Zoti urdhëroi: Shko, Moisi, Në tokën egjiptiane.
Thuaju faraonëve
Leri njerezit e mi te shkojne!
Oh! Lërini njerëzit e mi të shkojnë: Kënga e kontrabandistëve, 1862
Armët nga muzetë. Ne vazhdojmë historinë tonë për armët e artilerisë të shteteve veriore dhe jugore që luftuan gjatë Luftës Civile të 1861-1865. Sot do të flasim për karakteristikat krahasuese të armëve të atëhershme, të lëmuara dhe të pushkuara, të cilat ishin në shërbim me jugorët dhe veriorët.
Artileria Smoothbore ishte dominuese në atë kohë dhe arriti përsosmërinë e saj maksimale. Epo, ajo u klasifikua sipas peshës së përafërt të bërthamës së hedhur, të cilën një ose një armë tjetër e qëlloi. Për shembull, një armë fushore 12 kilogramëshe kishte një diametër të gropës 4.62 inç (117 mm). Sa i përket ushtrisë amerikane, në vitet para luftës, armët fushore të kalibrit 6, 9 dhe 12 paund, dhe obutikë 12 dhe 24 paund u prodhuan për nevojat e saj.
Topi fushor 6 kile u përfaqësua nga modele bronzi nga 1835, 1838, 1839 dhe 1841. Edhe armët më të vjetra prej gize të modelit 1819 u përdorën, dhe në 1861 ato u përdorën nga të dy palët. Armët e mëdha 9 dhe 12 kile janë më pak të zakonshme, pasi prodhimi i tyre ishte jashtëzakonisht i vogël pas luftës së 1812. Sidoqoftë, me të paktën një bateri federale ("Indiana e 13-të"), arma fushore 12 kilogram ishte në shërbim në fillim të luftës. Disavantazhi kryesor i këtyre armëve të fushës së rëndë ishte lëvizshmëria e dobët, pasi ata kërkonin që tetë kuaj të shfrytëzoheshin, ndërsa armët më të lehta kërkonin gjashtë, dhe çdo kalë kishte një rëndësi të madhe në luftë në atë kohë.
Topi më i popullarizuar me gunga për artilerinë e Unionit dhe Konfederatës ishte modeli 1857 Light 12-kile, i referuar zakonisht si Napoleoni. Modeli i vitit 1857 ishte më i lehtë se armët e mëparshme me 12 kilogramë dhe mund të tërhiqej nga gjashtë kuaj, por mund të gjuante si topa topi ashtu edhe granata shpërthyese. Prandaj, ndonjëherë u quajt edhe një top Howitzer dhe u vlerësua shumë për shkathtësinë e tij.
Topi i qetë i Napoleonit u emërua pas Napoleonit III Francez dhe u admirua gjerësisht për sigurinë, besueshmërinë dhe fuqinë shkatërruese, veçanërisht në distancë të afërt. Në udhëheqjen e Bashkimit u quajt "armë e lehtë me 12 kilogramë" për ta dalluar atë nga arma më e rëndë dhe me tyta më të gjatë 12 (që praktikisht nuk u përdor kurrë në terren). Versioni federal i "Napoleonit" mund të njihet nga zgjerimi i grykës së fuçisë, ndërsa fuçitë e këtyre armëve në Konfederata ishin kryesisht të lëmuara.
Jugorët prodhuan "Napoleonët" e tyre në gjashtë versione, shumica e të cilave kishin fuçi të drejtë, por të paktën tetë nga 133 që kanë mbijetuar deri më sot kanë një dizajn tradicional, por marka jugore. Për më tepër, u gjetën katër Napoleonë prej gize nga Punimet e Hekurit Tredegar në Richmond. Në fillim të vitit 1863, gjenerali Robert E. Lee dërgoi shumicën e armëve prej bronzi të Ushtrisë së Veriut me 6 kile në Tredegar për t'u transferuar te Napoleonët. Fakti është se bakri për derdhjen e produkteve prej bronzi për Konfederatën gjatë gjithë luftës u bë gjithnjë e më i pakët, dhe nevoja për të u bë veçanërisht e mprehtë në Nëntor 1863, kur minierat e bakrit të Ducktown pranë Chattanooga u kapën nga trupat e veriorëve. Konfederata ndaloi prodhimin e Napoleonëve prej bronzi, dhe në janar 1864 Tredegar filloi prodhimin e tyre nga gize.
Shumica e armëve të Ushtrisë së Unionit të këtij lloji u prodhuan në Massachusetts nga Kompania Ames dhe Revere Copper. Konfederata i prodhoi ato në disa shkritore në Tenesi, Luiziana, Misisipi, Virxhinia, Xhorxhia dhe Karolina e Jugut. Dizajni i këtyre armëve ishte disi i ndryshëm nga modeli i veriorëve, por ata përdorën të njëjtin municion 12 paund, i cili, natyrisht, ishte i përshtatshëm për sa i përket përdorimit të trofeve.
Howitzers kishin fuçi më të shkurtër, përdornin ngarkesa më të vogla pluhuri dhe ishin krijuar kryesisht për të ndezur granata shpërthyese. Veriorët dhe jugorët përdorën armë 12-paund (4, 62-inç), 24-paund (5, 82-inç) dhe 32-paund (6, 41-inç) të këtij lloji. Shumica e mjeteve të përdorura në luftë ishin prej bronzi, me përjashtim të disa të prodhuara në shtetet jugore.
Standardi ishte Howitzer fushë 12-paund, i cili u prezantua nga modelet 1838 dhe 1841. Meqenëse "Napoleoni" me 12 kile nuk ishte në asnjë mënyrë inferior ndaj saj, veriorët ndaluan ta përdorin atë, por ky howitzer mbeti në shërbim me ushtrinë e jugorëve deri në fund të luftës. Howitz të rëndë 24 dhe 32 paund u përdorën në fortifikime fikse.
Betejat e Luftës Civile të 1861-1865 pasqyronte specifikën e tyre të caktuar, me të cilën arti i luftës duhej të merrte parasysh. Fakti është se këmbësoria doli të ishte e armatosur me armë zjarri relativisht të gjata dhe tani ishin në gjendje të mbanin artilerinë jashtë rrezes efektive të zjarrit. Kjo do të thotë, u bë e vështirë për artilerinë armike të shkaktojë humbje të mëdha trupave që përgatiten për një sulm. Por nga ana tjetër, kur këmbësoria e armikut ishte në sulm, ajo u përshëndet nga një valë zjarri, pasi shigjetat nuk mund të shtypnin zjarrin e mbrojtësve në lëvizje. Breshëritë e mëdha të këmbësorisë penguan sulmin pas sulmit dhe orët e granatimeve ishin të paefektshme. Për më tepër, si artileria ashtu edhe këmbësoria operonin në terren të pyllëzuar, shumë të thyer, ku gjuajtja në distanca të gjata ishte praktikisht e pamundur.
Vërtetë, diapazoni i qitjes dhe saktësia e armëve të pushkës në atë kohë vërtet mahnitën botën. Pra, topi Parrott 30-paundësh (4, 2-inç) dërgoi predhat e tij në 8453 jardë (7729 metra), dhe "Engjëlli i Kënetës" famëkeq, i cili qëlloi në Charleston në 1863 (topi Parrott 200-paundësh), dhe nuk qëndroi në një moçal 7000 metra larg qytetit. Por doli se edhe predhat e tyre, të cilat ishin të mira në shkatërrimin e mureve me tulla dhe gurë, ishin të pafuqishme para … fortifikimeve të tokës, të cilat të dy palët i shfrytëzuan menjëherë.
Njësia kryesore e artilerisë e ushtrisë së veriorëve ishte një bateri prej gjashtë armësh të të njëjtit kalibër. Ndër jugorët - nga katër. Bateritë u ndanë në "seksione" të dy armëve nën komandën e një togeri. Kapiteni komandoi bateritë. Brigada e artilerisë përbëhej nga pesë bateri nën komandën e një koloneli. Për më tepër, çdo trupë këmbësorie duhej të mbështetej nga një brigadë artilerie.
Në kohën e shpërthimit të luftës, kishte 2,283 armë në arsenaret amerikane, por vetëm 10% e tyre ishin armë në terren. Në kohën e përfundimit të luftës, 3325 armë ishin në dispozicion, nga të cilat 53% ishin armë në terren. Gjatë viteve të luftës, ushtria e veriorëve mori 7892 armë, 6,335,295 predha, 2,862,177 bërthama, 45,258 ton plumb dhe 13,320 ton barut.
Sidoqoftë, specifikat e artilerisë së atëhershme ishin të tilla që i duheshin edhe kuaj. Mesatarisht, çdo kali duhej të tërhiqte afërsisht 700 paund (317.5 kg). Zakonisht arma në bateri përdorte dy parzmore me gjashtë kuaj: njëri mbante armën së bashku me pjesën e përparme me dy rrota, tjetri tërhiqte një kuti të madhe karikimi. Numri i madh i kuajve paraqiste një problem serioz logjistik për njësitë e artilerisë, sepse duhej ushqyer, mirëmbajtur dhe "riparuar" si … lodhje! Për më tepër, kuajt për artileri zakonisht zgjidheshin të dytët,meqenëse kuajt më të mirë u drejtuan nga kalorësia. Jetëgjatësia e një kali artilerie ishte më pak se tetë muaj. Kuajt vuanin nga sëmundjet dhe lodhja nga ecjet e gjata - zakonisht 16 milje (25.8 km) në 10 orë, dhe plagët e betejës, pas së cilës ekipet speciale u vendosën në fushën e betejës vetëm për t'i përfunduar ato dhe në këtë mënyrë t'i shpëtonin ata nga vuajtjet e panevojshme.
Deri në vitin 1864, furnizimi me kuaj doli të ishte një detyrë e frikshme për ushtrinë e Bashkimit, pasi kërkonte 500 kuaj në ditë për të ruajtur lëvizshmërinë e saj. Vetëm ushtria e Sheridan, duke luftuar në fillim në Luginën Shenandoah në 1864, kërkoi 150 kuaj në këmbim çdo ditë. Situata me kuajt ishte edhe më e keqe në mesin e Konfederatave, të cilët ishin të privuar nga mundësia për të blerë kuaj të racës së pastër jashtë vendit.
Ekuipazhi luftarak i secilës armë përbëhej nga tetë sulmues. Pesë shërbyen me armën aktuale: këto janë Nr. 1, 2, 3, 4. Pushkuesi ishte përgjegjës për të treguar, dhe ai gjithashtu dha komandën për të qëlluar. Topçinjtë # 1-4 ngarkuan, pastruan dhe qëlluan me armë. Topi numër 5 po sillte municion. Gjuajtësit Nr. 6 dhe 7 përgatitën municion dhe i hidhën kapakët nga siguresat, ose, përkundrazi, i vidhën në predha.
Gjatë rrjedhës së luftës, tre përparësi të rëndësishme të artilerisë me pushkë dolën në dritë. Së pari, diapazoni dhe saktësia dukshëm më e madhe e zjarrit. Për shembull, një top gjuajtës nga Napoleoni u hodh nga pika e synimit me tre këmbë në 600 metra dhe 12 këmbë në 1200 metra!
E dyta ishte se një ngarkesë e madhe shpërthyese hyri në predhën cilindrike dhe fusha e fragmenteve kur shpërtheu formoi një më “vdekjeprurëse”. Më në fund, përfitimi i tretë ishte kursimi i barutit! Po, po, në armët e pushkëve me të njëjtën distancë qitjeje, kërkohej më pak. Për shembull, topi 14-kilogramësh i Xhejmsit gjuajti një predhë më të rëndë se Napoleoni, por vetë arma ishte 300 kilogramë më e lehtë dhe kërkonte 1.75 më pak ngarkesë shtytëse. Arsyeja është e qartë. Predha cilindrike u vendos fort në muret e fuçisë, kështu që gazrat shtytës të ngarkesës "funksionuan" më mirë, dhe vetë baruti kërkohej më pak se kursimet e mëdha të arritura në ushtri në tërësi.
Vërtetë, thjesht psikologjikisht (dhe në distancë të afërt!) Armët me thurje të lëmuara ishin më fitimprurëse, veçanërisht kur ata qëllonin me armë. Fakti është se në ngarkimin e bombolës, plumbat në kapakun prej liri u spërkatën me tallash. Dhe kur u qëlluan, kur u ndezën, vetëm një burim zjarri goditi nga tyta e armës, për të mos përmendur një re tymi!
Duhet të theksohet se Lufta Civile në mënyrën më serioze avancoi nivelin e pajisjeve dhe teknologjisë ushtarake dhe mishëroi idetë ekzistuese të mëparshme në metal. Ne do të flasim për këtë dhe shumë më tepër herën tjetër.
