Dyshimet tona janë tradhtarët tanë. Ata na bëjnë të humbasim atë që mund të kishim fituar nëse nuk do të kishim frikë të provonim.
William Shakespeare. Masa për Masën, Akti I, Skena IV
Lumturi aksidentale, takime rastësore
Dhe ndodhi që presidenti i Korporatës Fairchild Engine dhe Airplane, Richard Boutell, erdhi me idenë për të bërë edhe armë të vogla. Ai ishte i njohur me George Sullivan, një konsulent patentash për Lockheed Corporation, i cili u financua nga kompania e tij, dhe ai sugjeroi që ai të hapte një kompani të tillë, por nën patronatin e tij. Pasi dha me qira një dyqan të vogël makinerish në Bulevardin Santa Monica 6567 në Hollywood, Kaliforni, Sullivan punësoi disa punonjës dhe filloi punën në një prototip për një pushkë të lehtë mbijetese që mund të përdoret nga pilotët e rrëzuar. Dhe tashmë më 1 tetor 1954, kompania u regjistrua si korporata Armalite dhe u bë një ndarje e Fairchild. Itshtë e qartë se Armalite, me kapitalin e tij të kufizuar dhe punëtorinë e vogël mekanike, nuk ishte i fokusuar në prodhimin masiv të armëve që nga fillimi, por duhej të merrej me zhvillimin e koncepteve dhe mostrave për shitje tek prodhuesit e tjerë. Dhe pastaj ndodhi diçka që herët a vonë duhej të ndodhte. Ndërsa testonte një model të pushkës së mbijetesës prototip AR-1 në një poligon lokal të xhirimit, Sullivan u takua me Eugene Stoner, një shpikës i talentuar i armëve të vogla. Vetë Stoner ishte një marins, luftoi në Luftën e Dytë Botërore dhe ishte një specialist i mirë në armë të vogla. Që nga fillimi i viteve 1950, ai punoi në ndërmarrje të ndryshme, dhe në kohën e tij të lirë krijoi prototipe të modeleve të reja të armëve të vogla, mirë, ai i tha Sullivan për idetë e tij në detaje. Dhe ai doli të ishte mjaft i zgjuar për t'i vlerësuar ata, dhe menjëherë e punësoi atë si inxhinier kryesor të projektimit në Armalite. Interesante, Armalite Inc. ishte një organizatë shumë e vogël (në vitin 1956 kishte vetëm nëntë persona, përfshirë edhe vetë Stonerin). Duke siguruar Stoner si inxhinier kryesor të projektimit, Armalite shpejt prodhoi një numër zhvillimesh interesante. E para që u pranua për prodhim ishte AR-5, një pushkë mbijetese me dhomë për.22 Hornet. AR-5 u miratua nga Forcat Ajrore të SHBA si pushkë mbijetese MA-1.
Një pushkë që mund të notojë
Arma e mbijetesës civile, AR-7, u përdor më vonë për pushkën e gjatë.22. AR-7 gjysmë-automatike, si AR-5, mund të çmontohet lehtë, dhe përbërësit mund të ruhen në magazinë. Fillimisht i bërë nga lidhjet e lehta, AR-7 ishte i lundrueshëm pasi kishte një stok të mbushur me shkumë. AR-7 dhe derivatet e tij janë prodhuar nga disa kompani që nga prezantimi i tij në fund të viteve 1950, dhe aktualisht është prodhuar nga Henry Riping Arms of Bayonne, New Jersey, dhe vazhdon të jetë popullor. Edhe sot.
Të gjitha pushkët me të cilat ishte angazhuar kompania u përcaktuan me shkronjat AR, shkurt për Armalite Rifle. Dhe tashmë projekti i parë-pushka AR-1 rezultoi të ishte një zhvillim vërtet ultra-modern. Gjykojeni vetë, kishte një stok prej tekstil me fije qelqi dhe stok të mbushur me shkumë dhe një fuçi të përbërë të bërë nga tub alumini dhe astar të filetuar prej çeliku. Kjo arriti butësinë e saj fenomenale, e cila menjëherë bëri që Forcat Ajrore të SHBA t'i kushtonin vëmendje asaj. Suksesi me pushkën MA-1 tregoi krijimtarinë e firmës dhe ajo mori një ftesë për të konkurruar për një pushkë të re beteje për Ushtrinë Amerikane, e cila çoi në krijimin e AR-10. AR-10 humbi konkursin e vitit 1957, por më pas shumë nga idetë e tij u ripërdoren në AR-15 më të vogla dhe më të lehta.
Kujt do t'ia shisnit?
Por më pas Fairchild u lodh duke shtyrë pushkë të reja (doli të ishte shumë më e mundimshme nga sa pritej) dhe shiti licenca për AR-10 dhe AR-15 tek Colt, dhe AR-10 tek Artileria Hollandeze -Inrichtingen në këmbim për kontratat e aviacionit për kompaninë mëmë Fairchild. Pastaj Fairchild në 1962 shiti aksionet e saj në Armalite, pasi fitimi që solli ishte shumë i vogël. Por kompania "Colt" akoma arriti t'i shiste AR-15 Forcave Ajrore të SHBA për të armatosur forcat e sigurisë të bazave ajrore. Nga ana tjetër, AI holandeze ishte në gjendje të prodhonte dhe shiste tufa të vogla pushkësh në vende të ndryshme, duke përfshirë Kubën, Guatemalën, Sudanin, Portugalinë dhe madje edhe elitat italiane elitare COMSUBIN Detare. Ata gjithashtu përfunduan në forcat speciale në Vietnam. Pastaj, pas të gjitha telasheve dhe problemeve të shkaktuara nga përdorimi i barutit të paertifikuar, ushtria më në fund miratoi këtë pushkë. Dhe duke filluar në vitin 1964, kjo pushkë 5, 56 mm, e caktuar M16, u bë pushka kryesore e betejës e Shteteve të Bashkuara. Tani po flasim për zëvendësimin e tij, por në faza, në mënyrë që të dështojë vetëm nga mesi i viteve 2030.
Blerje dhe shitje dhe rilindje e re
Kompania kishte zhvillime të tjera të suksesshme, për shembull, AR-18, e cila kishte një sistem pistoni, ndryshe nga ai i gazit në AR-15. Ajo u shit në Japoni, por ende nuk ishte e mjaftueshme për ta mbajtur kompaninë në punë, dhe ajo pushoi së funksionuari në fillim të viteve 1980. Të drejtat për logon dhe emrin e luanit u morën nga Mark Westrom, një ish oficer i Ushtrisë Amerikane dhe projektuesi i pushkës snajper 7, 62 të NATO -s, përsëri bazuar në modelet dhe konceptet e Eugene Stoner, i cili "ringjalli" Armalite, Inc. në 1996 Selia e kompanisë është e vendosur në Gineseo, Illinois. Sidoqoftë, në vitin 2013, ai përsëri ia shiti korporatës Strategic Arms Corps, e cila gjithashtu zotëron silenciatorë AWC, prodhues të municioneve Nexus dhe prodhues të armëve të zjarrit McMillan. Në 2015, Armalite prezantoi 18 modele të reja të pushkëve të tij, përfshirë AR-10 dhe M-15. Në mesin e vitit 2018, firma u zhvendos në Phoenix, Arizona.
Nga erdhën pushkët Shqiponja?
Gjëja qesharake është se në fillim Armalite u shit në Filipine për shkak të dështimit me AR-18, dhe u ble nga Kompania Prodhuese Elisco Tool. Me sa duket, edhe ajo ishte lodhur duke u marrë vetëm me mjete dhe donte të prodhonte armët më moderne. Por blerja ra për shkak të krizës politike në Filipine, si rezultat i së cilës kompania nuk ishte në gjendje të zgjeronte prodhimin e AR-18. Pastaj dy punonjës të Armalite, Carl Lewis dhe Jim Glazer, vendosën të krijojnë një kompani të pavarur të quajtur Eagle Arms në Koal Valley, Illinois, në 1986. Eagle Arms filloi të furnizojë përbërës për M16 dhe AR-15. Pastaj patentat e Stonerit skaduan, dhe Eagle filloi të montojë pushkë të tëra, dhe në 1989 prodhimi i pushkëve të përfunduara, furnizuesi kryesor i pjesëve për të cilat ishte LMT.
Modeli i Hollivudit, modeli Portugez dhe versioni sudanez
Por Armalite nuk hoqi dorë dhe vazhdoi të prodhonte pushkë AR-10 në ndërmarrjen e saj në Hollywood. Këto pushkë, të bëra pothuajse me dorë, quhen "Modeli i Hollivudit" AR-10. Kur Fairchild licencoi AR-10 tek prodhuesi holandez i armëve Artillerie Inrichtingen (AI) në 1957 për pesë vjet, zbuloi se "modeli i Hollivudit" AR-10 kishte një numër të metash që firma duhej të rregullonte. Historianët e armëve të zjarrit e ndajnë prodhimin e AR-10 sipas licencës AI në tre versione: "modeli sudanez" (u eksportua në Sudan), "modeli kalimtar" dhe "portugez" AR-10. Versioni sudanez ka rreth 2,500 pushkë AR-10, dhe ai kalimtar u dallua nga ndryshimet e bëra në modelin bazuar në funksionimin e modelit sudanez në vend. AR-10 "Model Portugez" ishte një version i përmirësuar i shitur Forcave Ajrore Portugeze për përdorim nga parashutistët.
Sidoqoftë, prodhimi i përgjithshëm ishte rreth 10,000 pushkë AR-10. Për më tepër, asnjë nga përmirësimet holandeze nga Armalite nuk u miratua.
Duke kërkuar një kthesë të re
Ndërsa Fairchild u zhgënjye me AR-10, ata vendosën të provonin fatin e tyre me gëzhojë.223 Remington (5.56mm). Kështu lindi AR-15, i projektuar nga Eugene Stoner, Jim Sullivan dhe Bob Fremont. Sidoqoftë, të dy këta mostra në fillim të vitit 1959 duhej t'i shiteshin kompanisë Colt. Në të njëjtin vit, Armalite mori vendimin për të zhvendosur zyrën e tij dhe objektin e projektimit dhe prodhimit në Costa Mesa, California.
Meqenëse shpresa kryesore në formën e AR-10 / AR-15, Armalite zhvilloi urgjentisht një seri pushkësh më pak të shtrenjta në kalibrat 7.62 mm dhe 5.56 mm. 7, pushka 62 mm e NATO-s u caktua AR-16. AR-16 kishte një mekanizëm më tradicional të gazit pistoni dhe një marrës çeliku në vend të një alumini. Pushka ishte e ngjashme me FN FAL, H&K G3 dhe M14, kështu që askush nuk tregoi interes për të.
Siç u përmend më lart, Armalite zhvilloi të dy pushkët AR-18 dhe AR-180 në objektin e saj në Costa Mesa, dhe madje i licencoi ato në Howa Machinery Co. ne Japoni. Por sipas ligjeve të Japonisë, ishte e ndaluar shitja e armëve të shkallës ushtarake në vendet ndërluftuese, dhe meqenëse Shtetet e Bashkuara po luftonin Luftën e Vietnamit në atë kohë, prodhimi i pushkëve japoneze ishte i kufizuar në fushëveprim. Pastaj licenca për prodhimin e pushkës iu shit firmës britanike Sterling Armements në Dagenham. Por shitjet ishin modeste. Edhe pse AR-180 u përdor në mënyrë aktive nga militantët e Ushtrisë Republikane Irlandeze të Përkohshme në Irlandë, e cila i bleu këto pushkë në tregun e zi. Sidoqoftë, prodhuesit dhe krijuesit amerikanë të AR-18 mund të ngushëllohen në faktin se ishte modeli i rrufesë së tij rrotulluese dhe mekanizmi i gazit që shërbeu si bazë për SA80, sistemin britanik të armëve të vogla. Në fund të fundit, paraardhësi i pushkës SA80 ishte XL65, i cili është në thelb i njëjti AR-18, i konvertuar vetëm në një bullpup, si SAR-80 i miratuar nga ushtria e Singaporit dhe G36 gjerman. Të gjithë ata bazohen në modelin AR-18.
Pushkë të serisë së njëqind dhe kthimi i markës
Pastaj një seri pushkësh AR-100 u zhvillua në katër versione: AR-101-një pushkë sulmi dhe një karabinë AR-102, si dhe një karabinë AR-103 dhe një mitraloz të lehtë AR-104. Seritë 100 nuk patën sukses, dhe deri në vitet 1970, Armalite pushoi së angazhuari në hartimin e pushkëve të reja, dhe në fakt pushoi aktivitetet e saj.
Por atëherë kompania përsëri rifilloi aktivitetet e saj nën emrin Armalite Inc, dhe sot prodhon një numër pushkësh të reja bazuar në AR-15 dhe AR-10 të testuar me kohë, si dhe të rënda (pesha 15.5 kg, kalibri 12.7-mm !) pushkë snajperi BMG.50 (AR-50) dhe një AR-180 të modifikuar të quajtur AR-180B (prodhimi u ndërpre në 2009). Në mesin e viteve 2000, kompania u përpoq të prodhonte edhe pistoleta, por ato u ndërprenë.
