Të hënën, më 30 qershor, situata me furnizimin e avionëve luftarak Su-25 në Irak filloi të sqarohej. Javën e kaluar u raportua se qeveria irakiane kishte nënshkruar një marrëveshje me Federatën Ruse për furnizimin e më shumë se 10 avionëve sulmues. Sipas të dhënave jozyrtare, marrëveshja mund të ketë vlerë deri në 500 milionë dollarë. Në veçanti, kryeministri irakian Nuri al-Maliki foli për përfundimin e një marrëveshjeje midis vendeve. 5 automjetet e para luftarake mbërritën në Irak javën e kaluar. Shumë shpejt, këto avionë mund të përdoren për të goditur pozicionet e militantëve sunitë të ISIS.
Burimet e gazetës "Vzglyad" vërejnë se avionët sulmues u transferuan në Irak nga rezerva strategjike e Ministrisë së Mbrojtjes të Federatës Ruse. Dhe megjithëse këta avionë ishin në përdorim, ndoshta disa prej tyre madje arritën të marrin pjesë në luftën në Afganistan, tani është e vështirë të gjesh diçka më të përshtatshme për ushtrinë irakene. Fakti që Su-25 të dërguar në Bagdad u morën nga rezervat strategjike të Ministrisë së Mbrojtjes Ruse u konfirmua nga burimet në Zyrën e Projektimit Sukhoi. Në një intervistë me Vzglyad, një burim i KB vuri në dukje se Sukhoi nuk mori pjesë në kontratë dhe se avionët sulmues ishin në Irak, ata vetë mësuan nga media.
Avionët e parë sulmues, të cilët janë krijuar për të mbështetur drejtpërdrejt forcat tokësore në fushën e betejës në çdo kohë të ditës, u transferuan në Irak më 28 qershor. Raportohet se avionët iu dorëzuan vendit me ndihmën e An-124-100 "Ruslan" nga skuadrilja e 224-të e Forcave Ajrore Ruse. Avionët u dërguan pjesërisht të çmontuar në bazën ajrore Al Muthanna, e vendosur në periferi të kryeqytetit irakian. Sipas Ministrisë irakiane të Mbrojtjes, 5 avionë sulmues Su-25 mund të përdoren në armiqësi në 3-4 ditë.
Sipas komandantit të përgjithshëm të Forcave Ajrore të Irakut, gjenerallejtënant Anwar Ham Amin, i cili priti grupin e parë të avionëve sulmues rus, ushtria irakiane ka nevojë të madhe për avionë të tillë gjatë një periudhe kaq të vështirë për vendin. Gjenerallejtënant konfirmoi se së bashku me avionin sulmues Su-25, një grup specialistësh nga Rusia mbërritën në Irak për një kohë të shkurtër, të cilët do të përgatisin avionët për përdorim për qëllimin e tyre. Në të njëjtën kohë, nuk është e qartë se kush do t'i drejtojë këto avionë. Avionët sulmues Su-25 ishin pjesë e Forcave Ajrore Irakiane gjatë sundimit të Sadam Huseinit, por që atëherë pilotët e këtyre makinerive nuk kanë praktikë fluturimi për shumë vite.
Forca Ajrore Irakiane, e cila aktualisht nuk përfshin avionë luftarakë, po përjeton vështirësi serioze në luftën kundër militantëve të ISIS. Përkundër faktit se Ministria irakiane e Mbrojtjes nënshkroi një kontratë me Shtetet e Bashkuara për furnizimin e luftëtarëve F-16 në vend në vitin 2011, 3-4 avionët e parë do të vihen në shërbim vetëm në fund të vitit 2014. Një problem tjetër për Forcat Ajrore Irakiane është mungesa e sasisë së nevojshme të municionit ajër-tokë, i cili është aq i nevojshëm për të luftuar njësitë militante.
Pa mbështetjen e duhur të aviacionit, është shumë e vështirë për forcat tokësore irakiane të përmbajnë militantët. Gjatë 3 javëve të fundit, rebelët e ISIS kanë marrë nën kontroll rajone të mëdha në Irakun perëndimor dhe verior. Të Shtunën, më 28 qershor, qeveria irakiane raportoi se ushtria ishte në gjendje të rimarrë qytetin e Tikritit, por rebelët më pas e mohuan këtë raport. Në të njëjtën kohë, Televizioni Shtetëror irakian njoftoi synimin e forcave qeveritare për të filluar një ofensivë kundër Mosulit.
Sipas përfaqësuesve të Ministrisë irakiane të Mbrojtjes, qëllimi kryesor i marrëveshjes së lidhur me Rusinë është të rrisë fuqinë e zjarrit të forcave ajrore të vendit dhe aftësitë e ushtrisë në tërësi për të luftuar terroristët. Nga ana tjetër, Shtetet e Bashkuara thonë se megjithëse sot ka 300 trupa amerikane dhe UAV në Irak, ato përdoren vetëm për të ofruar ndihmë për qeverinë e vendit, pa marrë pjesë në armiqësi. Në të njëjtën kohë, nuk ka pasur raporte për qëllimin e Uashingtonit për të përshpejtuar dërgimin e helikopterëve sulmues AH-64 Apache dhe luftëtarëve F-16 në vend. Në këtë drejtim, kryeministri irakian al-Maliki shprehu zhgënjimin e tij me vonesën në këto furnizime amerikane dhe njoftoi synimin e Bagdadit për të blerë avionë ushtarak jo vetëm nga Shtetet e Bashkuara, por edhe nga Rusia, Britania e Madhe dhe Franca. Sipas al-Maliki, në rast të furnizimit me kohë të avionëve për të mbështetur forcat tokësore, ushtria irakene do të ishte në gjendje të parandalonte përparimin e rebelëve të ISIS në brendësi që nga fillimi.
Siç thonë shumë vëzhgues nga ata që panë fotografitë e avionit sulmues të transferuar në Irak, të gjitha automjetet "nuk janë të freskisë së parë". Fotografitë e paraqitura nga autoritetet irakiane tregojnë qartë se Su-25 nuk është pikturuar për një kohë të gjatë, dhe në disa fotografi mund të shihni ndryshk në trupin e avionit. Disa nga analistët madje arritën të dallojnë shenja plumbash në trupin e avionit të njërit prej avionëve sulmues. Duke mos përjashtuar që këto hite të jenë pranuar në vitet 1980 në Afganistan. Por, pavarësisht kësaj, për ushtrinë irakene, avionët sulmues rusë janë një dhuratë e vërtetë.
Avioni sulmues Su-25 u krijua për të kryer sulme ajrore masive kundër pozicioneve të përparme të forcave armike që përparonin. Për pamjen e tij mjaft karakteristike dhe aftësitë e tij luftarake në ushtrinë ruse, ajo u mbiquajt "rook", "kal i kërrusur", dhe kjo makinë nganjëherë quhet edhe "tank fluturues". Të gjithë këta emra të zakonshëm pasqyrojnë plotësisht thelbin e zyrës së projektimit Sukhoi: është një avion i blinduar, i vogël, si një tank, sulmues nën -zonal, i cili është krijuar për të mbështetur forcat tokësore mbi fushën e betejës në çdo kohë të ditës.
Avionët sulmues mund të ngrenë deri në 4 tonë ngarkesë luftarake: nga bombat më të thjeshta të pa drejtuara me rënie të lirë deri tek armët moderne me precizion të lartë. Avioni është i armatosur me një top automatik 30 mm, raketa ajër-ajër të drejtuar, raketa ajër-sipërfaqe, predha të padrejtuara, tanke ndezëse dhe bomba ajrore. Avioni sulmues është në gjendje të godasë objektiva vizualisht të dukshëm dhe ato objekte që vetëm elektronika mund t'i shohë. Makinat janë provuar në pothuajse të gjitha konfliktet moderne.
Gjatë luftës në Afganistan, kishte legjenda të vërteta në lidhje me avionët sulmues Su-25, pasi ishte tepër e vështirë të rrëzohej ky avion sulmi sovjetik. Falë "rook", Alexander Rutskoi, Hero i Bashkimit Sovjetik dhe nënkryetar i ardhshëm i Rusisë, ishte në gjendje të kthehej nga një nga misionet e tij luftarake në Afganistan. Pas uljes, teknikët llogaritën një numër të tillë dëmesh në avionët sulmues sa që asnjë avion tjetër në botë thjesht nuk mund të kthehej përsëri në fushën ajrore.
Nuk keni pse të shkoni larg për shembuj të tjerë të mbijetesës së avionëve. Jo shumë kohë më parë, pas betejës pranë Luhansk, milicitë e Novorossiya raportuan se kishin arritur të rrëzonin Su-25 ukrainas. Ky lajm shkaktoi shumë diskutime në rrjetet sociale, sepse nuk është e lehtë të rrëzosh një "tank fluturues". Por gëzimi i këtij suksesi u zëvendësua shpejt nga zhgënjimi. Edhe me një motor të shkatërruar plotësisht, rruga ishte në gjendje të kthehej në fushën e saj ajrore.
Kjo është arsyeja pse kompania Sukhoi beson se dërgimi i avionëve Su-25 në ushtrinë irakene mund të ndryshojë ndjeshëm rrjedhën e betejave. Përfaqësuesi i kompanisë ruse vuri në dukje se pavarësisht disa avionëve të rraskapitur, aftësitë e avionëve sulmues nuk duhet të nënvlerësohen. Su-25 i dërguar në Irak mund të mos duket shumë tërheqës nga jashtë, por kjo, në përgjithësi, nuk do të ndikojë në asnjë mënyrë në efektivitetin e tyre luftarak.
Vadim Kozyulin, një profesor në Akademinë e Shkencave Ushtarake, beson se pika kryesore e marrëveshjes së arritur midis Bagdadit dhe Moskës ishte interesi ekstrem i ushtrisë irakiane për armë efektive dhe të lira. Shtetet e Bashkuara folën shumë për mbështetjen e qeverisë irakiane në luftën kundër separatistëve, por pajisjet nuk u dorëzuan kurrë. Për më tepër, amerikanët vazhdimisht përpiqeshin të vinin një fjalim në rrotat e bashkëpunimit ushtarak-teknik irakian me Rusinë.
Ekspertët besojnë se Forcave Ajrore të Irakut i duhen rreth 25-30 avionë sulmues Su-25 për të filluar një operacion në shkallë të plotë. Duhet gjithashtu të theksohet se deri më tani Forcat Ajrore të këtij vendi nuk kishin fare avionë të kësaj klase. Iraku kishte një flotë me modifikime të ndryshme të MiG, Su dhe Mirages të prodhuara në Francë, por shumica e tyre u shkatërruan gjatë luftës Iran-Irak, dhe ato që mbetën të paprekura u çaktivizuan gjatë pushtimit amerikan të Irakut që në vitin 2003.
Në të njëjtën kohë, ka një numër pilotësh në Irak të cilët janë të njohur me këtë teknikë. Ata janë në gjendje të pilotojnë avionë sulmues rus, pasi gjatë luftës Iran-Irak, BRSS furnizoi Irakun me një numër makinash të tilla. Sidoqoftë, shumë ekspertë pajtohen se kanë mbetur shumë pak pilotë të tillë. Elita e Forcave Ajrore të Irakut nën Sadam Huseinin ishin sunitët, të cilët pothuajse janë zhdukur në ushtri nën udhëheqjen aktuale shiite. Drejtori i Institutit për Analiza Politike dhe Ushtarake, Alexander Khramchikhin, beson se prania e pilotëve në Irak me përvojë në fluturimin e Su-25 është shumë e dyshimtë. Prandaj, pyetja se kush saktësisht do të fluturojë me avionët sulmues rus është aktualisht një nga ato kryesore. Ekziston mundësia që irakianët të jenë në gjendje të gjejnë pilotë që kanë fluturuar më parë në Iran ose në vendet e CIS, tha Igor Korotchenko, kreu i Qendrës për Analizën e Tregtisë Botërore të Armëve.
Fakti që avionët sulmues rus mbërritën në Irak përpara luftëtarëve të premtuar F-16 mund të ketë një rëndësi të madhe politike. Në vitin 2011, Iraku nënshkroi një kontratë me korporatën amerikane të ndërtimit të avionëve Lockheed Martin për furnizimin e 36 luftëtarëve shumëfunksionalë F-16IQ Block 52, shuma e kësaj marrëveshje arriti në 5.3 miliardë dollarë. Makina e parë iu dorëzua ushtrisë irakiane vetëm më 5 qershor 2014. Në total, vetëm sipas rezultateve të vitit 2012, Shtetet e Bashkuara ishin në gjendje të lidhnin rreth 500 kontrata të ndryshme ushtarake me Irakun për një total prej 12.3 miliardë dollarësh, duke shënuar bashkëpunimin ushtarak-teknik midis vendeve si "të thellë". Vërtetë, edhe para fillimit të armiqësive aktive nga forcat qeveritare kundër separatistëve nga ISIS, Bagdadi u ankua se Shtetet e Bashkuara po vononin furnizimin me pajisje ushtarake të porositur.
Bashkëpunimi ushtarak-teknik ruso-irakian për momentin është dukshëm më pak. Sipas kompanisë shtetërore Rostec, e cila sot përfshin prodhuesit kryesorë të armëve ruse, vëllimi i kontratave me Irakun vlerësohet në 4.2 miliardë dollarë. Në të njëjtën kohë, pjesa më e madhe e kësaj shume bie në furnizimin me helikopterë. Kontratat e lidhura me Irakun parashikojnë furnizimin e modifikimeve të ndryshme të helikopterëve Mi-28, avionëve MiG dhe Su, si dhe sisteme moderne të mbrojtjes ajrore dhe automjete të blinduara në vend.
