Kur Departamenti Amerikan i Mbrojtjes vendosi në maj të këtij viti të dërgonte një divizion Patriot në Lindjen e Mesme për të kundërshtuar atë që ai e quan kërcënim i shtuar i Iranit, ai vendosi personel që ishte tashmë shumë i lodhur nga rrotullimet periodike.
"Sa i përket forcave të mbrojtjes nga raketat, ne në Lindjen e Mesme u përballëm rregullisht me këtë problem shumë kohë para vendosjes," u tha zëvendësministri i atëhershëm gazetarëve, duke vënë në dukje se njësitë Patriot kishin një raport detyre-pushim më pak se 1: 1 në Maj. Në fillim të vitit, raporti i përgjithshëm i detyrës luftarake dhe pushimit ishte rreth 1: 1, 4, ndërsa komanda vendosi një qëllim për të arritur një raport 1: 3.
Ndërsa Ushtria Amerikane po kërkon mënyra për të zvogëluar numrin e rrotullimeve të vazhdueshme me dy ndërrime dhe për të rritur nivelin e gatishmërisë luftarake, një çështje po aq urgjente është në agjendë se si kombinimi i ardhshëm i armëve kinetike dhe jo-kinetike do të ndikojë në luftimin e saj nevojave.
"Nëse ju duhet të luftoni një kundërshtar pothuajse të barabartë, Patriot do të jetë efektiv, por në fund të fundit a mund ta dobësojë ose neutralizojë kërcënimin? Ndoshta jo. Prandaj, me kalimin e kohës, ju do të shihni aftësi të reja që do të futen në arsenalin tonë të mbrojtjes nga raketat,"
- tha ai, duke shtuar se investimet e mëdha të ardhshme në zhvillimin e armëve të drejtuara të energjisë mund të ndryshojnë modelin taktik të ushtrisë.
"Përndryshe, ju do të vazhdoni të grumbulloni bateri Patriot, duke u përpjekur të luftoni gjithnjë e më shumë kërcënime."
Pentagoni ka qenë në kërkim të teknologjive të drejtuara të energjisë për dekada dhe shpesh dukej se zogu ishte tashmë në një kafaz. Shumë ushtarë amerikanë besojnë se sot gjendja ka ndryshuar rrënjësisht dhe përparimet e fundit në këtë fushë i japin forcave të armatosura të vendit shpresë për vendosjen e hershme të sistemeve të vërteta të armëve për misione të ndryshme luftarake.
Ndërsa Pentagoni është në dukje optimist për vendosjen e sistemeve të drejtuara të energjisë në të ardhmen e afërt, veçanërisht lazerët me fuqi të lartë, ka shumë çështje të pazgjidhura. Nga ndryshimet në aftësitë taktike dhe strategjike deri tek çështjet që lidhen me shkallëzueshmërinë ose shkallëzueshmërinë e lazerëve dhe financimin për projektet konkurruese, ushtria ka shumë për të kapërcyer.
Ndryshimi i nevojave
Kanë kaluar gati gjashtë dekada që kur lazeri u prezantua, dhe për shumicën e asaj kohe, Departamenti i Mbrojtjes ka kërkuar mënyra për të zhvilluar këtë teknologji me qëllim krijimin e brezit të ardhshëm të armëve. Për forcat e mbrojtjes ajrore, sisteme të tilla premtojnë një kosto më të ulët për humbje dhe, në të njëjtën kohë, një ulje të konsumit të municionit. Për shembull, nëse Kina lëshon shumë raketa të lira në një anije amerikane, atëherë në teori një lazer i fuqishëm mund të përdoret për t'i shënjestruar dhe shkatërruar ato.
Dr Robert Afzal, një specialist kryesor i teknologjisë lazer në Lockheed Martin, beson se deri më tani dy faktorë kanë penguar zbatimin e teknologjisë lazer: theksi fillestar i Departamentit të Mbrojtjes në zhvillimin e armëve strategjike dhe moszhvillimin e tij.
Në të kaluarën, ushtria ka ndarë fonde për kërkime të drejtuara të energjisë në projekte të tilla si programi tashmë i mbyllur YAL-1 Laser Airborne Laser, i drejtuar së bashku nga Forcat Ajrore të SHBA dhe Agjencia e Mbrojtjes së Raketave. Si pjesë e kësaj nisme, një lazer kimik u instalua në një avion Boeing 747-400F të modifikuar për të kapur raketat balistike gjatë fazës së nxitimit.
"Në atë kohë, theksi ishte gjithmonë në konfrontimin strategjik, i cili kërkonte sisteme shumë të mëdha dhe shumë të fuqishme lazer." Sot, përhapja e mjeteve ajrore pa pilot dhe anijeve të vogla ka kontribuar në një ndryshim të pjesshëm në theksin afatshkurtër të Pentagonit në sistemet taktike. Kjo e ndihmon ushtrinë të rrisë gradualisht sistemet e armëve me një sy për t'u marrë me kërcënimet e reja.
Në Prill 2019, një diskutim u mbajt në Institucionin Brookings në Uashington për këtë çështje. "Unë kam një vizion të vogël të perspektivave afatshkurtra dhe afatmesme për energji të drejtuar,"
- vuri në dukje studiuesi i lartë i institutit.
"Me sa duket, energjia e drejtuar mund të na ndihmojë në një mjedis taktik shumë, shumë specifik. Ideja e krijimit të një lazeri mjaft të madh për të siguruar një sistem territorial të mbrojtjes nga raketat është mjaft joreale, ndërsa mbrojtja e një automjeti specifik me një sistem aktiv është pak më realiste ".
Sekretari i atëhershëm i Ushtrisë Amerikane vuri në dukje se përparimi në energjinë e drejtuar ishte "më larg se sa mund ta imagjinoni" dhe vendimi i ushtrisë për të rivendosur një sistem të manovrueshëm të mbrojtjes ajrore për njësitë e saj të rënda bën të mundur vendosjen e armëve të reja lazer.
Bazuar në kërcënimet ekzistuese dhe të reja, kjo është një punë vërtet e madhe për ne. Sa i përket asaj se ku po shkon teknologjia, ne jemi afër zotërimit të një sistemi të dislokueshëm që mund të rrëzojë dronë, aeroplanë të vegjël dhe objekte të ngjashme”.
Barrierat teknologjike
Për të krijuar sisteme lazer me fuqi të lartë të aftë për të rrëzuar dronët, nevojiten teknologji të spektrit më të gjerë. Përveç platformës bazë, një radar përdoret për të zbuluar kërcënimet e ajrit dhe sensorë të ndryshëm për të bllokuar një objektiv. Tjetra, objektivi gjurmohet, pika e synimit përcaktohet, lazeri aktivizohet dhe mban rrezen në këtë pikë derisa UAV të pësojë dëme të papranueshme.
Gjatë dekadave, studiuesit që kanë zhvilluar këto lazer kanë qenë në gjendje të testojnë një numër konceptesh, përfshirë investimet masive në armë kimike, para se të zhvendosin fokusin në shkallëzimin e lazerëve me fibra.
"Avantazhi i lazerëve me fibra është se ju mund t'i vendosni këto lazer në një madhësi shumë më të vogël,"
- tha gjatë një takimi me gazetarët drejtori i Zyrës së DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency Agency).
Sistemi YAL-1 ABL, për shembull, përdori një lazer kimik me energji të lartë oksigjen-jod dhe, megjithëse përgjoi me sukses një objektiv testimi në 2010, zhvillimi i tij pushoi pas gati 15 vitesh financimi. Në atë pikë, sekretari i atëhershëm i mbrojtjes Robert Gates vuri në dyshim publikisht gatishmërinë operacionale të ABL dhe kritikoi gamën e tij efektive.
Një nga disavantazhet e lazerëve kimikë është se lazeri ndalon punën kur konsumohen kimikate. "Në këtë rast, ju keni një dyqan të kufizuar, dhe qëllimi ka qenë gjithmonë të krijoni një lazer që funksionon me energji elektrike. Në fund të fundit, për sa kohë që ju keni aftësinë për të gjeneruar energji elektrike në platformën tuaj, qoftë përmes një gjeneratori në bord ose një pakete baterie, lazeri juaj do të funksionojë, "tha Afzal.
Vitet e fundit, Departamenti i Mbrojtjes ka shtuar investimet në zhvillimin e një lazeri me fibra elektrike, por gjithashtu është përballur me sfida serioze, veçanërisht në zhvillimin e një lazeri me peshë, madhësi dhe karakteristika të konsumit të energjisë të zvogëluar.
Në të kaluarën, sa herë që zhvilluesit u përpoqën të rrisin fuqinë e një lazeri me fibra në nivelin e nevojshëm për misionet luftarake, ata ndërtuan lazer të madhësive të mëdha, të cilat, në veçanti, krijuan probleme me gjenerimin e tepërt të nxehtësisë. Kur sistemi lazer gjeneron një rreze, nxehtësia gjithashtu gjenerohet, dhe nëse sistemi nuk është në gjendje ta devijojë atë nga instalimi, atëherë lazeri fillon të nxehet dhe cilësia e rrezes përkeqësohet, që do të thotë se rrezja nuk mund të përqëndrohet në objektivi dhe efikasiteti i lazerit zvogëlohet.
Ndërsa ushtria përpiqet të rrisë fuqinë e lazerëve elektrikë, duke kufizuar rritjen e peshës, madhësisë dhe karakteristikave të konsumit të energjisë të sistemeve, efikasiteti del në pah; sa më e lartë të jetë efikasiteti elektrik, aq më pak energji nevojitet për të funksionuar dhe ftohur sistemin.
Një zëdhënës i ushtrisë amerikane që punon në lazer me fuqi të lartë tha se ndërsa gjeneratorët zakonisht mund të fuqizojnë sisteme 10 kW pa probleme, problemet fillojnë kur fuqia e sistemeve lazer rritet. "Kur fuqia e lazerit luftarak rritet në 50 kW ose më shumë, burime unike të energjisë, për shembull, bateri dhe sisteme të ngjashme, duhet të përdoren tashmë."
Për shembull, nëse merrni një sistem lazer 100 kW, i cili ka një efikasitet prej rreth 30%, atëherë do të ketë nevojë për fuqi 300 kW. Sidoqoftë, nëse platforma në të cilën është instaluar gjeneron vetëm 100 kW energji, përdoruesi ka nevojë për bateri për të mbuluar ndryshimin. Kur bateritë janë të shkarkuara, lazeri ndalon së punuari derisa gjeneratori t'i rimbush ato përsëri.
"Sistemi duhet të jetë jashtëzakonisht efikas, duke filluar nga gjenerimi i energjisë dhe transformimi i tij i mëtejshëm në fotone, të cilat janë të drejtuara drejt qëllimit,"
- tha përfaqësuesi i kompanisë Lockheed Martin.
Ndërkohë, Rolls-Royce LibertyWorks tha se ka punuar për më shumë se një dekadë për të integruar një sistem kontrolli të energjisë dhe nxehtësisë që mund të përdoret në sistemet lazer me fuqi të lartë dhe kohët e fundit "ka bërë përparime të rëndësishme teknologjike".
Rolls-Royce tha se përparimet përfshijnë fusha të tilla si "energjia elektrike, menaxhimi termik, kontrolli dhe monitorimi i temperaturës, disponueshmëria e menjëhershme e energjisë dhe vazhdimësia e biznesit". Ata shtuan se testet e sistemit në sitin e klientit do të fillojnë në fund të këtij viti, dhe nëse ato përfundojnë me sukses, mund të bëhet e mundur të ofrohen zgjidhje modulare të integruara për rregullimin e energjisë dhe heqjen e nxehtësisë për programet e ushtrisë dhe marinës.
Duke kërkuar zgjidhje
Laboratori DARPA dhe MIT's Lincoln kanë zhvilluar me sukses një lazer me fibra me madhësi të vogël, me fuqi të lartë, i cili u demonstrua në tetor të këtij viti. Sidoqoftë, ata refuzuan të sqarojnë detajet e këtij projekti, përfshirë nivelin e fuqisë.
Ndërsa ushtria dhe kompanitë kanë raportuar sukses të vazhdueshëm në zhvillimin e lazerëve ushtarakë, Afzal tha se përpjekjet e Lockheed Martin për të adresuar disa nga sfidat teknologjike përfshijnë "një proces të shkrirjes së rrezeve spektrale që disi të kujton kopertinën e albumit Dark Side of the Moon "nga Pink Floyd".
"Unë nuk mund të bëj një lazer me fibra 100 kW nëse ka çështje të shkallëzimit. Përparimi u bë i mundur nga aftësia për të zgjeruar lazer me fibra me fuqi të lartë duke përdorur rreze duke kombinuar në vend që thjesht të përpiqesh të ndërtosh një sistem lazer më të madh, më të fuqishëm."
“Rrezet e lazerit nga disa module lazer, secila me një gjatësi vale të caktuar, kalojnë nëpër një grila difraksioni që duket si një prizëm. Pastaj, nëse të gjitha gjatësitë valore dhe këndet janë të sakta, atëherë nuk ndodh thithja reciproke, por shtrirja e gjatësisë së valës në një sekuencë të rreptë njëra pas tjetrës, si rezultat i së cilës fuqia rritet proporcionalisht ", shpjegoi Afzal. - Mund të shkallëzoni fuqinë e lazerit duke shtuar module ose duke rritur fuqinë e secilit modul, pa u përpjekur vetëm të ndërtoni një lazer të madh. Moreshtë më shumë si llogaritja paralele sesa një superkompjuter."
Së bashku
Shumë vëmendje po i kushtohet potencialit të lazerëve me fuqi të lartë, por në të njëjtën kohë, ushtria dhe industria amerikane shohin potencialin për përdorimin e frekuencave të mikrovalëve me fuqi të lartë për të rrëzuar tufat e dronëve ose për t'i kombinuar ato me lazer.
"Konsolidimi i teknologjisë mund të jetë një zgjidhje e mirë," u tha gazetarëve gjenerali Neil Thurgood i Zyrës së Teknologjisë Kritike. - Domethënë, ju mund të godisni shumë objekte me një lazer. Por mund të godas më shumë objektiva me dy lazer, mund të godas më shumë objektiva me lazer dhe mikrovalë me fuqi të lartë. Puna në këtë fushë tashmë ka filluar ".
Eksperti i drejtuar nga Raytheon për energjinë Don Sullivan, nga ana e tij, foli për punën në këtë drejtim. Në veçanti, ai tha se Raytheon ka kombinuar një lazer me fuqi të lartë me një sistem shikimi multispektral në një automjet Polaris MRZR, ndërsa zhvilloi një sistem mikrovalë me fuqi të lartë që është montuar në një enë transporti. Raytheon i demonstroi këto teknologji veçmas gjatë Eksperimentit të Integruar të Manovrës së Zjarreve të Ushtrisë (MFIX) në 2017, dhe punoi së bashku në 2018 gjatë testeve të kryera nga Forcat Ajrore të SHBA në Territoret e Rërës së Bardhë.
Sullivan tha se sistemi lazer u përdor për të rrëzuar dronët që fluturonin në distanca të gjata, ndërsa mikrovalët e fuqishme u përdorën për të mbrojtur fushën e afërt dhe për të penguar sulmet nga UAV -të e shumta.
"Sigurisht, Forca Ajrore sheh dhe kupton natyrën plotësuese të të dy teknologjive në kryerjen e misioneve jo vetëm kundër dronëve, por edhe misioneve të tjera."
Në marinën
Kur bëhet fjalë për çështjet e masës, vëllimit dhe energjisë, anijet luftarake me madhësinë e tyre të madhe kanë një avantazh të qartë mbi platformat tokësore dhe ajrore këtu, të cilat lejuan personelin detar të nisë disa projekte menjëherë.
Marina po punon në Familjen e Sistemeve Laser Navy (NLFoS), një iniciativë për të vendosur sisteme lazer detare me fuqi të lartë në të ardhmen e afërt. Kjo nismë e Marinës përfshin: Programin e Maturimit të Teknologjisë Laser Solid-State (SSL-TM); RHEL (Laser i thyer me energji të lartë) 150 kW lazer me energji të lartë; lazer optik verbues Interdictor optik verbues për shkatërruesit e projektit Arleigh Burke; dhe projekti Laser i Energjisë së Lartë dhe Integruar Optical-verbues me Mbikëqyrje (HELIOS).
Sipas një raporti të Shërbimit të Kërkimit të Kongresit, Marina po zbaton gjithashtu Programin e Raketave të Lundrimit me Anti-Ship të Laserit me Energji të Lartë (HELCAP), i cili merr hua teknologjinë NLFoS për të zhvilluar armë lazer të përparuara për të luftuar raketat lundruese kundër anijeve.
Programi HELIOS synon të sigurojë anije luftarake sipërfaqësore dhe platforma të tjera me tre sisteme: një lazer 60 kW; mbikëqyrje me rreze të gjatë, pajisje zbulimi dhe grumbullimi informacioni dhe një pajisje verbuese për të luftuar UAV-të. Ndryshe nga lazerët e tjerë të testuar në anijet e Marinës Amerikane, të cilat janë instaluar në anije si sisteme shtesë, HELIOS do të bëhet një pjesë e integruar e sistemit luftarak të anijes. Sistemi i armëve Aegis do të sigurojë kontroll zjarri për raketat standarde së bashku me shënjestrimin dhe shënjestrimin e armëve të përshtatshme.
Në Mars 2018, Lockheed Martinit iu dha një kontratë prej 150 milion dollarësh (me një shtesë prej 943 milion dollarë në opsione) për të hartuar, prodhuar dhe furnizuar dy sisteme deri në fund të vitit 2020. Në vitin 2020, flota planifikon të kryejë një analizë të projektit HELIOS në mënyrë që të sigurohet që ai plotëson kërkesat.
Raporti i shërbimit të kongresit vëren se integrimi i lazerëve në anije potencialisht siguron shumë përfitime: kohë më e shkurtër e kontaktit, aftësia për t'u marrë me manovrimin aktiv të raketave, shënjestrim i saktë dhe përgjigje e saktë, duke filluar nga objektivat paralajmërues deri në bllokimin e kthyeshëm të sistemeve të tyre. Sidoqoftë, vërehet se kufizimet e mundshme mbeten.
Sipas raportit, këto kufizime përfshijnë: vetëm qitje në vijën e shikimit; probleme me thithjen, shpërndarjen dhe turbullirat atmosferike; përhapja termike, kur lazeri ngroh ajrin, i cili mund të defokusojë rrezen e lazerit; kompleksiteti i zmbrapsjes së sulmeve të turmës, goditjes së objektivave të ngurtësuar dhe sistemeve elektronike të shtypjes; dhe rrezikun e dëmtimit kolateral të avionëve, satelitëve dhe shikimit njerëzor.
Disavantazhet e mundshme të armëve lazer me rendiment të lartë të theksuar në raport nuk janë unike për Marinën, dhe degët e tjera të forcave të armatosura gjithashtu përballen me probleme të ngjashme.
Nga ana e tij, Trupat Detare (ILC) sqaruan taktikat, metodat dhe metodat e përdorimit luftarak të sistemit lazer Boeing CLWS (Sistemi Kompakt i Armëve me Laser), i cili është i instaluar në një enë transporti.
Një zëdhënës i Boeing tha se synon të përmirësojë sistemin CLWS, duke rritur kapacitetin nga 2 kW në 5 kW. Duke vepruar kështu, ai vuri në dukje se rritja e fuqisë do të zvogëlonte kohën që duhet për të rrëzuar dronët e vegjël. "Marina dëshiron një sistem shumë të shpejtë që mund të ofrojë aftësitë që dëshiron. Ata janë në proces të kontrollimit të karakteristikave të këtyre sistemeve, dhe për këtë arsye ata na kanë dhënë një kontratë për modernizimin dhe rritjen e kapacitetit të tyre."
Dëshira për të investuar
Komanda e ushtrisë gjatë gjysmës së parë të këtij viti ishte e angazhuar në përcaktimin e programeve aktuale të energjisë të drejtuar dhe zhvillimin e një plani afatgjatë për transferimin e projekteve nga faza e zhvillimit në fazën e përdorimit praktik luftarak.
Si pjesë e këtij aktiviteti, Gjeneralit Turgud iu dha 45 ditë për të sqaruar dhe mbledhur të gjitha projektet aktuale në një regjistër të vetëm. Kjo mund të çojë në faktin se disa prej tyre do të refuzohen. “Pasi krijuam Zyrën e Teknologjive Kritike, unë bëra një përpjekje të veçantë për të gjetur të gjitha projektet konkurruese të energjisë të drejtuara. Të gjithë po punojnë në atë që quhet energji e drejtuar, dhe unë po përpiqem të kuptoj se çfarë do të thotë me të vërtetë dhe çfarë po ndodh vërtet atje, tha Thurgood në dëgjimet e komitetit për forcat e armatosura.
Në fund të majit, komanda e ushtrisë miratoi një plan gjithëpërfshirës, i cili parashikon rritjen e investimeve dhe zhvillimin e përshpejtuar të teknologjive lazer dhe mikrovalë në projekte të ndryshme të ushtrisë. Gjatë një konference për shtyp, Thurgood njoftoi se ushtria ka vendosur të përshpejtojë programin MMHEL (Multi-Mission High Energy Laser), në të cilin lazerët 50-kW do të instalohen në automjetet e blinduara Stryker si pjesë e një sistemi të mbrojtjes ajrore me rreze të shkurtër veprimi. Nëse gjithçka shkon sipas planit, atëherë deri në fund të vitit 2021, ushtria do të ketë miratuar katër automjete me sisteme lazer.
Ende nuk është e qartë se cilat nisma do të bashkohen ose mbyllen, por Thurgood tha se kjo me siguri do të ndodhë gjithsesi. "Disa njerëz po punojnë, të themi, një lazer 150 kW që përfundimisht do të instalohet në një kamion, rimorkio ose anije. Ne nuk kemi nevojë për programin tonë lazer 150 kW, ne mund të kombinojmë projekte të tilla së bashku, të përshpejtojmë këtë proces dhe të kursejmë burimet për vendin tonë."
Një numër iniciativash të drejtuara të energjisë, ndërkohë, mbeten në portofolin e Ushtrisë. Për shembull, ushtria përdori laserin MEHEL (Mobile Experimental High Energy Laser) në mënyrë që të përshpejtojë zhvillimin e sistemeve lazer premtuese dhe të përpunojë taktikat, metodat dhe parimet e përdorimit luftarak që lidhen me funksionimin e sistemeve të tilla. Sipas projektit MEHEL, ushtria instaloi një Stryker në makinë dhe testoi lazer me fuqi deri në 10 kW.
Në maj 2019, grupi i udhëhequr nga Dynetics njoftoi se ishte zgjedhur për të zhvilluar një sistem armësh 100 kW dhe për ta instaluar atë në kamionët FMTV (Familja e Automjeteve Taktike të Mesme) sipas programit për zhvillimin e një modeli demonstrues të një fuqie të lartë Instalimi me lazer HEL TVD (Demonstrues Taktik i Laserit me Energji të Lartë). Kjo po zbatohet si pjesë e punës së ushtrisë në armët e drejtuara të energjisë të dizajnuara për të luftuar raketat, predhat e artilerisë dhe minat e mortajave, si dhe dronët.
Nën një kontratë trevjeçare, 130 milion dollarë, u formua një ekip trepalësh (Ushtria Amerikane, Lockheed Martin dhe Rolls-Royce) për të përgatitur një përmbledhje kritike të projektit që do të përcaktojë modelin përfundimtar të lazerit, pastaj do të fabrikojë sistemin dhe do ta instalojë atë në një Kamion FMTV. 6x6 për testimin në terren në Poligonin e Raketave White Sands në 2022.
Treshja planifikon të rrisë fuqinë e lazerit me fibra të Lockheed Martin, për të cilin Rolls-Royce po zhvillon një sistem energjie. Në të njëjtën kohë, Rolls-Royce refuzoi të zbulojë nëse do të përdorë sistemin e saj të ri të integruar të menaxhimit të energjisë dhe kontrollit të shkëmbimit të nxehtësisë.
Në vitin 2018, Ushtria njoftoi se ishte duke punuar veçmas me Lockheed Martin për të pajisur dronët me një lëshues të fuqishëm të mikrovalëve për të rrëzuar dronë të tjerë. Sipas një kontrate prej 12.5 milionë dollarësh, dyshja do të zhvillojnë një sistem ajror kundër dronëve. Ngarkesat e mundshme të UAV do të përfshijnë pajisje shpërthyese, rrjete dhe instalime mikrovalë.
Sidoqoftë, drejtori i Zyrës DARPA u tha gazetarëve se pavarësisht përparimit në fushën e energjisë së drejtuar, ushtria është ende larg integrimit të teknologjisë në aeroplan, dhe për këtë arsye anijet dhe automjetet tokësore ka të ngjarë të bëhen platformat e para bazë.
Në qiell
Forcat Ajrore të Shteteve të Bashkuara po zbatojnë gjithashtu projekte të drejtuara të energjisë, përfshirë ato të zhvilluara nën programin prototip të programit SHIELD ATD (Self-Protect High Energy Lasers Demonstrator-Advanced Technology Demonstrator), i cili parashikon instalimin e një sistemi të vogël lazer me fuqi të lartë në avionë për tu mbrojtur nga raketat.klasa "tokë-ajër" dhe "ajër-ajër".
Në fillim të këtij viti, Laboratori Kërkimor i Forcave Ajrore njoftoi se kishte arritur sukses të përkohshëm kur përdori një mostër testimi tokësor për të rrëzuar raketa të shumta. Ndërsa teknologjia përparon, Forcat Ajrore të SHBA planifikojnë ta bëjnë sistemin më të vogël dhe më të lehtë dhe ta përshtatin atë për avionët.
Plani më ambicioz i Pentagonit dhe Agjencisë së Mbrojtjes së Raketave është një kthim mbrapa në Nismën e Mbrojtjes Strategjike të Presidentit Ronald Reagan, e njohur gjithashtu si Star Wars, e cila teorikisht kërkon vendosjen e sistemeve të armëve lazer në hapësirë.
Në janar të këtij viti, administrata Trump publikoi një përmbledhje të shumëpritur të mbrojtjes nga raketat, e cila vlerësoi punën e Agjencisë së Raketave Anti-Ballistike për të zhvilluar armë me energji të drejtuar për të përgjuar raketat balistike në fazën e rritjes. Në vitin 2017, për shembull, Agjencia lëshoi një kërkesë për informacion mbi dronët me rreze të gjatë me lartësi të mëdha që do të kishin kapacitetin e ngarkesës për të instaluar lazer të fuqishëm për të shkatërruar ICBM-të në fazën e rritjes. Kërkesa për propozime, e lëshuar në vitin 2017, përcakton që droni do të fluturojë në një lartësi prej të paktën 19,000 metra, do të ketë një kapacitet ngarkues të paktën 2,286 kg dhe një fuqi në dispozicion nga 140 kW në 280 kW. Për të krijuar një instalim premtues për dronë të tillë, Agjencia po punon me Boeing, General Atomics dhe Lockheed Martin, duke eksploruar mundësinë e zbatimit të teknologjisë lazer me fuqi të lartë në UAV.
"Sa për ne, ne i kushtojmë një theks të veçantë kapjes, gjurmimit dhe shënjestrimit,"
- tha përfaqësuesi i kompanisë Boeing.
“Këto janë me të vërtetë kompetencat tona kryesore, të cilat i kemi zhvilluar gjatë punës me lazer kimik. Boeing e ka demonstruar këtë në të gjitha sistemet e tij dhe ka treguar se duke përdorur teknologjitë ekzistuese, ju mund të krijoni një sistem kompakt, shumë efikas të blerjes, përcjelljes dhe shënjestrimit dhe ta integroni atë pa probleme në çdo pajisje lazer, duke rritur ndjeshëm aftësitë e tij."
