Në maj 1996, Muzeu Kombëtar i Forcave Ajrore të Shteteve të Bashkuara, i vendosur në Bazën e Forcave Ajrore Wright-Patterson, Ohio, njoftoi marrjen e një ekspozite të re. Pentagoni dhe industria e mbrojtjes i dhuruan një aeroplan unik muzeut, vetë ekzistenca e të cilit deri vonë ishte sekret. Vetëm shumë vjet pas përfundimit të punës në projektin sekret, u vendos që prototipi që nuk ishte më i nevojshëm të transferohej në Muzeun e Forcave Ajrore Kombëtare, dhe gjithashtu të shpallej informacioni bazë në lidhje me projektin. Falë këtij vendimi, e gjithë bota ishte në gjendje të mësonte për një zhvillim unik - avioni eksperimental Northrop Tacit Blue.
Shfaqja e projektit me simbolin Tacit Blue ishte rezultat i një programi të gjerë kërkimor, qëllimi i të cilit ishte krijimi i teknologjive për zvogëlimin e nënshkrimit të avionëve. Nga mesi i viteve shtatëdhjetë, shkenca dhe industria amerikane kishin arritur të paraqisnin zhvillimet në këtë fushë, të cilat tani duheshin testuar në praktikë. Për më tepër, u vendos që të zhvillohet një projekt i ri me një bazë të caktuar për zbatimin e ardhshëm praktik të teknologjisë. Kështu, një nga avionët e ardhshëm eksperimentalë do të bëhej demonstrues i teknologjive në dy drejtime njëherësh.
Pamje e përgjithshme e avionëve Northrop Tacit Blue. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Duke studiuar pjesën teorike të zvogëlimit të dukshmërisë, ushtria dhe studiuesit u përpoqën të përcaktojnë rolin e ardhshëm të teknologjisë premtuese në forcat ajrore, për të cilat u propozuan dhe u shqyrtuan opsione të ndryshme për përdorimin e avionëve. Në Dhjetor 1976, Forcat Ajrore të SHBA dhe Agjencia e Projekteve të Avancuara DARPA filluan programin BSAX (Battlefield Surveillance Aircraft Experimental). Qëllimi i projektit ishte krijimi i një avioni premtues me shikueshmërinë më të ulët të mundshme për pajisjet e zbulimit të armikut, të pajisur me një sërë pajisjesh të ndryshme speciale. Një avion i tillë duhej të "varej" mbi fushën e betejës, duke mbetur i padukshëm për armikun, ndërsa kryente zbulimin dhe transmetimin e të dhënave për trupat e tij.
Sipas disa burimeve, programi BSAX u konsiderua si një shtesë e armëve të drejtuara që u krijuan në atë kohë. Transmetimi i përcaktimit të synuar me vonesat më të ulëta të mundshme bëri të mundur që të maksimizohet efikasiteti i përdorimit të sistemeve me precizion të lartë. Në të njëjtën kohë, nuk përjashtohej mundësia e punës së përbashkët me formacionet duke përdorur armë më pak të përparuara. Kështu, mundësia e pranisë së vazhdueshme mbi fushën e betejës me monitorimin e të gjitha ngjarjeve u dha trupave një avantazh të caktuar.
Pamje anash. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Programi BSAX, për arsye të dukshme, ka marrë një nivel të lartë të fshehtësisë. Projekti u klasifikua si i ashtuquajtur. "E zezë", për shkak të së cilës, në veçanti, një avion zbulues premtues vjedhurazi nuk duhet të ketë ndonjë përcaktim zyrtar të aftë për të zbuluar qëllimet e tij. Puna u krye nën emrin "neutral" Tacit Blue ("Blu e heshtur"). Për më tepër, në të ardhmen, zhvillimi mori disa emra të rinj jozyrtarë. Specialistët që punuan me makinën eksperimentale nuk mbetën pa pseudonimet e tyre.
Zhvillimi i avionëve BSAX iu besua Northrop. Kjo organizatë kishte përvojë të gjerë në ndërtimin e avionëve me pamjen më të guximshme, dhe për këtë arsye mund të përballonte detyrat e vendosura. Duhet të theksohet se zhvillimet në projektin Tacit Blue më vonë mund të përdoren për të krijuar avionë të rinj me aftësi specifike. Në veçanti, që nga fundi i viteve shtatëdhjetë, inxhinierët Northrop kanë punuar në projektin ATB, i cili më vonë çoi në shfaqjen e bombarduesit strategjik të fshehtë B-2 Spirit.
Konturet e automjetit u formuan duke marrë parasysh zvogëlimin e nënshkrimit të radarit. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Objektivi kryesor i projektit BSAX / Tacit Blue ishte të zvogëlonte sa më shumë nënshkrimin për sistemet e zbulimit të radarit. Për të përmbushur kërkesa të tilla, madje u lejua të zvogëlohen karakteristikat themelore të fluturimit të avionit. Meqenëse projekti ishte ekskluzivisht në natyrë dhe nuk duhej të sillej në prodhimin masiv, u propozua të përdorni të gjitha idetë më të reja dhe më të guximshme në të. Sipas burimeve të ndryshme, rreth një duzinë idesh të një lloji ose të një tjetri u përdorën në hartimin e avionëve të ardhshëm, që synonin rritjen e vjedhjes. U zbatuan parimet e thithjes dhe pasqyrimit të rrezatimit elektromagnetik larg burimit.
Aplikimi më i gjerë i ideve dhe zgjidhjeve të reja ka çuar në formimin e një pamje shumë të pazakontë të avionit. Për më tepër, kontrollet tashmë paraprake të modelit të propozuar dhe fryrja në një tunel me erë treguan karakteristikat specifike të paraqitjes së propozuar, për shkak të të cilave duheshin përdorur mjete dhe sisteme të ndryshme të reja në projekt. Sidoqoftë, detyra kryesore e punës ishte të zvogëlonte shikueshmërinë, në mënyrë që ndërlikimi i strukturës dhe pajisjeve në bord të mos konsiderohej i papranueshëm.
Pjesa e bishtit të makinës. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Bazuar në rezultatet e hulumtimit, u përcaktuan konturet e nevojshme të avionit, të aftë për të zgjidhur detyrat e caktuara. U përcaktua që avioni BSAX duhet të ndërtohej në një konfigurim normal aerodinamik me një krah të ulët. Në të njëjtën kohë, u kërkua të përdorni një krah trapezoidal në plan dhe një njësi bishti në formë V me keel të ndara, si dhe disa zgjidhje të tjera teknike jo standarde. Në veçanti, u identifikua nevoja për të krijuar një trup të avionit jo standard.
Njësia kryesore dhe më e madhe e avionëve Northrop Tacit Blue është gomari i modelit origjinal. Harku i saj ka një njësi relativisht të lartë të sipërme, të bërë në formën e një pjese të lakuar dhe të pajisur me një kabinë xhami. Pas një harku të tillë ishte ndarja qendrore, e cila kishte anët e pjerrëta dhe një çati horizontale, të lidhur me panele të lakuara. Siguruar për marrjen e sipërme të ajrit, të bërë në formën e një depresioni, të çiftuar pa probleme me pjesën tjetër të avionit. Seksioni i bishtit të avionit shërbeu si një feing dhe kishte një formë të ngushtuar. Pjesa e poshtme e avionit është bërë në formën e një njësie të lakuar të dimensioneve të kërkuara. Seksioni i bishtit të tij kishte gjithashtu një seksion të ngushtuar.
Pjesa e brendshme e kabinës. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Një tipar karakteristik i avionit të avionit Tacit Blue është "ndarja" e njësive të sipërme dhe të poshtme me anë të një aeroplani shtesë. Një aeroplan horizontal me një prerje të përparme në formë V ishte vendosur para hundës. Ky aeroplan ishte më i gjerë se trupi i avionit, dhe pjesët anësore të tij ishin të lidhura me njësi të ngjashme në anët. Në pjesën e bishtit të avionit, aeroplani u zgjerua pak, duke formuar një kuvend me shtojca për montimin e bishtit. Për të përmirësuar aerodinamikën dhe për të optimizuar shpërndarjen e valëve të radios, "flukset" shtesë bashkohen pa probleme me elementë të tjerë të gypit.
Avioni mori një krah trapezoidal të raportit të aspektit të mesëm, i vendosur me një zhvendosje të dukshme drejt bishtit. Në skajin pasues të krahut, u sigurua vendosja e aileronëve. Në vend të bishtit "tradicional", avioni eksperimental mori një sistem në formë V me dy avionë të rrëzuar nga jashtë. Për përdorim si ashensorë dhe timonë, aeroplanët u bënë kthesë të gjithë.
Të dy pjesët metalike dhe plastike u përdorën në hartimin e kornizës së ajrit Silent Blue. Për më tepër, dihet për përdorimin e materialeve të veçanta radio-thithëse, veshjeve, etj. Kombinimi i materialeve të ndryshme bëri të mundur krijimin e një strukture avioni me një kombinim të pranueshëm të treguesve kryesorë, si dhe plotësimin e kërkesave themelore të klientit.
Prototipi i aeroplanit në fluturim. Foto nga Forcat Ajrore të SHBA
Paraqitja e trupave të avionit ishte mjaft e thjeshtë. Një kabinë e vetme e ekuipazhit u vendos në ndarjen e harkut, pas së cilës kishte një ndarje instrumentesh për vendosjen e pajisjeve kryesore. Bishti u dha për instalimin e motorëve. Vëllimet e mbetura përmbanin rezervuarë karburanti dhe njësi të tjera të një qëllimi ose të një tjetri.
Si një termocentral në projektin Northrop Tacit Blue, u përdorën dy motorë turbofan Garrett ATF3-6 me një goditje prej 24 kN secili. Motorët u propozuan të montohen në trupin e pasmë, krah për krah. Për të furnizuar ajrin atmosferik me motorët, avioni mori një marrje ajri të një modeli karakteristik. Përpara pjesës zbritëse të bishtit të avionit kishte një depresion, në pjesën e pasme të së cilës ishte lidhur një kanal i zakonshëm me një gjerësi relativisht të madhe. Duke kaluar përgjatë lëkurës së avionit dhe duke u lakuar, kanali i marrjes së ajrit furnizonte ajrin me kompresorët e motorit. U propozua heqja e gazrave reaktivë të motorëve jashtë duke përdorur një tub të zakonshëm të vendosur në bishtin e gypit. Gazrat dolën përmes një hunde të zgjatur të vendosur mbi pjesën e bishtit të rrafshit shtesë të gypit.
Fluturim prove. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Edhe në fazën e fryrjes në një tunel me erë, u zbulua se paraqitja e propozuar e kornizës së ajrit, e cila i përshtatet plotësisht krijuesve nga pikëpamja e vjedhjes, nuk do të jetë në gjendje të sigurojë stabilitetin e kërkuar në fluturim. Për shkak të kësaj, një sistem dixhital i tepërt i kontrollit të fluturimit me tela u fut në projekt. Stabiliteti i avionit tani supozohej të monitorohej nga automatizimi. Detyra e pilotit, nga ana tjetër, ishte të monitoronte funksionimin e sistemeve dhe të kontrollonte avionin në përputhje me programin e fluturimit. Kontrollet kryesore ishin një dorezë e tipit "luftarak", një palë leva për kontrollin e funksionimit të motorëve dhe një pedale. Në vendin e punës të pilotit kishte disa panele me të gjitha pajisjet e nevojshme.
Stacioni i radarit Pave Mover u konsiderua si ngarkesa e avionit. Ky produkt përbëhej nga një pajisje e madhe antene dhe pajisje moderne kompjuterike, të cilat bënë të mundur gjurmimin e situatës në tokë, zbulimin e objekteve të palëvizshme dhe lëvizëse, etj. Në të ardhmen, një version i përmirësuar i këtij stacioni mund të bëhet një ngarkesë standarde e një avioni zbulues serik. Për më tepër, ishte planifikuar të përdorej zhvillimet në këtë projekt në të ardhmen kur krijoheshin avionë premtues për mbikëqyrje dhe kontroll të radarëve me rreze të gjatë.
Projekti BSAX / Tacit Blue ka përdorur kryesisht idetë dhe zgjidhjet më të fundit. Sidoqoftë, me qëllim të një ulje të caktuar të kostos së zhvillimit, u vendos që të aplikohen disa nga njësitë dhe kuvendet ekzistuese. Pra, pajisja e uljes me tre pika me shiritin e përparmë u huazua pa ndryshime të rëndësishme nga prodhuesi i prodhimit Northrop F-5. Kabina kishte një vend nxjerrjeje ACES II.
Një mostër unike në muze. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Gjatësia e përgjithshme e avionit eksperimental supozohej të ishte 17 m, hapësira e krahëve ishte 14.7 m. Lartësia në parking ishte 3.2 m. Pesha maksimale e ngritjes u përcaktua në nivelin 13.6 ton. Të cilën shpejtësia maksimale e arriti vetëm 462 km / orë Tavani i shërbimit - 9, 15 km. Easyshtë e lehtë të shihet se Northrop Tacit Blue nuk duhet të kishte të dhëna të larta fluturimi. Sidoqoftë, avionët demonstrues të teknologjisë eksperimentale nuk kishin nevojë për to.
Projekti BSAX u bazua në idetë më të guximshme dhe origjinale, të cilat çuan në një vonesë të dukshme në punë. Ndërtimi i një avioni prototip të një lloji të ri filloi vetëm në fillim të viteve tetëdhjetë. Në një nga dyqanet e kompanisë Northrop, duke respektuar të gjitha masat e fshehtësisë, gradualisht u formua një avion i pazakontë me forma jo standarde. Në të ardhmen e afërt, ky avion u paraqit për testim.
Prototipi i avionit të ri ndryshonte nga pajisjet e tjera në pamjen e tij të pazakontë. Natyrisht, kjo çoi në shfaqjen e shumë shakave dhe pseudonimeve të reja. Për pamjen e tij karakteristike, Tacit Blue u quajt "Tulla Fluturuese", "Balenë", "Autobus Shkollor Alien", etj. Për më tepër, u përdor nofka "Shamu", e cila ishte emri i disa balenave vrasëse nga Akuariumi SeaWorld në San Diego. Emrat "Balenë" dhe "Shamu" çuan në faktin se nofka "balena" u ngjit specialistëve që punonin në projekt. Për fat të mirë, ata nuk jetuan deri në një pseudonim të tillë, falë të cilit prototipi i avionit ka mbijetuar deri më sot.
Seksioni i bishtit të aeroplanit nga afër. Foto Wikimedia Commons
Gjatë javëve të para të vitit 1982, avioni prototip Northrop Tacit Blue iu nënshtrua testeve paraprake tokësore. Sipas të dhënave në dispozicion, i ashtuquajturi. Zona 51, Nevada, në Bazën e Forcave Ajrore Edwards, Kaliforni. Makina u dërgua në fluturimin e saj të parë më 5 shkurt. Pas kësaj, filluan fluturimet e rregullta, qëllimi i të cilave ishte të testonte funksionimin e sistemeve të ndryshme në bord, si dhe të përcaktonte efektivitetin e masave të përdorura për të zvogëluar nënshkrimin. Për arsye të dukshme, një pjesë e caktuar e informacionit mbi rezultatet e testeve të tilla ende nuk i nënshtrohet publikimit të hapur.
Gjatë testeve, "Kit" me përvojë zakonisht bënte tre ose katër fluturime në javë. Sidoqoftë, në periudha të caktuara, pilotët e provës duhej të ngrinin makinën në ajër disa herë në ditë. Me sa duket, ndryshimi i intensitetit të testeve u shoqërua me modifikime të caktuara, si dhe futjen e ndonjë risie në pajisjet ose pajisjet tokësore të aeroplanit.
Testet e avionit prototip Northrop Tacit Blue vazhduan për tre vjet. Gjatë kësaj kohe, u kryen 135 fluturime me një kohëzgjatje totale prej rreth 250 orësh. Si pjesë e inspektimeve, specialistët nga Northrop, agjencia DARPA dhe Forcat Ajrore arritën të mbledhin një sasi të madhe të të dhënave mbi mjetet e zvogëlimit të dukshmërisë, efektivitetin e tyre, etj.
Silent Blue transportohet në sallën e re të ekspozitës më 7 tetor 2015. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Për më tepër, avantazhet dhe disavantazhet e projektit u identifikuan në lidhje me të dhënat e fluturimit. Pra, tashmë gjatë fluturimeve të para provë, përfundimet e kërkimit aerodinamik u konfirmuan. Avioni nuk shfaqi sjellje të qëndrueshme. Deklarata e një prej krijuesve të projektit, projektuesit John Cashhen, është e njohur gjerësisht: "në atë kohë ishte avioni më i paqëndrueshëm nga të gjitha ato që një njeri ngriti në ajër."
Detyra kryesore e projektit BSAX / Tacit Blue ishte të testonte idetë dhe zgjidhjet themelore për zvogëlimin e nënshkrimit të avionit për sistemet e zbulimit të radarit. Ishte planifikuar gjithashtu të studionte mundësinë e përdorimit të një makine të tillë si transportues për një stacion radari dhe të përcaktonte karakteristikat e tij të përgjithshme. Në 1985, programi i provës u përfundua plotësisht, pas së cilës avioni eksperimental u dërgua për ruajtje. Tani specialistët nga industria e aviacionit dhe industritë përkatëse duhet të studiojnë përvojën e fituar dhe ta zbatojnë atë në zhvillimet e reja.
Siç treguan ngjarjet pasuese, pamja origjinale e avionit prototip në formën e tij aktuale nuk u përdor më. Forma e pazakontë e kornizës ajrore dha një ulje të dukshmërisë, por përkeqësoi seriozisht të dhënat bazë të fluturimit dhe e bëri të vështirë kontrollin e avionit. Për më tepër, puna e vazhdueshme në studimin e formave dhe kontureve të teknologjisë së aviacionit tashmë ka dhënë disa rezultate në formën e modeleve më të përshtatshme.
Hunda e aeroplanit nga afër. Foto Muzeu Kombëtar i USAF / Nationalmuseum.af.mil
Zhvillimet në stacionin e radarit Pave Mover u zbatuan së shpejti në projektin AN / APY-7. Që nga fillimi i viteve nëntëdhjetë, stacione të këtij lloji janë instaluar në avionët e zbulimit dhe kontrollit luftarak Northrop Grumman E-8 Joint STARS. Ky avion u krijua në bazë të Boeing 707 civil, gjatë zhvillimit të të cilit nuk u përdorën mjete për të zvogëluar dukshmërinë, por në të njëjtën kohë është në gjendje të zgjidhë plotësisht detyrat e caktuara.
Projekti eksperimental BSAX / Northrop Tacit Blue lejoi specialistët amerikanë të studiojnë më në detaje problemet e zvogëlimit të nënshkrimit të radarit të avionëve. Për më tepër, ai bëri të mundur kryerjen e një kontrolli paraprak të sistemeve të ndryshme të radarit, si në aviacion ashtu edhe në tokë. Si rezultat, avioni, i mbiquajtur "Balenë" ose "Shamu", nuk hyri në prodhimin serik, por kontribuoi në krijimin e llojeve të reja të pajisjeve, të cilat më vonë u sollën në prodhim dhe funksionim masiv.
Pas përfundimit të testeve, në 1985, prototipi i vetëm i ndërtuar i avionit Tacit Blue u dërgua për ruajtje. Një mostër unike e teknologjisë së aviacionit ishte e papunë për dhjetë vjet. Vetëm në mesin e viteve nëntëdhjetë, u vendos që të deklasifikohen avionët dhe një pjesë e të dhënave në lidhje me të, si dhe transferimi i prototipit të mbijetuar në një nga muzetë e aviacionit. Në këtë rast, ishte e mundur të lirohej hapësirë në një nga bazat ajrore, si dhe të ruhej një mostër interesante për pasardhësit. Vitin tjetër, e vetmja Blue North Tacit Blue iu dhurua Muzeut të Forcave Ajrore Kombëtare, ku ruhet edhe sot e kësaj dite. Që nga vjeshta e kaluar, Flying Brick ka qenë në sallën e re të sapo ndërtuar.
