Më 27 maj, raketa X-51A Waverider u hodh nga bomba strategjike B-52 Stratofortress mbi Oqeanin Paqësor, në jug të bregdetit të Kalifornisë, nga një lartësi prej pak më shumë se 15 km. Ajo lëshoi me sukses motorët e saj avionë hipersonikë, të përshpejtuar në një shpejtësi prej 5 Mach (rreth 6 mijë km / orë), në të cilën zgjati 200 sekonda. Kjo është shumë më e gjatë se mbajtësi i rekordit të mëparshëm, X-43, i cili zgjati vetëm 12 sekonda.
Përkundër faktit se fati i mëtejshëm i X-51A nuk ishte aq i suksesshëm, ushtria amerikane bëri raporte absolutisht fitimtare. Menaxheri i Programit Charlie Brink tha: "Ne jemi të kënaqur të raportojmë se shumica e objektivave të testit janë përmbushur. Ky përparim mund të krahasohet me kalimin e pas Luftës së Dytë Botërore nga avionë të drejtuar nga helika në avionë ".
Sidoqoftë, në disa vende zyrtarët, në fund të fundit, e lënë atë të rrëshqasë. I njëjti Brink thotë: “Tani duhet të kthehemi dhe të studiojmë edhe një herë të gjitha rrethanat me një kujdes të veçantë. Nuk ka teste të përsosura, dhe jam i sigurt se do të gjejmë probleme që do të përpiqemi të rregullojmë për fluturimin e ardhshëm ". Komentuesit e pavarur janë më të kujdesshëm në lidhje me thirrjen e testeve të kaluara "pjesërisht të suksesshme".
X-51A nën krahun e një avioni transportues: pamja e një artisti …
… Dhe një foto e vërtetë
Por problemet ishin të pritshme. Fluturimi hipersonik nuk është as supersonik. Besohet se hipersingulli fillon diku rreth 5 Mach, dhe vështirësitë teknike që lidhen me një lëvizje të tillë të tërbuar janë shumë të shumta. Presionet, temperaturat, mbingarkesat mekanike që ndikojnë në pajisjen janë shumë të larta. Motorët konvencionalë të avionëve nuk japin fuqi të mjaftueshme dhe nuk janë mjaft të besueshëm. Zhvilluesit e krahasojnë poetikisht detyrën e tyre me nevojën për të ndezur një ndeshje në zemër të një uragani - dhe për ta mbajtur atë të ndezur.
Në vetvete, X-51A është 4.2 m i gjatë dhe praktikisht nuk ka krahë. Teknikisht, ai fluturon duke hipur në një zinxhir valësh goditëse që krijon gjatë fluturimit - pra emri i tij i dytë, Waverider. Me hundën e tij të mprehtë, ai copëton ajrin përreth, duke gjeneruar valë zanore - dhe duke i reflektuar ato në një kënd të përcaktuar rreptësisht. Kështu që presioni i tepërt drejtohet nën aparat, duke krijuar një forcë ngritëse dhe duke përshpejtuar rrjedhën e ajrit që hyn në motor. Motori këtu është gjithashtu i pazakontë, një eksperimentues Pratt & Whitney Rocketdyne SJY61.
Këto teste u bënë të tretat gjatë punës në sistem, dhe fluturimi i tij i parë i pavarur, deri atëherë X-51A fluturoi vetëm i fiksuar në aeroplanin transportues. Pasi u rrëzua nga aeroplani, në 4 sekondat e para të fluturimit, X-51A u mundësua nga motorë konvencionalë me lëndë djegëse të ngurta, versione të modifikuara të atyre të instaluara në raketat taktike amerikane. Ata e shpërndanë atë në 4, 8 Mach, duke e ngritur atë në një lartësi prej gati 20 km, pas së cilës ata u hodhën për të bërë vend për motorin kryesor - motorin SJY61.
Ky është një motor rajm hipersonik - si të gjithë sistemet e ngjashme, kërkon presion të shtuar në dhomën e djegies, e cila arrihet duke frenuar rrjedhën e ajrit që vjen. Por, për të arritur një vlerë të mjaftueshme të presionit, rrjedhja e ajrit në vetvete duhet të jetë supersonike, dhe për këtë arsye ishte e nevojshme që së pari të përshpejtoni aparatin me ndihmën e një motori të ngurtë shtytës. Shtë interesante, ndryshe nga "kolegët" e tij, SJY61 punon me vajguri konvencionale të aviacionit, dhe jo me hidrogjen ose metan, i cili arrihet duke përdorur katalizatorë specialë.
Fillimisht, ishte planifikuar të merrte shumë më tepër nga testet: të arrini një shpejtësi prej 6 Mach, të stërviteni për 300 sekonda. Por në sekondën e 120 -të, informacioni nga sensorët filloi të rrjedhë në mënyrë të pabarabartë (sipas burimeve të tjera, shtytja humbi), kështu që një sinjal për shkatërrim u transmetua në pajisjen e 200 -të.
Në çdo rast, 200 sekonda fluturimi me këtë shpejtësi është ende një sukses domethënës. Le të shohim se çfarë tregojnë testet e mëposhtme; të paktën 3 nisje testesh janë planifikuar për këtë vit.
Sigurisht, supozohet se raketa të tilla nuk do të kenë një qëllim paqësor. Duke fluturuar me një shpejtësi kaq të jashtëzakonshme, ata as nuk kërkojnë koka luftarake, energjia kinetike e vetë aparatit është e mjaftueshme.
