Programi filloi në vitin 1962. Ai parashikonte krijimin e një kompleksi për kryerjen e zbulimit në pjesën e pasme të thellë të armikut. UAV duhej të mbante një aparat fotografik me rezolucion të lartë.
Në fillim të viteve 60, filloi zhvillimi i një avioni zbulues premtues. Puna për krijimin e avionit u mor më pas nga dega më e fshehtë e kompanisë Lockheed, e njohur si Skunk works. Për të krijuar një detyrë teknike, u kryen studime, qëllimi i të cilave ishte të vlerësonte ndikimin e parametrave të ndryshëm të avionëve në mundësinë e goditjes së një avioni armik të mbrojtjes ajrore. Mund të themi se ky ishte incidenti i parë kur zhvilluesit matën RCS të një avioni.
Avioni zbulues A-12 me lartësi të madhe i zhvilluar sipas këtij programi kishte karakteristika që ishin unike për kohën e tij. Trupi ishte 85% titan, i cili ishte për shkak të shpejtësive të larta të fluturimit me të cilat lëkura e avionit u ngroh nga fërkimi kundër ajrit. Lëkura mund të përballojë ngrohjen e zgjatur në 210 gradë Celsius.
Aeroplani kishte një shpejtësi maksimale prej 3,300 km / orë dhe një tavan prej gati 30,000 metrash. Ai u bë prototipi i avionëve zbulues SR-71.
Në vitin 1962, CIA, së bashku me Forcën Ajrore të SHBA, urdhëruan zhvillimin e një UAV me shpejtësi të lartë në lartësi të madhe. Detyra iu besua punimeve të Skunk. U vendos që të përdoret avioni A-12 si transportues UAV. UAV mori kodin Q-12. Ai përdori të gjitha teknologjitë kryesore të A-12, të tilla si forma e krahut dhe trupi i titanit.
UAV kishte një motor ramjet. Motori u krijua fillimisht për programin CIM-10 Bomarc, i cili po zhvillonte një raketë me rreze të gjatë tokë-ajër. Motori u azhurnua për të punuar me një karburant (JP-7) të ngjashëm me atë të avionëve transportues.
Versioni i testit ishte gati në dhjetor 1962. Testet kanë treguar se UAV ka një ESR jashtëzakonisht të ulët. Testet në tubin aerodinamik kanë treguar se llogaritjet e zhvilluesve janë të sakta. Ushtria u interesua menjëherë për këtë pajisje, dhe ushtria ishte e interesuar në përdorimin e UAV -ve si si një zbulim ashtu edhe si një raketë lundrimi. Në maj 1963, punimet e Skunk morën dritën jeshile për të krijuar një model të plotë dhe për të kryer teste. Avioni A-12 u ridizajnua, u bë me dy vende dhe pjesa e pasme u ndryshua pak për bashkimin e UAV. U krijuan 2 avionë të tillë.
Testi i parë i suksesshëm u zhvillua në vitin 1966. Në të njëjtin vit, lëshimet e suksesshme u bënë me një shpejtësi prej 3.3M dhe një lartësi prej 27,000 m. Në të njëjtin vit, një katastrofë ndodhi me një shpejtësi prej 3M, UAV kapi aeroplanin transportues, pas së cilës të dy u rrëzuan. Të dy pilotët u hodhën dhe u përplasën, por vetëm njëri i mbijetoi rrëzimit, i dyti u mbyt për shkak të depresionit të padisë.
Video: Lockheed D-21 / M-21
