Në fund të shekullit të 19 -të, ushtria britanike që shërbente në ishujt Polinezian u përpoq të transportonte korrespondencë me shkrim duke përdorur një raketë të modifikuar Congreve. Ky eksperiment, në përgjithësi, ishte i pasuksesshëm, pasi raketat shpesh binin në ujë, dhe një ulje e fortë në tokë dëmtoi seriozisht ngarkesën. Për disa dekada, britanikët harruan idenë e postës raketore. Deri në fillim të viteve tridhjetë, një propozim premtues u zbatua nga stilisti entuziast Stephen Hector Taylor-Smith. Me kalimin e viteve, ai ka arritur sukses të jashtëzakonshëm.
Stephen Hector Taylor-Smith, i njohur gjithashtu si Stephen Smith, lindi në 1891 në Shillong në Indinë verilindore Britanike. Tashmë në fëmijëri, Stephen dhe miqtë e tij treguan një interes për raketat, megjithëse ata nuk e zbatuan atë në mënyrën më të përshtatshme. Djemtë mblodhën raketa të bëra vetë dhe i lëshuan ato në vendin e pishinës së shkollës. Ndonjëherë hardhucat e kapura në gëmushat më të afërta u bënë ngarkesa e produkteve të tilla. Më vonë, eksperimentuesit e rinj u përpoqën të "dërgonin" produkte të vogla ushqimore, ilaçe, etj me ndihmën e raketave. Ndryshe nga "eksperimentet" me hardhucat, lëshime të tilla kishin një të ardhme të vërtetë.
Pulla postare indiane kushtuar njëqindvjetorit të S. G. Taylor-Smith
Pasi la shkollën, S. Smith mori një punë në doganë në Kalkutë. Pas disa vitesh, ai u bashkua me policinë, dhe në të njëjtën kohë përfundoi trajnimin e tij si dentist. Në vitin 1914, shpikësi doli nga policia dhe hapi një zyrë private dentare.
Në fillim të vitit 1911, Taylor-Smith ndoqi demonstratat e aviatorëve dhe u interesua për problemin e transportit ajror. Në shkurt të atij viti, India u bë një nga vendet e para në botë që krijoi zyrtarisht një sistem poste ajrore. Në të njëjtën kohë, fluturimi i parë u krye me 6 mijë shkronja në bord. Risitë e tilla interesuan S. Smith, dhe ai u tërhoq si nga subjekti postar ashtu edhe nga zhvillimi i teknologjive, kryesisht automjeteve.
Në Kalkuta, S. Smith u bë një nga themeluesit e klubit filatelik lokal. Në vitin 1930, kjo organizatë u shndërrua në Shoqërinë Indiane të Postës Ajrore. Anëtarët e klubit jo vetëm që ishin të angazhuar në rimbushjen e koleksioneve të tyre, por gjithashtu siguruan një mbështetje për shërbimin postar. Përveç kësaj, me ardhjen e ideve origjinale, Shoqëria ishte në gjendje të bënte një propozim shumë interesant për zyrtarët.
Në fillim të viteve tridhjetë, polemikat vazhduan në Indinë Britanike mbi të ardhmen e postës ajrore. Ekspertët dhe amatorët janë përpjekur të përcaktojnë se si është më i përshtatshëm për të transportuar letra dhe parcela: në aeroplan ose në aeroplan. Të dy opsionet kishin të mirat dhe të këqijat, gjë që kontribuoi në polemika. Në vitin 1931, lajmet erdhën në Indi në lidhje me eksperimentet e suksesshme të austriakut Friedrich Schmidl, i cili vendosi të transportojë korrespondencë me raketa. Një temë e re u shfaq në mosmarrëveshje, e cila, për më tepër, interesoi S. Smith.
Një nga zarfet që fluturoi nga anija transportuese për në Ishullin Sagar
Ndoshta, Stephen Smith kujtoi "përvojat" e tij të fëmijërisë dhe menjëherë kuptoi se ideja e postës raketore ka të drejtën e jetës dhe mund të gjejë zbatim në praktikë. Së shpejti ai përsëri filloi të studiojë raketa pluhur dhe të kërkojë mënyra për t'i përdorur ato në fushën postare. Studimet dhe llogaritjet teorike u ndoqën nga montimi dhe testimi i mostrave reale. Në krijimin dhe prodhimin e raketave të para, si dhe produktet e mëvonshme "serike", shpikësi u ndihmua nga kompania e Kalkutës Orient Firework, e cila prodhoi mjete piroteknike. Gjatë testeve, u krye kërkimi i përbërjes optimale të karburantit, versioni më i suksesshëm i bykut dhe stabilizatorëve.
Pas një sërë lëshimesh testuese të raketave me imitues të ngarkesës, S. Smith dhe kolegët e tij përgatitën lëshimin e parë "luftarak". Më 30 shtator 1934, një anije me një lëshues të thjeshtë rreze dhe një raketë të re të projektimit u largua nga Kalkuta. Raketa mori një trup cilindrik me diametër të ndryshueshëm rreth një metër të gjatë. Seksioni i bishtit të tij strehonte një motor pluhur me ndezjen më të thjeshtë të fitilit, dhe vëllimet e tjera u dhanë nën ngarkesë. Ngarkesa e raketës së parë postare të Smith ishte 143 shkronja në zarfe me shenjat përkatëse.
Transportuesi i raketave ndaloi disa kabllo nga ishulli Sagar, pas së cilës shpikësi i vuri zjarrin siguresës dhe u lëshua. Raketa u nis me sukses dhe u nis për në ishull, por në momentin e fundit të funksionimit të motorit - pothuajse mbi objektivin - ndodhi një shpërthim. Ngarkesa u shpërnda në të gjithë zonën. Sidoqoftë, entuziastët ishin në gjendje të gjenin 140 artikuj, të cilët u transferuan në zyrën postare lokale për kalim të mëtejshëm përgjatë rrugëve. Megjithë shpërthimin e raketës në ajër, eksperimenti u konsiderua i suksesshëm. Mundësia e dërgimit të shkronjave të lehta dhe kartolinave me raketë u konfirmua, dhe përveç kësaj, u vërtetua se shpërthimi i raketës nuk do të kishte pasoja tepër të rënda.
Një zarf tjetër nga raketa e parë - vinjeta postare është zbukuruar me ngjyra të ndryshme
Së shpejti, kompania piroteknike përgatiti disa raketa të reja për lëshimet e ardhshme. S. G. Taylor-Smith dhe shokët e tij eksperimentuan me madhësinë dhe peshën e raketave. Ata ishin të ngarkuar me postë dhe madje edhe gazeta me format të vogël. Gjithashtu, eksperimente të ndryshme u kryen me xhirime nga vende të ndryshme dhe në kushte të ndryshme. Raketat u lëshuan nga anija në breg dhe nga toka në tokë, ditë e natë, dhe në kushte të ndryshme moti. Në përgjithësi, rezultatet e lëshimeve ishin të kënaqshme, megjithëse aksidentet ndodhën përsëri.
Testet përdorën raketa të një modeli të ngjashëm, të cilat kishin madhësi dhe pesha të ndryshme. Mostra më e madhe ishte 2 m e gjatë dhe peshonte 7 kg, nga të cilat një kilogram ose një e gjysmë ishte për ngarkesën. Mostrat më të vogla u morën në bordin e një kile ngarkesë ose pak më shumë. Për shkak të fuqisë së motorit dhe këndit të ngritjes në fillim, ishte e mundur të merrej një distancë fluturimi deri në disa kilometra. Raketat e lehta fluturuan 1-1.5 km. Produktet nuk ndryshonin në saktësi të lartë, por ato dolën të ishin të përshtatshme për funksionim të vërtetë: marrësi nuk kishte nevojë të kalonte shumë kohë duke kërkuar raketën dhe rrugën drejt saj.
Raketat më të mëdha duhej të përdoreshin si për shkronja ashtu edhe për parcela. Më 10 Prill 1935, një raketë tjetër fluturoi përtej lumit, duke mbuluar rreth 1 kilometër. Në mbajtësen e saj të ngarkesave kishte qese me çaj dhe sheqer, lugë dhe disa sende të tjera për tavolina dhe qëllime shtëpiake. Mundësia e transportimit të parcelave në parim është konfirmuar.
Letër nga një raketë e lëshuar në dhjetor 1934 nga zona e Kalkutës drejt një anije në det
Së shpejti, këto mundësi u përdorën jashtë testit. Më 31 maj 1935, një tërmet goditi Beluçistanin dhe S. Smith mori pjesë në operacionin e shpëtimit. Me ndihmën e raketave të tij, ilaçet dhe salcat, si dhe drithërat u transportuan përtej lumit. Rupnarayan. Nisja e parë e tillë u bë më 6 qershor. Në kuadrin e një katastrofe humanitare, edhe disa kilogramë produkte dhe furnizime mjekësore ishin me vlerë të madhe. Së bashku me ndihmën, viktimat morën kartolina me fjalë mbështetëse.
Menjëherë pas dërgimit të parë të parcelës, S. Smith "shpiku" një lloj të ri postimi - roketogram. Njëra nga shtypshkronjat, me urdhër të veçantë, printoi 8,000 prej këtyre kartolinave në katër ngjyra të ndryshme. Listat e raketave u panë si materiale promovuese që mund të tërhiqnin vëmendjen e publikut në një projekt premtues. Në të vërtetë, dërgesa të tilla, të cilat ishin në ajër në një raketë, u blenë në mënyrë aktive nga filatelistët dhe dhanë një kontribut të rëndësishëm në financimin e programit, si dhe e lavdëruan atë jashtë vendit.
Në të njëjtën periudhë, S. Smith dhe kolegët e tij bënë udhëtimin e tyre të parë në Mbretërinë e Sikkim, një protektorat britanik në Himalajet. Chögyal (mbreti) lokal Tashi Namgyal u interesua shumë për postën e raketave. Disa lëshime u kryen në praninë e tij. Në disa raste, mbreti personalisht ndezi siguresën. Çdo nisje u shndërrua në një ceremoni zyrtare. Në Prill, pas dërgimit të raketës së 50 vjetorit, shpikësit iu dha një certifikatë e veçantë mbretërore. Duhet të theksohet se interesi për postën e raketave ishte i justifikuar. Mbretëria e vogël shpesh vuante nga rrëshqitjet e tokës dhe përmbytjet, dhe raketat e postës mund të bëhen një mjet i përshtatshëm komunikimi gjatë luftës kundër elementeve.
Një nga raketat e postës lëshohet në Mbretërinë e Sikkim. Në të djathtën ekstreme është Stephen Smith. Në qendër (me sa duket) - Chögyal Tashi Namgyal
Një lëshim interesant eksperimental i një rakete postare u zhvillua më 29 qershor të të njëjtit vit. Raketa supozohej të fluturonte mbi lumin Damodar, gjatë së cilës supozohej të dorëzonte një ngarkesë speciale. Ndarja e kokës përmbante 189 regjistrime raketash, si dhe një pulë dhe gjel të gjallë. Raketa nuk kishte një parashutë për një ulje të butë, por një plazh me rërë u zgjodh si vendi i rënies së tij, i cili në një masë të caktuar rriti shanset e zogjve. Llogaritjet dolën të sakta - "pasagjerët" mbetën gjallë, megjithëse ishin të frikësuar për vdekje. Zogjtë e parë indianë që fluturuan me raketa iu dhuruan një kopshti zoologjik privat në Kalkutë. Kafshët eksperimentale vdiqën nga një vdekje natyrale e pleqërisë në fund të vitit 1936. Ky fakt është bërë një konfirmim shtesë i sigurisë së përgjithshme të transportit të raketave.
Ndërkohë, S. G. Taylor-Smith zhvilloi një përvojë të re me një pasagjer të drejtpërdrejtë. Ata vendosën 106 kartolina në raketë, një mollë dhe një gjarpër të quajtur Miss Creepy. Gjarpri duroi një fluturim të shkurtër në të gjitha kuptimet me gjakftohtësi. Molla gjithashtu nuk mori dëme të konsiderueshme. Sa i përket grupit të racogramit, ata së shpejti dolën në shitje dhe shkuan në koleksione.
Në shkurt 1936, S. Smith u bë anëtar i Shoqërisë Britanike Ndërplanetare, një organizatë që planifikonte të zhvillonte teknologji raketash dhe hapësinore. Me sa duket, Taylor-Smith u bë anëtarja e parë e kësaj organizate nga India Britanike. Shoqëria botoi disa gazeta periodike kushtuar raketave dhe hapësirës. Shpikësi indian ishte i interesuar për botimet e reja, por ndoshta kurrë nuk gjeti ide në to të përshtatshme për zbatim në projektin e tij.
Zarf Sikkim Mail Rocket
Në gjysmën e dytë të viteve tridhjetë, S. Smith dhe shokët e tij u angazhuan në zhvillimin dhe prodhimin e raketave të reja, lëshimet e provës dhe kërkimin e zgjidhjeve të reja teknike. Fatkeqësisht, entuziastët nuk kishin arsimin e duhur dhe gjithashtu u përballën me probleme të njohura në fushën e materialeve dhe teknologjisë. Sidoqoftë, objektet e prodhimit në dispozicion bënë të mundur zgjidhjen e disa problemeve urgjente. Paralelisht me aktivitetet e reja të zhvillimit, Indian Rocket Mail po punonte në emër të klientëve. Specialistët u urdhëruan të dërgojnë letra dhe ngarkesa të vogla në zona të vështira për t'u arritur. Dihet për episodet e reja të pjesëmarrjes në operacionet e shpëtimit.
Pas shpërthimit të Luftës së Dytë Botërore, Stephen Smith filloi të kërkojë mënyra për të përdorur raketat e tij në ushtri. E para dhe më e dukshme ishte përdorimi i raketave të postës si një mjet komunikimi. Për më tepër, ai zhvilloi një raketë zbulimi. Përdori një aparat të lirë komercial Kodak Brownie si një mjet për fotografimin ajror. Dihet për dy lëshime të pasuksesshme të raketave të tilla.
Nuk dihet nëse janë zhvilluar modifikime të reja speciale të raketës postare. Gjatë kësaj periudhe, nga frika e inteligjencës së armikut, shpikësi preferoi të mos fliste për planet e tij dhe të mos linte shumë regjistrime. Si rezultat, një pjesë e caktuar e ideve të tij thjesht u zhduk.
Historia e postës raketore të Smith fillon të gjurmohet përsëri në fund të vitit 1944. Baruti i disponueshëm nuk kishte karakteristika të larta dhe shpikësi nuk mund të merrte përzierje më të përsosura. Si rezultat, ai u detyrua të fillojë të eksperimentojë me lloje alternative të motorëve. Një seri e tërë raketash me motorë me ajër të ngjeshur u mblodhën dhe u testuan. Nisjet e raketave të tilla filluan në fund të vjeshtës së vitit 1944. Raketa e fundit u lëshua në 4 Dhjetor, duke treguar kotësinë e një dizajni të tillë. Gazi i ngjeshur nuk mund të konkurronte as me barutin me cilësi të ulët.
Një nga variantet e racogramit të vitit 1935. Rocketgram kushtuar 25 vjetorit të kurorëzimit të George V
Me sa dihet, pas dështimit me raketat "gaz", Stephen Hector Taylor-Smith pushoi së punuari në fushën e postës raketore. Siç qëndron, sistemi që ai krijoi kishte perspektiva shumë të kufizuara të lidhura me një numër kufizimesh serioze. Zhvillimi i mëtejshëm i projektit, si rezultat i të cilit ishte e mundur të merrej performanca më e lartë e fluturimit, u shoqërua me përdorimin e materialeve të reja, dhe gjithashtu bëri kërkesa të veçanta për objektet e prodhimit. Në pamundësi për të përmbushur të gjitha këto kërkesa, shpikësi dhe kolegët e tij refuzuan të vazhdojnë punën.
S. G. Taylor-Smith vdiq në Kalkuta në 1951. Deri në këtë kohë, projekti i tij i postës raketë u ndal përfundimisht dhe nuk kishte asnjë shans për rinovim. Sidoqoftë, puna e entuziastit anglo-indian nuk u harrua. Në 1992, Zyra Postare Indiane lëshoi një vulë zyrtare duke përkujtuar njëqindvjetorin e themeluesit të postës raketore të vendit.
Sipas të dhënave të njohura, nga viti 1934 deri në 1944 S. Smith dhe kolegët e tij ndërtuan dhe lëshuan nga 280 në 300 raketa të të gjitha varianteve. Produktet ndryshonin në madhësi, peshë, diapazon dhe ngarkesë. Të paktën 80 raketa të lëshuara bartnin ngarkesa të vërteta në formën e letrave, kartolinave ose ngarkesave më të mëdha. Kështu, nga pikëpamja e zbatimit praktik, projekti Taylor-Smith doli të ishte ndoshta më i suksesshmi dhe jetëgjatë në historinë e postës raketore botërore.
Raketat e postës S. G. Taylor-Smith nuk kishte të dhëna të larta teknike të fluturimit dhe nuk mund të dorëzonte parcela të rënda në distanca të gjata. Sidoqoftë, ata u përballën mirë me ngarkesa të vogla dhe në praktikë dëshmuan aftësinë e tyre për të zgjidhur probleme të caktuara të transportit. Fatkeqësisht, mungesa e teknologjive të nevojshme nuk lejoi vazhdimin e zhvillimit të projektit më interesant, por edhe në formën e tij ekzistuese zë një vend të veçantë në historinë e postës indiane dhe botërore.
