Armët dhe firmat. Ndodh, dhe shumë shpesh, që dëshira për të bërë "atë që është më mirë" kthehet kundër atij që dëshiron, dhe në fund ajo rezulton vetëm më keq. Ky ishte rasti, për shembull, me karabinën e lehtë Smith & Wesson, të zhvilluar në Shtetet e Bashkuara në fillim të vitit 1939. Armët e tyre dolën të ishin interesante, nga jashtë edhe të bukura, por ato kurrë nuk u pranuan në shërbim. Pse? Dhe këtu ne do të tregojmë për të.
Dhe ndodhi që qeveria britanike në fillim të vitit 1939 iu drejtua firmës "Smith and Wesson" me një kërkesë për të krijuar për ushtrinë britanike diçka si një karabinë të lehtë për fishekun e pistoletës 9 × 19 mm Parabellum, të përshtatshme për përdorim masiv Me Britanikët nuk u ndalën dhe ndanë një milion dollarë për prodhimin e karabinës menjëherë pasi morën prototipet e saj, të cilat u mblodhën në bazë të një aplikimi për patentë të datës 28 qershor 1939. Sidoqoftë, testet e mostrave të furnizuara treguan se ata kishin një problem serioz. Fakti është se në Angli këto fishekë morën pajisje pak më të ndryshme sesa në Shtetet e Bashkuara. Si rezultat, kur gjuani një fishek britanik në dhomë, u krijua presion për të cilin karabinat amerikanë nuk ishin krijuar. Rezultati është një prishje e marrësit pas mijëra të shtënave të para. Natyrisht, qeveria britanike kërkoi menjëherë që arma të modernizohej në mënyrë që të përballonte të paktën 5000 fishekë.
Kompania natyrisht iu përgjigj kësaj kërkese dhe përforcoi marrësin me një shtresë të jashtme shtesë. Karabinat e tilla me një marrës të përforcuar u quajtën Mk. II, dhe versioni origjinal u quajt Mk. I. Pavarësisht ndryshimit, qeveria britanike vendosi të ndërpresë kontratën për prodhimin e këtyre karabinave, pasi kishte marrë vetëm 60 prototipe dhe 950 seri, nga të cilat 750 i përkisnin Mk. Unë, dhe rreth 200 - në Mk. II Pesë mostra u mbajtën për muzetë, përfshirë Kullën, dhe pjesa tjetër u hodh. Epo, firma S&W pothuajse falimentoi për shkak të një dështimi me këtë karabinë.
Pavarësisht nga dështimi, Smith & Wesson vazhduan prodhimin dhe karabina u testua nga Ushtria Amerikane në Aberdeen Proving Grounds. Sidoqoftë, ushtria e hodhi poshtë këtë model, kryesisht sepse ishte krijuar për të përdorur një fishek jo standard. U diskutua për modernizimin e tij të mundshëm në mënyrë që karabina të mund të bënte zjarr automatik. Fjalët janë një gjë, por prodhimi është krejt tjetër, dhe u ndal pasi u bënë 1,227 karabina. Një nga arsyet e ndalimit ishte se armët konsideroheshin të papërshtatshme për shitje për civilët sipas Aktit Kombëtar të Armëve të Zjarrit. Gjithsej 217 njësi mbetën në uzinën Smith & Wesson derisa statusi i saj u pastrua nga Byroja e Alkoolit, Duhanit, Armëve të Zjarrit dhe Eksplozivëve në 1975.
Mbledhësit e armëve të zjarrit fituan më pas 137 Mk. Unë dhe 80 Mk. II Sidoqoftë, duket se ka dokumente që 4300 nga këto karabina mbërritën në … Suedi dhe ishin fshehur atje në magazinë të Ministrisë së Mbrojtjes. Me sa duket, qeveria suedeze i bleu ato në mars 1941, së bashku me 6.5 milion fishekë 9 mm. Për disa arsye të panjohura, këto karabina të lehta nuk iu dhanë kurrë trupave, dhe ato janë akoma atje në kutitë në të cilat u dorëzuan. Së bashku me ta, qeveria suedeze bleu gjithashtu 500 armë automatike Thompson M1921 (modeli 1928) dhe 2.3 milion plumba.45ACP për ta. Meqenëse fishekët.45ACP nuk u prodhuan kurrë në Suedi, armët u transferuan shpejt në njësi me përparësi të ulët. Pastaj, në vitet '50, shumica e këtyre armëve automatike thjesht u zhdukën dhe ka zëra se ato iu shitën Izraelit.
Për çfarë ishin saktësisht të këqija këto karabina me pistoletë? Po për të gjithë, sepse kompania, çuditërisht, u përpoq t'i bënte ata "sa më mirë". Duket se gjithçka është e thjeshtë atje: një bllokim falas, të shtënat janë në progres, zjarri lëshohet nga një bllokim i hapur dhe për disa arsye vetëm të shtëna të vetme. Në Mk.1, sulmuesi është i lëvizshëm dhe del përpara nga pasqyra e grilave vetëm kur të ketë marrë pozicionin ekstrem përpara nën ndikimin e një levë të veçantë. Kjo ishte tashmë një tejkalim i qartë, dhe në modelin Mk.2, bateristi u fiksua në rrufe.
Siguresa Mk.1 ishte në formën e një levë, e cila ishte vendosur në të djathtë dhe pas këmbëzës në mënyrë që kur të zhvendosej në pozicionin përpara, ta bllokonte atë. Në Mk.2, në vend të një levë në marrës, ata instaluan një tufë cilindrike origjinale, diçka si një "mëngë", në të cilën kishte një çarë horizontale. Doreza e mbërthimit, e cila ishte ngjitur në mënyrë të ngurtë në rrufe, kaloi nëpër të. Duke e kthyer këtë tufë, e cila ka një nivel të jashtëm, foleja u hoq nga rruga e dorezës dhe grila u mbyll në pjesën e përparme ose të pasme.
Por, ndoshta, zgjidhja më e pazakontë në hartimin e kësaj karabine ishte marrësi i saj për dyqanin dhe mënyra në të cilën u hodhën fishekët e shpenzuar. Marrësi ishte instaluar nën fuçi, siç duhet, por e bëri atë dy herë më të gjerë se vetë dyqani. Fakti është se ai përbëhej nga dy ndarje njëherësh, përpara dhe mbrapa, por në fakt, vetëm pjesa e përparme ishte marrësi. Ishte e hapur në pjesën e përparme dhe vetëm në pjesën e përparme, jo në pjesën e poshtme, dhe një revistë kuti prej 20 rrumbullakësh u fut në të. Shulja e revistës u vendos në pjesën e poshtme të marrësit, në të dy anët e së cilës prerjet ishin bërë me maturi për ta bërë më të lehtë heqjen e saj. Por pjesa e pasme e marrësit nga poshtë ishte e hapur dhe shërbeu si një kanal përmes të cilit fishekët e shpenzuar u hodhën jashtë!
Kur gjuajti, qepenja u rrotullua, e mbajti kutinë e fishekut nga dyqani dhe nxjerrësi e hodhi poshtë në një kanal të gjatë të vendosur prapa dyqanit, nga i cili më pas ra në tokë. Zgjidhja ishte novatore dhe origjinale. Shtë e qartë se në këtë mënyrë mëngë nuk mund të godiste sulmuesin ose fqinjin e tij në sy, në mëngë ose prapa jakës. Por, nga ana tjetër, një zgjidhje e tillë teknike e ndërlikoi armën dhe e bëri atë më të rëndë, megjithëse jo shumë, dhe më e rëndësishmja, krijoi vështirësi të mëdha në eliminimin e vonesave në qitjen për shkak të faktit se fishekët e shpenzuar, ndodhi, thjesht e bllokuan këtë kanal.
Dhe kjo ndodhi sepse shumë gjuajtës e përdornin revistën në tokë kur qëllonin. Convenientshtë i përshtatshëm, ata janë mësuar me këtë mënyrë, rriti qëndrueshmërinë e armës kur qëlloni. Por në këtë rast, ishte e pamundur të qëllonte ashtu, pasi fishekët e shpenzuar u grumbulluan në marrësin e revistës, të cilat, përsëri, mund të çojnë në vonesa në qitjen.
Dizajni i pamjeve ishte gjithashtu tepër i ndërlikuar. Kishte një pamje të pasme të rregullueshme që lejonte një vendosje të qetë të intervalit të qitjes nga 50 në 400 metra. Fillimisht, karabina kishte një prapanicë prej druri me një qafë gjysmë pistoletë, por britanikët i pajisën disa nga karabinat e tyre me një dorezë pistoletë metalike dhe një prapanicë të lëvizshme, të zhvilluar në një fabrikë armësh në qytetin Enfield.
Prodhimi i pjesëve të karabinës ishte gjithashtu i vështirë dhe i shtrenjtë. Të gjitha pjesët u bluan dhe u bluan. Për më tepër, fuçi ishte shumë origjinale. Dymbëdhjetë brazda gjatësore u bënë mbi të. Kjo zgjidhje i siguroi fuçisë ftohje të mirë dhe forcë të shtuar, por e bëri atë jashtëzakonisht të teknologjisë së ulët dhe të shtrenjtë për t’u prodhuar.
Kjo do të thotë, nga jashtë, arma doli të ishte e bukur dhe elegante, por jashtëzakonisht e teknologjisë së ulët, komplekse dhe e shtrenjtë për t’u prodhuar, dhe jo shumë e përshtatshme për t’u përdorur. I njëjti "Thompson" ishte edhe më i lirë dhe shumë më efikas …
