210 vjet më parë, më 21 tetor 1805, u zhvillua Beteja e Trafalgar - një betejë vendimtare midis flotës angleze nën komandën e nënadmiralit Horatio Nelson dhe flotës franko -spanjolle të admiralit Pierre Charles Villeneuve. Beteja përfundoi me humbjen e plotë të flotës franko-spanjolle, e cila humbi njëzet e dy anije, ndërsa flota britanike nuk humbi asnjë.
Beteja e Trafalgar ishte pjesë e Luftës së Tretë të Koalicionit dhe konfrontimi më i famshëm detar i shekullit XIX. Kjo betejë detare kishte implikime strategjike. Fitorja vendimtare e flotës britanike konfirmoi epërsinë detare të Britanisë. Rivaliteti anglo-francez në det u zhvillua si një fije e kuqe gjatë gjithë shekullit të 18-të. Përballja detare, e cila filloi me betejat e Anglisë me Spanjën, dhe Anglinë me Hollandën, dhe më pas Anglinë me Francën (me mbështetjen e Spanjës), përfundoi në një fitore bindëse për britanikët. Anglia fitoi statusin e "sundimtarit të deteve" për një kohë të gjatë. Napoleonit, pavarësisht fitoreve bindëse në tokë, iu desh të shtynte planin e një operacioni amfib në Angli.
Në të njëjtën kohë, pohimet e disa studiuesve perëndimorë se Beteja e Trafalgar ishte vendimtare në humbjen e Perandorisë Franceze nuk kanë bazë. Rezultati i konfrontimit me Napoleonin u vendos në tokë. Dhe vetëm bajonetat ruse shkatërruan perandorinë e Napoleonit. Në fushën e taktikave, Admirali Nelson zbatoi me sukses rekomandimet e teoricienit ushtarak anglez J. Clerk dhe përvojën luftarake të flotës ruse, përfshirë Admiralin FF Ushakov. Nelson braktisi me vendosmëri dogmat e taktikave lineare që mbizotëruan në shekullin e 18 -të. dhe iu përmbajt kundërshtarit të tij. Më parë, admirali rus Ushakov fitoi fitoret e tij në të njëjtën mënyrë.
Beteja u bë tragjike për komandantët e flotave. Admirali Nelson, duke personifikuar sukseset e fundit të flotës britanike, në këtë betejë u plagos për vdekje nga një plumb musket dhe vdiq, pasi kishte marrë para vdekjes raportin e fitores së plotë të Anglisë. Admirali francez Pierre-Charles de Villeneuve u kap. Ishte në Angli si i burgosur lufte deri në prill 1806. Ai u lirua me kusht se nuk do të luftonte më kundër Britanisë. I demoralizuar plotësisht për shkak të ndërprerjes së ekspeditës në Angli dhe humbjes së flotës, më 22 prill 1806, ai kreu vetëvrasje (sipas një versioni tjetër, ai u godit me thikë për vdekje). Admirali trim spanjoll Federico Gravina, i cili në këtë betejë humbi dorën, i copëtuar nga grapeshot, nuk mund të shërohej nga plaga e tij dhe vdiq më 9 mars 1806.
Admirali francez Pierre-Charles de Villeneuve
Sfondi
Trafalgar u bë një ngjarje historike që, së bashku me Waterloo, i dhanë fund konfliktit të gjatë anglo-francez, i cili u quajt "Lufta e Dytë Njëqind Vjeçare". Një "luftë e ftohtë" po zhvillohej midis dy fuqive të mëdha, ndonjëherë duke u shndërruar në një "luftë të nxehtë" - luftërat e Lidhjes Augsburg për trashëgiminë spanjolle dhe austriake. Shtatë vjeç, për pavarësinë e kolonive britanike të Amerikës së Veriut. Londra dhe Parisi konkurruan në gjithçka, nga tregtia dhe kolonitë deri tek shkenca dhe filozofia. Gjatë kësaj periudhe, Britania formuloi një parim kryesor të politikës së jashtme - luftën kundër fuqisë më të fortë kontinentale, si potenciali më i madh për të dëmtuar interesat britanike. Si rezultat, deri në fund të shekullit të 18 -të, Franca kishte humbur pjesën më të madhe të perandorisë së saj të parë koloniale (e dyta u krijua tashmë në shekullin XIX). Tregtia franceze iu la britanikëve, flota franceze nuk mund të sfidonte më britanikët.
Një luftë e re midis Anglisë dhe Francës filloi pasi Londra shpërndau Paqen e Amiens në maj 1803. Napoleoni filloi të planifikonte një pushtim të Anglisë. Anglia ka krijuar një koalicion të ri anti-francez, forca kryesore goditëse e të cilit ishin Austria dhe Rusia.
Përballja në det
Me fillimin e një lufte të re, në 1803, pozicioni i Anglisë në det ishte, në tërësi, i shkëlqyer. Gjatë luftës së mëparshme, fuqia ushtarake britanike u rrit shumë herë: gjatë tetë viteve të luftës, flota britanike u rrit nga 135 anije të linjës dhe 133 fregata në 202 dhe 277, respektivisht. Në të njëjtën kohë, flota franceze u dobësua shumë: numri i anijeve luftarake dhe fregatave të anijeve u ul nga 80 dhe 66 në 39 dhe 35. Pas fitoreve detare në Cape San Vicente, në Camperdown në 1797 dhe Aboukira në 1798, kur spanjollët, Flotat holandeze dhe franceze, Beteja e Kopenhagenit në 1801, e cila përfundoi me shkatërrimin dhe kapjen e flotës daneze, në Britani ishin të sigurt për fitoren në det. Londra ishte e shqetësuar vetëm me planin për zbarkimin e një ushtrie amfibe në Angli. Duke marrë parasysh mungesën virtuale të forcave tokësore të plota në Angli dhe cilësitë e shkëlqyera luftarake të trupave Napoleonike, një operacion i tillë pa dyshim çoi në një katastrofë ushtarake në Britani.
Prandaj, komanda britanike i kushtoi një rëndësi të madhe bllokimit të forcave detare franko-spanjolle. Më e madhja nga skuadriljet franceze ishin të vendosura në Brest (18 luftanije dhe 6 fregata), Toulon (10 dhe 4, respektivisht), Rochefort (4 dhe 5), Ferrol (5 dhe 2). Çdo port francez u bllokua nga forcat superiore britanike: 20 anije luftarake dhe 5 fregata për Brest, 14 dhe 11 për Toulon, 5 dhe 1 për Rochefort, 7 dhe 2 për Ferrol. Skuadrilje shtesë britanike u vendosën në dhe përreth Kanalit - gjithsej 8 anije luftarake dhe 18 fregata në të dy ngushticat. Flota holandeze ruhej nga 9 anije britanike të linjës dhe 7 fregata. Disa fregata ruanin qasjet ndaj Irlandës.
Kështu, britanikët kishin një epërsi të konsiderueshme në forcat detare. Për më tepër, ata zunë një pozicion të favorshëm, duke qenë relativisht afër porteve dhe bazave të tyre, të gjitha komunikimet e tyre ishin falas. Vlen gjithashtu të përmendet se flota franceze gjatë kësaj periudhe u degradua shumë dhe ekuilibri i mëparshëm midis flotave angleze dhe franceze, të cilat dikur kushtonin njëra -tjetrën, u zhduk. Franca, për shkak të trazirave të brendshme, ka lëshuar rëndë flotën e saj. Emigrimi e privoi flotën franceze nga shumica e oficerëve të vjetër, flota ishte e organizuar dobët, e furnizuar në bazë të mbetur (në radhë të parë ishte ushtria, e cila po zgjidhte problemin e mbijetesës së Francës). Anijet u përgatitën për betejë me nxitim, ekuipazhet ishin të dobët, heterogjenë, të rekrutuar nga kudo për të zëvendësuar ata që kishin braktisur.
Si rezultat, francezët, për të transferuar një ushtri amfibë në Kanalin Anglez, kishin nevojë të mblidhnin skuadriljet e tyre më të forta, çdo herë duke shmangur një betejë të rrezikshme me skuadriljet superiore bllokuese britanike, t'i sillnin në Kanal dhe të prisnin atje për një favorizim moment për një gjuajtje drejt Anglisë. Detyra e britanikëve ishte më e thjeshtë: të ruanin bllokadën, nëse ishte e mundur, të shkatërronin anijet e armikut. Sidoqoftë, faktori i kushteve të motit duhej të merrej parasysh. Anijet lundruese vareshin nga era, dhe moti mund të parandalonte francezët të largoheshin nga porti dhe anasjelltas, të lejonin që skuadrilja e bllokuar të rrëshqiste, për shembull, nga Bresti, ndërsa anijet britanike mund të qëndronin në një zonë të qetë.
Planet e komandës franceze. Veprimet e flotës franceze
Komanda franceze duhej të zgjidhte një detyrë të vështirë. Fillimisht ishte planifikuar që skuadrilja e Toulon, duke përfituar nga moti i favorshëm, do të thyente bllokadën dhe do të shkëputej nga skuadrilja britanike nën komandën e Nelson, e cila ishte e bazuar në Ishujt La Maddalena në Ngushticën Bonifacio midis Sardenjës dhe Korsikës. Pastaj skuadrilja e Toulon ishte menduar të depërtonte në Gjibraltar dhe të ndiqte situatën në Ferrol (një bazë detare dhe port në bregdetin verior të Spanjës), ose më mirë në Rochefort (një port francez në bregdetin e Atlantikut). Skuadron në Brest duhej të ishte aktiv në mënyrë që të shpërqendronte britanikët. Skuadroni francez, i formuar nga forcat e bazuara në Toulon dhe Rochefort, supozohej të lëvizte në veri, por jo përmes Kanalit, por rreth Irlandës, duke demonstruar synimin për të zbarkuar trupa në këtë ishull dhe për të ngritur një kryengritje të popullsisë lokale të shtypur nga Britanikët Me Vetëm atëherë, pa hyrë në Detin Irlandez, flota franceze duhej të shkonte rreth Anglisë dhe të arrinte në Bulogne nga veriu. Këtu francezët planifikuan të thyejnë bllokadën e flotës holandeze, dhe do të forcohen më tej nga anijet holandeze.
Kështu, francezët do të mblidhnin një flotë të fortë që do të ishte më e fortë se skuadrilja britanike në Kanalin Anglez. Britanikët, sipas llogaritjeve të francezëve, nuk kishin kohë për të përbërë flotën e bashkuar, dhe skuadrilje dhe shkëputje të veçanta të flotës së bashkuar franko-holandeze duhej të mposhteshin. Kjo bëri të mundur krijimin e një epërsie lokale në forcat dhe bërjen e zbarkimit të forcave amfibe në bregdetin e Anglisë.
Por në 1804, francezët nuk mund të fillonin të zbatonin këtë plan kompleks dhe me shumë faza, në të cilin shumë varej nga elementët natyrorë dhe fati, aftësitë e kapitenëve francezë. Më 19 gusht 1804, admirali i shquar francez Louis Rene Latouche-Treville, i cili ishte shumë i vlerësuar nga Napoleoni, vdiq në Toulon. Bonaparti e vlerësoi shumë për shpirtin e tij të paepur ushtarak, karakterin e zjarrtë dhe urrejtjen ndaj britanikëve. Kur Napoleoni filloi planin e tij madhështor të pushtimit të Anglisë, ai i dha Latouche-Treville rolin kryesor dhe emëroi komandant të skuadronit të Toulon. Latouche-Treville filloi të punojë me energji të madhe dhe arriti rezultate të mira në përgatitjen e skuadriljes për qëllimet e ekspeditës dhe në luftën kundër Nelsonit që po e bllokonte. Vdekja e tij i shkaktoi dëme të mëdha këtij rasti. Franca nuk ishte më në gjendje të fuste një admiral kaq të talentuar dhe vendimtar. Ndërsa Napoleoni po zgjidhte një pasardhës, erdhi vjeshta dhe në këtë kohë ishte jashtëzakonisht e rrezikshme të veprosh në detet veriore.
Admirali francez Louis Rene Latouche-Treville
Por në 1805, puna në admiralitetin e porteve franceze filloi të ziejë përsëri. Gjatë kësaj periudhe, planet e perandorit pësuan ndryshime mjaft serioze, tani dezinformatat më të suksesshme të armikut dolën në pah në mënyrë që të tërhiqnin vëmendjen e tij nga ngushticat dhe, në të njëjtën kohë, të forconin pozicionet në kolonitë. Në dy letra drejtuar Ministrit të Marrëveshjeve të Marinës të datës 29 shtator 1804, Napoleoni flet për katër ekspedita: 1) e para ishte për të forcuar pozicionin e kolonive të ishujve francezë të Indisë Perëndimore - Martinique dhe Guadeloupe, për të kapur disa nga ishujt e Karaibeve; 2) e dyta është kapja e Surinamit holandez; 3) e treta - për të kapur ishullin e Shën Helenës në Oqeanin Atlantik në perëndim të Afrikës dhe për ta bërë atë një bazë për sulmet ndaj zotërimeve britanike në Afrikë dhe Azi, për të prishur tregtinë e armikut; 4) e katërta do të ishte rezultat i ndërveprimit të skuadriljes Rochefort, të dërguar në ndihmë të Martinique dhe skuadronit të Toulon, të dërguar për të pushtuar Surinamin. Skuadroni i Toulon duhej të hiqte bllokadën nga Ferrol në rrugën e kthimit, të bashkonte anijet e vendosura atje dhe të ankorohej në Rochefort, duke krijuar një mundësi për të hequr bllokadën nga Brest dhe për të goditur Irlandën.
Në 1805, Franca rriti fuqinë e saj detare. Më 4 janar 1805, u përfundua një traktat franko-spanjoll, sipas të cilit Spanja vuri të paktën 25 luftanije në dispozicion të komandës franceze në Kartagjenë, Cadiz dhe Ferrol. Flota spanjolle duhej të vepronte së bashku me skuadrillat franceze në mënyrë që të mundnin flotën britanike në Kanalin Anglez.
Por francezët nuk mund t'i realizonin këto plane madhështore. Në janar 1805 g. Skuadrilja e Villeneuve u largua nga Toulon, por për shkak të një stuhie të fortë u kthye përsëri. Më 25 janar, skuadrilja e Missiesi u nis nga Rochefort. Francezët ishin në gjendje të arrinin në Inditë Perëndimore dhe shkatërruan pronat britanike atje, por u kthyen përsëri, pasi skuadrilja e Toulon nuk mund të vinte në ndihmë. Skuadrilja Brest e Admiral Gantom nuk mund të kapërcejë forcat bllokuese Britanike, domethënë, lidhjes së saj me skuadronën e Toulon iu dha rëndësia më e madhe në planet e reja të Napoleonit.
Në fund të marsit 1805, skuadrilja e Villeneuve me njëmbëdhjetë anije të linjës, gjashtë fregata dhe dy anije u larguan përsëri nga Toulon. Francezët ishin në gjendje të shmangnin përplasjen me skuadronin e Admiral Nelson dhe kaluan me sukses Ngushticën e Gjibraltarit. Anijet e Villeneuve u lidhën me një skuadrilje prej gjashtë anijeve spanjolle të linjës nën komandën e admiralit Gravina. Flota e kombinuar franko-spanjolle lundroi për në Inditë Perëndimore, duke arritur në Martinique më 12 maj. Nelson u përpoq t'i kapte ata, por u vonua në Mesdhe nga moti i keq dhe nuk ishte në gjendje të kalonte nëpër ngushticë deri më 7 maj 1805. Flota angleze e dhjetë anijeve të linjës arriti në Antigua vetëm më 4 qershor.
Për rreth një muaj, flota e Villeneuve forcoi pozicionet franceze në ishujt e Detit të Karaibeve, duke pritur skuadronin nga Brest. Villeneuve u urdhërua të qëndrojë në Martinique deri më 22 qershor, duke pritur flotën e admiralit Antoine Gantoma nga Bresti. Sidoqoftë, skuadrilja e Brest nuk arriti të thyejë bllokadën britanike dhe nuk u shfaq kurrë. Më 7 qershor, Villeneuve mësoi nga një anije tregtare e kapur angleze se flota e Nelsonit kishte mbërritur në Antigua, dhe më 11 qershor, duke vendosur të mos priste Gantom, ai u kthye në Evropë. Nelson përsëri filloi ndjekjen, por u drejtua për në Cadiz, duke besuar se armiku po shkonte drejt Mesdheut. Dhe Villeneuve shkoi në Ferrol. Skuadrilja e Toulon, e kthyer nga Karaibet, duhej të zhbllokonte skuadriljet franko-spanjolle në Ferrol, Rochefort dhe Brest dhe më pas, me forca të kombinuara, të zgjidhë detyrën kryesore në Kanalin Anglez-duke sulmuar kokë më kokë ose duke anashkaluar Ishujt Britanikë nga pjesa e pasme.
Francezët shpresonin se britanikët do të shpërqendroheshin nga teatri i Karaibeve dhe nuk do të kishin kohë të reagonin ndaj veprimeve të flotës së Villeneuve. Sidoqoftë, britanikët mësuan me kohë për fillimin e kalimit të kthimit të Villeneuve. Më 19 qershor, një brigë angleze e dërguar nga Nelson në Britani për të njoftuar Admiralitetin për kthimin e flotës franko-spanjolle në Evropë vuri re një flotë armike 900 kilometra në verilindje të Antigua, të cilën Nelson e kishte kapur kot për tre muaj. Në rrjedhën e Villeneuve, britanikët kuptuan se francezët nuk planifikonin të shkonin në Mesdhe. Kapiteni Bettsworth menjëherë kuptoi rëndësinë e këtij incidenti dhe në vend që të kthehej në skuadriljen e Nelsonit, të cilën ai mund të mos e kishte takuar, ai vazhdoi në Britani. Anija angleze arriti në Plymouth më 9 korrik dhe kapiteni i dha lajmin Zotit të Admiralitetit.
Admiraliteti urdhëroi Cornwallis të heqë bllokadën në Rochefort duke dërguar pesë anije të saj tek Admirali Robert Calder, i cili mbikëqyri Ferrol me dhjetë anije. Caldera u urdhërua të lundronte njëqind kilometra në perëndim të Finisterre për të takuar Villeneuve dhe për ta parandaluar atë që të bashkohej me skuadronën Ferrol. Më 15 korrik, paralelisht me Ferrol, 5 anije të Admiralit të Pasëm Sterling u bashkuan me 10 anije të Zëvendës Admiralit Calder. Ndërkohë, flota e Villeneuve, e vonuar nga erërat verilindore, nuk arriti në zonën Finisterre deri më 22 korrik.
Më 22 korrik, beteja u zhvillua në Kepin Finisterre. Villeneuve me 20 anije të linjës u sulmua nga forcat e skuadronit bllokues anglez Caldera me 15 anije. Me një pabarazi të tillë të forcave, britanikët ishin gati të kapnin dy anije spanjolle. Vërtetë, një nga anijet britanike u dëmtua rëndë. Për më tepër, Calder duhej të merrte parasysh gjasat për të goditur veten në pjesën e pasme të skuadroneve të Ferrol dhe, ndoshta, Rochefort të armikut. Si rezultat, ditën tjetër, kundërshtarët nuk vazhduan të luftojnë. Beteja përfundoi me një rezultat të pasigurt, të dy admiralët, dhe Villeneuve dhe Calder, shpallën fitoren e tyre.
Calder më vonë u hoq nga komanda dhe u soll në gjykatën ushtarake. Gjyqi u zhvillua në dhjetor 1805. Admirali britanik u përjashtua nga akuza e frikacakut ose neglizhencës, megjithatë, ai u zbulua se nuk kishte bërë gjithçka që varej prej tij për të rifilluar betejën dhe për të kapur ose shkatërruar anijet e armikut. Sjellja e tij u zbulua se ishte jashtëzakonisht e dënueshme dhe ai u dënua me një qortim të rëndë. Calder nuk shërbeu kurrë më në det, megjithëse u gradua në admiral dhe iu dha Urdhri i Banjës.
Beteja e Kepit Finisterre 22 korrik 1805, William Anderson
Admirali britanik Robert Calder
Villeneuve i çoi anijet në Vigo për të riparuar dëmin. Më 31 korrik, duke përfituar nga stuhia që tërhoqi prapa skuadron bllokuese të Caldera dhe duke lënë tre nga anijet e tij më të goditura në Vigo, ai lundroi për në Ferrol me pesëmbëdhjetë anije. Si rezultat, kishte 29 anije të linjës në Ferrol (skuadrilja Ferrol deri në atë kohë numëronte tashmë 14 anije të linjës). Calder u detyrua të tërhiqej dhe të bashkohej me skuadron e Cornwallis. Më 15 gusht, Nelson iu afrua forcave të kombinuara të Cornwallis dhe Calder pranë Brest, me mbërritjen e tij numri i flotës britanike arriti në 34-35 anije të linjës.
Villeneuve, sipas fjalëve të tij, "duke mos pasur besim në gjendjen e armatimit të anijeve të mia, si dhe në shpejtësinë dhe shkathtësinë e tyre të manovrimit, duke e ditur se forcat armike po bashkoheshin dhe se ata i dinin të gjitha veprimet e mia që nga koha kur mbërrita në bregdetin spanjoll … humba shpresën për të qenë në gjendje të përmbush misionin e madh për të cilin ishte menduar flota ime ". Si rezultat, admirali francez mori flotën në Cadiz.
Me të mësuar për tërheqjen e flotës franceze, Cornwallis bëri atë që Napoleoni e quajti "një gabim të dukshëm strategjik" - ai dërgoi një skuadrilje Calder, të përforcuar në 18 anije në Ferrol, duke dobësuar kështu flotën britanike në një sektor jetësor dhe duke i dhënë armikut epërsi. në forcat si në Brest ashtu edhe pranë Ferrol. Nëse do të kishte një komandant detar më vendimtar në vendin e Villeneuve, ai mund të impononte një betejë në një flotë britanike shumë më të dobët dhe, mbase, pavarësisht epërsisë cilësore të ekuipazheve të armikut, të arrinte fitore për shkak të epërsisë numerike. Duke mposhtur skuadronën Caldera, Villeneuve tashmë mund të kërcënonte skuadronën Cornwallis nga prapa, duke pasur gjithashtu një avantazh në forcat.
Sidoqoftë, Villeneuve nuk e dinte për këtë dhe nuk e kërkoi lumturinë në betejë, si komandantët detarë më vendimtar. Më 20 gusht, flota franko-spanjolle hodhi spirancën në Cadiz. Si rezultat, forcat e aleatëve u rritën në 35 anije të linjës. Kjo flotë, pavarësisht kërkesave të Napoleonit për të shkuar në Brest, mbeti në Cadiz, duke lejuar britanikët të rinovojnë bllokadën. Calder, duke mos gjetur asnjë armik në Ferrol, shkoi në Cadiz dhe atje u bashkua me skuadron bllokues të Collingwood. Forcat e skuadronit bllokues britanik u rritën në 26 anije. Më vonë, kjo skuadrilje u soll në 33 anije të linjës, disa prej të cilave u nisën rregullisht për në Gjibraltar - për ujë të freskët dhe furnizime të tjera. Kështu, flota franko-spanjolle ruajti një avantazh numerik. Nelson udhëhoqi skuadronën e kombinuar më 28 shtator 1805.
