Siç e dini, lufta civile në Shtetet e Bashkuara është bërë një "terren testimi" për shumë lloje të armëve dhe pajisjeve ushtarake, ndër të cilat janë anije luftarake, nëndetëse, pushkë me shumë goditje, trena të blinduar dhe mitrailleus. Lessshtë më pak e njohur se në të njëjtën luftë, armët e pushkëve të pushkës u përdorën për herë të parë në një situatë luftarake.
Vërtetë, këto armë u zhvilluan dhe u prodhuan jo në SHBA, por në Britaninë e Madhe, në firmën e Joseph Whitworth. Në 1855, Whitworth patentoi një top me një gropë gjashtëkëndore dhe një predhë për të. Skajet kishin një kthesë spirale dhe luanin rolin e pushkës, por në të njëjtën kohë predha shkonte përgjatë tyre lirshëm, pa frenim, kështu që shpejtësia fillestare e një predhe të tillë ishte më e lartë, dhe diapazoni i fluturimit ishte më i madh se ai i municioneve konvencionale me rripa drejtues.
Një avantazh shtesë ishte se fuçi "e fytyrës" konsumohej më pak kur gjuante sesa një pushkë. Por kishte edhe një pengesë: prodhimi i një fuçi të tillë ishte katër herë më i shtrenjtë se një fuçi me brazda spirale. Prandaj, çmimi i armës doli të ishte shumë më i lartë. Prandaj, ushtria britanike refuzoi të blinte armët Whitworth, megjithëse, në marinën britanike - një strukturë shumë më e pasur - ata gjetën aplikim.
Shembujt e parë të "gjashtëkëndëshit" ishin mbushja e surrat, por në 1859 Whitworth prezantoi një linjë armësh të ngarkimit me krahë, e cila përbëhej nga armë fushore tre paund, gjashtë paund dhe 12 paund. Në Angli, ata, përsëri, nuk ngjallën interes, por në 1860, departamenti ushtarak amerikan bleu shtatë paund 12-paundësh për rishikim, duke synuar, në rast reagimesh pozitive, të blinte një seri më të madhe. Sidoqoftë, nuk erdhi deri këtu.
Armët dhe municionet për ta mbërritën në vend fjalë për fjalë në prag të luftës civile, dhe për disa arsye ata të gjithë përfunduan në territorin e shteteve jugore të shkëputura. Sigurisht, jugorët e përdorën në mënyrë aktive këtë "dhuratë të fatit", por ishte shumë e vogël për të pasur ndonjë ndikim në rrjedhën e luftës në tërësi dhe madje edhe në rezultatet e betejave individuale.
Dihet se Konfederatat ndanë topat e pushkës midis disa baterive që luftuan në fronte të ndryshme, me jo më shumë se dy armë të tilla që godisnin secilën bateri. Në veçanti, dy armë, të cilat ishin pjesë e baterisë së trupave të 3 -të nën komandën e kapitenit Hart, morën pjesë në betejën e famshme të Gettysburg, por veriorët i vunë re ato vetëm nga ulërima specifike shpuese e predhave fluturuese. Veteranët e betejës thanë se kushdo që e dëgjoi këtë tingull të paktën një herë nuk do ta harronte atë për vdekje. Dy topa të tjerë u përdorën në masakrën Antietham me të njëjtin rezultat.
Duke përdorur shpejt stokun e predhave që kishin ardhur nga Anglia, jugorët filluan t'i bënin ato vetë. Në të njëjtën kohë, doli që një municion i tillë, për shkak të formës së tyre origjinale, kushton një qindarkë goxha. Dikush erdhi me idenë për të gjuajtur nga "gjashtëkëndëshat" me topa të zakonshëm topi, të shndërruar në një gjashtëkëndësh. Ato ishin shumë më të lira, por diapazoni dhe saktësia e të shtënave u ulën shumë.
Gama dhe saktësia e Whitworths ia vlen të ndaleni. Në atë kohë, ata ishin thjesht fantastikë. Topi fushor 12-paundësh (2.75 inç) hodhi predha me peshë 5.75 kg mbi 10 kilometra! Vërtetë, me pamjet dhe mjetet vëzhguese atëherë primitive, të shtënat në distanca të tilla nuk kishin kuptim, pasi artilerët thjesht nuk i panë rezultatet e saj. Dhe gjuajtja nga "gjashtëkëndor" nëpër sheshe ishte një kënaqësi shumë e shtrenjtë.
Por në distancat e një goditjeje të drejtpërdrejtë, u shfaq saktësi dhe saktësi e jashtëzakonshme e gjuajtjes së këtyre armëve. Revista amerikane "Engineering" shkroi në 1864 se në një distancë prej 1600 metrash, devijimi anësor i guaskave 12-paundëshe Whitworth nga pika e synimit ishte vetëm 5 inç! Një saktësi e tillë i bëri Whitworths një mjet ideal për luftime kundër baterive dhe punë "bizhuteri" në objektiva të sakta. Pa dyshim, nëse jugorët nuk do të kishin shtatë armë të tilla, por 20 herë më shumë, dhe madje edhe me sasinë e duhur të municionit "vendas", rezultati i një numri betejash mund të ishte shumë më i favorshëm për ta.
Gjatë luftimeve, katër armë të Whitworth u kapën nga veriorët. Dy prej tyre tani janë pjesë e memorialit të ngritur në Betejën e Gettysburg. Fotografia e tyre është në mbrojtësin e ekranit.
Mostra origjinale, e mbushur me grykë të topit Whitworth dhe predhat e tij.
Një kopje moderne e ngarkimit me tel Whitworth dhe municionit të tij, përfshirë bërthamën e mprehur.
"Whitworths" ishin të pajisura me bulona të varur të vidhosura në brezin e fuçisë.
Pozicioni i "gjashtëkëndëshave" të baterisë Hart në buzë të pyllit pranë Fushës Gettysburg. Pakot e guaskës janë të dukshme pranë karrocave.
Topi Whitworth, i kapur nga veriorët në Richmond në fund të Luftës Civile. Ndoshta një nga ato që tani qëndrojnë si monumente në Gettysburg.
