Mitralozi i lehtë Lewis u zhvillua në Shtetet e Bashkuara nga Samuel McClean me ndihmën e nënkolonel Lissak. Zhvilluesit i shitën të drejtat e patentës për armën "Kompanisë së Armëve Automatike" të sapoformuar në Buffalo. Kompania Automatike e Armëve, nga ana tjetër, i kërkoi kolonelit Isaac N. Lewis ta sillte sistemin në një gjendje në të cilën do t'i përshtatej blerësve potencialë. Në 1911, Lewis i paraqiti mitralozit Sekretariatit të Luftës dhe Shefit të Shtabit të Ushtrisë së Shteteve të Bashkuara. Katër kopje u blenë për testim (që është tipike për provën e parë të kryer në Maryland në Shkollën e Forcave Ajrore), por Drejtoria e Armatimeve nuk e gjeti këtë armë interesante për ushtrinë. Lewis shkoi në Belgjikë, ku ishte në gjendje të krijonte prodhimin e një mitralozi.
Në 1913, mitralozi Lewis u miratua nga ushtria belge (u bë gjithashtu vendi i parë që e përdori atë në betejë, në 1914 gjatë tërheqjes së tij). Në të njëjtën kohë, specialistët rusë u interesuan për mitralozin. Në fillim të korrikut, një mostër e një mitralozi u dërgua në Shën Petersburg nga "Shoqëria Belge e Armëve Automatike". Gjatë testeve të kryera në Shkollën e Pushkave të Oficerëve, sistemi ishte i pazhvilluar. Ankesat kryesore kishin të bënin me ftohjen e tytës, e cila nuk lejoi të hidheshin më shumë se 600 të shtëna. Përkundër kësaj, GAU bëri një propozim për të blerë për provë në 1914 10 mitralozë McClen-Lewis, 3 mitralozë Hotchkiss (për aeroplanë) dhe 2 mitralozë Berthier (Berthier-Pasha). Këshilli Ushtarak miratoi këtë blerje më 25 korrik 1913. Me shpërthimin e Luftës së Parë Botërore, fondet e alokuara për Berthier dhe Hotchkiss u përdorën "për të forcuar fondin e luftës", dhe me sa duket, interesi për Lewis mbeti. Pasi 10 "Lewis" u testuan në Shkollën e Pushkave të Oficerëve, Shefi i GAU urdhëroi t'i dërgonte ato në Shkollën e Kalorësisë së Oficerëve. Nga ana tjetër, Shkolla e Kalorësisë së Oficerëve braktisi mitralozët dhe ato u transferuan "në aeroportin e Korpusit". Reagimet pozitive të dhëna nga Shefi i GAU frymëzuan kompaninë të ofrojë më 8 gusht - pas fillimit të luftës - furnizimin e 5 mijë mitralozëve të lehtë me 56 raunde revista. Sidoqoftë, ata nuk lëshuan urdhra të rinj në atë kohë. Dhe kur nevoja për armë të tilla u bë e qartë, dërgesat duhej të prisnin deri në fund të vitit 1915. Në 1914, me shpërthimin e luftës, mitralozi u miratua nga ushtria britanike. Fillimisht, kontrata u nënshkrua me BSA (Birmingham Small Arms), dhe megjithëse prodhimi i Lewis zgjati 6 herë më pak kohë sesa këmbësorja Vickers dhe ishte 5 herë më e lirë, kompania nuk mund të krijonte armë prodhimi në shkallën e kërkuar. Në këtë drejtim, kontrata iu transferua Kompanisë Amerikane të Armëve të Egër. Dhe vetëm pasi të ishte krijuar prodhimi i qëndrueshëm, një pjesë e kontratës iu "lëshua" Rusisë.
Mitralozi kishte një motor automatik me gaz. Gazrat pluhur u shkarkuan përmes një vrime tërthore të vendosur në fund të fuçisë. Shufra e pistonit kishte një goditje të gjatë. Vrima e fuçisë u bllokua kur buloni u kthye. Karakteristikat karakteristike të mitralozit ishin një pranverë spirale (në formë kërmilli) kthimi-luftimi, një revistë disku me një kapacitet relativisht të madh (nuk kishte burim ushqyes), ftohje me ajër e fuçisë.
Sistemi i ftohjes përdor një qark sifoni origjinal. Një radiator alumini me brinjë të larta gjatësore, i mbuluar me një shtresë cilindrike, u vendos në fuçi. Mbulesa e përparme u ngushtua, duke shkuar përtej grykës së fuçisë. Gjatë goditjes, u krijua një vakum në grykën e gazrave pluhur, si rezultat i së cilës ajri nga breku u fryn përmes radiatorit.
Dhoma e gazit është e një lloji të mbyllur. Një rregullator me vrima me diametër të ndryshëm ishte vidhosur në dhomën e gazit nga poshtë, e cila alternuar qëndronte përballë daljes tërthore të dhomës. Rregullatori u kthye me çelësin e poshtëm. Në shufrën e pistonit kishte rripa mbushës, dhe në pistoni kishte një prerje në formë tasi. Pjesët e pasme dhe të përparme të mbajtësit të bulonave (shufrës) ishin të lidhura ngurtësisht me kunja. Në pjesën e pasme kishte një raft, raft dhe togë luftarake. Doreza e rimbushjes u fut në stok nga e majta ose e djathta. Pranvera e luftimit të zmbrapsjes ishte e vendosur në pjesën e poshtme në një kuti të veçantë dhe e solli pajisjen në rrotullim, e cila ishte e lidhur me raftin e dhëmbëzuar të pistonit. Kjo zgjidhje la hapësirë të lirë në marrës, mbrojti burimin nga ngrohja, por ishte e komplikuar pa nevojë.
Katër bishta ishin vendosur në pjesën e pasme të kornizës së grilave dhe dy nxjerrës të pranverës ishin montuar në pjesën e përparme. Grila u kthye nga një mbajtës pistoni gazi që rrëshqiste në brazdën e vidave të kornizës. Bateristi ishte montuar në të njëjtën stendë. Bishti jo rrotullues i rrufe në qiell, i futur në pjesën e pasme të kornizës, mbante zgjatime udhëzuese. Zgjatja e sipërme e çoi ushqyesin. Mekanizmi i shkaktimit lejoi zjarr jashtëzakonisht të vazhdueshëm. Ai ishte mbledhur në një kuti shkas, e cila ishte ngjitur në marrës me një shul dhe një zgjatje. Një e shtënë nga bastisja e pasme lejoi zjarr intensiv pa rrezikun e ndezjes së fishekëve në një dhomë të nxehtë. Ndërsa shtypte këmbëzën, ai e ktheu këmbëzën, ndërsa zgavra e levës doli nga nën kapakun e shufrës së pistonit. Funksioni i siguresave u krye nga një shirit që mbivendosi folenë e marrësit, duke bllokuar dorezën e ngarkimit. Sistemi celular kishte një goditje të barabartë me 163 milimetra.
Grila, ndërsa lëvizte prapa, hoqi kutinë e fishekut të shpenzuar nga dhoma dhe ktheu reflektorin e levës të vendosur në marrës në murin e tij të majtë. Koka e reflektorit doli nga muri, hyri në brazdën e kornizës së grilave dhe e shtyu mëngën me një goditje në të djathtë.
Sistemi origjinal i energjisë ishte një përpjekje për të braktisur kasetën duke ruajtur lëvizjen e mekanizmit të furnizimit nga sistemi i automatizimit celular, si dhe për të sinkronizuar funksionimin e mekanizmave. Revista e diskut përfshinte një filxhan, i cili u nda në 25 sektorë nga shufrat dhe zgjatimet e murit. Në sektorë, fishekët u grumbulluan në dy rreshta përgjatë rrezes. Në qendër të diskut kishte një shkurre me një vrimë qendrore dhe një zakon spirale. Mekanizmi i ushqimit, i montuar në marrës, kishte një ushqyes, një qen me një burim, dy ndalesa dhe një gjuhë me një pllakë udhëzuese me një burim. Revista e pajisur u vu me një vrimë qendrore në xhamin e marrësit (shigjeta përpara). Fisheku i parë ishte përballë ndalesës dhe pllakës së gjuhës. Kur lëvizni prapa, rrufe në qiell, me zgjatjen e bishtit të tij, lëvizi përgjatë brazdës së lakuar të ushqyesit, duke e rrotulluar atë në të majtë. Qeni ushqyes e zhvendosi kupën e revistës, ndërsa ndalesa e majtë e kufizoi rrotullimin e saj, duke mos lejuar që të hidheshin më shumë se një hap. Fisheku u shtyp me një pjatë gjuhësore dhe u zhvendos në dritaren e marrjes së kutisë. Grila, kur lëvizte përpara, mori fishekun dhe ushqyesi, duke u kthyer në të djathtë, u hodh mbi zgjatimin tjetër të kupës me qenin e tij. Kulmi i dyqanit ishte shtrydhur nga kufizuesi i majtë. Stopri i djathtë bllokoi rrotullimin e kupës në të djathtë. Meqenëse mëngë e revistës ishte e palëvizshme, fishekët që rrëshqisnin me hundët e plumbave përgjatë brazdës së vidës së mëngës zbritën. Kështu, me çdo kthesë, një fishek i ri u vendos nën pllakën e gjuhës.
Një pamje e kornizës së palosshme me një pamje të pasme të dioptrisë dhe një vidë të vendosur ishte montuar në kapakun e marrësit. Pamja trekëndore e përparme ishte montuar në unazën lidhëse të zorrës, por ky rregullim nuk kontribuoi në saktësinë. Linja e synimit ishte 818 milimetra e gjatë. Dizajni i mitralozit përbëhej nga 88 pjesë.
Bipod për mitralozin Lewis ishte një trekëndësh i ngurtë me një shufër lidhëse me një pirg dhe një pirun. Bipod mund të jetë i bashkangjitur me një pirun prapa ose përpara. Kur u fiksua përsëri, sektori i qitjes u rrit (përveç kësaj, më pak hapësirë kërkohej në buzë të llogarit), kur u fiksua prapa, qëndrueshmëria u rrit. Bipod i lehtë i bashkangjitur në unazën lidhëse të zorrës në mentesha.
Makina trekëmbëshe për mitralozin e lehtë Lewis - makina u furnizua në Rusi në sasi të vogla - kishte dy këmbë para dhe një të pasme me hapëse dhe këpucë. Këmbët ishin ngjitur në kornizë në varen, gjë që bëri të mundur ndryshimin e lartësisë së vijës së zjarrit. Mitralozi ishte ngjitur në shiritin rrotullues me një pirg. Për synimin vertikal të trashë kishte një mekanizëm me një hark. Synimi i imët u krye nga një mekanizëm vidhos, i cili ndryshoi pozicionin relativ të shiritit dhe harkut. Sigurisht, trekëmbëshi siguroi saktësi më të mirë, por nuk e bëri Lewis "të gjithanshëm".
Mitralozi Lewis u zhvillua në Shtetet e Bashkuara, dhe pjesa më e madhe e Lewis për Rusinë u prodhua gjithashtu atje, por ne e kemi këtë mitraloz - falë fishekut dhe procedurës së lëshimit të porosisë - është konsideruar gjithmonë "angleze". Përveç tij, ushtria ruse ishte e armatosur me një top automatik 37 milimetër McClean, detyra kryesore e së cilës ishte të luftonte mitralozët.
Në Mbretërinë e Bashkuar, mitralozi Lewis i vitit 1915 ishte i pajisur me një revistë me 47 raunde në tetor 1916 dhe u emërua Mkl. Në fund të luftës, ai u zëvendësua nga modeli i 1923. "Lewis" i vjetër mbeti në vendet e Commonwealth Britanik, modifikimet me kalibra të tjerë u furnizuan Japonisë dhe Estonisë. Në Dhjetor 1916, Savage mori një urdhër nga Ushtria Amerikane për mitralozët Lewis të dhomëzuar për.30-06 Springfield. Ky urdhër u shoqërua me përgatitjet për hyrjen e Shteteve të Bashkuara në luftë në anën e Antantës. Vërtetë, në ushtrinë amerikane "Lewis" u përdor kryesisht si një mitraloz avioni. Deri në vitin 1917, kompania Savage kishte sjellë prodhimin e Lewis në 400 njësi në javë.
Megjithëse Lewis ishte shumë i rëndë - pothuajse gjysma e peshës së këmbalecës Vickers - nga e gjithë larmia e mitralozëve të lehtë të përdorur në Luftën e Parë Botërore, doli të ishte më "shërbimi i gjatë". Në mesin e viteve 1920, ai ishte i vetmi në Rusi që vazhdoi të renditej si një armë shërbimi e njësive të pushkëve. Në vendin tonë, këto mitralozë u shfaqën për herë të fundit në muajt e parë të Luftës së Madhe Patriotike, kur u lëshuan për milicinë dhe formacionet e reja. Sidoqoftë, në atë kohë, "Lewis" u përdorën nga ushtritë e tjera. "Lufta e fundit" e madhe e "Lewis" ishte Lufta e Koresë, por më vonë ato u shfaqën në pjesë të ndryshme të botës.
Duke qenë modeli më i suksesshëm i një mitralozi të lehtë të kohës së tij, mitralozi Lewis gjithashtu u bë i njohur gjerësisht si një mitraloz avioni. Më 11 tetor 1915, Gjeneral Belyaev, Ndihmës i Ministrit të Luftës, shkroi: "Unë besoj se është e nevojshme … të porositni një mijë mitralozë për kompaninë Lewis për të pajisur aeroplanë." Kjo do të thotë, mitralozi Lewis u ble fillimisht nga Rusia për aviacionin. Gjenerali Hermonius raportoi më 14 korrik 1916: "50 mitralozë ajror Lewis të shënuar me" Aviacion "u dërguan në 10-23 korrik në emër të Shtabit të Përgjithshëm Detar. Në Britaninë e Madhe, modifikimi i avionit të mitralozit Lewis Mk 2 u miratua në Nëntor 1915 - vetëm një muaj pasi u miratua toka Mkl (megjithëse Lewis u përdor në luftime ajrore që nga viti 1914). Mk 2 u dallua nga prania e një doreze të dytë kontrolli të vendosur në vend të prapanicës, një çantë për mbledhjen e mëngës, një revistë me 97 raunde, një shtresë e jashtme dhe një radiator u shkurtuan në disa prej mitralozëve dhe një aparat zjarri ishte instaluar. Në 1918, radiatori u hoq - rrjedha e ajrit që vjen në fluturim e ftohi fuçinë mjaftueshëm. Në maj 1918, Lewis filloi të shndërrohej në Mk 2 me ndryshime në pjesët e automatizimit dhe një dalje gazi të zmadhuar. Automatika është ndryshuar për të rritur shkallën e zjarrit. Ky mitraloz, i prodhuar përsëri, mori emërtimin Mk 3. Kur avioni "Lewis" në Luftën e Dytë Botërore filloi të përdoret në tokë, doli që radiatori masiv nuk ishte shumë i nevojshëm për mitralozin e lehtë.
Procedura për shkarkimin e mitralozit Lewis: Duke e ulur atë poshtë, ndizni siguresën e vendosur në të majtë mbi mbrojtësin e këmbëzës. Duke shtypur shulën e vendosur brenda hapjes së revistës, ndani atë. Hiqeni fishekun nga dritarja marrëse (nga nën levën e furnizimit) të marrësit. Tërhiqeni siguresën për ta fikur. Duke shtypur këmbëzën, lironi pa probleme mbajtësin e bulonave nga kapaku.
Procedura për çmontimin e pjesshëm të mitralozit Lewis:
1. Shkarkoni mitralozin.
2. Ndani jastëkun e prapanicës dhe prapanicën. Për ta bërë këtë, shtypni shulën e vendosur në pjesën e poshtme prapa dorezës së pistoletës dhe ktheni prapanicën me 1/8 të kthesës në të majtë.
3. Kutia e këmbëzës është e ndarë. Për ta bërë këtë, shtyjeni këmbëzën për ta shtyrë kutinë mbrapa.
4. Kutia me burimin kryesor reciprok dhe ingranazhin është e ndarë.
5. Ndani kapakun e marrësit duke e rrëshqitur mbrapa.
6. Hiqeni levën e furnizimit nga kapaku. Për ta bërë këtë, lëvizni shulën e levës së ushqimit përpara; kthejeni levën në të djathtë në mënyrë që prerja të jetë në pozicion kundër buzës në gotë.
7. Hiqni mbajtësen e bulonave dhe bulonën nga marrësi. Për ta bërë këtë, tërhiqni dorezën e ngarkimit. Hiqeni dorezën nga korniza duke e lëvizur atë në anën. Hiqni bulonin dhe mbajtësin e bulonave.
8. Rrufeja ndahet nga mbajtësja e bulonave.
Montimi kryhet me kokë poshtë. Kur montoni, është e nevojshme t'i kushtoni vëmendje faktit që, kur lidhni levën e ushqimit, zgjatja e bishtit të rrufe në qiell hyn në brazdën e lakuar në levën e ushqimit; para se të bashkëngjitni kutinë, pranvera e kthimit-luftimit duhet të ngjeshet (pjesërisht e përdredhur).
Karakteristikat teknike të mitralozit të lehtë Lewis:
Fishek -.303 "Britanik" (7, 71 * 56);
Pesha e armës pa bipod dhe gëzhojë - 10, 63 kg;
Masa e dyqanit të pajisur është 1, 8 kg;
Gjatësia e armëve - 1280 mm;
Gjatësia e fuçisë - 660 mm;
Pushkë - 4 djathtas;
Shpejtësia e surratit të plumbit - 747 m / s;
Gama e shikimit - 1850 m;
Shkalla e zjarrit - 500-600 raunde në minutë;
Shkalla luftarake e zjarrit - 150 raunde në minutë;
Kapaciteti i revistës - 47 raunde;
Lartësia e vijës së zjarrit në bipod - 408 mm;
Lloji i makinës - trekëmbësh;
Pesha e makinës - 11, 5 kg;
Këndet e drejtimit vertikal të mitralozit në makinë - nga -62 në +42 gradë;
Këndi i drejtimit horizontal të mitralozit në makinë është 360 gradë.