80 vjet më parë, Italia sulmoi Greqinë. Lufta e Dytë Botërore erdhi në Ballkan. Grekët mundën italianët. Hitlerit iu desh të ndërhynte për të mbështetur Musolinin.
Përgatitja për agresion
Duke përdorur sukseset e Gjermanisë naziste, udhëheqja italiane rriti zbatimin e planeve të tyre për të krijuar një "Itali të Madhe". Në korrik-gusht 1940, forcat italiane sulmuan britanikët në Afrikën Lindore dhe pushtuan pjesë të territorit, Kenia, Sudani dhe Somalia Britanike. Sidoqoftë, italianët nuk ishin në gjendje të paraqisnin një kërcënim serioz për interesat britanike në Afrikën Lindore. Në shtator 1940, ushtria italiane nga Libia pushtoi Egjiptin për të arritur në Kanalin e Suezit. Italianët përparuan disi, duke përfituar nga dobësia e britanikëve në këtë drejtim, por së shpejti ofensiva e tyre u shua. Kjo do të thotë, italianët nuk i arritën qëllimet e tyre në Afrikën Lindore dhe Veriore (Si krijoi Musolini "Perandorinë e madhe Romake"; pushtimi italian i Somalisë dhe Egjiptit).
Një drejtim tjetër strategjik për Italinë ishte Ballkani. Roma mori pjesën perëndimore të Gadishullit Ballkanik. Në 1939, Italia pushtoi Shqipërinë, duke fituar një terren strategjik në Ballkan (Si Italia pushtoi Shqipërinë). Në tetor 1940, trupat gjermane hynë në Rumani, duke fituar baza në Ballkan. Hitleri nuk e paralajmëroi aleatin e tij italian për këtë. Ky ishte një justifikim për Musolinin që të “merrte iniciativën”. Më 15 tetor, në Këshillin e Luftës në Romë, u vendos të pushtonte Greqinë. Në fazën e parë të operacionit, italianët duhej të godisnin Janinën nga territori shqiptar, të thyenin mbrojtjen e armikut dhe më pas të zhvillonin një ofensivë me një grup të lëvizshëm dhe të kapnin rajonin veriperëndimor të Greqisë - Epirin. Pas kësaj, shkoni në Athinë dhe Selanik. Në të njëjtën kohë, ishte planifikuar një operacion amfib me qëllim kapjen e rreth. Korfuzi. Forcat Ajrore Italiane mbështetën ofensivën e forcave tokësore dhe supozohej të paralizonin komunikimet greke me goditjet e tyre, të shkaktonin panik në vend dhe të prishnin masat e mobilizimit. Në Romë, shpresohej se lufta do të shkaktonte një krizë të brendshme në Greqi, duke çuar në një fitore të shpejtë me pak gjak.
Forcat e palëve
Për kapjen e Greqisë, u ndanë dy trupa të ushtrisë: 8 divizione (6 këmbësori, 1 divizione malore dhe 1 tanke), një grup i veçantë operacional (3 regjimente). Gjithsej 87 mijë njerëz, 163 tanke, 686 armë, 380 avionë. 54 anije të mëdha sipërfaqësore (4 anije luftarake, 8 kryqëzorë, 42 shkatërrues dhe shkatërrues), 34 nëndetëse u përfshinë për të mbështetur ofensivën nga deti, uljen e forcave sulmuese dhe furnizimeve. Flota italiane ishte e vendosur në Taranto, Detin Adriatik dhe në ishullin Leros.
Goditja kryesore u dha nga forcat e korpusit të 25 -të (4 divizione, përfshirë Divizionin 131 Panzer "Centaur") dhe grupi operacional në brezin bregdetar në drejtim të Yanina dhe Metsovon. Trupat e 26 -të (4 divizione) u vendosën për mbrojtje aktive në krahun e majtë. Një divizion nga territori i Italisë u përfshi në operacionin në Korfuz. Gjenerali Sebastiano Visconti Praska ishte komandant i trupave italiane në Shqipëri (Grupi i Ushtrisë në Shqipëri) dhe komandant i trupave të 26 -të të stacionuara këtu.
Forcat greke në Epir dhe Maqedoni ishin 120,000. Gjatë mobilizimit të Athinës, ishte planifikuar të vendosnin 15 divizione këmbësorie dhe 1 kalorës, 4 brigada këmbësorie dhe një rezervë të komandës kryesore. Flota greke (1 luftanije, 1 kryqëzor, 17 shkatërrues dhe varka torpedo, 6 nëndetëse) ishte e dobët dhe nuk mund të mbulonte bregdetin. Forcat Ajrore numëronin rreth 150 avionë. Në rast lufte, Shtabi i Përgjithshëm planifikoi të mbulonte kufirin me Shqipërinë dhe Bullgarinë. Forcat mbuluese greke, të cilat ishin vendosur në kufirin shqiptar, kishin 2 divizione këmbësorie, 2 brigada këmbësorie, 13 batalione të veçanta dhe 6 bateri malore. Këto trupa numëruan 27 mijë ushtarë, 20 tanke, mbi 200 armë dhe 36 avionë.
Dështimi i Blitzkrieg Italian
Në prag të pushtimit, Roma i dha një ultimatum Athinës: leje për të vendosur trupa italiane në objekte të rëndësishme (porte, fusha ajrore, qendra komunikimi, etj.). Përndryshe, Greqia ishte e kërcënuar me luftë. Grekët refuzuan - të ashtuquajturin. Dita Ohi (greke "Jo"). Më 28 tetor 1940, trupat italiane pushtuan Greqinë. Në ditët e para, ata pothuajse nuk hasën në rezistencë. Barrierat e dobëta të rojeve kufitare greke po tërhiqeshin. Me një epërsi të madhe në forca, italianët përparuan deri në lumin Tiamis. Por më pas trupat mbuluese hynë në betejë, të përforcuar nga 5 divizione këmbësorie dhe 1 kalorës. Ata u dhanë betejë pushtuesve.
Duke vërejtur se armiku ishte më i dobët se sa pritej, më 1 nëntor 1940, komandanti i përgjithshëm grek Alexandros Papagos dha urdhrin për të filluar një kundërsulm. Grekët i dhanë goditjen kryesore krahut të majtë të armikut. Si rezultat i dy ditëve të luftimeve, trupat italiane në rajonin e Kochit u mundën dhe u dëbuan përsëri në Shqipëri. Presioni mbi italianët në Epir, në luginat e lumenjve Viosa dhe Kalamas, gjithashtu u rrit. Nisma i shkon ushtrisë greke. Dështimi i ofensivës italiane u shkaktua nga nënvlerësimi i armikut. Udhëheqja italiane besonte se pushtimi do të shkaktonte shembjen e kampit armik dhe rezistenca do të shembet. Ndodhi e kundërta. Ushtria greke u forcua shumë. Shpirti i saj luftarak ishte i lartë, ajo gëzonte mbështetjen e plotë të njerëzve. Grekët luftuan për lirinë, nderin dhe pavarësinë e tyre.
Sulmi italian mbi Greqinë e detyroi Anglinë t’i kushtonte vëmendje Ballkanit. Londra në 1939 premtoi ndihmë për Athinën. Britanikët kanë kohë që duan të fitojnë një terren në Gadishullin Ballkanik. Sidoqoftë, në fillim, qeveria britanike besonte se Lindja e Mesme ishte më e rëndësishme se Ballkani, kështu që nuk ishte me nxitim për të ndihmuar aktivisht grekët. Londra hodhi poshtë një kërkesë nga qeveria greke për të dërguar një flotë dhe forcë ajrore për të mbrojtur Athinën dhe Korfuzin. Ndihma britanike ishte e kufizuar në dërgimin e 4 skuadrileve ajrore. Më 1 nëntor, britanikët pushtuan Kretën, duke forcuar pozicionin e tyre në Mesdheun lindor.
Italianët nuk patën sukses në një shëtitje të lehtë. Komanda e Lartë Italiane duhej të ndryshonte urgjentisht planet, të rimbushte dhe riorganizonte trupat e tyre në Ballkan. Më 6 nëntor, Shtabi i Përgjithshëm lëshoi një urdhër për formimin e Grupit të Ushtrisë Shqipëri si pjesë e ushtrive të 9 -të dhe të 11 -të. Visconti Praska u hoq nga komanda dhe u zëvendësua nga Zëvendës Shefi i Shtabit të Përgjithshëm, Gjeneral Ubaldo Soddu. Më 7 nëntor, italianët ndaluan operacionet aktive dhe filluan të përgatiteshin për një ofensivë të re. Kishte një qetësi në pjesën e përparme.
Më 14 nëntor 1940, ushtria greke filloi një ofensivë në Maqedoninë Perëndimore. Së shpejti grekët po përparonin përgjatë gjithë frontit. Më 21 nëntor, gjenerali Soddu urdhëroi tërheqjen e ushtrisë italiane. Italianët lanë territoret e pushtuara në Greqi dhe një pjesë të Shqipërisë. Gjendja e Grupit të Ushtrisë në Shqipëri ishte aq e tmerrshme sa Soddu i kërkoi komandës së lartë të "ndërmjetësonte" Berlinin. Sidoqoftë, në Romë ata ende shpresonin të fitonin vetë. Ministri i Jashtëm italian Ciano dhe Musolini, në negociatat me Ribbentrop dhe Hitlerin, refuzuan ndihmën ushtarake për Rajhun e Tretë. Por ata me kënaqësi pranuan mbështetjen materiale.
Italianët u përpoqën të krijonin një linjë të fortë mbrojtjeje, vendosën forca të reja në Shqipëri. Sidoqoftë, nuk ishte e mundur të kthehej batica. Trupat ishin të demoralizuar, të lodhur dhe furnizimet ishin të pakënaqshme. Musolini ishte i zemëruar. Ndryshoi përsëri komandantin. Në Dhjetor, Sodda u tërhoq dhe një shef i ri i Shtabit të Përgjithshëm, Gjeneral Hugo Cavaliero, u emërua në vend të tij. Në Romë, ata e dinin që Berlini po përgatiste një operacion në Ballkan në pranverën e vitit 1941 dhe donin të dilnin përpara një aleati. Duce kërkoi që Cavaliero të niste një ofensivë të re. Në mes të janarit 1941, italianët filluan përsëri ofensivën, por pa shumë sukses. Ushtria greke mundi me sukses armikun përgjatë gjithë frontit. Në fillim të marsit, kur Italia kishte arritur një epërsi të dukshme në forcë (26 divizione kundër 15 greke), italianët sulmuan përsëri. Vetë Musolini mbërriti në Tiranë për të mbikëqyrur operacionin. Ofensiva filloi më 9 mars dhe pati beteja të ashpra për disa ditë. Grekët përsëri zmbrapsën sulmin e armikut. Më 16 mars, italianët ndaluan ofensivën.
Kështu, Italia nuk mund ta thyente rezistencën greke më vete. Roma mbivlerësoi forcën dhe aftësitë e saj dhe nënvlerësoi qëndrueshmërinë dhe guximin e popullit grek. Megjithë epërsinë e forcave armike, grekët luftuan me guxim për atdheun e tyre dhe u dhanë italianëve një kundërshtim të ashpër. Ata u mbrojtën me mjeshtëri dhe kundërsulmuan, duke shfrytëzuar mirë terrenin. Trupat italiane treguan edhe një herë aftësi dhe moral të ulët luftarak. Pushtimi mediokër italian dështoi. Greqia u thye me një goditje të fuqishme nga Rajhu i Tretë - në Prill 1941. Në atë kohë, Italia kishte mbi 500 mijë ushtarë në Ballkan (kundër 200 mijë grekëve).
