Një muaj e gjysmë më pas Wang Pao filloi sulmin e tij në Luginën e Qyqevei njohur si Operacioni Kou Kiet, njësitë e VNA në jug të Laosit kryen një operacion, i cili, edhe pse ishte i pasuksesshëm, krijoi një front të ri për CIA -n dhe qeverinë mbretërore të Laosit. Ky front kërkoi njerëz dhe burime, dhe gjithashtu stimuloi amerikanët dhe aleatët e tyre që të vazhdonin politikën e shpërndarjes së forcave në drejtime të ndryshme, të palidhura.
Në shikim të parë, ndryshe nga luftimet në Laos qendrore, operacionet në jug mund të çojnë menjëherë në bllokimin e "Gjurmës". Por fakti është se Vietnamezët mund të zhbllokojnë edhe një pjesë të bllokuar, thjesht duke transferuar rezerva përgjatë "Rrugës". Ishte e nevojshme të "lidheshin" hyrjet në "Shteg" nga territori i Vietnamit, dhe për këtë ishte e nevojshme të zinte dhe mbante Laosin qendror, dhe më pas të përparonte prej andej në jug.
Amerikanët dhe mbretërit ndoqën dy zogj me një gur në të njëjtën kohë. Përpjekjet e tyre për të vepruar në mënyrë aktive në pjesën jugore të vendit, pa zgjidhur problemet në atë qendrore, u bënë më herët. Pastaj ata do të vazhdojnë ta bëjnë këtë. Por episodi në fjalë filloi nga Vietnamezët. Ne po flasim për betejat për Thateng, të cilat u koduan nga amerikanët: Operacioni Diamant Arrow.
"Shigjeta Diamanti" në rrafshnaltën Boloven
Në pjesën jugore të Laosit, ku territori i vendit po zgjerohet pas një istmi të ngushtë midis Vietnamit dhe Tajlandës, është Rrafshnalta Boloven - një pllajë mjaft e madhe sipas standardeve vendore. Sot rrafshnalta është e njohur për peizazhet e saj të bukura natyrore, por atëherë vlera e saj u mat në kategori krejtësisht të ndryshme - seksione të rëndësishme të "Rrugës" kaluan nëpër rrafshnaltë. Terreni malor dhe i varfër i komunikimit i Laosit e bëri çdo rrugë të zymtë jashtëzakonisht të rëndësishme, dhe në pllajën Bolovan kishte shumë prej këtyre rrugëve dhe gjithashtu kishte shumë kryqëzime.
Për Vietnamin, ky rajon i Laosit ishte me rëndësi kritike - ishte në Laosin Jugor që u zgjeruan disa "fije" të komunikimeve vietnameze, duke filluar nga veriu (në një pjesë të ngushtë të Laosit, 70-100 kilometra në jug të Luginës së Jugut). në një rrjet të zhvilluar rrugësh dhe shtigjesh, të cilat përfshinin dhe rrugët e Laos, dhe në shumë vende të përfshira në territorin e Vietnamit të Jugut, si dhe në Kamboxhi, përmes territorit të të cilit u krye edhe hyrja në Vietnamin e Jugut, në tjetrën e tij rajone.
Mbajtja e zonës nën kontrollin e Pathet Laos ishte kritike për Vietnamin. Në kushtet kur një pjesë e konsiderueshme e forcave të disponueshme të royalistëve u prangosën nga luftimet e vazhdueshme në Laos qendrore, komanda Vietnameze pa një mundësi për të zgjeruar kontrollin mbi komunikimet në Laosin e Jugut. Për këtë, në parim, kishte parakushte të mira - Vietnami tejkaloi nganjëherë mbretërorët në burimet e tij njerëzore, cilësia e trupave vietnameze gjithashtu tejkaloi numrin e Laos. Për më tepër, komunikimet e dobëta të Laosit qendror nuk lejuan të vendoseshin më shumë trupa atje sesa kishin përdorur Vietnamezët tashmë, dhe kjo siguronte rezerva falas për operacionet diku tjetër.
Në Prill 1969, njësitë e përparme të VNA të një numri të vogël u shfaqën në periferi të qytetit Thateng, një vendbanim i rëndësishëm ku kaluan rrugët (rrugët) me numrin 23 dhe 16. Kapja e kësaj pike lehtësoi shumë logjistikën e Vietnamezëve, e cila në këtë rast do të kryhej në rrugët publike. Përveç kësaj, dhe kjo ishte gjithashtu e rëndësishme, qyteti kishte një fushë ajrore të përdorur nga mbretërit. Garnizoni mbretëror i vendosur në qytet iku, duke u dorëzuar pa rezistencë. Vietnamezët, pasi pushtuan qytetin, filluan menjëherë të përdorin rrugët që kalojnë nëpër të për qëllimet e tyre, ata nuk u larguan nga garnizoni i tyre, duke tërhequr trupat nga një sulm i mundshëm, duke lënë vetëm një minimum forcash për të monitoruar situatën. Kjo nuk i përshtatej as Royalistëve, as CIA -s.
Më 20 shtator, katër kompani të këmbësorisë mbretërore dhe tre kompani të tjera të formacioneve të parregullta u transferuan me helikopterë amerikanë në kodrat pranë Thateng dhe prej andej filluan një sulm mbi qytetin. Sidoqoftë, pothuajse nuk u ruajt, Vietnamezët nuk mbajtën trupa të rëndësishëm në të. Duke lënë një garnizon në qytet, trupat mbretërore u nisën për në Salavan, një qytet në veri të Thateng, i kontrolluar pa kushte nga qeveria mbretërore.
Tani vietnamezët duhej të kundërsulmonin dhe ata kundërsulmuan - më 27 nëntor 1969, një njësi vietnameze, nga forcat që kaluan sipas dokumenteve amerikane, si një "grup prej 968" arritën fshehurazi në pozicionet mbretërore në qytet dhe papritmas sulmuan me forcë deri në batalion. Mjerisht, ne ende nuk e dimë saktësisht se cilat trupa morën pjesë në sulm, kjo mund të sqarohet vetëm nga dokumentet Vietnameze. Me sa duket 968 është ose numri i një divizioni, ose një komandë e ngjashme me Grupin 559, i cili komandonte të gjitha njësitë që siguronin funksionimin e Tropa.
Royalistët bënë rezistencë të papritur kokëfortë dhe e mbajtën qytetin deri më 13 dhjetor. Në atë kohë, trupat përparuese tashmë ishin rritur në një regjiment. Më 13 Dhjetor, Vietnamezët sollën në betejë tre batalione këmbësorie menjëherë. Mbrojtjet mbretërore u rrëzuan menjëherë dhe ata ikën. Dukej se atëherë gjithçka do të ishte si zakonisht: Vietnamezët do t'i vrisnin gjatë ndjekjes dhe do të pushtonin qytetin. Sidoqoftë, së shpejti ngjarjet morën një karakter të jashtëzakonshëm. Batalioni Vullnetar i 46 -të Royalist (Bataillon Volontaires 46), duke ikur nga Vietnamezët, papritmas shkoi në kështjellën e vjetër franceze të kohës koloniale, e kthyer nga Royalistët në një pikë të fortë, por të pushtuar nga askush.
Në atë kohë, qyteti ishte braktisur tashmë nga mbretërit, dhe këmbësoria VNA po përparonte me këmbët e tyre. Difficultshtë e vështirë të thuhet se çfarë ndodhi - ose royalistët e kuptuan se mund të kapeshin dhe vriteshin, siç ndodhi më shumë se një herë - Vietnamezët gjithmonë i tejkalonin të gjithë armiqtë e tyre në një manovër këmbësh në terrene të vështira, ose thjesht royalistët panë një mundësi për t'u ulur relativisht të sigurt pas mureve të forta të paarritshme, me mina dhe tela me gjemba, duke e parë këtë si një shans për të mbijetuar, ose thjesht vendosi t'i jepte armikut një betejë normale, por fakti mbetet - duke humbur 40 njerëz të vrarë, 30 të zhdukur dhe njëqind të plagosur, batalioni ndaloi tërheqjen pa kriter dhe mori këtë pikë të fortë të gatshme për t’u mbrojtur.
Për fat të mirë për mbretërit, ata kishin rregull të plotë me komunikimet me radio, dhe menjëherë pasi ushtarët e tyre hynë në fortesë, avionë të lehtë nga kontrollorët Raven, të cilët ishin rekrutuar nga mercenarët amerikanë dhe operatorët e Laos, tashmë po qarkullonin mbi të. përbërja e ekuipazheve mund të jetë e ndryshme, për shembull, Thai-American). Më në fund i shkoi ndërmend komandës amerikane që Laosi nuk mund të luftonte Vietnamezët pa aviacionin Amerikan, jo vetëm në Laos qendror, por edhe në Laosin jugor. "Korbat" arritën të gjenin formacionet luftarake të këmbësorisë vietnameze, të cilat, për të mos i çuar gjërat në humbje të mëdha, po përgatitej të merrte fortesën në lëvizje, derisa mbretërorët vërtet gërmuan atje.
Dukej se kështu do të dalë. Vietnamezët kaluan shumë shpejt të gjithë telat me gjemba dhe me shpejtësi fantastike bënë kalime nëpër fushat e minuara për të sulmuar fortesën. Me sa duket, kalaja do të kishte rënë, por në të njëjtën ditë, në një këshillë nga Korbat, Ganship AS-130 Spektr u shfaq mbi fushën e betejës.
Mjerisht, Vietnamezët nuk kishin sisteme të rëndësishme të mbrojtjes ajrore. Gjatë gjithë natës "Ganship" përmbyti fjalë për fjalë formacionet e betejës Vietnameze me zjarr të topave automatikë 20 mm. Natën, zbulimi ajror amerikan nga baza Nakhon Phanom në Tajlandë punoi intensivisht, dhe në mëngjes avionët sulmues AT-28 të Forcave Ajrore Mbretërore të Laos u bashkuan me Ganship. Tre ditët e ardhshme për këmbësorin e VNA ishin thjesht ferr. Nëse gjatë ditës ata hekuroseshin nga avionët sulmues, atëherë natën Spektri përsëri fluturonte me armët e tij të zjarrit të shpejtë. Sipas të dhënave amerikane, deri më 18 dhjetor, Vietnamezët kishin humbur pothuajse 500 njerëz të vrarë.
Fluksi i zjarrit nga qielli ishte një faktor i tillë me të cilin këmbësoria vietnameze nuk mund të bënte asgjë. Për më tepër, më 18 dhjetor, doli që në jug të zonës së betejës, pranë qytetit Attopa, çetat e parregullta mbretërore pushtuan të gjitha rrugët, duke e bërë të pamundur që Vietnamezët të transferonin shpejt përforcime ose të tërhiqeshin përgjatë rrugëve. Nuk ishte më e mundur të qëndroje në qytet në kushte të tilla, dhe këmbësoria VNA e la atë më 19 dhjetor. Batalioni i 46 -të u largua nga fortesa dhe pushtoi qytetin, por nuk i ndoqi Vietnamezët. Deri në atë kohë, qyteti ekzistonte thjesht nominalisht - fjalë për fjalë asnjë ndërtesë e vetme nuk mbeti në të, përveç faltores lokale dhe vetë kalasë. Pa përjashtim, të gjitha shtëpitë e tjera u shkatërruan nga sulmet ajrore.
Vietnamezët, megjithatë, nuk do të largoheshin fare. Pasi u zhytën në lartësitë që mbizotëronin mbi qytetin, ata u gërmuan, u maskuan dhe filluan të kryejnë sulme të rregullta me mortaja në fushën ajrore, duke parandaluar armikun që ta përdorë atë. Kjo vazhdoi pothuajse gjatë gjithë dhjetorit dhe janarit. Sidoqoftë, nga fundi i janarit, intensiteti i sulmeve ajrore amerikane filloi të rritet. Vietnamezët, nga ana e tyre, transferuan përforcime shtesë në zonë. Më 1 shkurt 1970, VNA filloi një sulm të ri në Thateng - ushtarët u infiltruan në periferi të qytetit dhe ishin në gjendje të vendosnin fshehurazi një mortajë 82 mm dhe armë pa zmbrapsje atje. Nën mbulimin e zjarrit të tyre, këmbësoria filloi një sulm masiv.
Ky sulm ishte i vështirë për batalionin vullnetar. Deri në fund të 5 shkurtit, njësitë e tij u larguan përsëri nga qyteti dhe, nën zjarrin vietnamez, u rrokullisën përsëri në kala. 250 njerëz mbetën gjallë, morali ishte "në zero", batalioni ishte në prag të dezertimit masiv. Vietnamezët nuk u tërhoqën, duke pastruar përsëri qasjet ndaj kalasë dhe duke iu afruar mureve të saj.
Dhe përsëri aviacioni mori përsipër. Korbat zbuluan madje edhe flakët e armëve Vietnameze nga ajri dhe zbuluan mortaja edhe kur ata qëlluan nga ndërtesat përmes vrimave në çati, duke i drejtuar menjëherë në goditjet e bombarduesve luftarakë amerikanë, këtë herë F-100. Paralelisht, luftëtarët F-4 Phantom filluan një operacion minierash ajror, duke i futur vietnamezët në korridoret midis fushave të minuara dhe duke i detyruar ata të shkojnë në pikat e qitjes Royalist "kokë më kokë", pa mundësinë e tërheqjes. Vietnamezët i hoqën këto miniera shumë shpejt, por Sorrat raportuan për këtë dhe luftëtarët menjëherë shpërndanë të reja. Minierat filluan në 6 shkurt dhe vazhduan në 7 dhe 8.
Vietnamezët u gjendën në një situatë të dëshpëruar - ishte e mundur vetëm të tërhiqeshin përgjatë korridoreve midis fushave të minuara, duke përdorur diçka më të rëndë se një mitraloz do të thoshte menjëherë marrja e një sulmi ajror në pikën e tyre të qitjes, nuk kishte asnjë mënyrë për të dalë nga mbulesa, por edhe në strehimore nga bombardimet, njerëzit po vdisnin vazhdimisht, duke shkuar përpara nënkuptonte një sulm të plotë në pikat e qitjes mbretërore në kala dhe gjithashtu nën sulmet ajrore. Përparimi i Vietnamezëve u ndal. Më 8 shkurt, transportet amerikane S-123 u shfaqën në fushën e betejës, të cilat ngritën barriera tela nga ajri, duke forcuar më tej mbrojtjen e kalasë.
Më 11 shkurt, amerikanët zbarkuan Batalionin e 7 -të të Këmbësorisë Royalist, njësia më e mirë e Ushtrisë Mbretërore në rajon, në afërsi të Thateng, duke zënë një numër kodrash me pamje nga pozicionet vietnameze. Duke përdorur mortaja dhe armë pa rebelim, Batalioni i 7 -të organizoi zjarr të fuqishëm për të shtypur pozicionet e qitjes vietnameze brenda dhe rreth qytetit. Ata arritën të ndalojnë bombardimet vietnameze të fushës ajrore dhe pothuajse menjëherë përforcime shtesë filluan të transferohen në aeroportin Thateng, dhe largimi i të plagosurve filloi në drejtim të kundërt.
Deri në 6 Mars, gjithçka tashmë kishte përfunduar teorikisht, por mbetjet e trupave vietnameze bënë një përpjekje tjetër për të marrë kështjellën. Më 9 mars, kompanitë e këmbësorisë VNA u ngritën në sulmin e tyre të fundit. Nën zjarrin e fortë, pa aftësinë për të manovruar ose fshehur në terren, nën granatimet e mortajave dhe artilerisë dhe sulmet e rregullta ajrore, me mina në rrugën e tyre, këmbësoria vietnameze u përpoq me forcën e fundit të afrohej fortesës.
Por mrekullia nuk ndodhi. Mbytja nën zjarrin e fortë, vietnamezët u tërhoqën, duke i dhënë fitoren në betejë mbretërve dhe mbrojtësve të tyre amerikanë.
Royalistët festuan fitoren e tyre. Vërtetë, batalioni i 46 -të ishte në një gjendje aq të prishur saqë pothuajse të gjithë ushtarët e tij shpejt u larguan, të paaftë për t'i bërë ballë tensionit të betejave me trupat vietnameze. Batalioni i 7 -të mbajti Thateng dhe kryqëzimet e rrugëve 23 dhe 16 me të gjitha forcat e tij deri në 4 Prill 1970, pas së cilës, duke i lënë rrënojat e qytetit në një garnizon të dobët, shkoi në pikën e vendosjes së përhershme në qytetin Pakse, në juglindje të Thateng. Një përpjekje Vietnameze për të zgjeruar komunikimet e saj në Tropez dështoi me humbje të mëdha. Madhësia e tyre e saktë nuk dihet, por ne po flasim për shumë qindra ushtarë dhe komandantë.
CIA festoi fitoren, edhe pse falë fuqisë ajrore amerikane, por Royalistët fituan të paktën diku, dhe pa epërsi në numër. Vërtetë, lufta për Laosin qendror deri në atë kohë ishte pothuajse e humbur, para përfundimit Kundër ofensivë Vietnameze në Luginën e Qyqeve mbeti një muaj, dhe ai tashmë po kalonte në Long Tieng, i cili është kritik për mbajtjen e të gjithë Laosit, kështu që ngushëllimi në mbajtjen e Thatteng ishte i dobët.
Sidoqoftë, ky operacion, në terma modernë, vendosi një prirje - tani CIA, duke kuptuar pamundësinë e zgjidhjes së çështjes me kapjen me forcë të të gjithë vendit nga mbretërit, filloi të kushtonte gjithnjë e më shumë përpjekje për veprimet në vetë "rrugën", sikur prerja e tij pa izoluar plotësisht Laosin nga trupat vietnameze ishte e mundur.
Amerikanët së shpejti planifikuan një operacion të ri.
Operacionet "Maeng Da" dhe "Dragon i nderuar"
Menjëherë pas humbjes në Luginën e Pitchers dhe fitores në Thateng, amerikanët sulmuan Trail në jug të Laosit.
Operacioni u krye nga zyra e CIA -s në Savannaket, dhe pa e koordinuar atë me banorin në Laos. Sipas rregullave të miratuara nga CIA, misionet lokale të CIA-s mund të kryenin operacione në shkallë batalioni pa koordinim, jo më shumë, këtu ishte planifikuar të hynin në betejë së pari tre batalione, dhe pastaj një më shumë.
Forca kryesore goditëse e operacionit ishte menduar të përdorte të ashtuquajturin batalion të parë celular (Mobile 1). I rekrutuar kryesisht nga banorët e qyteteve, jo i mësuar me vështirësitë dhe vështirësitë e jetës së llogoreve, ky batalion shkaktoi përbuzje edhe midis vetë instruktorëve të CIA -s. Dikush varej mbi rekrutët e këtij batalioni një pseudonim në dialektin lokal "Maeng Da", që në përgjithësi do të thotë varieteti tajlandez i pemës Kratom, gjethet e të cilit përmbajnë substanca me një efekt të ngjashëm me disa opioide, dhe të cilat u përdorën në Laos si stimulues natyral dhe aromatizues në të njëjtën kohë, por në përgjithësi, në zhargonin e rrugës në Laos dhe Tajlandë të atyre kohërave, "Maeng Da" - "nota e pimp", ky emër iu caktua pluhurit nga gjethet, i cili mund të të pihet duhan ose të nuhasë. Me sa duket, rekruton dhe thyen shumë të përbashkëta me këtë substancë.
I njëjti emër iu caktua operacionit të parë në të cilin duhej të merrte pjesë Batalioni i Parë Lëvizës. I sponsorizuar plotësisht nga CIA, batalioni kishte 550 personel, një kontrast i qartë me parregullsitë e rregullt të trajnuar nga CIA, e cila rrallë kishte më shumë se 300 luftëtarë.
Ishin këto batalione nga popullsia vendase që jetonin në provincat Khammunan dhe Savannaket që duhej të vepronin së bashku me Mobile 1 në operacionin e planifikuar, emrat e tyre të koduar ishin "E Zi", "Blu" dhe "E Bardhë".
Qëllimi i operacionit ishte kapja e një depoje të bartjes Vietnameze në afërsi të qytetit më të rëndësishëm për logjistikën Vietnameze të Chepone, jo shumë larg kufirit Vietnamez.
Sipas planit të operacionit, të gjitha batalionet, përveç "Bardhës", do të takoheshin në fshatin Wang Tai, dhe, pasi ishin bashkuar në një grup shoku nën komandën e përgjithshme, do të shkonin në destinacionin e tyre, duke gjetur dhe sulmuar "komunistët" ". Ndërsa operacioni u zhvillua, agjenti i CIA -s që ishte pjesë e grupit duhej të jepte komandën për të hyrë në rezervë në betejë - "Batalioni i Bardhë".
Në fillim, gjithçka shkoi mirë, batalionet "Blu" dhe "Zi" u zhvendosën nga vendi i tyre i vendosjes në Wang Tai, ku më 2 korrik batalioni i parë lëvizës u ul nga ajri. Më 9 korrik, të tre batalionet u bashkuan dhe lëvizën në juglindje, në zonën e misionit luftarak. Më 10 korrik, grupi kishte përleshjet e para me armikun, të cilin ata nuk mund ta identifikonin saktësisht. Batalionet lëvizën në Chipone, dhe komandantët e tyre prisnin me vendosmëri që ata së shpejti do të merrnin përforcime, duke parë në të shtënat me "komunistët" luftime të vërteta.
Ata duhej të zhgënjeheshin të nesërmen, kur batalioni "Zi" u sulmua nga askund (për Royalistët dhe CIA) kishte ardhur nga Regjimenti i 9 -të i Këmbësorisë i VNA -së. Vietnamezët kapën mbretërit në befasi dhe u imponuan atyre një betejë të manovrueshme, në të cilën këta të fundit pësuan humbje të mëdha. Në thelb, Batalioni i Zi, i cili në fund të ditës nuk mund të qëndronte nën sulmet vrasëse vietnameze, u godit. Batalionet e tjera nuk mund të bënin asgjë për të ndihmuar, Vietnamezët i sulmuan edhe ata, vetëm me më pak sukses.
Sidoqoftë, deri më 16 korrik, aftësitë e batalioneve për të rezistuar ishin shterur dhe ata u tërhoqën në zonën e zbarkimit të batalionit "Bardhë", duke shpresuar për ndihmë. Por intensiteti i sulmeve të VNA -së në atë kohë ishte i tillë që nuk mund të flitej për ndonjë zbarkim të batalionit "Bardhë". Si rezultat, agjenti i CIA -s, i cili duhej të jepte komandën e zbarkimit, anuloi këtë ulje.
Më 17 korrik, avionët sulmues Skyraider dhe Royalist AT-28 bënë disa sulme për të mbështetur batalionet fatkeqe, dhe në një rast një sulm ajror u krye 50 metra para vijës së frontit, armiku ishte aq afër. Por shpejt moti u bë i keq dhe fluturimet ajrore duheshin ndalur.
Në të njëjtën ditë, në një konferencë mbi operacionet aktuale, Banori i CIA -s u befasua kur mësoi se ishte nën Chipona që po zhvillohej një operacion i CIA -s me disa batalione, të cilat ai jo vetëm që nuk e autorizoi, por nuk dinte asgjë për të në te gjitha
Si rezultat i njoftimit, njësia në Savannaket mori një urdhër për të evakuuar batalionin "Zi", "Bardha" nuk hyri në betejë, operacioni u ndal dhe organizimi i tërheqjes së dy batalioneve që nuk pësuan aq rëndë humbjet si batalioni "Zi" përsëri në Wang Tai. Kjo u bë. Gjatë rrugës, Vietnamezët vranë komandantin e Batalionit të Parë Lëvizës, gjë që çoi në rënien e disiplinës në njësi dhe humbjen e aftësisë luftarake. Sidoqoftë, tërheqja ishte një sukses. Më vonë, të dy batalionet u zhvendosën në jug, ku u ngarkuan të bllokonin rrugën 23, gjë që ata bënë, duke përfituar nga mungesa e trupave të armikut në vend.
Funnyshtë qesharake, por njësia në Savannaket arriti ta kalojë atë si një sukses. Raportet për rezultatet e operacionit treguan se ndërsa luftimet po vazhdonin midis Royalistëve dhe regjimentit të 9 -të të VNA, lëvizja e mallrave përgjatë "shtegut" u ul ndjeshëm. Kjo ishte e vërtetë, dhe u tregoi amerikanëve se në Chipon Vietnamezët kanë një pikë të dobët në logjistikën e tyre. Vërtetë, amerikanët duhet të përqendrojnë vëmendjen e tyre në faktin se pas ikjes së mbrojtësit të tyre nga fusha e betejës, "gjurma" filloi të punojë përsëri. Por për arsye të ndryshme, ajo u la prapa skenave.
Pas këtij sulmi, amerikanët filluan të planifikonin një ofensivë më serioze në Chipona.
Ndërkohë, shumë në jug, në traditat më të mira të shpërndarjes së forcave në drejtime të ndryshme, amerikanët dhe mbretërit bënë një sulm tjetër kundër VNA -së. Gjatë Operacionit Dragon i Nderuar (31 gusht 1970 deri më 25 shtator 1970), gjashtë batalione mbretërore morën një bastion vietnamez të mbajtur lirshëm në afërsi të qytetit Pakse, i cili sipas dokumenteve amerikane quhej "Pakse 26". Pika u mor me humbje të vogla, por vietnamezët shumë shpejt dhe jo me forca të mëdha shpejt e kthyen atë dhe sulmuan fortesën tani mbretërore "Pakse 22". Me mbështetjen e Hanship AC-119, royalistët e mbajtën atë dhe dikush mund të thotë se i gjithë operacioni përfundoi në asgjë.
Por kjo nuk e ndriçoi CIA -n dhe zyrën e atasheut ushtarak dhe bastisjet vazhduan. Gjatë rrugës kishte një ofensivë ndaj Chipone, së cilës ishte planifikuar të vidhte gjithçka që kishte CIA në atë kohë.
