Pas humbjes së forcave kryqtare në Brirët e Hattin në 1187, kaluan pak më shumë se njëqind vjet para se ata të dëboheshin përfundimisht nga Toka e Shenjtë. Një fuqi tjetër e krishterë në Lindje gjithashtu e kishte të vështirë. Ne po flasim për Bizantin, i cili u sulmua si nga Perëndimi ashtu edhe nga Lindja, dhe që nuk kishte kë të mbështetej në luftën kundër myslimanëve. Si rezultat, ai u shndërrua në një ishull të Krishterimit, i rrethuar nga të gjitha anët nga pronat e myslimanëve. Dhe ata ende nuk kanë filluar të përfshihen në rrethimin e kryeqytetit të perandorisë, por u transferuan më tej në Evropë nga toka …
Miniaturë nga Kronika e Jean Froissard (1470). (Biblioteka Kombëtare Franceze, Paris) Duke gjykuar nga imazhi, ku topat gjuajnë nëpër qytet, dhe kokat e prera rrokullisen në tokë, kjo përshkruan rrethimin e Nikopolit dhe vrasjen e muslimanëve të kapur. Këtu janë vetëm armët, autori, ka shumë të ngjarë, fantazoi pak.
Sidoqoftë, në fund të shekullit XIV. këta ishin tashmë myslimanë pak më të ndryshëm, përkatësisht turqit osmanë, të cilët ndryshuan në shumë aspekte nga turqit selxhukë gjatë Betejës së Hatinit. Sido që të jetë, perandori bizantin përsëri filloi t'i lutej Perëndimit për ndihmë, dhe më 3 qershor 1394, Papa Boniface IX (1356 - 1404) më në fund shpalli një kryqëzatë kundër osmanëve dhe në të njëjtën kohë … kundër një papë tjetër, Klementi, i cili ishte në Avignon në Francë. Dikush mund të imagjinojë se çfarë do të kishte rezultuar kjo "ekspeditë" nëse Klementi nuk do të kishte folur gjithashtu në favor të një kryqëzate kundër turqve. Ndërkohë, osmanët kërcënuan seriozisht Kostandinopojën, kështu që princat e krishterë duhej të nxitonin për të mbledhur para dhe ushtarë. Për një kohë të gjatë nuk ishte e mundur të vendoset se kush do të drejtonte ekspeditën, por çështja u vendos në favor të Burgundy, pasi Duka i Burgundy mblodhi 700,000 franga ari për nevojat e saj. Në të njëjtën kohë, ai emëroi djalin e tij, Jean Neversky, si kreun e fushatës, megjithëse një këshill i princërve më me përvojë duhet ta drejtonte me të vërtetë.
Natyrisht, 25-vjeçari Jean ëndërronte të bëhej i famshëm si një komandant i frikshëm, domethënë, ai mendonte më shumë për një privat sesa për një çështje të zakonshme. Sidoqoftë, kryqëzata ishte një veprim i vërtetë ndërkombëtar dhe mblodhi njësitë ushtarake nga Spanja, Italia, Gjermania dhe Anglia nën flamurin e kryqit.
Sebastian Mameroth "Historia Outremer". Miniaturë me një skenë të Betejës së Nikopol. (Biblioteka Kombëtare e Francës, Paris)
Detashmentet perëndimore të ushtrisë u mblodhën pranë Dijonit dhe atje lajmëtarët informuan auditorin se cilat ligje do të ishin në fuqi gjatë fushatës, në mënyrë që të ruhej rendi dhe disiplina. Pastaj kryqtarët u nisën dhe hynë në tokën e Hungarisë, ku në rajonin e Budapestit u bashkuan me kalorës teutonë, polakë, hungarezë, transilvanianë dhe madje edhe skuadra të princërve vllahianë. Numri i përgjithshëm i kryqtarëve arriti në rreth 16,000 njerëz. Për t'i siguruar ushtrisë gjithçka që ishte e nevojshme, u përdor një flotilje prej 70 anijeve lumore, e cila lundroi pasi ushtria zbriti në Danub.
Megjithëse kjo metodë e furnizimit dukej të ishte më e përshtatshme dhe ekonomike, ajo kishte disavantazhin që ushtria e kryqtarëve ishte e lidhur me lumin dhe nuk mund të largohej prej tij për më shumë se një kalim.
Duke zbritur nga Malet Karpate në bregun jugor të Danubit pranë Portës së Hekurt, ku vetëm disa nga anijet më të mëdha nuk mund t'i ndiqnin, kryqtarët u gjendën në territorin e Bullgarisë dhe filluan të kapnin një qytet kufitar pas tjetrit, gjithashtu si organizimi i bastisjeve në drejtim jugor. Sidoqoftë, jo të gjitha këto qytete ranë, pasi kryqtarët nuk morën motorët e tyre të rrethimit me vete. Kishte një rast kur sundimtari lokal hapi portat e qytetit të Vidin për ta, gjë që lejoi që kryqtarët të depërtonin atje dhe të prisnin garnizonin osman, dhe vetë Jean de Nevers dhe 300 shoqëruesit e tij ishin kalorës "në fushë. e nderit ".
"Vrasja e të krishterëve të robëruar pas Betejës së Nikopolis." Miniaturë nga Kronikë Jean Froissard së.
Qyteti tjetër gjithashtu i rezistoi sulmit, por më pas u dorëzua gjithsesi pas mbërritjes së forcave kryesore të ushtrisë kryqtare. Masakra e muslimanëve filloi përsëri në qytet, por edhe të krishterët ortodoksë e morën atë, me përjashtim të më të pasurve, jeta e të cilëve u shpëtua për hir të një shpërblimi bujar. Por të krishterët dolën të ishin bashkëfetarë të shumë ushtarëve të kontigjentit hungarez, gjë që shkaktoi një mosmarrëveshje serioze midis dy pjesëve të ushtrisë kryqtare. Më në fund, më 12 shtator, ushtria iu afrua Nikopolit, ku tashmë e prisnin 44 anije të spitalorëve, gjenovezëve dhe venedikasve, të cilët kishin ardhur nga deti nga Rodos dhe kishin pritur afrimin e trupave tokësore për dy ditë. Natyrisht, ushtria kryqtare ishte e menaxhuar mirë dhe komandantët e saj kishin plane të sakta për kohën e lidhjes.
Qyteti i Nikopol ndodhet në bashkimin e tre lumenjve. Danubi rrjedh këtu nga perëndimi në lindje, lumi Olt duket se zbret nga veriu, dhe Osam, përkundrazi, ngrihet në të nga jugu. Kalaja qëndronte në një parvaz shkëmbor të fortifikuar dhe garnizoni i saj kishte marrë përforcime para kësaj. Kryqtarët ngritën dy kampe pranë qytetit, duke ndarë pjesën hungareze të ushtrisë nën komandën e mbretit Sigismund I të Luksemburgut dhe pjesën perëndimore nën komandën e Jean de Nevers. Dallimet e mëdha në gjuhë, fe dhe kulturë nuk kontribuan në grumbullimin e ushtrisë kryqtare. Dhe secila ushtri filloi të kryente rrethimin sipas kuptimit të vet dhe me mjetet e veta. Hungarezët filluan një "luftë minierash", domethënë, ata filluan të gërmojnë tunele nën mure, pastaj themeli i tyre u mbështet me grumbuj, dhe më pas ata u dogjën. Bli djegur dhe muret u shemb. Trupat Burgundian filluan të prodhojnë shkallë sulmi. Sidoqoftë, e gjithë kjo punë nuk dha ndonjë rezultat të vërtetë. Qëllimi kryesor i rrethimit ishte i ndryshëm - të detyronte ushtrinë osmane të vinte në brigjet e Danubit, i cili në atë kohë po rrethonte Kostandinopojën. Dhe kryqtarët e përballuan këtë detyrë mjaft mirë.
Miniatura "Beteja e Nikopolit" 1523 (Muzeu Topkapi, Stamboll)
Ndërkohë, Sulltani turk Bayazid, i cili mori pseudonimin "Rrufe", pasi kishte mësuar për gjithçka që po ndodhte, la vetëm një shkëputje të vogël nën muret e Kostandinopojës dhe filloi të transferojë trupat e tij më të mira në Veri. Duke mbledhur përforcime në Edirne në gusht, ai shkoi në Nikopol të rrethuar, ndërsa gjatë rrugës gjithnjë e më shumë trupa u derdhën në ushtrinë e tij, kështu që numri i përgjithshëm i ushtrisë turke arriti në 15,000 njerëz. Në Tarnovo, Sulltani dërgoi informacione të mëtejshme, të cilat i sollën informacion në lidhje me vendndodhjen e të krishterëve. Të krishterët, megjithatë, mësuan për qasjen e tij vetëm kur trupat e Sulltanit kishin arritur tashmë në Tyrnov.
Më 24 shtator, osmanët iu afruan qytetit dhe fushuan vetëm pak kilometra larg Nikopolit në një zonë kodrinore që u ngjit butë në lumë. Këtu Bayazid urdhëroi të ngrinte një gardh me kunja 5 m të gjerë, pas së cilës supozohej të ishte këmbësoria. Duke pasur parasysh afërsinë e armikut, kjo ishte një biznes i rrezikshëm. Sepse ndërsa turqit po ngrinin kampin, kryqtarët, deri në 1.000 burra me armë relativisht të lehta, rekrutuan nga pjesë të ndryshme të ushtrisë, galopuan drejt jugut dhe sulmuan kalorësinë armike që mbulonte këmbësorin punuese. Beteja përfundoi kot, dhe ende nuk dihet nëse kryqtarët mësuan për "gardhin" që po ndërtohej kundër tyre apo jo.
Jean Bestrashny. Muzeu mbretërore e Antwerp.
Duke parë se ata ishin kapur midis dy zjarreve dhe se armiku ishte tani si në qytet ashtu edhe në terren, kryqtarët vendosën të vrisnin të gjithë robërit myslimanë që kishin kapur më herët, në mënyrë që edhe ata që i ruanin të mund të merrnin pjesë në betejë. E gjithë kjo ndodhi me nxitim, kështu që trupat e të vdekurve as nuk kishin kohë të varroseshin. Gjatë gjithë natës, përgatitjet vazhduan, armët u mprehën dhe u vendosën forca të blinduara. Në këtë drejtim, osmanët ishin inferior ndaj "frankëve", edhe pse më të pajisurit prej tyre mbanin gjithashtu postë zinxhir me detaje të falsifikuara që mbulonin gjoksin dhe krahët nga shpatulla në bërryl, dhe këmbët nga gjuri dhe poshtë. Shumë kishin helmeta, por nuk i mbuluan fytyrat. Në të kundërt, kryqtarët kishin përkrenare me një vizore të lëvizshme që mbulonin fytyrën dhe forca të blinduara të pllakave që mbulonin krahët, këmbët dhe trupin. Vetëm në zona të tilla si qafa, sqetullat dhe ijët, posta zinxhir ende përdorej.
Shpata e vitit 1400, e cila mund të ishte luftuar nga kalorësit perëndimorë në Nikopol. Gjatësia 102.2 cm. Gjatësia e tehut 81.3 cm. Pesha 1673 (Muzeu Metropolitan, Nju Jork)
Interesante, deri tani, osmanët, të cilët praktikisht nuk ishin takuar me kalorës të Evropës Perëndimore, nuk kishin në arsenalin e tyre një numër të mjaftueshëm shigjetash me maja të shpimit të armaturës, në kontrast, për shembull, me qitësit anglezë nga harqe të mëdhenj Uellsianë. Harkat e kryqtarëve, duke dërguar shigjetat e tyre të shkurtra dhe të trasha me forcë dhe saktësi të madhe, mund të ishin gjithashtu armë jashtëzakonisht efektive kundër luftëtarëve të blinduar osmanë, pasi ata mund të shqyen thurjen e postës zinxhir dhe të shponin thellë në mish të gjallë. Në distancë të afërt, ata madje shpuan forca të blinduara të falsifikuara, nëse, natyrisht, i godisnin në kënde të drejta.
Për të imagjinuar se si mund të duken kalorësit perëndimorë që erdhën në Nikopol, le t'i drejtohemi figurave të atyre viteve. Këtu kemi Burkhard von Steinberg, mendje. Muzeu i Nurembergut në 1397.
Natën, udhëheqësit e kryqtarëve gjithashtu mbajtën një këshill. Kalorësit perëndimorë ishin një sulm i guximshëm i menjëhershëm ndaj armikut, ndërsa mbreti hungarez Sigismund, i cili kishte grumbulluar përvojë të konsiderueshme në betejat me turqit, propozoi taktika më të kujdesshme. Ai ofroi të dërgonte përleshës të cilët do të përfshiheshin në betejë me kalorësinë e lehtë të armikut dhe do ta joshin atë nën të shtënat e armiqve. Si rezultat, udhëheqësit, siç është zakon të thuhet sot, "nuk arritën në një konsensus". Kalorësit kërkuan të drejtën për të filluar një ofensivë dhe nuk do të lejonin asnjë "fshatar" të dilte para tyre, edhe me qëllim që t'u hapte rrugën atyre. Si rezultat, kryqtarët perëndimorë ishin aq të etur për të treguar aftësinë e tyre saqë u larguan nga kampi edhe para se hungarezët të kishin kohë të rreshtoheshin për betejën e ardhshme.
Effigy nga Heinrich Bayer. NE RREGULL. 1399. Berlin, Muzeu Bode. Siç mund ta shihni, praktikisht nuk ka forca të blinduara mbi të, ai është i veshur me rroba të lirshme, dhe madje edhe me mëngë.
Në rrëzë të kodrës së parë në rrugën e kalorësisë kalorëse, një përrua i vogël rridhte me brigje të mbipopulluara me pemë. Dhe këtu, në vendkalim, ajo u takua nga akyndzhi - luftëtarë osmanë me këmbë të lehta që qëlluan nga harqet nga një kalë. Ata i mbuluan të krishterët me shigjeta, pas së cilës ata u ndanë në anët, duke pastruar hapësirën para gardhit të bërë nga kunjet. Pas tij qëndronte këmbësoria osmane, e armatosur me harqe, shtiza dhe mburoja.
Duke parë armikun, kalorësit nxituan përpara, por ngjitja në kodër ngadalësoi lëvizjen e tyre. Për më tepër, gjatë rrugës për në gardh ata u takuan nga një dush shigjetash. Ata do të kishin pësuar humbje të mëdha nëse britanikët do të ishin para tyre, por shigjetat osmane të lëshuara nga harqet e shkurtër nuk ishin aq të forta sa të shponin armaturën e fortë të të krishterëve perëndimorë. Duke pësuar humbje jo aq shumë në të vrarë sa në të plagosur, kalorësit kaluan rrugën përmes aksioneve, arritën në këmbësorinë dhe filluan ta copëtojnë atë, duke besuar se fitorja ishte tashmë në duart e tyre.
Robert de Freville, 1400 Shelford i Vogël. Para nesh është një kalorës anglez, por ata nuk morën pjesë në këtë fushatë. Por pothuajse në të njëjtën kohë kalorësit e Burgundy dhe Francës ishin të pajisur.
Pastaj kalorësit-kryqtarët depërtuan në këmbësorin turke, dhe pastaj u shfaq një lartësi e re para tyre, ku ishin vendosur kalorësit e kalorësisë së Bayazid, të vendosur në një lartësi edhe më të lartë. Dhe kalorësit përsëri galopuan te armiku, por kuajt e tyre tashmë ishin shumë të lodhur. Këtu, nga të dy krahët, kokë më kokë dhe njëkohësisht nga mbrapa, forcat e reja të armikut i sulmuan. Kalorësit luftuan dëshpërimisht dhe madje për një moment atyre iu duk se e kishin fituar betejën. Por më pas u dëgjua ulërima e një bori, gjëmimi i daulleve dhe skuadrat e ngritura të luftëtarëve elitë të Bajazidit u shfaqën nga prapa kodrës. Ata ranë mbi kryqtarët e rraskapitur, për të cilët ky sulm ishte bërë tashmë një provë e madhe. Të lodhur nga kërcimet mbi kodrat dhe betejat me kundërshtarë të ndryshëm, kryqtarët nuk mund ta duronin dhe galopuan. Të tjerët e konsideruan tërheqjen të turpshme dhe të pakuptimtë dhe takuan armikun aty ku ishin. Ata ose vdiqën në betejë ose u zunë rob.
Të gjithë ata që mund të vraponin nxituan drejt Danubit, duke u përpjekur të gjejnë shpëtim në anije dhe të kalojnë në bregun e kundërt. Duke parë këtë, kalorësia e lehtë Wallachiane dhe Transilvaniane në krahët gjithashtu u kthyen dhe filluan të tërhiqen. Për më tepër, ushtarët e saj nuk e harruan masakrën e pamëshirshme nga kryqtarët perëndimorë mbi bashkëbesimtarët e tyre - të krishterët ortodoksë. Tani ata vendosën të mos përfshihen në betejë dhe të shpëtojnë veten e tyre, dhe jo kalorësit tronditës nga Evropa.
Sigismund, mbreti i Hungarisë, i cili me maturi mbeti në pjesën e pasme në fillim të veprimit të paautorizuar të aleatëve, kishte një shkëputje të vogël kalorësish hungarezë me armë të rënda nën komandën e tij. Para së gjithash, ai u përpoq të ndalonte rrjedhën e ikjes, dhe më pas sulmoi këmbësorin osmane që i afrohej bregut. Ndërkohë, 200 kalorës italianë hynë në betejë, duke u rreshtuar dhe duke vepruar rreptësisht sipas komandës. Ata ngarkuan harkun e tyre, duke ia kthyer shpinën armikut, i cili ishte i mbrojtur nga mburojat e tavanit, pastaj u kthyen, gjuajtën një breshëri dhe rimbushën harqet. Dhe ata vepruan në këtë mënyrë derisa mbreti hipi në anije dhe u largua nga fusha e betejës. Pastaj italianët u lanë në fatin e tyre dhe nga ana tjetër nxituan në lumë për të shpëtuar veten. Disa nga anijet e mbipopulluara dhe të mbingarkuara u mbytën, mezi u larguan nga bregu, por të tjerët akoma arritën të notojnë përtej lumit, kështu që disa nga këmbësoria dhe kalorësit arritën të shpëtojnë. Sidoqoftë, "Frankët" mbrapsht duhej të kalonin nëpër tokat Wallachian, dhe madje edhe herët në dimër, kështu që në fund vetëm disa arritën në shtëpi.
Një fat mizor i priste të krishterët e robëruar. Bayazid, për hakmarrje, urdhëroi therjen e më shumë se 2,000 të burgosurve të Kryqtarëve. Vërtetë, vetëm 300-400 njerëz arritën të vrisnin, pas së cilës durimi i Sulltanit u zbut, dhe ai ndryshoi mendje për ekzekutimin e të gjithëve. Të mbijetuarit e kësaj masakre u liruan për shpërblim, ose u shitën në skllavëri, megjithëse, natyrisht, nën ilaçin e atëhershëm, shumë vdiqën nga plagët. Jean de Nevers (mori pseudonimin "Pa frikë" për trimërinë e tij) u kap gjithashtu rob, por u kthye në Burgundy pas një viti burgimi (dhe të njëjtën sasi ai u kthye në shtëpi më vonë!), Pasi sulltanit iu pagua një shpërblim i madh prej 200,000 dukatë për të!
Rindërtimi modern i armaturës së një kalorësi evropian perëndimor nga 1390. Oriz. Graham Turner.
Pas kësaj Bajazidi u kthye në Kostandinopojë për të vazhduar rrethimin. Por forcat e tij u dobësuan dhe në fund ai nuk mund të merrte qytetin e madh. Kjo është, edhe kështu, por Perëndimi Katolik ende ndihmoi Bizantin Ortodoks. Në çdo rast, rënia e saj përfundimtare ndodhi vetëm 57 vjet pas këtyre ngjarjeve tragjike.
