Të mërkurën, 11 nëntor 1914, ndërsa gjeneralët osmanë mobilizuan trupat e tyre për të luftuar në anën e Fuqive Qendrore, Shejh al-Islam Urguplu Hayri, autoriteti më i lartë fetar në Kostandinopojë, lëshoi pesë fetva, duke u bërë thirrje myslimanëve në të gjithë botën për xhihad. kundër vendeve të Antantës dhe duke u premtuar atyre statusin e dëshmorëve nëse vdesin në betejë. Tre ditë më vonë, në emër të Sulltan Kalifit Mehmed V, "Zoti i Besnikëve", fetvatë iu lexuan një turme të madhe jashtë Xhamisë Fatih në Stamboll.
Pas kësaj, në një tubim të organizuar zyrtarisht, masat me flamuj dhe pankarta marshuan nëpër rrugët e kryeqytetit osman, duke bërë thirrje për një luftë të shenjtë. Gjatë gjithë Perandorisë Osmane, imamët bartën mesazhin e xhihadit tek besimtarët në predikimet e tyre të së Premtes. Duke iu drejtuar jo vetëm subjekteve osmane, por edhe miliona myslimanëve që jetojnë në vendet e Antantës. Fetvatë janë përkthyer në arabisht, persisht, urdu dhe tatarisht dhe janë përhapur në të gjithë botën.
Në Londër, Paris dhe Shën Petersburg, ku zyrtarët janë përndjekur prej dekadash nga frika e kryengritjes islame në pjesët e perandorive të tyre të populluara nga myslimanët, shpallja e xhihadit ka ngritur alarmin.
Drejtoria e Inteligjencës e Lindjes
Fetvatë u bazuan në një koncept të pazakontë të xhihadit.
Kuptimi i tij ka qenë gjithmonë i rrjedhshëm, duke filluar nga reflektimet intelektuale tek lufta ushtarake kundër të pafeve. Krahasuar me deklaratat e mëparshme të xhihadit të armatosur, këto fetva ishin teologjikisht jo-ortodokse, edhe pse jo të pashembullta, pasi ata bënin thirrje për xhihad selektiv kundër britanikëve, francezëve, malazezëve, serbëve dhe rusëve, sesa kundër aleatëve të krishterë të Kalifit Gjermanisë dhe Austro-Hungarisë. Kështu, lufta e shenjtë nuk ishte një konflikt fetar në kuptimin klasik midis "besimtarëve" dhe "jobesimtarëve".
Ndërsa deklarata ishte pjesë e përpjekjeve të Perandorisë Osmane për të promovuar pan-islamizmin, strategjia që Porta ka ndjekur që nga shekulli i 19-të për të ruajtur unitetin brenda perandorisë së saj të ndryshme dhe për të marrë mbështetje jashtë vendit, zyrtarët në Berlin luajtën një rol të madh në këtë episod. Ishin gjermanët ata që këmbëngulën në shpalljen e xhihadit. Strategët në kryeqytetin gjerman kanë diskutuar për këtë plan për ca kohë.
Në mes të krizës së korrikut, Kaiser deklaroi se "e gjithë bota myslimane" duhet të provokohet në një "rebelim të egër" kundër perandorive britanike, ruse dhe franceze. Menjëherë pas kësaj, shefi i tij i Shtabit të Përgjithshëm, Helmut von Moltke, urdhëroi vartësit e tij të "zgjojnë fanatizmin e Islamit". Janë zhvilluar plane të ndryshme, më të detajuarat prej të cilave janë shkruar nga Max von Oppenheim, një zyrtar i Zyrës së Jashtme dhe një ekspert kryesor në çështjet bashkëkohore islame.
Memorandumi i tij prej 136 faqesh mbi revolucionarizimin e territorit islamik të armiqve gjermanë, i hartuar në tetor, një muaj para se osmanët të hynin në luftë, përshkruante një fushatë për të nxitur dhunën fetare në zonat e populluara nga myslimanët në kolonitë e Antantës. Duke e përshkruar "Islamin" si "një nga armët tona më të rëndësishme" që mund të jetë "kritike për suksesin e një lufte", ai bëri një numër propozimesh specifike, duke përfshirë "një thirrje për luftë të shenjtë".
Në muajt në vijim, Oppenheim krijoi "Agjencinë e Inteligjencës së Lindjes", e cila u bë qendra e politikës dhe propagandës gjermane në vendet e Islamit. Në të gjithë botën myslimane, emisarët gjermanë dhe osmanë përhapën propagandë pan-islame duke përdorur gjuhën e luftës së shenjtë dhe martirizimit. Berlini gjithashtu organizoi misione për të nxitur kryengritjet në pjesët e brendshme muslimane të vendeve të Antantës.
Në muajt e parë të luftës, disa ekspedita gjermane u dërguan në Gadishullin Arabik për të kërkuar mbështetjen e beduinëve dhe përhapjen e propagandës mes pelegrinëve. Kishte gjithashtu përpjekje për të përhapur propagandë kundër sundimit anglo-egjiptian në Sudan dhe për të organizuar një kryengritje në Egjiptin Britanik. Në Cyrenaica, emisarët gjermanë u përpoqën të bindnin udhëheqësit e Rendit Islamik të Sanusiyya për të sulmuar Egjiptin.
Në dekadën e mëparshme, anëtarët e rendit organizuan rezistencë ndaj një pushtimi perandorak, duke bërë thirrje për xhihad kundër forcave franceze në Saharën jugore dhe luftuan italianët pas pushtimit të tyre në Tripolitania në 1911. Pas negociatave të gjata dhe pagesave të rëndësishme, anëtarët e urdhrit më në fund morën armët, duke sulmuar kufirin perëndimor të Egjiptit, por shpejt u ndaluan nga britanikët. Përpjekjet për të armatosur dhe provokuar lëvizjet e rezistencës myslimane në Afrikën Veriore Franceze dhe Afrikën Perëndimore Britanike dhe Franceze patën njëfarë suksesi, por nuk përfaqësuan një fitore të madhe të përgjithshme.
Në fillim të vitit 1915, një mision gjerman udhëtoi në Irakun jugor për t'u takuar me përfaqësuesit me ndikim të qyteteve Najaf dhe Karbala, qendrat globale të islamit shiit. Megjithëse dijetarët kryesorë shiitë kishin nxjerrë tashmë dekrete në mbështetje të fetvave osmane në fund të vitit 1914, gjermanët bindën disa mullahë të tjerë (përmes ryshfeteve të konsiderueshme) për të shkruar një shpallje tjetër të luftës së shenjtë. Disa personalitete shiite në Iran gjithashtu vendosën të ndihmojnë në këtë çështje.
Studiuesit nga Arkivat Kombëtare iraniane kohët e fundit redaktuan një libër fetvash që u botuan nga ulema persiane gjatë luftës, duke dhënë pasqyrë në debatet komplekse teologjike dhe politike të ndezura nga thirrja e Sulltanit për xhihad.
Më e rëndësishmja nga të gjitha misionet gjermane ishte përhapja e kryengritjes nga Afganistani në kufijtë myslimanë të Indisë Britanike, të udhëhequr nga oficeri i artilerisë bavareze Oskar Ritter von Niedermeier dhe diplomati i tij rival Werner Otto von Hentig. Megjithëse, pas një odiseje nëpër Arabi dhe Iran, Niedermeier dhe Hentig arritën në Afganistan në 1915, ata nuk arritën të bindnin udhëheqësit myslimanë vendas që t'i bashkoheshin xhihadit.
Ballafaqimi
Në përgjithësi, përpjekjet gjermano-osmane për të përdorur Islamin për përpjekjet e tyre të luftës kanë dështuar.
Në kryeqytetet e Antantës, thirrja për luftë të shenjtë shkaktoi alarm të madh në mesin e zyrtarëve që mbanin rezerva ushtarake në kolonitë e tyre myslimane, trupa që përndryshe mund të kishin luftuar në llogoret e Evropës. Sidoqoftë, Berlini dhe Stambolli nuk arritën të provokojnë kryengritje më të mëdha.
Ideja se Islami mund të përdoret për të nxitur rebelimin e organizuar ishte e gabuar. Ndikimi i pan-islamizmit është mbivlerësuar. Bota myslimane ishte shumë heterogjene. Më e rëndësishmja, fushatës i mungonte besueshmëria. Ishte shumë e qartë se myslimanët po përdoreshin për qëllime strategjike nga Fuqitë Qendrore dhe jo për qëllime vërtet fetare. Sulltani nuk kishte legjitimitet fetar dhe u njoh më pak si kalif sesa kishin shpresuar strategët në Berlin.
Fuqitë e Antantës kundërshtuan xhihadin.
Që nga fillimi, francezët qarkulluan dekrete të dinjitetarëve besnikë islamikë të cilët mohuan se sulltani osman kishte të drejtë të lëshonte një thirrje për luftë të shenjtë. Udhëheqësit fetarë morën pjesë në mënyrë aktive në rekrutimin e muslimanëve në Perandorinë Franceze për të luftuar në fushat e Evropës.
Britanikët iu përgjigjën thirrjes së Stambollit për xhihad me propagandën e tyre fetare: Dinjitarët islamikë në të gjithë perandorinë u bënë thirrje besimtarëve të mbështesin Antantën, duke e denoncuar xhihadin si një ndërmarrje të paskrupullt dhe vetëshërbuese dhe duke akuzuar Sulltanin për braktisje. Zyrtarët caristë gjithashtu punësuan udhëheqës fetarë për të dënuar xhihadin gjermano-osman.
Menjëherë pas shpalljes së pesë fetvave, një nga autoritetet më të larta islame të perandorisë Romanov, Myftiu i Orenburgut, u bëri thirrje besimtarëve të armatosen kundër armiqve të perandorisë së tij.
Në fund, shumë myslimanë dolën besnikë ndaj qeverive franceze, britanike dhe ruse. Qindra mijëra luftuan në ushtritë e tyre koloniale.
