njerëz. Vendasit, kryesisht të armatosur me armë përleshje, sulmuan në një masë të dendur, duke u përpjekur të arrinin gjatësinë e hedhjes së shtizës. Mitralozët u përdorën me sukses kundër sulmuesve: pasi kishin humbur rreth 1.000 ushtarë, ata u tërhoqën. Të bardhët humbën vetëm disa njerëz të vrarë.
Oficerët e fushatës
Një përplasje më e madhe u zhvillua në një zonë të hapur pranë lumit Bembezi më 1 nëntor 1893, kur forca më mbresëlënëse u tërhoqën për të sulmuar britanikët: 2 mijë pushkatarë dhe 4 mijë shtiza. Fatkeqësisht për vendasit, ata kishin pak ide se çfarë ishte një Wagenburg klasik, për më tepër, i mbledhur nga furgonë të mëdhenj të rëndë. Zbulimi i raportoi Forbes në kohë për afrimin e armikut, dhe kolona mori një pozicion mbrojtës brenda perimetrit të formuar nga karrocat. Të parët që sulmuan ishin luftëtarët më me përvojë të udhëheqësve të rinj Imbezu dhe Ingubu. Përsëri, vendasit nuk ndoqën taktika të veçanta dhe sulmuan në një turmë të madhe, të paorganizuar. Armët, të cilat i kishin me bollëk, i përdornin jashtëzakonisht analfabetë - britanikët i vlerësuan të shtënat e tyre si kaotike. Vala e drejtpërdrejtë e Matabele u prit nga një zjarr i dendur dhe i saktë nga ushtarët dhe vullnetarët britanikë, nga të cilët kishte rreth 700 në kamp. Në qendër të pozicioneve u instaluan "Maxims", të cilat derdhën mbi sulmuesit një ortek plumbi Me Një armë e tillë teknologjike bëri një shkatërrim të vërtetë në radhët e armikut - dhjetëra luftëtarët më të mirë ranë në tokë, të vrarë nga mitralozët. Sipas një dëshmitari okular anglez, ata "ia besuan fatin e tyre Providencës dhe mitralozit të Maxim". Sulmi i Afrikanëve, siç pritej, u bllokua, çetat elitare u mposhtën në të vërtetë. Sipas vlerësimeve britanike, rreth 2,500 vendas të vrarë mbetën para Wagenburg. Forcat kryesore, duke parë betejën nga një pritë, nuk guxuan t'i bashkohen betejës. Humbjet e Bardhë mund të karakterizohen si të vogla në sfondin e dëmtimit të armikut - katër të vrarë. Baron Rothschild ishte një investim jashtëzakonisht fitimprurës. London Times, jo pa keqdashje, vuri në dukje se Matabela "i atribuohet fitores sonë në magji, duke besuar se" Maxim "është produkt i shpirtrave të këqij. Ata e quajnë atë "skokakoka" për shkak të zhurmës specifike që bën gjatë xhirimit."
Luftëtar Matabele
Pasi u vunë në rregull pas betejës, për të cilën fjala masakër është më e zbatueshme, komanda britanike vendosi të përshpejtojë në drejtim të kryeqytetit Matabele, duke vendosur me të drejtë që kapja e saj dhe kapja e mundshme e vetë Lobengula do të përshpejtonte mohimin. Nga perëndimi, Bamangwato besnik ndaj britanikëve përparoi drejt Bulawayo, në shumën prej 700 ushtarësh nën komandën e Khama III, të cilët, në vitin 1885, kërkuan mbrojtje nga të bardhët. Ashtu si dikur në Amerikë, rruazat dhe politika e uiskit u paguan. Britanikët manipuluan me mjeshtëri fiset afrikane, duke i përdorur ato për qëllimet e tyre, siç bënë me indianët.
Duke mësuar për humbjen në Bembezi, Lobengula vendos të largohet nga kryeqyteti i tij. Superioriteti i zjarrit i britanikëve dhe humbjet e mëdha në fuqi punëtore - shkëmbimi i një anglezi me një mijë ushtarë të tyre - nuk patën efektin më të mirë te udhëheqësi. Ai i vuri zjarrin dhe shkatërroi pjesërisht Bulawayo, i cili përbëhej kryesisht nga kasolle prej qerpiçi. Një depo municionesh u hodh në erë, të gjitha objektet e ruajtjes së ushqimit u shkatërruan gjithashtu. Më 2 nëntor, zbulimi i kuajve i udhëhequr nga Selous e gjeti qytetin të shkatërruar dhe të braktisur. Më 3 nëntor, forcat kryesore të britanikëve hynë në kryeqytetin e Matabele.
Lobengula u tërhoq me mbetjet e ushtrisë së tij në lumin Zambezi. Në këtë fazë të konfliktit, "zotërinjtë" vendosën të luajnë një lojë fisnikërie dhe i dërguan udhëheqësit disa mesazhe të sjellshme me një propozim për t'u kthyer në Bulawayo, domethënë, për t'u dorëzuar në të vërtetë. Por Lobengula e dinte shumë mirë se për çfarë ishin të aftë Rodosi dhe kompania e tij dhe nuk u besonte atyre.
Duke dështuar në fushën diplomatike, Më 13 Nëntor, Forbes urdhëroi ndjekjen e Lobengula, e cila u ndërlikua shumë nga moti i keq dhe terreni i vështirë. Për një kohë të gjatë, nuk ishte e mundur të zbuloheshin forcat kryesore të Matabele. Më 3 dhjetor 1893, Forbes kampoi në bregun jugor të lumit Shangani, 40 km nga fshati Lupane. Të nesërmen, skuadra e Major Allan Wilson prej një duzine skautësh kaloi në anën tjetër. Kështu filloi një ngjarje që hyri në historinë koloniale britanike dhe rodeziane si "ora Shangani". Wilson së shpejti takoi gratë dhe fëmijët e Matabele, të cilët i thanë se ku supozohej të ishte mbreti. Frederick Berchem, një skaut nga skuadra e Wilson, e këshilloi majorin të mos i besonte këto informacione, duke besuar se ata ishin duke u joshur në një kurth. Sidoqoftë, Wilson urdhëroi të vazhdonte. Ata shpejt zbuluan forcat kryesore të vendasve. Një kërkesë për ndihmë iu dërgua Forbes, por ai nuk guxoi të kalonte lumin natën me gjithë forcën e tij, por dërgoi kapitenin Henry Borrow me 20 burra për të përforcuar zbulimin. Ky grusht anglezësh u rrethuan në agim nga disa mijëra luftëtarë nën komandën e vëllait të mbretit Gandang. Wilson arriti të dërgojë tre burra nga skautët e tij në Forbes për ndihmë, por, duke kaluar lumin dhe duke arritur në kamp, ata e gjetën veten përsëri në betejë, pasi Matabele organizoi një sulm ndaj forcave kryesore të britanikëve. Scout Berchem, jo pa arsye, i tha Forbes, "se ata janë të mbijetuarit e fundit nga ana tjetër". Ngjarjet që ndodhnin në anën veriore të lumit u rivendosën plotësisht vetëm pas ca kohësh, pasi asnjë nga 32 anglezët nga shkëputja e Wilson nuk mbijetoi.
Patrulla Shangani
Harta e Konfliktit
Skuadra e Wilson-it zuri një pozicion në terren të hapur, me hapësirë të goditur mirë para tyre. Si strehë, u përdorën kuti me gëzhoja, kuaj, dhe më pas trupat e tyre. Duke lëshuar thirrje të tmerrshme të luftës, duke inkurajuar veten me daullet e luftës, Matabele sulmonte pa pushim dhe, duke pësuar humbje, kthehej prapa. Gandang me të vërtetë donte t'i jepte vëllait të tij mbretëror një fitore që do të ishte një pikë e ndritshme në sfondin e humbjeve të mëparshme dërrmuese. Edhe zjarri afrikan jo shumë i synuar shkaktoi dëme - pas çdo sulmi, numri i të plagosurve dhe të vrarëve midis britanikëve u rrit. Niveli i lumit Shangani u rrit dhe nuk ishte më e mundur të dërgoheshin përforcime në çetën që vdiste, përveç kësaj, kolona kryesore e britanikëve ishte lidhur në betejë. Pasdite, Whislon i plagosur mbijetoi dhe vazhdoi të qëllonte me gjakftohtësi skoceze. Disa nga shokët e tij të plagosur po ngarkonin armë për të. Më në fund, kur ngarkesa e municionit u konsumua plotësisht, britanikët, të mbështetur në armët e tyre, u ngritën dhe kënduan "Zoti e ruajt mbretëreshën" derisa ata praktikisht përfunduan nga distanca e afërt. Bijtë e Britanisë në shekullin XIX, të cilët besonin me vendosmëri se me bajonetat dhe mitralozët e Maxim ata u sjellin dritën e ndriçimit fiseve të egra, ishin të aftë për veprime të tilla. Wilson dhe njerëzit e tij kishin guxim personal. Vërtetë, ata vdiqën heroikisht, duke mos zmbrapsur armikun që zbarkoi në Albion Foggy, por në një luftë koloniale kundër njerëzve që mbrojtën tokën e tyre.
Luftoni me vendasit
Suksesi privat i Matabele në Shangani nuk mund të ndikojë seriozisht në të gjithë rrjedhën e konfliktit. Vendasit u tërhoqën gjithnjë e më thellë në territorin e tyre. Në janar 1894, në rrethana mjaft misterioze, Lobengula vdiq. Ndoshta kreu i fisit, i akorduar "në një dialog konstruktiv me partnerët anglezë", thjesht e hoqi qafe mbretin e tyre. Pas vdekjes së udhëheqësit, filluan negociatat midis Kompanisë së Afrikës së Jugut dhe drejtuesve të Matabele (Izindun). Kompania mori të gjithë Motabeleland nën një dekret mbretëror. Në Dhomën e Komuneve, disa forca politike u përpoqën të dënonin BUAC, duke e akuzuar atë për provokim të qëllimshëm të një lufte. Grindjet e tilla parlamentare nuk u shkaktuan nga simpatia filantropike për "vendasit e varfër", por nga grindjet e zakonshme midis Punës dhe Konservatorëve. Sidoqoftë, Rodos kishte njerëzit e tij kudo, dhe shoku i tij, Ministri i Kolonive, Marquis Ripon, e ktheu çështjen drejt justifikimit të veprimeve të BYUAC dhe rehabilitimit të tij.
Vërtetë, gjatë hetimit, u zbuluan disa detaje interesante. Disa ditë para tragjedisë në Shangani, Majori Forbes i dërgoi Lobengula një letër tjetër me një propozim për të pranuar gabimet e tij, për t'u kthyer në Bulawayo dhe të gjithë (mirë, pothuajse të gjithë) do ta falnin. Forbes nuk mori përgjigje. Doli se udhëheqësi megjithatë dërgoi një letër përgjigjeje me përmbajtje pajtuese së bashku me qese me rërë të artë, vlera e së cilës u përcaktua në më shumë se 1.000 paund, me dy lajmëtarë. Natyrisht, pasi kishte ecur nëpër xhungël, Lobengula jo më i ri ishte lodhur nga jeta nomade dhe ishte gati për negociata. Lajmëtarët u dhanë letrat dhe arin dy ushtarëve të pararojës britanike, të cilët, pas konsultimit, vendosën ta mbanin arin për vete. Për shkak të kësaj, armiqësitë vazhduan. Të dy kombinuesit morën 14 vjet punë të rëndë, por, megjithatë, u liruan pas disa muajsh burg.
Gjurma e njeriut të bardhë
Politika koloniale e Britanisë në Afrikë është e mbushur me konflikte dhe luftëra. As qeveria, as opinioni publik, as ata që personalisht mishëruan ambiciet e Londrës midis savanës dhe xhunglës, nuk dyshuan në korrektësinë e veprimeve të tyre. "Historianët demokratikë" vendas, duke nxjerrë gjuhën nga përpjekjet e tyre, duke kritikuar fuqishëm Rusinë dhe BRSS, duke i akuzuar për kolonializëm dhe ambicie perandorake, padyshim, nga mendjelehtësia e madhe, nuk vërejnë në cilat male kockash dhe lumenj gjaku "navigatorët e ndriçuar" ndërtuan ndërtesat e perandorive të tyre. Cecile Rhodes vdiq në vitin 1902 pranë Cape Town dhe u varros atje. Kolonia britanike e Rodezisë Jugore u emërua pas tij, historia e së cilës kërkon një artikull të veçantë. Në luftërat koloniale dhe përparimin e njeriut të bardhë thellë në pika të panjohura në hartë, të rinjtë dhe elita angleze u ngritën. Në shumë mënyra, ishte një ideologji mizantropike që i dha përparësi interesave të "racës britanike". Kjo politikë falsifikoi Rodosin dhe të tjerët si ai - individë të patrembur, thellësisht cinikë, të vetë -drejtë - të cilët nuk bënin dallim midis vrasjes së një tigri Bengal dhe një luftëtari Zulu, pasi ata sinqerisht besonin se ata ishin vetëm lloje të ndryshme të kafshëve të egra. Për elitën britanike, të lindur në fushat e Hastings, të pjekur në Kryqëzatat dhe në gjakun e Agincourt dhe Crécy, u zhvendos në urat e anijeve pirate, dhe më vonë gjeti një vend midis atyre që kaluan rrugën nëpër male, xhungla dhe shkretëtirat, interesat e vendit të tyre ishin në radhë të parë. Dhe këto interesa u nxitën nga ambicia, lakmia, ndjenja e superioritetit dhe mizorisë së tyre. Nuk duhet harruar se popujt dhe vendet e tjera nga zotërinjtë e përmendur u panë si pengesë për këto interesa, që shtriheshin shumë përtej kufijve të ishullit të Britanisë së Madhe. Dhe ata nuk kanë ndryshuar interesat e tyre. Ende.
