Shkencëtarët Carlos Hernandez dhe Quentin Salter, të cilët janë të përfshirë në zhvillimin dhe krijimin e një prototipi të topit me lazer të anijes, demonstruan para gazetarëve se për çfarë është i aftë injektori i ri i Marinës amerikane Free Electron FEL (FEL). Injektori, i cili në thelb është zemra e FEL (është krijuar për të pompuar një rreze lazer), tregoi një fuqi rekord, pasi kishte punuar në një tension prej 500 kilovolt për 6 orë. Sipas njërit prej shkencëtarëve, Quentin Salter, ata vetë u befasuan nga suksesi i papritur. Ai gjithashtu theksoi se këto teste të suksesshme do të përshpejtojnë ndjeshëm krijimin e një topi lazer të një prototipi të anijes. Ushtria amerikane dhe shkencëtarët kanë punuar në këtë prototip për 6 vjet tani, dhe tani ata janë shumë afër suksesit.
Edhe pse, para vitit 2020, lazerët elektronikë falas nuk ka gjasa të shfaqen në anije. Deri më sot, prototipi prodhon një rreze 14 kW. Për përdorim luftarak, keni nevojë për një fuqi prej të paktën 100 kW. Tensioni 500 kV i arritur më 18 shkurt do të thotë që koha e zhvillimit do të zvogëlohet dhe vdekshmëria luftarake e lazerit do të rritet ndjeshëm.
Carlos Hernandez dha një leksion të shkurtër për gazetarët, duke shpjeguar gjallërisht në modelin e një injektori parimin e funksionimit të një lazeri elektronik falas.
Carlos Hernandez shpjegon se si funksionon një lazer elektron falas pranë një injektori model
Duke emocionuar lloje të caktuara të atomeve, rrezatimi foton mund të prodhohet. Nëse e reflektoni atë në atomet e ngacmuar, do të shfaqen edhe më shumë fotone. Grupi i dytë i fotoneve, ndryshe nga, për shembull, një llambë, drita nga e cila shkon në të gjitha drejtimet, mund të drejtohet në një drejtim dhe të ketë një gjatësi vale të caktuar. Sidoqoftë, një lazer elektronik falas ka një veçori unike: nuk përdor një medium përforcues, vetëm një rrjedhë elektronesh që kalojnë nëpër një seri magnetësh konvencionalë ose superpërçues. Ky përshpejtues gjeneron një rreze që vepron në gjatësi vale të shumëfishta. Në praktikë, kjo do të lejojë që rrezja FEL të kalojë nëpër një fushë beteje të tymosur ose ajër deti të ngopur me avull uji pa humbur energjinë e tij. Gjithashtu, për të rritur fuqinë e rrezes së armës lazer, do të jetë e mjaftueshme thjesht të rrisni numrin e elektroneve që dalin nga injektori.
Për një kohë mjaft të gjatë, stafi i laboratorit të Jefferson punoi në njësinë e 73-të me një injektor 300-kV dhe një fuqi hyrëse 200 kW. Por tani, falë suksesit të arritur nga Salter dhe Hernandez, Marina amerikane ka të ngjarë të marrë një prototip më të fuqishëm se sa pritej i topit. Kjo do të lejojë më shumë testime të lazerit, përfshirë studimin e mundësive të përdorimit të armëve të reja në luftën kundër anijeve detare dhe në mbrojtjen nga raketat.
Lazeri luftarak amerikan me përvojë FEL prodhon rreze më të fuqishme në botë sot, i aftë të presë deri në 6 m çelik në sekondë. Nëse ushtria amerikane arrin të arrijë qëllimin e synuar të projektit (fuqia e rrezes prej 1 MW), topi do të jetë në gjendje të presë më shumë se 600 m çelik në sekondë. Në teori, kjo thjesht kërkon më shumë elektrone, testet e suksesshme të shkencëtarëve Hernandez dhe Salter treguan se kjo është mjaft realiste. Problemi i madhësisë po zgjidhet me sukses. Prototipi i topit po krijohet nga Boeing, duhet të jetë gati deri në vitin 2012, dhe deri në vitin 2015 është planifikuar të ndërtohet një top me përmasa kompakte 15 × 6 × 3 m. Dimensione të tilla të armës janë të përshtatshme edhe për anijet e vogla të klasa e fregates.
Pyetja e vetme e hapur mbetet çështja e furnizimit me energji për armët megavat, pasi anijet me një termocentral jo-bërthamor nuk do të jenë në gjendje të sigurojnë fuqinë e kërkuar. Por ky problem tashmë është duke u zgjidhur. Megavat FET, nëse krijohet me sukses, do të luftojë në mënyrë efektive raketat hipersonike kundër anijeve, avionët dhe anijet e vogla dhe do të godasë objektivat tokësore. Dhe e gjithë kjo në një distancë prej 300 kilometrash, e paarritshme për artilerinë moderne.
