Që nga fillimi i viteve gjashtëdhjetë, Ushtria Amerikane ka operuar me obitizues vetëlëvizës 155 mm M109. Me kalimin e viteve, kjo teknikë është azhurnuar dhe përmirësuar në mënyrë të përsëritur. Për shembull, një modernizim masiv i armëve vetëlëvizëse nën projektin M109A7 është duke u zhvilluar tani. Për më tepër, u bënë përpjekje për të krijuar ACS thelbësisht të re për të zëvendësuar M109 të vjetëruar. Sidoqoftë, asnjëra prej tyre nuk ka çuar ende në rezultatet e dëshiruara.
M109 deri M109A7
Armët vetëlëvizëse M109 të versionit të parë hynë në shërbim në vitin 1963. Në fillim të viteve shtatëdhjetë, u krye modernizimi i tij i parë, si rezultat i të cilit u shfaq automjeti i blinduar M109A1 me një shasi dhe armatim të përmirësuar. Projektet e mëposhtme me shkronjat "A2", "A3" dhe "A4" përfshinin përmirësimin e sistemeve të ndryshme dhe instalimin e mjeteve të reja. Gjithashtu, në bazë të tyre, modifikimet e ACS u krijuan për disa klientë të huaj.
Arma vetëlëvizëse M109A5 mori armën M284 me një gjatësi fuçi prej 39 kalibrash, gjë që rriti gamën e qitjes. Në fillim të viteve nëntëdhjetë, M109A6 Paladin ACS u zhvillua në bazë të "A5". Ndërsa ruante pjesën më të madhe të njësive dhe pajisjeve, një armë e tillë vetëlëvizëse mori mjete të reja të kontrollit të zjarrit, sisteme komunikimi, etj. E gjithë kjo çoi në një rritje të mbijetesës dhe efektivitetit të zjarrit.
Versioni aktual i armës vetëlëvizëse është M109A7, i cili tani është vënë në seri. Një ACS e tillë ndryshon nga automjetet e mëparshme në një shasi të përmirësuar, mbrojtje të shtuar dhe një FCS moderne. Arma mbetet e njëjtë, por plotësohet me ngarkim automatik. M109A7 përmban karakteristika të përmirësuara teknike, operacionale dhe luftarake.
Duhet të theksohet se projekti M109A7 u zhvillua pas përfundimit të punës në dy armë thelbësisht të reja vetëlëvizëse. Duke mos marrë makina të reja, Pentagoni vendosi të vazhdojë zhvillimin e atij ekzistues.
"Kryqtar" në vend të "Paladin"
Përpjekja e parë për të zëvendësuar M109 me një Howitzer më të ri 155 mm vetëlëvizës u bë në fillim të viteve nëntëdhjetë. Zhvillimi i konceptit të një mostre të tillë u krye në kuadër të programit AFAS (Sistemi i avancuar i artilerisë në terren). Më pas, në 1994 ajo u riemërua Crusader. Arma vetëlëvizëse me përvojë mbante përcaktimin XM2001.
Projekti i Kryqtarëve u bazua në disa ide interesante dhe të pazakonta. ACS u propozua të ndërtohej në një shasi të re me një motor turbine me gaz. Armatimi u shërbye vetëm me pajisje automatike. Për të marrë karakteristikat maksimale luftarake, u propozua një armë premtuese e pushkës XM297E2 me një sistem ftohës. Kontrolli i zjarrit u krye duke përdorur një sistem dixhital me të gjithë përbërësit e nevojshëm.
Në fillim të vitit 2000, një armë vetëlëvizëse me përvojë XM2001 Crusader hyri në terrenin e stërvitjes. U ndërtua gjithashtu një automjet eksperimental i ngarkimit të transportit. Për dy vjet, prototipet u testuan dhe demonstruan aftësitë e tyre. Arma vetëlëvizëse ka konfirmuar gamën e lartë dhe saktësinë e zjarrit në mënyra të ndryshme zjarri. Më shumë se 4 mijë të shtëna u qëlluan në distanca të ndryshme duke përdorur të gjitha predhat e pajtueshme. Karakteristikat e performancës së ACS korrespondonin me ato të llogaritura.
Sipas planeve të asaj kohe, armët serike M2001 vetëlëvizëse duhej të fillonin shërbimin në 2008. Megjithatë, tashmë në 2002, Pentagoni analizoi rezultatet aktuale të programit Crusader dhe arriti në përfundime negative. Komanda konsideroi se ACS e propozuar, duke pasur disa avantazhe ndaj pajisjeve luftarake, rezulton të jetë shumë e shtrenjtë për prokurim dhe funksionim. Kostoja e një automjeti luftarak serik po i afrohej 25 milion dollarëve. Çdo model tjetër ekzistues ose premtues ishte shumë herë më i lirë.
Kostoja totale e programit Crusader arriti në 11 miliardë dollarë. Megjithë shpenzimet serioze, ata vendosën të braktisin vazhdimin e tij. Ushtria nuk mori një armë të re vetëlëvizëse, dhe "Paladin" mbeti baza e artilerisë vetëlëvizëse.
Programi FCS MGV
Përpjekja tjetër për të krijuar një armë të re vetëlëvizëse u bë si pjesë e programit famëkeq të Sistemeve Luftuese të së Ardhmes (FCS). Programi parashikonte zhvillimin e një numri të madh të llojeve të reja të pajisjeve për qëllime të ndryshme, të përshtatshme për vënien në shërbim në të ardhmen e parashikueshme. Në vitin 2009, FCS u ndalua për shkak të mungesës së perspektivave reale. Mbyllja e programit çoi në braktisjen e disa projekteve të reja të teknologjisë, përfshirë. Hubitz vetëlëvizës 155 mm.
XM1203 NLOS Cannon ACS duhej të bëhej një nga përfaqësuesit e familjes së re të automjeteve. U propozua të ndërtohet një armë vetëlëvizëse ajrore me peshë të mesme me një armë 155 mm. Për të përshpejtuar zhvillimin dhe për të maksimizuar performancën, ishte planifikuar të përdorej gjerësisht zhvillimet në temën e Kryqtarëve. Mostra që rezultoi duhej të ishte e pajisur me automatizime të ndryshme dhe të merrte një OMS moderne.
Në vitin 2008, BAE Systems përfundoi zhvillimin e XM1203 dhe ndërtoi prototipin e parë. Gjatë disa muajve pas kësaj, disa nga këto makina dolën nga dyqani i montimit. Në total, tetë prototip armë vetëlëvizëse u përfshinë në teste.
Gjatë gjuajtjes provë, XM1203 konfirmoi aftësinë për të përdorur predha të ndryshme 155 mm dhe tregoi besueshmërinë e lartë të ngarkimit automatik dhe kontrollit të zjarrit. Karakteristikat kryesore korrespondonin me ato të deklaruara, por kërkohej përsosja dhe përmirësimi i modelit. Në planin afatmesëm, armët vetëlëvizëse mund të hyjnë në shërbim.
Sidoqoftë, në vitin 2009, projekti NLOS Cannon u mbyll së bashku me të gjithë programin FCS. Programi i përgjithshëm për krijimin e teknologjisë doli të ishte shumë i ndërlikuar dhe i shtrenjtë. Zhvillimi i një ACS premtuese gjithashtu nuk u dallua nga thjeshtësia dhe kostoja e ulët. Si rezultat, u vendos që të ndalet dizajni i të gjithë mostrave të reja.
Përkundër të gjitha sukseseve, arma vetëlëvizëse XM1203 gjithashtu u pre. Prototipet e panevojshëm u dërguan për ruajtje dhe çmontim. Vendi i ACS -së kryesore të Ushtrisë Amerikane mbeti për Paladin M109A6 pafundësisht. Menjëherë pas mbylljes së programit FCS, u shfaq një urdhër për azhurnimin e ardhshëm të M109. Rezultati është Howitzer aktual vetëlëvizës M109A7.
Projekti ERCA
Disa vjet më parë, Pentagoni nisi një program të ri të artilerisë së topave me rreze të zgjeruar (ERCA), i cili duhet të rezultojë në shfaqjen e armëve të reja me një gamë të shtuar zjarri. Disa prototipe të këtij lloji janë ndërtuar tashmë, përfshirë. Howitzer vetëlëvizës XM1299. Ashtu si modelet e mëparshme, ky ACS shihet si një zëvendësim premtues për M109A7 aktual.
ACS XM1299 është ndërtuar në bazë të një shasi të përditësuar të gjurmuar, e cila ka një ndarje të veçantë për të gjithë ekuipazhin. Kulla e armatimit është e pabanuar dhe e pajisur vetëm me pajisje automatike. Një haubicë 155 mm është montuar në frëngji, e cila është një modifikim i produktit eksperimental M777ER. Një armë e tillë ka një gjatësi fuçi prej 58 kalibrash, e cila duhet të sigurojë një shpejtësi të madhe të surratit dhe të rrisë gamën e qitjes. Hubit shërbehet nga një ngarkues automatik që siguron 10 raunde në minutë.
Sistemi i kontrollit të zjarrit është ndërtuar në përbërës modernë dhe merr parasysh sfidat aktuale. Në veçanti, koordinatat e pozicionit të qitjes mund të përcaktohen si duke përdorur navigimin satelitor ashtu edhe duke përdorur një sistem inercial - në rast të bllokimit të sinjaleve GPS. Shkëmbimi i të dhënave me ACS dhe komandat e tjera sigurohet.
Për XM1299, po zhvillohet një predhë e re XM1113 e drejtuar me reaktiv aktiv me karakteristika të shtrirjes dhe saktësisë. Me përdorimin e një municioni të tillë, armët vetëlëvizëse do të jenë në gjendje të kryejnë zjarr efektiv në distanca prej më shumë se 100 km. Karakteristika të tilla janë planifikuar të merren në vitet e ardhshme. Në të njëjtën kohë, gjatë provave, një rreze qitjeje prej 70 km ishte treguar tashmë.
Puna e mëtejshme në XM1299 do të zgjasë disa vjet. Prodhimi serik dhe vendosja e pajisjeve të reja në trupa do të fillojë jo më herët se gjysma e parë e njëzetave. Shtë e paqartë nëse do të jetë e mundur të përmbushen plane të tilla. Brenda kuadrit të programit ERCA, disa probleme kritike duhet të zgjidhen, dhe vetëm pas kësaj mostrat reale do të jenë në gjendje të hyjnë në shërbim. Sa e suksesshme do të jetë puna e mëtejshme - koha do ta tregojë.
Në pritje të zëvendësimit
Aktualisht, industria amerikane po modernizon në mënyrë serike obutistët ekzistues vetëlëvizës M109A6 sipas projektit aktual "A7". Në të ardhmen e afërt, ky urdhër do të ekzekutohet plotësisht, gjë që do të çojë në një rritje të dukshme të cilësive luftarake të artilerisë. Për më tepër, rezultati i modernizimit do të jetë zgjatja e burimit dhe jetës së shërbimit të pajisjeve.
Paralelisht, një ACS e re po zhvillohet për zëvendësimin e ardhshëm të automjeteve të blinduara ekzistuese. Sidoqoftë, projekti XM1299 ERCA nuk është i pari i këtij lloji. Përpjekjet për të zëvendësuar "Paladin" janë bërë që në fillim të viteve nëntëdhjetë, dhe deri më tani asnjëra prej tyre nuk ka qenë e suksesshme.
Përpjekja e parë në formën e projektit XM2001 Crusader dështoi për shkak të kompleksitetit të tepërt dhe kostos së lartë të pajisjeve. E dyta ishte projekti XM1203 NLOS Cannon, i mbyllur me programin më të madh FCS. Këtë herë, arsyeja e refuzimit ishte mospërputhja e programit kryesor me pikëpamjet dhe planet aktuale të Pentagonit. Tani industria po punon në armët vetëlëvizëse XM1299 dhe përsëri tregon suksese teknike. Nëse do të jetë e mundur për të realizuar potencialin e plotë të këtij projekti dhe për ta sjellë atë në një seri është një pyetje e madhe.
Sidoqoftë, ushtria amerikane nuk është e prirur ndaj pesimizmit dhe i jep zhvillimit të ri notat më të larta. Edhe një herë, po bëhen deklarata për performancën e lartë dhe një të ardhme të madhe, si dhe për zëvendësimin e ardhshëm të automjeteve të vjetra të blinduara. E ardhmja e afërt do të tregojë se sa të sakta janë vlerësimet aktuale, dhe nëse të gjitha planet do të përmbushen.
