M18 Hellcat është një njësi artilerie vetëlëvizëse amerikane 76 mm e klasës së shkatërruesve të tankeve të Luftës së Dytë Botërore. Shkatërruesi i tankeve të lehta, ndryshe nga shumë armë vetëlëvizëse të kohës së tij, nuk u ndërtua në bazë të një tanku ekzistues, por në një shasi të krijuar posaçërisht për të. Gjatë prodhimit të tij nga korriku 1943 deri në tetor 1944, 2507 armë vetëlëvizëse të këtij lloji u larguan nga dyqanet e ndërmarrjeve amerikane. Ky shkatërrues i tankeve kompensoi rezervimin e dobët me shpejtësi dhe lëvizshmëri të lartë; kur lëvizni në autostradë, arma vetëlëvizëse zhvilloi një shpejtësi prej më shumë se 70 km / orë.
Rruga nga fillimi i punës në hartimin e një shkatërruesi të tankeve të lehta në automjetin e prodhimit, i cili u bë një nga armët vetëlëvizëse më të famshme amerikane të Luftës së Dytë Botërore, përmbante disa mostra eksperimentale që nuk ishin të destinuara të hynin në seri Me Duke parashikuar një hyrje të mundshme në luftë, në 1941 amerikanët ndanë shumë fonde për të pajisur përsëri ushtrinë. Meqenëse armiqësitë ishin planifikuar të kryheshin larg kufijve amerikanë, Forcat Ajrore dhe Marinsat u pajisën para së gjithash. Dhe çfarë u ka munguar gjithmonë parashutistëve? Sigurisht, tanket. Të gjitha vendet që në atë kohë kishin trupa ajrore po punonin për t'u siguruar atyre një lloj automjeti të blinduar. Shtetet e Bashkuara nuk qëndruan mënjanë, industrisë iu dha një urdhër për të krijuar një tank T9 të lehtë ajror.
Urdhri për zhvillimin e një rezervuari ajror në maj 1941 u mor nga Kompania Marmon-Herrington. Në gusht, një model i madhësisë së plotë të risisë, i caktuar Light Tank T9, ishte plotësisht gati. Zhvillimi i mëtejshëm i projektit çoi në krijimin e rezervuarit ajror M22, i cili gjithashtu ra në histori nën përcaktimin britanik Locust. Ishte i vetmi tank i projektuar posaçërisht në ajër që u përdor për qëllimin e tij gjatë Luftës së Dytë Botërore.
Prototipi Light Tank T9
Pasi përfundoi projekti i një tanku të lehtë ajror, në tetor 1941, ushtria amerikane mori një ofertë nga Marmon-Herrington për të krijuar një armë vetëlëvizëse anti-tank bazuar në të. Në të njëjtën kohë, ushtria u përpoq për një kohë të gjatë për të kuptuar se cili është ndryshimi midis projektit të shkatërruesit të tankeve, të armatosur me të njëjtin top si në Light Tank T9, të instaluar në një frëngji të ngjashme. Si rezultat, përfaqësuesit e Forcave Ajrore nuk e vlerësuan humorin e veçantë dhe refuzuan shkatërruesin e tankeve antitank bazuar në rezervuarin ajror.
Mbi këtë, historia e armës vetëlëvizëse Hellcat as të planifikuar mund të përfundonte, por rasti ndihmoi. Forcat tokësore amerikane ishin të interesuara për një armë vetëlëvizëse të lehtë, shumë të lëvizshme anti-tank. Të gjitha projektet dhe përpjekjet për të krijuar një makinë të tillë përfunduan në asgjë, dhe pastaj një armë vetëlëvizëse ajrore u shfaq në horizont. Në të njëjtën kohë, në vjeshtën e vitit 1941, filloi programi për krijimin e shkatërruesit të tankeve të lehta 37 mm Gun Motor Carriage T42, projekti i të cilit ishte gati në 27 tetor. Koncepti fillestar i këtij automjeti nuk ishte shumë i ndryshëm nga rezervuari ajror. Dallimi kryesor ishte në frëngjinë më të gjerë të hapur, e cila përmbante të njëjtin top 37 mm M-5 dhe një mitraloz 7.62 mm Browning M1919 të çiftuar me të. Më 8 Dhjetor 1941, Departamenti i Ordnance publikoi rekomandime për një shkatërrues tanku që do të kishte një shpejtësi të lartë, pezullimin e Christie dhe një top 37 mm.
Vlen të përmendet se për 1941, arma 37 mm ishte akoma të paktën sa për të luftuar shumicën e tankeve të armikut. Amerikanët nuk e dinin akoma që stilistët gjermanë po punonin në krijimin e tankeve me forca të blinduara të trasha anti-top. Meqenëse arma vetëlëvizëse nuk duhej të ishte më ajër, pesha dhe dimensionet e saj u rritën gjatë procesit të projektimit. Deri në janar 1942, projekti në tërësi ishte përfunduar plotësisht. Urdhri për krijimin e dy prototipeve të para nuk u vendos me Marmon-Herrington, i cili ende nuk mund të mblidhte T9-të e para, por me Korporatën e madhe General Motors (GMC). Divizioni General Motors Buick mori urdhrin për prodhimin e dy shkatërruesve të tankeve pilot. Në atë kohë, Buick ndaloi plotësisht prodhimin e makinave, duke u përqëndruar ekskluzivisht në porositë ushtarake, prodhimi kryesor i kompanisë u riorientua në prodhimin e motorëve të avionëve.
Karroca motorike me armë 37 mm T42 që nga fundi i vitit 1941. Warspot.ru, Yuri Pasholok
Armatura frontale (balli i bykut dhe frëngjisë) të shkatërruesit të tankeve T42 GMC nuk i kalonte 22 mm, anët dhe krahu ishin të mbuluara me pllaka forca të blinduara vetëm 9.5 mm të trasha. Armatura kaq të holla ishte çmimi për të paguar për manovrueshmërinë dhe shpejtësinë e lartë të automjetit. Në të njëjtën kohë, masa që ishte rritur në dimensionet e armës vetëlëvizëse ka shumë të ngjarë të kishte tejkaluar masën e amfibit Light Tank T9, i cili ishte rreth 7.5 ton. Ishte planifikuar të instalohej motori Wright-Continental R-975, i cili zhvilloi një fuqi prej 300 kf, e cila i siguroi makinës një dendësi fantastike të fuqisë.
Sapo Buick kishte filluar prodhimin e T42 GMC kur Departamenti i Artilerisë vendosi të bënte ndryshime në projekt. Në pranverën e vitit 1942, duke marrë parasysh analizën e operacioneve ushtarake të ushtrisë britanike në Afrikën e Veriut, ushtria amerikane arriti në përfundimin se arma 37 mm nuk ishte më e mjaftueshme për të armatosur tanket dhe, për më tepër, shkatërruesit e tankeve. Prandaj, ata vendosën të instalojnë një armë më të fuqishme anti-tank 57 mm në SPG. Puna e njohur angleze "6-pounder"-QF 6 ishte planifikuar të instalohej në armën vetëlëvizëse. Pagëzimi i saj me zjarr u bë vetëm në Prill 1942 në Afrikën e Veriut. Në Ushtrinë Amerikane, ajo u miratua në një formë pak të modifikuar, duke marrë përcaktimin 57 mm Gun M1.
Tashmë më 18 Prill 1942, u arrit një marrëveshje për krijimin e dy prototipeve të shkatërruesve të rinj të tankeve, të caktuar 57 mm Gun Motor Carriage T49. Ashtu si paraardhësit e tyre, ata duhej të dalloheshin nga lëvizshmëria e shkëlqyer dhe me një masë prej rreth 12 ton, ata mund të arrinin shpejtësi deri në 55 mph (rreth 90 km / orë). Ekuipazhi i ACS supozohej të ishte 5 persona. Armatura e frëngjisë, ballit të bykut dhe anëve supozohej të ishte 7/8 "(22 mm), pjesa e poshtme dhe çatia e bykut - 3/8" (9, 5 mm).
QF 6 paunder
Në të njëjtën kohë, projekti i armëve vetëlëvizëse ka pësuar ndryshime të rëndësishme. Nëse gjatësia maksimale e modelit T42 GMC ishte 4715 mm, atëherë T49 GMC u rrit në 5280 mm. Në të njëjtën kohë, rritja e gjatësisë së bykës gjithashtu çoi në një rritje të numrit të rrotave të rrugës - nga katër në pesë në anë. Kulla për armën e re vetëlëvizëse u zhvillua nga e para dhe u mbyll. Dhe trupi, në modelin e tij, doli të ishte një zhvillim krejtësisht i ri. Edhe pezullimi ka pësuar ndryshime të rëndësishme. Ai ishte akoma i bazuar në sistemin Christie, por qirinjtë (burimet e spirales së spirales) u nxorën jashtë. Kjo zgjidhje e projektimit lejoi që pjesërisht të heqë qafe një nga problemet kryesore të pezullimit të Christie - një vëllim i madh i dobishëm, i cili u pushtua nga "qirinjtë" në trupin e rezervuarit.
Nga mesi i vitit 1942, dy prototipet e parë të shkatërruesit të tankeve T49 GMC ishin gati. Në korrik, këto automjete filluan testimin në një vend të veçantë testimi në Aberdeen. Pesha luftarake e automjetit u rrit në 14.4 ton. Në të njëjtën kohë, një palë dy motorë 8-cilindrash Buick Series 60 me një vëllim prej 5, 24 litra secila ishte instaluar në të. Fuqia e tyre totale ishte 330 kf. Vlen të përmendet se këta motorë tashmë janë instaluar në makinat e pasagjerëve dhe janë zotëruar mirë nga industria amerikane, kështu që nuk do të kishte probleme me fillimin e T49 GMC me motorë.
Tashmë gjatë testeve, u zbulua se arma vetëlëvizëse nuk mund të arrijë shpejtësinë e deklaruar prej 55 mph. Në testet, prototipi u përshpejtua në 38 mph (rreth 61 km / orë), i cili ishte akoma një tregues i shkëlqyer për automjetet e blinduara të asaj kohe. Në të njëjtën kohë, problemi nuk ishte në masën e automjetit luftarak dhe motorët e instaluar në ACS, por në konvertuesin e çift rrotullues, në të cilin pati një humbje të konsiderueshme të energjisë. Në parim, problemi me rënien e fuqisë ishte i zgjidhshëm; në të ardhmen, ishte planifikuar të instalohej një transmetim hidraulik në ACS. Një zgjidhje edhe më e thjeshtë ishte gjetja e motorëve më të fuqishëm. Përkundër faktit se nuk ishte e mundur të arriheshin karakteristikat e specifikuara të shpejtësisë, shkatërruesi i tankeve T49 GMC u shfaq në mënyrë të shkëlqyeshme kur ngiste mbi terren të ashpër. Pezullimi sillej shumë mirë dhe gjurmët nuk kishin tendencë të fluturonin edhe kur ngisnin me shpejtësi të madhe. Testet kanë treguar se ACS duket mjaft mirë dhe premtuese.
GJ49 GMC
GJ49 GMC
Por as ky mostër nuk hyri në prodhim masiv. Edhe gjatë provave, ushtria amerikane edhe një herë mendoi për zëvendësimin e armës kryesore dhe forcimin e armatimit të automjetit. Si rezultat, kjo ishte arsyeja që puna në projektin T49 GMC u kufizua. Objektivi i ri ishte instalimi në shkatërruesin e tankeve të topit 75 mm M3, i cili u krijua posaçërisht për rezervuarin e mesëm amerikan M4 Sherman. Dallimi në depërtimin e armaturës me Gun M1 57 mm ishte minimal, gjë që nuk mund të thuhet për fuqinë e municionit 75 mm. Kështu lindi projekti tjetër, i cili mori përcaktimin 75 mm Gun Motor Carriage T67.
Për të vendosur topin e ri 75 mm në T67 GMC, u vendos të huazohet një frëngji e rrumbullakët e hapur nga T35 GMC (një prototip i së ardhmes M10 ACS). Në të njëjtën kohë, pjesa ballore e bykut pësoi ndryshime të vogla, mitralozi i kursit u zhduk nga atje, dhe forca të blinduara të ballit të bykut u sollën në një inç (25, 4 mm), ndërsa pjesa e poshtme dhe e sipërme e bykut, si dhe anët dhe sternat e armës vetëlëvizëse, nga ana tjetër, u bënë më të hollë. Meqenëse frëngji ishte e hapur, një mitraloz i kalibrit të madh 12, 7 mm Browning M2 mund të vendoset me siguri në krye. Mostra e parë e T67 GMC ishte gati në Nëntor 1942.
Në të njëjtin muaj, shkatërruesi i ri i tankeve filloi një seri provash në Aberdeen Proving Ground. Megjithë peshën pak të shtuar, arma e re vetëlëvizëse demonstroi afërsisht të njëjtat karakteristika drejtimi. Testet e zjarrit ishin gjithashtu të suksesshme. Shasia, e cila ishte krijuar më parë me një rezervë, bëri të mundur vendosjen e një arme të re 75 mm mbi të pa asnjë problem. Qitja e kryer tregoi vlera të kënaqshme të saktësisë së zjarrit. Në të njëjtën kohë, bazuar në rezultatet e testit, u vendos të kaloni në një pezullim të shiritit të rrotullimit, dhe gjithashtu ishte planifikuar të zëvendësonte termocentralin me një motor më të fuqishëm. Nga një palë dy Buicks me një kapacitet 330 kf. do të hiqnin dorë në favor të një motori karburator 9-cilindrik 400 kf të ftohur me ajër, i cili përfundimisht u shfaq në shkatërruesin e rezervuarit të lehtë M18 Hellcat.
GJ67 GMC
Pas përfundimit të testeve në Terrenin Provues të Aberdeen, arma vetëlëvizëse T67 GMC u rekomandua për standardizim, por ushtria ndërhyri përsëri. Këtë herë ata kërkuan të zëvendësojnë armën 75 mm M3 (gjatësia e kalibrit 40) me një armë të re tankesh M1 76 mm të gjatë (gjatësia e fuçisë e kalibrit 55) me balistikë të armëve kundërajrore. Arma kishte karakteristikat më të mira të shpimit të armaturës, e cila ishte padyshim një nga vlerat më të rëndësishme për një shkatërrues tankesh. Shasia T67 GMC, siç tregohet nga testet e kryera, duhet të kishte lejuar instalimin e kësaj arme. Shtë e mundur që T67 GMC me armën e re 76 mm të mund të hyjë në prodhim masiv me ndryshime të vogla, por kjo nuk ndodhi. Një tjetër shkatërrues i tankeve 76 mm Gun Motor Carriage T70 hyri në skenë.
Koncepti i shkatërruesit të tankeve mbeti i pandryshuar, por zbatimi teknik i T70 GMC ishte krejtësisht i ndryshëm. Porosia për prodhimin e 6 pilotëve të parë armë vetëlëvizëse të modifikimit të ri u mor në janar 1943. Prototipi i parë u mblodh në pranverën e të njëjtit vit. Në automjetin e ri luftarak, në vend të një çifti të dy motorëve Buick, u instalua një radial Continental R-975-C1, duke zhvilluar një fuqi prej 400 kf. Për të arritur një ekuilibër më të mirë, makina lëvizëse 900T Torqmatic u zhvendos përpara dhe pezullimi Christie u braktis në favor të shufrave rrotulluese individuale. Vendimi origjinal i stilistëve amerikanë ishte instalimi i motorit dhe transmetimit në shina udhëzuese speciale, përgjatë të cilave ata lehtë mund të dalin në rast riparimi ose çmontimi për zëvendësim. Frëngji dhe trupi i shkatërruesit të ri të tankeve u mblodhën nga forca të blinduara homogjene të mbështjella, balli i frëngjisë u hodh. Pllakat e blinduara ishin të lidhura me njëra -tjetrën me saldim. Arma 76 mm ishte vendosur në një frëngji të salduar, të hapur me hapësirë të mjaftueshme municioni. Në krye të frëngjisë ishte një mitraloz i kalibrit të madh 12, 7 mm M2.
T70 GMC
Armatura maksimale e ballit të bykut ishte 38 mm, ndërsa shumica e parashikimeve të ACS kishin një rezervim prej vetëm 13 mm. Balli i frëngjisë mori forca të blinduara 25 mm. Ngarkesa e municionit të armës 76 mm M1 përbëhej nga 45 fishekë. Pesha luftarake e armës vetëlëvizëse arriti në 17, 7 ton, e cila, së bashku me motorin me 400 kuaj fuqi, akoma lejuan të siguronin karakteristika të jashtëzakonshme të shpejtësisë, Hellcat u përshpejtua lehtësisht në një shpejtësi prej 70 km / orë, dhe ekuipazhi krahasoi drejtimi i një arme vetëlëvizëse me drejtimin e një makine garash. Kulla e hapur kishte të mirat dhe të këqijat e saj të qarta. Përparësitë përfshinin shikueshmëri të përmirësuar, e cila thjeshtoi shumë detyrën e vëzhgimit të armikut gjatë betejës. Por në të njëjtën kohë, ekuipazhi i armës vetëlëvizëse ishte shumë i prekshëm nga zjarri mortajash dhe artilerie të armikut, si dhe nga këmbësoria e tij në luftime të ngushta. E gjithë kjo, e kombinuar me forca të blinduara të dobëta, të cilat nuk lejonin mbështetjen e këmbësorisë që po përparonte, e bënë M18 një automjet shumë të specializuar, i cili supozohej të gjuante tanket e armikut nga prita, nëse ishte e nevojshme, të ndryshonte shumë shpejt pozicionin e tij.
Vlen të përmendet se arma vetëlëvizëse anti-tank T70 GMC, e cila u shfaq si rezultat i ndryshimeve serioze, e cila përfundimisht u miratua nën përcaktimin M18 GMC aka Hellcat, ishte në shumë mënyra një makinë krejtësisht e ndryshme. Trupi, frëngji, motori, pezullimi, një transmetim i ri që migroi përpara - e gjithë kjo ka pësuar ndryshime dhe ka marrë kohë nga stilistët amerikanë, e cila gjatë luftës është veçanërisht e shtrenjtë dhe shpesh paguhet në jetën e njerëzve në fushën e betejës. Kur konceptualisht i njëjti shkatërrues i tankeve T67 GMC filloi në prodhimin masiv me zëvendësimin e topit 75 mm me një armë 76 mm, do të ishte e mundur të kurseni deri në gjashtë muaj. GMC -të e para T70 kaluan provat luftarake në Itali vetëm në fund të vitit 1943. Dhe në shkurt 1944 ato u standardizuan nën përcaktimin M18 Gun Car Carriage.
M18 Hellcat
