Në ditët e sotme, pak njerëz mbajnë mend raketën e parë perëndimore të drejtuar nga antitank, Nord SS.10, e cila u miratua nga ushtria franceze në 1955. Seriali i parë ATGM në botë u krijua në bazë të gjermanishtes Ruhrstahl X-7 dhe kontrollohej me tela. Nga ana tjetër, në bazë të SS.10, specialistët e prodhuesit francez të avionëve Nord-Aviation në 1956 krijuan një ATGM të përmirësuar SS.11. Versioni i aviacionit të kësaj rakete mori përcaktimin AS.11.
ATGM AS.11 me një peshë fillestare prej 30 kg kishte një gamë lëshimi prej 500 m në 3000 m dhe mbante një kokë luftarake kumulative që peshonte 6, 8 kg. Depërtimi i armaturës për fundin e viteve 50 ishte shumë i lartë - 600 mm forca të blinduara homogjene. Përveç kokës luftarake kumulative, kishte variante me copëzime dhe koka "anti-materiale". Shpejtësia e fluturimit ishte e ulët - 190 m / s, e cila u përcaktua kryesisht nga dizajni aerodinamik dhe sistemi i kontrollit. Ashtu si shumë ATGM të gjeneratës së parë, raketa u drejtua me dorë nga operatori, ndërsa gjurmuesi i djegur i instaluar në pjesën e bishtit duhej të rreshtohej me objektivin.
Transportuesi i parë i raketave AS.11 ishte avioni transportues i lehtë me dy motorë Dassault MD 311 Flamant. Këto automjete u përdorën nga Forcat Ajrore Franceze në Algjeri për zbulimin dhe bombardimin e pozicioneve rebele. Avioni me një peshë maksimale të ngritjes prej 5650 kg zhvilloi një shpejtësi deri në 385 km / orë. Gama praktike e fluturimit është rreth 900 km. Së paku një automjet ishte përgatitur për përdorimin e raketave AS.11. Vendi i punës i operatorit udhëzues ishte në harkun me xham.
Kur u lëshuan raketat, shpejtësia e fluturimit u zvogëlua në 250 km / orë. Në të njëjtën kohë, çdo manovër u përjashtua deri në fund të udhëzimit të raketave. Sulmi i synuar u krye nga një zhytje e butë, diapazoni i lëshimit nuk i kaloi 2000 m. Dihet me siguri se AS.11 u përdorën gjatë armiqësive në Algjeri për të shkatërruar magazina dhe strehimore të pajisura në shpella.
Njëkohësisht me miratimin e ATGM AS.11, filloi prodhimi serik i helikopterit Alouette II. Ai u bë helikopteri i parë i prodhimit në botë me një motor turboshaft.
Ishte një makinë mjaft e lehtë dhe kompakte me një peshë maksimale të ngritjes prej 1600 kg, e pajisur me një motor Turbomeca Artouste IIC6 me një fuqi prej 530 kf. Helikopteri zhvilloi një shpejtësi maksimale prej 185 km / orë. Gama e fluturimit të trageteve - 560 km. Aluet II mund të mbante deri në katër raketa të drejtuara nga tela. Operatori ATGM dhe pajisjet udhëzuese ishin të vendosura në të majtë të pilotit.
Megjithëse partizanët algjerianë nuk kishin automjete të blinduara, helikopterët e pajisur me ATGM u përdorën në mënyrë aktive në armiqësi. "Transportuesit e raketave", si rregull, operonin në lidhje me helikopterët Sikorsky H-34 dhe Piasecky H-21, të armatosur me mitralozë NAR, 7, 5 dhe 12, 7 mm dhe topa 20 mm. Objektivat për ATGM ishin bastionet e partizanëve dhe hyrjet e shpellave.
Gjatë luftimeve në Algjeri, "rrotullat" filluan të mbrojnë rezervuarët e karburantit dhe termocentralin, dhe pilotët mbanin forca të blinduara të trupit dhe helmeta gjatë misioneve luftarake. Megjithëse helikopterët e parë luftarakë dhe armatimi i tyre ishin akoma shumë larg të qenit perfekt, përdorimi i tyre në operacionet luftarake bëri të mundur fitimin e përvojës dhe përvijimin e mënyrave për zhvillim të mëtejshëm. Duke marrë parasysh përvojën e operacioneve ushtarake në Algjeri, u krijua helikopteri mbështetës i zjarrit SA.3164 Alouette III Armee. Kabina e helikopterit ishte e mbuluar me forca të blinduara kundër plumbave dhe operatori i armatimit kishte në dispozicion katër ATGM, një montim të mitralozit të lëvizshëm ose një top 20 mm. Helikopteri nuk i kaloi testet, pasi instalimi i armaturës së trupit shkaktoi një rënie të të dhënave të fluturimit.
Në vitin 1967, u zhvillua një modifikim i AS.11 ATGM, i njohur si Harpon me sistemin udhëzues gjysmë-automatik SACLOS. Kur përdorni këtë sistem, ishte e mjaftueshme që operatori të mbante objektivin në syrin e syrit, dhe vetë automatizimi e solli raketën në vijën e shikimit.
Falë kësaj, ishte e mundur të rritej ndjeshëm gjasat që ATGM të godiste objektivin, dhe efektiviteti i aplikacionit nuk varej aq shumë nga aftësitë e operatorit udhëzues. Përdorimi i një sistemi udhëzues gjysmë-automatik i dha një jetë të dytë raketës së plakur AS.11 dhe prodhimi i tij vazhdoi deri në fillim të viteve '80. Në total, u prodhuan rreth 180,000 raketa, të cilat ishin në shërbim në më shumë se 40 vende. AS.11 ATGM u mbajt gjithashtu nga helikopterët francezë Alouette III, variantet e hershme SA.342 Gazelle dhe Britanik Westland Scout.
Edhe gjatë Luftës së Koresë, amerikanët testuan në betejë një version të armatosur të helikopterit të lehtë Bell-47 me një mitraloz 7.62 mm dhe dy granatë-hedhës M-20 Super Bazooka 88,9 mm. Gjithashtu në Shtetet e Bashkuara, pas përfundimit të armiqësive në Kore, Bell-47 u testua me SS.10 ATGM, por gjërat nuk shkuan përtej eksperimenteve.
Transportuesi i parë eksperimental amerikan i AS.11 ATGM ishte me sa duket sinkronizuesi Kaman HH-43 Huskie. Ky helikopter i lehtë u përdor gjatë Luftës së Vietnamit në operacionet e shpëtimit, por versioni i tij i armatosur nuk u zhvillua.
Pas dështimit të programit për të krijuar SSM-A-23 Dart ATGM e tyre, amerikanët në 1959 blenë një seri raketash SS.11 për vlerësim dhe testim. Në vitin 1961, raketa u miratua si një armë anti-tank për instalim në helikopterët HU-1B (UH-1B Iroquois), helikopteri mund të merrte deri në gjashtë raketa. Në qershor 1963, raketat e ushtrisë amerikane SS.11 u riemëruan AGM-22.
Në vitin 1966, AGM-22 ATGM u testua në një situatë luftarake në Azinë Juglindore. Në fillim, raketat e drejtuara nga helikopterët u përdorën shumë pak, kryesisht për "goditje të sakta" pranë pozicioneve të trupave të tyre. Në vitin 1968, sulmet nga njësitë e ushtrisë Vietnameze të Veriut në një numër rastesh u mbështetën nga tanket PT-76 dhe T-34-85, më vonë komunistët vietnamezë përdorën M41 të kapur, T-54 sovjetik dhe kopjet e tyre kineze të Tipit 59 në luftime. Si përgjigje, komanda amerikane organizoi një gjueti për automjete të blinduara të armikut duke përdorur të gjitha mjetet në dispozicion. Më efektive ishin bombardimet me qilima të kryera nga bomba luftarakë F-105 dhe bomba strategjikë B-52. Sidoqoftë, kjo metodë e trajtimit të automjeteve të blinduara doli të ishte shumë e kushtueshme, dhe komanda mbante mend për Iroquois të pajisur me AGM-22 ATGM.
Sidoqoftë, rezultati nuk ishte shumë mbresëlënës. Për shkak të faktit se për drejtimin e sigurt të një ATGM të kontrolluar me dorë në një objektiv, kërkoheshin kualifikime të larta dhe trajnime të operatorëve, dhe lëshimet vetë shpesh bëheshin nën zjarrin e armikut, efektiviteti i përdorimit të raketave ishte i ulët. Nga 115 raketa anti-tank të përdorura, 95 shkuan në qumësht. Si rezultat, ushtria preferoi, megjithëse relativisht të shtrenjtë, por shumë më të saktë dhe të lehtë për t’u përdorur ATGM BGM-71 TOW (Tube angleze, Opticall, Wire-e cila mund të përkthehet si një raketë e lëshuar nga një enë me tuba me udhëzime optike, i udhëhequr nga telat) dhe në 1976, raketa AGM-22 u hoq zyrtarisht nga shërbimi.
Ndryshe nga AGM-22, TOW ATGM kishte një sistem udhëzimi gjysmë-automatik. Pas lëshimit, ishte e mjaftueshme që operatori të mbante shenjën qendrore në objektiv derisa raketa goditi tankun e armikut. Komandat e kontrollit u transmetuan mbi tela të hollë. Një spirale teli ishte e vendosur në pjesën e pasme të raketës.
Gama e lëshimit të raketës BGM-71A, e cila u vu në shërbim në 1972, ishte 65-3000 m. Krahasuar me AGM-22, dimensionet dhe pesha e raketës u bënë dukshëm më pak. BGM-71A me peshë 18.9 kg mbante një kokë luftarake kumulative 3.9 kg me depërtim forca të blinduara 430 mm, në gjysmën e parë të viteve 70 kjo ishte mjaft e mjaftueshme për të shkatërruar tanket mesatare sovjetike të gjeneratës së parë të pasluftës me forca të blinduara homogjene.
Në vitet 70-80, përmirësimi i raketave shkoi në rrugën e rritjes së depërtimit të armaturës, duke futur një bazë të re elementesh dhe duke përmirësuar motorin e avionit. Pra, në modifikimin BGM-71C (përmirësuar TOW), depërtimi i armaturës u rrit në 630 mm. Një tipar dallues specifik i modelit BGM-71C është një shufër harku shtesë e instaluar në konin e hundës. Në përgjigje të prodhimit masiv në BRSS të tankeve me forca të blinduara të kombinuara me shumë shtresa dhe forca të blinduara reaktive, SHBA miratoi BGM-71D TOW-2 ATGM me motorë të përmirësuar, sistem udhëzues dhe një kokë më të fuqishme. Masa e raketës u rrit në 21.5 kg, dhe trashësia e armaturës homogjene të depërtuar arriti në 900 mm. Së shpejti, u shfaq BGM-71E TOW-2A me një kokë lufte tandem. Në Shtator 2006, ushtria amerikane urdhëroi RF të reja pa tel TOW 2B me një distancë lëshimi prej 4500 m. Sistemi i drejtimit të komandës radio heq kufizimet në gamën dhe shpejtësinë e raketës, të imponuara nga mekanizmi i heqjes së telave të kontrollit nga spiralet, dhe ju lejon të rrisni nxitimin në fazën e nxitimit dhe të zvogëloni raketat e kohës së fluturimit. Në total, më shumë se 2,100 grupe të pajisjeve të kontrollit u furnizuan për të armatosur helikopterët luftarak.
Në fazën përfundimtare të Luftës së Vietnamit, trupat e Vietnamit të Veriut përdorën në mënyrë shumë aktive automjete të blinduara sovjetike dhe kineze në armiqësi, si dhe tanke të kapura dhe automjete të blinduara. Në këtë drejtim, në 1972, një instalim urgjent i sistemit XM26, i cili nuk u miratua zyrtarisht për shërbim, filloi në helikopterët UH-1B. Përveç gjashtë ATGM -ve TOW në një hobe dhe pajisje udhëzuese të jashtme, sistemi përfshinte një platformë të veçantë të stabilizuar, me ndihmën e së cilës u ndaluan dridhjet që mund të ndikonin në saktësinë e drejtimit të raketave.
Efektiviteti i BGM-71A ishte shumë më i lartë se ai i AGM-22. ATGM "Tou", përveç një sistemi udhëzues më të avancuar, kishte manovrim më të mirë dhe shpejtësi fluturimi deri në 278 m / s, e cila ishte dukshëm më e lartë se ajo e raketave franceze. Për shkak të shpejtësisë më të lartë të fluturimit, ishte e mundur jo vetëm të zvogëlohej koha e sulmit, por edhe në disa raste të qëllonin në disa objektiva në një vrapim luftarak. Helikopterët antitank përbënin kërcënimin kryesor për trupat e para të nivelit të lartë, veçanërisht në linjat e vendosjes dhe sulmit, si dhe për njësitë në zonat e dislokimit dhe në marshim.
Megjithëse sistemi i helikopterëve XM26 nuk ishte lartësia e përsosmërisë, dhe Iroquois vështirë se mund të quhet një transportues ideal ATGM, megjithatë, Huey, i armatosur me raketa të reja anti-tank, arriti rezultate të mira. Rezervuari i parë u shkatërrua duke lëshuar TOG ATGM më 2 maj 1972. Në total, atë ditë, grupi anti-tank i helikopterit goditi katër tanke M41, një kamion dhe një pozicion artilerie të kapur nga Viet Kong. Si rregull, përdorimi i raketave u krye nga një distancë prej 2000-2700 metra, jashtë zjarrit efektiv të mitralozëve kundërajrorë 12, 7 mm DShK. Suksesi tjetër luftarak u arrit më 9 maj, kur zmbrapsi një sulm të forcave të Vietnamit të Veriut në kampin jugor në zonën Ben Hett. Helikopterët e armatosur me ATGM në fakt penguan sulmin, duke shkatërruar tre tanke amfibë PT-76. Në total, në maj 1972, grupi ajror i helikopterëve anti-tank numëroi 24 tanke dhe 23 objektiva të tjerë. Përveç tankeve T-34-85, T-54, PT-76 dhe M41, objektivat e sulmeve ajrore ishin BTR-40, kamionë dhe pozicione artilerie-mortaja dhe kundërajrore. Sipas të dhënave amerikane, disa qindra objektiva u goditën nga raketat Tou në Vietnam. Sidoqoftë, me fillimin e përdorimit luftarak të ATGM në Indokinë, ushtria amerikane nuk kishte më iluzione në lidhje me rezultatin e luftës. Sa i përket vetë BGM-71 ATGM, doli të ishte shumë i suksesshëm dhe ishte i destinuar për një jetë të gjatë.
Në gjysmën e parë të viteve '60, ushtria amerikane shpalli një konkurs për të krijuar një helikopter mbështetës zjarri. Fitorja në konkurs u fitua nga një projekt helikopteri luftarak nga Helikopteri Bell, i cili doli të ishte i preferuar nga kompleksi dhe i shtrenjti Lockheed AH-56 Cheyenne. Kompania Lockheed, e cila mori një kontratë për ndërtimin e 375 helikopterëve luftarak, për shkak të vështirësive në zbatimin praktik të kërkesave të përcaktuara në projekt, nuk arriti ta sillte atë në një kohë të arsyeshme në një shtet që kënaqte ushtrinë.
Cheyenne, e cila u shfaq për herë të parë në 21 shtator 1967, ishte një makinë mjaft komplekse edhe sipas standardeve moderne, në të cilën u përdorën shumë zgjidhje teknike të papërdorura më parë. Sidomos për këtë helikopter, u zhvillua një motor turboshaft General Electric T64-GE-16 me një fuqi prej 2927 kW, i cili rrotulloi rotorin kryesor dhe bishtin, plus një helikë shtytëse në bishtin e makinës. Falë formës së tij të pastër aerodinamike dhe mjetit të tërheqjes së tërheqjes, AH-56 duhej të arrinte shpejtësi mbi 400 km / orë. Armatimi i integruar përbëhej nga një mitraloz i lëvizshëm me gjashtë tyta me top 7, 62 mm ose 20 mm. Në hobe të jashtme mund të gjenden NAR, ATGM dhe granata-hedhës automatikë 40 mm. Operatori i armëve kishte në dispozicion një stacion shumë të avancuar të kontrollit të armatimit XM-112. Operatori ishte në gjendje të gjurmonte dhe gjuante në objektiv gjatë manovrimit intensiv. Kjo duhej të ndodhte falë rrotullës. Selia e operatorit dhe të gjitha pajisjet e shikimit ishin instaluar në një tavolinë, e cila siguronte përdorimin e armëve të vogla dhe armëve të topit në sektorin 240 °. Për të siguruar mundësinë e përdorimit luftarak në kushte të vështira të motit dhe gjatë natës, avionika përfshinte pajisje perfekte të shikimit dhe navigimit. Sidoqoftë, zhvillimi dhe testimi i makinës premtuese u zvarrit dhe kostot tejkaluan dimensionet e arsyeshme. Si rezultat, pas ndërtimit të 10 prototipeve në gusht 1972, programi u mbyll.
Në Shtator 1965, u zhvillua fluturimi i parë i helikopterit luftarak të specializuar AN-1 Cobra. "Cobra" u zhvillua bazuar në specifikat e operacioneve ushtarake në Azinë Juglindore. Për të gjitha meritat e tij të shumta, Iroquois ishte shumë i prekshëm nga zjarri i armëve të vogla, dhe veçanërisht mitralozët e kalibrit të madh DShK, të cilët formojnë bazën e mbrojtjes ajrore të partizanëve Vietnamezë. Një helikopter luftarak i mbrojtur mirë, më i manovrueshëm dhe me shpejtësi të lartë u kërkua për të kryer mbështetje zjarri për njësitë tokësore dhe përcjelljen e helikopterëve të transportit dhe uljes. AN-1G-i njohur gjithashtu si "Hugh Cobra", u krijua duke përdorur njësi dhe kuvende të transportit luftarak UH-1, të cilat përshpejtuan ndjeshëm zhvillimin dhe ulën koston e prodhimit dhe mirëmbajtjes.
Gjatë testeve, helikopteri i modifikimit të parë serik AH-1G, i pajisur me një motor Textron Lycoming T53-L-703 me një kapacitet 1400 kf, arriti një shpejtësi prej 292 km / orë në fluturim të nivelit. Në makinat e prodhimit, shpejtësia ishte e kufizuar në 270 km / orë. Helikopteri me një peshë maksimale të ngritjes prej 4536 kg, kur furnizonte 980 litra karburant, kishte një rreze luftarake prej rreth 200 km.
Përveç rezervimit të plumbave të kabinës, zhvilluesit u përpoqën ta bëjnë helikopterin sa më të ngushtë të jetë e mundur. Bazuar në faktin se, në kombinim me manovrueshmërinë më të mirë dhe shpejtësinë më të madhe të fluturimit, kjo do të zvogëlojë mundësinë e goditjes nga zjarri tokësor. Shpejtësia e AN-1G ishte 40 km / orë më e lartë se ajo e Iroquois. Kobra mund të zhytej në një kënd deri në 80 °, ndërsa në UH-1 këndi i zhytjes nuk i kalonte 20 °. Në përgjithësi, llogaritja ishte e justifikuar: në krahasim me goditjet "Iroquois" në "Cobra" u vunë re shumë më rrallë. Pesha e përgjithshme e transmetimit, motorit dhe forca të blinduara të kabinës ishte 122 kg. Sidoqoftë, në versionin e parë të Cobra, kabina nuk kishte syze antiplumb, të cilat në disa raste çuan në humbjen e pilotit dhe operatorit të armëve nga armët e vogla. Sidoqoftë, AH-1G u përshëndet nga ekuipazhi i fluturimit shumë mirë. Helikopteri doli të ishte shumë i lehtë për tu kontrolluar, stabiliteti i tij në fluturim me shpejtësi të ulët dhe në modalitetin e lëvizjes ishte më i mirë se ai i UH-1, dhe kostot e punës për mirëmbajtje ishin afërsisht të njëjta.
Në fillim, Cobras nuk u konsideruan anti-tank dhe u përdorën ekskluzivisht për të mposhtur fuqinë punëtore dhe veprimet për të parandaluar Viet Kong-un nga dërgimi i rezervave dhe ngarkesave. Shumë shpesh, me kërkesë të forcave tokësore, helikopterët morën pjesë në zmbrapsjen e sulmeve në postet dhe bazat përpara, dhe gjithashtu shoqëruan helikopterë transporti dhe u përfshinë në operacionet e kërkimit dhe shpëtimit. Armatimi i AN-1G ishte i përshtatshëm-në katër nyje të pezullimit të jashtëm, 7-19 blloqe mbushëse 70 mm NAR, granata automatike 40 mm, top 20 mm dhe mitralozë 7, 62 mm. Me Armatimi i integruar përbëhej nga një mitraloz 7.62 mm me gjashtë tyta ose një granatë-hedhës 40 mm në një frëngji të lëvizshme.
Përdorimi i parë luftarak i "Cobras" kundër tankeve ndodhi në Laos në 1971. Fillimisht, ekuipazhet e helikopterëve u përpoqën të përdorin topa 20 mm në kontejnerë të sipërm kundër tankeve. Sidoqoftë, efekti i kësaj doli të ishte zero, dhe NAR duhej të përdorej me një kokë luftarake kumulative. Shpejt u bë e qartë se është shumë e vështirë të sulmosh me sukses automjete të blinduara të kamufluar mirë në xhungël me raketa të pa drejtuara. Kishte shanse të mëdha për sukses kur tanket mund të kapeshin ndërsa lëviznin në një autokolonë, por kjo nuk ndodhte shpesh. Nisja e NAR, për shkak të shpërndarjes së tyre të konsiderueshme, u krye nga një distancë prej jo më shumë se 1000 m, ndërsa u çiftëzua 14.5 mm ZSU bazuar në BTR-40 dhe 12.7 mm DShK të montuar në kamionë GAZ-63 shpesh të shtënë në drejtim të helikopterë. Natyrisht, në kushte të tilla, raketat nuk mund të ishin një armë efektive anti-tank, dhe helikopterët sulmues pësuan humbje të konsiderueshme. Nga 88 AN-1G që morën pjesë në operacionin në Laos, 13 humbën nga zjarri i armikut. Në të njëjtën kohë, pati suksese luftarake: për shembull, sipas të dhënave amerikane, skuadrilja e dytë e regjimentit të 17-të të kalorësisë ajrore ishte shkatërruar në Laos 4 PT-76 dhe 1 T-34-85.
Duke marrë parasysh përvojën e suksesshme të përdorimit luftarak të raketave BGM-71A me UH-1, u vendos që të pajisen helikopterët luftarak AN-1G me ATGM. Për ta bërë këtë, dy Kobra u pajisën me një sistem kontrolli të armëve XM26, pamje teleskopike dhe katër raketa TOW. Nga maji 1972 deri në janar 1973, helikopterët kaluan teste luftarake. Sipas raporteve të ekuipazhit, gjatë kësaj periudhe, 81 raketa të drejtuara u përdorën, 27 tanke, 13 kamionë dhe disa pika të qitjes u goditën. Në të njëjtën kohë, helikopterët nuk kishin humbje. Kjo ishte kryesisht për shkak të faktit se diapazoni i lëshimit të ATGM në krahasim me NAR ishte dukshëm më i lartë dhe ishte zakonisht 2000-2200 m, i cili ishte përtej zjarrit efektiv të mitralozëve anti-ajror të kalibrit të madh. Së shpejti në dispozicion të "Vietcong" u shfaq MANPADS "Strela-2M", e cila ndikoi në rritjen e humbjeve të "Iroquois" dhe "Cobras". Përballë një kërcënimi të ri, amerikanët u detyruan të marrin masa për të zvogëluar nënshkrimin termik të helikopterëve. Në "Cobras" që fluturuan në Vietnam, u instalua një tub i përkulur, i cili devijoi gazrat e nxehtë të shkarkimit në rrafshin e rrotullimit të rotorit kryesor, ku një rrjedhë e fuqishme e trazuar i përzien ato me ajrin. Në shumicën e rasteve, ndjeshmëria e kërkuesit IR të pa ftohur Strela-2M nuk ishte e mjaftueshme për të kapur helikopterë të modifikuar në këtë mënyrë. Deri në fund të Luftës së Vietnamit, ishin ndërtuar 1,133 AN-1G, me humbje luftarake prej rreth 300 automjetesh.
Një opsion i mëtejshëm i zhvillimit për AN-1G ishte AN-1Q me forca të blinduara të përmirësuara të kabinës dhe një sistem të ri shikimi M65. Falë instalimit të një pamjeje optike me një rritje të trefishtë në një platformë të stabilizuar nga gyro, kushtet për kërkimin dhe gjurmimin e një objektivi janë përmirësuar. Me përdorimin e një pamjeje të vendosur në përkrenare, piloti mund të gjuante nga një armë frëngji në çdo drejtim. Numri i raketave antitank në hobe të jashtme u rrit në 8 njësi. Disa kopje, të konvertuara nga AN-1G, u dërguan në prova luftarake në Vietnam, por për shkak të evakuimit të trupave amerikane, automjetet arritën të bënin vetëm disa fluturime, pa arritur rezultate të veçanta. Sidoqoftë, testet u njohën si të suksesshme dhe 92 helikopterë të modelit AN-1G u shndërruan në këtë version. Njëkohësisht me një rritje të lehtë të mundësive të përdorimit të armëve të drejtuara, për shkak të një rritje të peshës së ngritjes, ndodhi një rënie në të dhënat e fluturimit. Për të kompensuar rritjen e peshës së ngritjes në verën e vitit 1974, një motor i ri 1800 kf Textron Lycoming T53-L-703 u instalua në helikopterin AH-1S. dhe një transmetim të ri. Dallimi i jashtëm i modifikimit AH-1S nga paraardhësi i tij ishte zgjerimi i zgjeruar i kutisë së ingranazheve kryesore. Të gjithë helikopterët AN-1Q u shndërruan në versionin AH-1S.
Kur modernizuam helikopterët në variantin AH-1P (AH-1S Prod), vëmendja kryesore iu kushtua rritjes së efektivitetit të përdorimit luftarak dhe mbijetesës në fushën e betejës duke pilotuar në një mënyrë për të ndjekur terrenin. Për të zvogëluar shkëlqimin, xhami i ri i papërshkueshëm nga plumbi u instalua në kabinën e pilotit, konfigurimi i pultit u ndryshua, duke përmirësuar dukshmërinë përpara-poshtë. Avionika e azhurnuar prezantoi pajisje moderne të komunikimit dhe navigimit. Në një pjesë të konsiderueshme të makinave të modernizuara, u prezantuan tehe të reja të përbëra dhe një top M197 20 mm me tre tyta. Futja e një topi në armatim rriti ndjeshëm aftësinë për të luftuar objektiva të blinduar lehtë. Këndet e qitjes janë 100 ° në azimuth, në rrafshin vertikal - 50 ° lart dhe 22 ° poshtë.
Topi M197 i drejtuar elektrikisht peshon 60 kg dhe mund të qëllojë me një shpejtësi deri në 1500 rds / min. Si pjesë e municionit në helikopterët AH-1S / P / F, kishte 300 copëzime dhe predha të blinduara 20 mm. Predha M940 e shpuar me forca të blinduara që peshon 105 g ka një shpejtësi fillestare prej 1050 m / s, dhe në një distancë prej 500 m përgjatë normales është e aftë të depërtojë në 13 mm forca të blinduara.
Në versionin e fundit të AH-1S (Modernizuar), një përcaktues i objektivit të distancës lazer u vendos në hark pranë pamjes optike, gjë që bëri të mundur llogaritjen e saktë të distancës së lëshimit të ATGM dhe rritjen e saktësisë së gjuajtjes nga top dhe NAR.
Që nga viti 1981, filluan shpërndarjet e modifikimit AH-1F. Në total, ushtria amerikane urdhëroi 143 helikopterë të rinj, dhe 387 të tjerë u konvertuan nga AN-1G të rishikuar. Në këtë model, u prezantuan të gjitha përmirësimet karakteristike për versionet e mëvonshme të AH-1S, u instalua gjithashtu një sistem për shfaqjen e informacionit në xhamin e përparmë, një gjenerator zhurmë IR u shfaq në pjesën e bishtit, për të zvogëluar nënshkrimin termik në hunda e shkarkimit, e devijuar lart, u vendos një shtresë për ftohjen e gazrave të ajrit të jashtëm të shkarkimit.
Helikopteri modifikues AH-1F me një peshë ngritjeje prej 4600 kg zhvilloi një shpejtësi maksimale prej 277 km / orë, shpejtësia e zhytjes ishte e kufizuar në 315 km / orë. Përveç armatosjes së kabinës dhe pjesëve më të prekshme të motorit dhe transmetimit, bumi i bishtit përforcohet për t'i bërë ballë goditjes së plumbave të blinduara prej 12.7 mm.
Edhe pse AN-1 në Vietnam në tërësi tregoi rezultate të mira, kishte rezerva të rëndësishme për të rritur mbijetesën luftarake. Para së gjithash, kjo kishte të bënte me përmirësimin e rezervimit të kabinës dhe përdorimin e një termocentrali me dy motorë. Në Tetor 1970, AN-1J Sea Cobra bëri fluturimin e tij të parë, të porositur nga USMC. Para kësaj, Trupat Detare operuan tre duzina AH-1G në Vietnam.
Falë përdorimit të motorëve binjakë Pratt & Whitney PT6T-3 "Twin Pac" me një fuqi ngritjeje prej 1340 kW dhe një rotor të ri kryesor të rritur në 14.63 m në diametër, ishte e mundur të përmirësoheshin karakteristikat e fluturimit, të rritej siguria e operacion nga transportuesit e avionëve dhe sjellin ngarkesën luftarake në 900 kg. Vendi i mitralozit të kalibrit të pushkës në frëngji u mor nga një top 20-mm me tre tyta. Kobrat e azhurnuar me dy motorë morën pjesë në luftimet në Vietnam, megjithëse në një numër më të vogël se AH-1G. Më pas, USMC mori në dispozicion 140 AN-1J, në fazën e parë të operacionit 69 automjete ishin të armatosur me ATGM "Tou". AN-1J u ndoq në 1976 nga AN-1T Sea Cobra, një model i përmirësuar për Trupat Detare me një sistem të ri të kontrollit të armëve.
Versioni tjetër me dy motorë ishte AN-1W "Super Cobra", i cili bëri fluturimin e tij të parë në 16 Nëntor 1983. Kjo makinë është e pajisur me dy motorë General Electric T700-GE-401 me fuqi ngritjeje 1212 kW secila. Dërgesat serike AN-1W filluan në Mars 1986. Marinsat fillimisht porositën 74 helikopterë. Për më tepër, 42 AN-1T u përmirësuan në nivelin AN-1W. Armatimi i helikopterëve AN-1W përfshinte sistemin e raketave luftarake ajrore AIM-9 Sidewinder dhe AGM-114В Hellfire ATGM (deri në 8 njësi).
Deri më sot, raketat e drejtuara kundër tankeve AGM-114 Hellfire janë ato më të avancuara të përdorura në helikopterët amerikanë. Trupat e parë AGM-114A Hellfire ATGM me një kërkues lazer gjysmë aktiv filloi të furnizohej me trupat në 1984. Pesha e lëshimit të raketës është 45 kg. Gama e lëshimit është deri në 8 km. Për helikopterët e Korpusit Detar, u bë një modifikim i AGM-114B, duke shfaqur një kërkues të përmirësuar, një sistem mbërthimi më të sigurt dhe një motor jet që funksiononte me karburant të ngurtë me tym të ulët. Zhvillimi dhe prodhimi i ATGM -ve të familjes Hellfire vazhdon edhe sot e kësaj dite. Për më shumë se 30 vjet që kanë kaluar nga momenti i adoptimit, janë zhvilluar një numër modifikimesh me karakteristika të përmirësuara dhe janë prodhuar rreth 100,000 kopje. Në 1998, modeli AGM-114L Longbow Hellfire u shfaq me një kërkues radari me valë milimetrike, që korrespondonte me parimin "zjarr dhe harro". Kjo raketë 49 kg mbart një kokë luftarake kumulative 9 kg me depërtim të blinduar 1200 mm. Hellfire ka një shpejtësi fluturimi supersonik prej 425 m / s. Aktualisht, janë prodhuar rreth 80,000 raketa me modifikime të ndryshme. Që nga viti 2012, kostoja e AGM-114K Hellfire II ishte rreth 70 mijë dollarë.
Ndoshta modeli më i avancuar i drejtuar nga lazeri është AGM-114K Hellfire II. Koka e kësaj rakete në shtëpi ka përmirësuar imunitetin e zhurmës dhe mund të kapet përsëri në rast të humbjes së gjurmimit. Në Mbretërinë e Bashkuar, në bazë të raketës Hellfire, është krijuar një raketë e drejtuar nga Brimstone me një kërkues radari me tre modele të valës milimetrike dhe një kërkues lazer. Krahasuar me transportuesin ATGM të gjeneratës së mëparshme Tou, helikopteri i pajisur me raketa Hellfire është shumë më pak i kufizuar në manovra gjatë përdorimit luftarak.
Për momentin, modeli më modern i një helikopteri sulmi të disponueshëm në ILC të SHBA është AH-1Z Viper. Fluturimi i parë i kësaj makinerie u zhvillua në 8 Dhjetor 2000. Fillimisht, komanda e Marinsave planifikoi të shndërrojë 180 AH-1W në këtë version. Por në vitin 2010 u vendos të porositen 189 automjete, nga të cilat 58 duhet të jenë krejtësisht të reja. Kostoja e konvertimit të AN-1W në AH-1Z i kushton departamentit ushtarak 27 milion dollarë dhe ndërtimi i një helikopteri të ri është 33 milion dollarë. Për krahasim, AH-1F me një motor të vetëm iu ofrua klientëve potencialë në 1995 për 11.3 milionë dollarë.
Krahasuar me modifikimet e hershme të Cobra, aftësitë luftarake të AH-1Z janë rritur ndjeshëm. Dy motorë turboshaft General Electric T700-GE-401C, me një fuqi prej 1340 kW secili, siguruan një rritje të peshës maksimale të ngritjes në 8390 kg. Rrezja luftarake me një ngarkesë prej 1130 kg është 230 km. Shpejtësia maksimale e zhytjes është 411 km / orë.
Karakteristika e jashtme më e spikatur e Viper-it është rotori i ri i përbërë me katër tehe. Ai zëvendësoi atë tradicionale për familjen e makinave "Hugh" me dy tehe. Për të mbajtur "Kobrat" gjithnjë e më të rënda në ajër, kërkohej një rotor kryesor më këmbëngulës me ngritje më të madhe. Rotori i bishtit gjithashtu u bë me katër tehe. Avionika në bord është transferuar plotësisht në një bazë elementesh moderne. Instrumentet analoge në kabinën Supercobr i dhanë vendin një kompleksi të integruar kontrolli me dy ekrane kristali të lëngshëm shumëfunksional në secilën kabinë. Helikopteri ishte i pajisur me një sistem vizioni infra të kuqe FLIR për hemisferën e përparme, i ngjashëm me atë të instaluar në AH-64 Apache. U shtua gjithashtu një sistem i shënjestrimit të vendosur mbi përkrenare Top Owl, i kombinuar me syze për shikimin e natës, gjë që bëri të mundur kryerjen e misioneve luftarake në kushte të vështira të motit dhe në errësirë.
Për shkak të rritjes së raportit të shtytjes ndaj peshës së opsioneve me dy motorë, pasi u shfaqën modifikime të reja, shpejtësia maksimale e fluturimit u rrit dhe ishte e mundur të rritej pak siguria. Pra, në literaturën e referencës amerikane argumentohet se forca të blinduara të kombinuara të metaleve-polimerit të kabinës së versioneve të fundit të AN-1 janë të afta të mbajnë një plumb të blinduar prej 12, 7 mm nga një distancë prej 300 m. Por në në të njëjtën kohë, shumica e ekspertëve të huaj të aviacionit pranojnë se helikopterët e familjeve Cobra janë dukshëm inferiorë ndaj Mi-24 sovjetik.
Në gjysmën e parë të viteve 70, Irani bleu 202 helikopterë luftarak AN-1J (AH-1J International). Këto automjete kishin një numër opsionesh që nuk ishin të disponueshme në helikopterët e USMC në atë kohë. Për shembull, "Kobrat" iraniane ishin të pajisura me motorë të detyruar Pratt & Whitney Canada Т400-WV-402 me një kapacitet 1675 kf. Topi me tre tyta 20 mm ishte montuar në një frëngji të lagur të lëvizshme të shoqëruar me një pamje të stabilizuar.
"Kobrat" iraniane u treguan si një mjet jashtëzakonisht efektiv për të luftuar automjetet e blinduara irakiane. Sipas iranianëve, Kobrat kanë më shumë se 300 automjete të blinduara irakiane të shkatërruara. Sidoqoftë, disa vjet pas fillimit të luftës Iran-Irak, filloi të ndihej një mungesë akute e raketave të drejtuara anti-tank. Autoritetet iraniane u përpoqën të blinin në mënyrë të paligjshme ATGM "Tou" në një numër vendesh me orientim perëndimor. Sipas një numri burimesh, një seri prej 300 raketash u ble përmes ndërmjetësve në Korenë e Jugut, dhe raketat u morën gjithashtu si pjesë e marrëveshjes së diskutueshme Iran-Contra. Disa nga AN-1J të Iranit u përshtatën për përdorimin e raketave të rënda AGM-65 Maveric. Me sa duket, Irani ka arritur të krijojë prodhimin e vet të raketave Tou. Versioni iranian është i njohur si Toophan. Aktualisht, po prodhohen raketa me sistemin udhëzues lazer Toorhan-5. Kjo raketë, sipas të dhënave iraniane, ka një gamë lëshimi prej 3800 m, një masë 19.1 kg, dhe depërtim të blinduar deri në 900 mm.
Gjatë konfrontimit të armatosur iranian-irakian, Kobrat pësuan humbje të mëdha. Më shumë se 100 helikopterë u humbën nga zjarri i armikut dhe në aksidentet e fluturimit. Pavarësisht humbjeve dhe moshës serioze, AN-1J janë ende në shërbim në Iran. Automjetet që mbetën në shërbim iu nënshtruan riparimeve dhe modernizimit të madh.
Në vitin 1982, ushtria izraelite përdori "Kobrat" (në Forcat e Mbrojtjes të Izraelit, ata u quajtën "Tzefa") në betejat me sirianët. 12 helikopterë AH-1S dhe 30 helikopterë MD-500 të armatosur me ATGM Toy kanë operuar kundër tankeve siriane. Gjatë armiqësive, helikopterët bënë më shumë se 130 fluturime dhe shkatërruan 29 tanke, 22 transportues personeli të blinduar, 30 kamionë dhe një numër të konsiderueshëm objektivash të tjerë. Sipas burimeve të tjera, më shumë se 40 tanke u shkatërruan nga izraelit Hugh Cobras në 1982.
Ndoshta mospërputhjet janë për shkak të faktit se burime të ndryshme marrin parasysh veçmas automjetet e blinduara që ishin në dispozicion të trupave siriane dhe formacioneve të armatosura palestineze. Sidoqoftë, do të ishte e gabuar të thuhej se helikopterët luftarakë izraelitë dominuan pa kushte fushën e betejës. TOW ATGM e prodhuar nga Amerika nuk funksiononte gjithmonë me besueshmëri. Raketat e modifikimeve të para në disa raste nuk mund të depërtonin në forca të blinduara frontale të tankeve T-72. Dhe vetë Cobras doli të ishte shumë e prekshme ndaj mbrojtjes ajrore ushtarake siriane, e cila detyroi ekuipazhet e helikopterëve anti-tank të vepronin me shumë maturi. Izraelitët pranuan humbjen e dy AH-1S, por sa helikopterë u rrëzuan nuk dihet me të vërtetë.
Në një mënyrë apo tjetër, por pritja e sulmeve të pandëshkuara në lartësi të ulët duke përdorur Tou ATGM nuk u justifikua. Në një lartësi prej më shumë se 15-20 metra, helikopteri me shumë mundësi u zbulua nga radari i mbikëqyrjes i sistemit të zbulimit dhe drejtimit vetëlëvizës Kvadrat në një distancë prej 30 km. Sistemi i mbrojtjes ajrore vetëlëvizëse Osa-AKM mund të zbulonte një helikopter në një distancë prej 20-25 km, dhe radari ZSU-23-4 Shilka ZSU e zbuloi atë në një distancë prej 15-18 km. Të gjitha këto sisteme të lëvizshme të mbrojtjes ajrore ushtarake të prodhimit sovjetik në 1982 ishin shumë moderne dhe përbënin një rrezik vdekjeprurës për anti-tank "Kobra". Pra, në një distancë prej 1000 m, një shpërthim standard prej 96 raundesh me katër fuçi Shilka goditi Cobra me një probabilitet 100%, në një distancë prej 3000 m probabiliteti i goditjes ishte 15%. Në të njëjtën kohë, hyrja në një projeksion ballor mjaft të ngushtë të një helikopteri është shumë e vështirë dhe predhat 23 mm më shpesh shkatërrojnë tehet e rotorit. Me një shpejtësi fluturimi prej 220-250 km / orë, një rënie nga një lartësi prej 15-20 m në shumicën e rasteve ishte fatale për ekuipazhin. Situata u përkeqësua në zonat ku Kobrat nuk mund të fshiheshin pas lartësive natyrore. Në rast se ekuipazhet e mbrojtjes ajrore zbuluan paraprakisht helikopterë luftarak, arritja në vijën e lëshimit të ATGM ishte e mbushur me humbjen e helikopterit dhe vdekjen e ekuipazhit. Kështu që koha e reagimit të ekuipazhit të ZSU-23-4 "Shilka" pasi zbuloi objektivin para hapjes së zjarrit ishte 6-7 sekonda, dhe raketa e lëshuar në distancën maksimale fluturon për më shumë se 20 sekonda. Kjo do të thotë, para se raketa të godiste objektivin, helikopteri, i cili ishte shumë i kufizuar në manovrim, mund të gjuhej disa herë.
Në fund të vitit 2013, për shkak të kufizimeve buxhetore, Izraeli fshiu tre duzina të tjera luftarake "Kobra" në radhët, funksionet e tyre iu caktuan dy skuadriljeve të AH-64 Apache. Pas marrëveshjes me Shtetet e Bashkuara, 16 AH-1S të rinovuara iu dorëzuan Jordanisë, e cila i përdor ato në luftën kundër islamistëve.
I njëjti problem me izraelitët me të cilët u përballën ekuipazhet e ushtrisë së "Kobrave" amerikane të përfshirë në fushatën dimërore të viteve 1990-1991. udhëzimet e radarit dhe ZSU-23-4. Gjithashtu, ushtria irakene kishte një numër të madh MANPADS, 12, 7-14, 5 ZPU dhe 23 mm ZU-23. Në këto kushte, helikopterët AH-64 Apache, të armatosur me ATGM me kërkues lazer, kishin një avantazh të rëndësishëm. Pas lëshimit të raketës, pilotët mund të tërhiqeshin nga sulmi me një manovër të mprehtë, pa menduar të synonin raketën drejt objektivit. Në një situatë luftarake, aftësitë më modeste të avionikës së ushtrisë "Cobras" dhe mungesa e pajisjeve të shikimit të natës mbi to, të ngjashme me sistemin TADS / PNVS të instaluar në "Apache", u manifestuan negativisht. Për shkak të pluhurit të lartë të ajrit dhe tymit nga zjarret e shumta, kushtet e dukshmërisë, edhe gjatë ditës, shpesh ishin të pakënaqshme. Syzet e shikimit të natës nuk mund të ndihmojnë në këto kushte dhe u përdorën, si rregull, vetëm për fluturimet gjatë rrugës. Situata u përmirësua pas instalimit të një përcaktuesi lazer në pjesën jo rrotulluese të topit 20 mm, i cili projektoi pikën e drejtimit të armës në terren dhe e riprodhoi atë në syze të shikimit të natës. Gama nga veprimi i përcaktuesit ishte 3-4 km.
Në dispozicion të pilotëve të Trupave Detarë që fluturonin në AN-1W, kishte një pajisje më të avancuar të shikimit dhe mbikëqyrjes NTSF-65, dhe ata kishin më pak probleme kur sulmonin objektiva në shikueshmëri të dobët. Sipas të dhënave amerikane, helikopterët luftarak shkatërruan më shumë se 1.000 automjete të blinduara irakiane në Kuvajt dhe Irak. Më pas, amerikanët pranuan se statistikat e humbjeve irakiane u mbivlerësuan me 2.5-3 herë.
Aktualisht, helikopterët AH-64 Apache kanë zëvendësuar Kobrat në njësitë e helikopterëve tokësorë. Nuk ka asnjë alternativë për helikopterët luftarak AH-1Z Viper në Trupat Detare. Marinarët konsideruan se Vipers relativisht të lehta ishin më të përshtatshme për t'u bazuar në kuvertat UDC sesa Apache -t teknikisht më të përparuar.
