Njëzet vjet pas përfundimit të Luftës së Dytë Botërore, pothuajse të gjitha vendet e kontinentit Afrikan u bënë të pavarur, me përjashtim të disa zotërimeve të vogla spanjolle në bregun perëndimor dhe kolonive të mëdha portugeze të Mozambikut dhe Angolës. Sidoqoftë, arritja e pavarësisë nuk solli paqe dhe stabilitet në tokën afrikane. Revolucionet, separatizmi lokal dhe grindjet ndërfisnore e mbajtën "kontinentin e zi" në tension të vazhdueshëm. Pothuajse asnjë shtet nuk i ka shpëtuar konflikteve të brendshme dhe të jashtme. Por më e madhja, brutale dhe më e përgjakshme ishte lufta civile në Nigeri.
Kolonia Britanike e Nigerisë në vitin 1960 mori statusin e një republike federale brenda Komonuelthit Britanik të Kombeve. Në atë kohë, vendi ishte një koleksion i disa territoreve fisnore, "në frymën e kohës", të riemëruar në provinca. Më e pasura në tokat pjellore dhe burimet minerale (kryesisht nafta) ishte Provinca Lindore, e banuar nga fisi Igbo. Fuqia në vend tradicionalisht u përkiste njerëzve nga fisi veriperëndimor Yuruba (Yoruba). Kontradiktat u përkeqësuan nga një problem fetar, pasi Igbo shpalli Krishterimin, dhe Yuruba dhe populli i madh verior Hausa që i mbështeti ata ishin ithtarë të Islamit.
Më 15 janar 1966, një grup oficerësh të rinj Igbo organizuan një grusht shteti ushtarak, duke marrë shkurtimisht pushtetin në vend. Yuruba dhe Hausa u përgjigjën me masakra dhe masakra të përgjakshme, viktimat e të cilave ishin disa mijëra njerëz, kryesisht nga fisi Igbo. Kombësitë e tjera dhe një pjesë e konsiderueshme e ushtrisë gjithashtu nuk i mbështetën puçistët, si rezultat i së cilës u zhvillua një kundër-grusht shteti më 29 korrik, i cili solli në pushtet kolonelin mysliman Yakubu Govon të fisit të vogël verior të Angas.
Aeroporti Haricourt në maj 1967, pak para kapjes së tij nga rebelët Biafrian
Një nga helikopterët UH-12E Heeler të kapur nga Biafrians në Harikort
Pushtuesit e Forcave Ajrore Biafrian. Automjetet i përkasin modifikimeve të ndryshme, për më tepër, të dyja janë zbuluese: sipër - RB -26P, poshtë - B -26R
Pëllumbi Biafrian u përdor për të patrulluar bregdetin derisa u paaftë duke u përplasur me një makinë gjatë udhëtimit me taksi.
Djathtas - mercenari gjerman "Hank Warton" (Heinrich Wartski) në Biafra
Autoritetet e reja nuk ishin në gjendje të vendosnin kontroll mbi situatën. Trazirat dhe masakrat ndër-fisnore vazhduan, duke përfshirë zona të reja të Nigerisë. Ata morën një shkallë veçanërisht të gjerë në Shtator 1966.
Në fillim të vitit 1967, guvernatori i Provincës Lindore, Koloneli Chukvuemeka Odumegwu Ojukwu, vendosi të shkëputet nga federata Nigeriane dhe të formojë shtetin e tij të pavarur të quajtur Biafra. Shumica e popullsisë së krahinës, e frikësuar nga vala e pogromeve, e mirëpriti këtë vendim. Konfiskimi i pronës federale filloi në Biafra. Në përgjigje, Presidenti Gowon vendosi një bllokadë detare në rajon.
Arsyeja zyrtare për shpalljen e pavarësisë ishte dekreti i 27 majit 1967, sipas të cilit ndarja e vendit në katër provinca u shfuqizua, dhe në vend të tyre u prezantuan 12 shtete. Prandaj, postet e guvernatorëve gjithashtu u hoqën. Reagimi i Ojukwu ishte i menjëhershëm. Më 30 maj, Provinca Lindore u shpall Republika sovrane e Biafra.
Presidenti Gowon, natyrisht, nuk mund të pranonte humbjen e rajonit më të pasur në vend. Më 6 qershor, ai urdhëroi shtypjen e rebelimit dhe njoftoi mobilizimin në shtetet myslimane veriore dhe perëndimore. Në Biafra, mobilizimi i fshehtë filloi edhe para shpalljes së pavarësisë. Trupat nga të dy anët filluan të tërhiqen deri në lumin Niger, i cili u shndërrua në një linjë konfrontimi të armatosur.
Konsideroni se çfarë përbëjnë forcat ajrore të palëve ndërluftuese.
Forcat Ajrore Nigeriane dolën si një degë e veçantë e forcave të armatosura në gusht 1963 me mbështetje teknike nga Italia, India dhe Gjermania Perëndimore. Ato u bazuan në 20 avionë me shumë motorë me shumë qëllime "Dornier" Do.27, 14 trajnime "Piaggio" P.149D dhe 10 transport "Nord" 2501 "Noratlas". Në fillim të vitit 1967 u blenë edhe disa helikopterë të llojeve të ndryshme dhe dy avionë trajnimi jet "Jet Provost". Pilotët u trajnuan në Gjermani dhe Kanada. Në qershor 1967, ushtria mobilizoi gjashtë automjete të pasagjerëve dhe transportit Nigerian Airways DC-3, dhe një vit më vonë u blenë edhe pesë automjete të tjera.
Së paku, ushtrisë nigeriane iu sigurua aviacioni transportues, por me shpërthimin e luftës civile, dy probleme të rëndësishme u shfaqën para saj - blerja e avionëve luftarak dhe zëvendësimi i pilotëve - shumica e tyre emigrantë nga fisi Igbo të cilët iku në Biafra dhe qëndroi nën flamurin Ojukwu.
Situata u përkeqësua nga fakti se një numër vendesh perëndimore (përfshirë Francën, Spanjën dhe Portugalinë), në një formë ose në një tjetër, mbështetën fshehurazi separatistët. Shtetet e Bashkuara deklaruan mos ndërhyrjen e tyre dhe vendosën një embargo armësh për të dyja palët ndërluftuese. Por në ndihmë të udhëheqjes së Nigerisë erdhën "vëllezërit në besim" - vendet islamike të Afrikës Veriore.
Ojukwu gjithashtu kishte një forcë të vogël ajrore deri në qershor 1967. Anija e pasagjerëve HS.125 Hauker-Siddley ishte në pronësi të Qeverisë së Provincës Lindore që nga inkorporimi i saj në Nigeri. Ai u konsiderua "bordi" personal i guvernatorit, dhe më vonë - presidenti. Më 23 Prill (domethënë, edhe para shpalljes zyrtare të pavarësisë) në kryeqytetin e ardhshëm të Biafra, Enugu, u kap konfiguraci i pasagjerëve Fokker F.27 Friendship nga Nigerian Airways. Mjeshtrit vendas e shndërruan këtë aeroplan në një bombardues të improvizuar.
Për më tepër, në fillim të konfliktit në aeroportin Haricourt, disa aeroplanë dhe helikopterë civilë u "mobilizuan" (më saktë, u kapën), duke përfshirë katër helikopterë të lehtë Heeler UH-12E, dy helikopterë Vigeon dhe një transport pasagjerësh me dy motorë. avioni "Pëllumbi", në pronësi të firmave dhe individëve të ndryshëm. Në krye të aviacionit të Biafra ishte koloneli (më vonë - gjeneral) Godwin Ezelio.
Ndërkohë, ngjarjet u zhvilluan gradualisht. Më 6 korrik, forcat federale filluan një ofensivë nga veriu drejt Enugu. Operacioni, i quajtur Unicord, ishte planifikuar si një aksion i shkurtër policor. Komandanti i ushtrisë qeveritare, koloneli (më vonë - gjeneral brigade) Hassan Katsine, tha me optimizëm se kryengritja do të përfundonte "brenda 48 orëve". Sidoqoftë, ai nënvlerësoi forcën e rebelëve. Sulmuesit menjëherë u përballën me një mbrojtje të ashpër dhe luftimet morën një karakter të zgjatur dhe kokëfortë.
Tronditja e vërtetë për ushtarët e ushtrisë federale ishte bombardimi ajror i pozicioneve të Batalionit të 21-të të Këmbësorisë nga avioni B-26 Invader me shenjat Biafra. Historia e shfaqjes së këtij avioni midis rebelëve meriton një histori të veçantë. Më parë, "Invader" i përkiste Forcave Ajrore Franceze, mori pjesë në fushatën algjeriane, dhe më pas u çaktivizua si i vjetëruar dhe i çarmatosur. Në qershor 1967, ai u ble nga tregtari belg i armëve Pierre Laurey, i cili fluturoi me bombë në Lisbonë dhe ia rishiti atje një francezi.
Nga atje, makina me një numër regjistrimi amerikan të rremë dhe pa një certifikatë të aftësisë fluturuese fluturoi për në Dakar, pastaj në Abidjan dhe më në fund, më 27 qershor, arriti në kryeqytetin e Biafra, Enugu. Ne përshkruajmë në mënyrë kaq të detajuar "odisenë" e bombarduesit të lashtë, sepse dëshmon me elokuencë shtigjet dredha -dredha që Biafrianëve iu desh të rimbushnin arsenalin e tyre.
Në Enugu, avioni ishte përsëri i pajisur me hedhës të bombave. Vendin e pilotit e zuri një "veteran" mercenarësh, me origjinë nga Polonia Jan Zumbach, i njohur nga fushata kongoleze e viteve 1960-63. Në Biafra, ai u shfaq me pseudonimin John Brown, duke marrë emrin e një rebeli të famshëm amerikan. Së shpejti, për trimërinë e tij të dëshpëruar, kolegët e tij e quajtën "kamikaze" (një nga artikujt thotë se "Invader" u pilotua nga një pilot hebre nga Izraeli i quajtur Johnny, edhe pse mund të jetë i njëjti person).
Një nga dy pushtuesit Biafrian - RB -26P. Aeroporti Enugu, gusht 1967
Dy MiG -17F të Forcave Ajrore Nigeriane me variante të ndryshme të numrave të bishtit (sipër - pikturuar me një furçë pa klishe) dhe shenja identifikimi
Në Nigeri, Zumbah bëri debutimin e tij më 10 korrik, duke hedhur bomba në aeroportin federal në Makurdi. Sipas raportit të tij, disa avionë transporti u dëmtuan. Deri në mes të shtatorit, kur Pushtuesi i moshuar ishte plotësisht jashtë luftimit për shkak të prishjeve, Poli i dëshpëruar bombardonte rregullisht trupat qeveritare. Herë pas here, ai bëri sulme në distanca të gjata në qytetet Makurdi dhe Kaduna, ku ishin vendosur aeroportet federale dhe bazat e furnizimit. Nga 12 korriku, DC-3, e konfiskuar nga rebelët nga Kompania Bristouz, filloi ta mbështeste atë. 26 korrik 1967 "Invader" dhe "Dakota" hodhën bomba në fregatën "Nigeria", duke bllokuar qytetin e Haricourt nga deti. Asgjë nuk dihet për rezultatet e bastisjes, por, duke gjykuar nga bllokada e vazhdueshme, objektivi nuk u godit.
Pilotët suedezë në Biafra në aeroplanët e tyre
Nigerian MiG-17F, aeroporti Harikort, 1969
Pezullimi nën krahun e bllokut "Militrainer" të 68 mm NAR MATRA, Gabon, Prill 1969. Avioni ende nuk është pikturuar në kamuflazh ushtarak.
Il-28 i Forcave Ajrore Nigeriane, aeroporti Makurdi, 1968
Helikopteri Vigeon i kapur më parë nga Biafrians në Harikort dhe i rimarrë nga forcat federale Nigeriane
Sigurisht, çifti i "bombarduesve ersatz" nuk mund të ketë ndonjë ndikim të vërtetë në rrjedhën e luftës. Në korrik-gusht, kolonat e ushtrisë nigeriane, duke kapërcyer rezistencën kokëfortë, vazhduan ofensivën e tyre në Enugu, duke kapur njëkohësisht qytetet Ogodja dhe Nsukka.
Së shpejti Forca Ajrore Biafran u rimbush me një "rrallë" tjetër - bombarduesin B -25 Mitchell. Sipas disa raporteve, ajo u pilotua nga një mercenar gjerman, një ish -pilot i Luftwaffe, një "Fred Herz" i caktuar (mercenarët zakonisht përdorin pseudonime, dhe për këtë arsye ky dhe emrat pasues merren në thonjëza). Një burim tjetër tregon se Mitchell u drejtua nga një pilot nga emigrantët Kubanë që u vendosën në Miami, dhe ekuipazhi përfshinte dy amerikanë të tjerë dhe një Portugez. Avioni ishte i vendosur në Harikort, pothuajse asgjë nuk dihet për përdorimin e tij luftarak. Në maj 1968, ai u kap në aeroport nga trupat federale që hynë në qytet.
Në fillim të gushtit, një tjetër B-26 u shfaq në Biafra, i fituar gjithashtu përmes ndërmjetësimit të belgut të përmendur tashmë Pierre Laurey. Ai u fluturua nga mercenari francez "Jean Bonnet" dhe gjermani "Hank Warton" (aka Heinrich Wartski). Më 12 gusht, tashmë dy Inweders bombarduan pozicionet e forcave qeveritare në bregun perëndimor të Nigerit. Kjo u parapri nga fillimi i një kundërsulmi të fuqishëm rebel në drejtim të kryeqytetit të Nigerisë, Lagos.
Më 9 gusht, një brigadë lëvizëse e ushtrisë Biafra, e përbërë nga 3,000 njerëz, me mbështetjen e artilerisë dhe automjeteve të blinduara, kaloi në bregun perëndimor të Nigerit, duke filluar të ashtuquajturën "fushatë veriperëndimore". Në fillim, ofensiva u zhvillua me sukses. Biafrianët hynë në territorin e shtetit Midwest, pothuajse pa takuar rezistencë të organizuar, pasi trupat federale të vendosur atje përbëheshin kryesisht nga emigrantë nga fisi Igbo. Disa njësi thjesht ikën ose kaluan në anën e rebelëve. Kryeqyteti i shtetit, Benin City, u dorëzua pa luftë vetëm dhjetë orë pasi filloi operacioni.
Por pas disa ditësh, marshimi fitimtar i Biafrianëve u ndalua pranë qytetit Are. Duke kryer mobilizimin e përgjithshëm në zonën metropolitane të dendur të populluar, udhëheqja ushtarake e Nigerisë fitoi një epërsi të konsiderueshme numerike mbi armikun. Në fillim të shtatorit, dy divizione të forcave qeveritare tashmë po vepronin kundër një brigade dhe disa batalioneve të veçanta të rebelëve në frontin perëndimor. Kjo i lejoi federatat të fillonin një kundërsulm dhe të tërhiqnin armikun përsëri në qytetin e Benin City. Më 22 shtator, qyteti u pushtua nga stuhia, pas së cilës Biafrians u tërhoqën me nxitim në bregun lindor të Nigerit. "Fushata Veri-Perëndim" përfundoi në të njëjtën linjë ku filloi.
Në një përpjekje për të rrëzuar peshoren, rebelët filluan sulme të rregullta ajrore në kryeqytetin nigerian në shtator. Mercenarët që drejtuan automjetet Biafrian nuk rrezikuan pothuajse asgjë. Artileria kundërajrore e forcave qeveritare përbëhej nga disa armë të Luftës së Dytë Botërore, dhe nuk kishte fare avionë luftarakë. E vetmja gjë që duhet pasur frikë ishte dështimi i pajisjeve të vjetruara.
Por dëmi nga këto bastisje, në të cilat disa Pushtues, një pasagjer Fokker dhe një Dakota hodhën bomba të bëra vetë nga copëzat e tubave, ishte i papërfillshëm. Llogaritja e efektit psikologjik gjithashtu nuk u bë e vërtetë. Nëse sulmet e para shkaktuan panik në mesin e popullatës, atëherë qytetarët shpejt u mësuan me të dhe bombardimi tjetër vetëm sa e intensifikoi urrejtjen e rebelëve.
"Ofensiva ajrore" në kryeqytet përfundoi natën e 6-7 Tetorit, kur Fokker shpërtheu direkt mbi Lagos. Këtu është ajo që shkruan AI Romanov, ambasadori i atëhershëm i BRSS në Nigeri në kujtimet e tij: "Në mëngjes pati një shpërthim të tmerrshëm, ne kërceu nga shtrati, kërceu në rrugë. U dëgjua vetëm zhurma e motorëve, por se ku shpërtheu bomba e hedhur është e pamundur të përcaktohet. Pastaj zhurma e aeroplanit u intensifikua, e ndjekur nga një shpërthim i ri bombe. Disa minuta më vonë shpërthimet u përsëritën. Dhe papritmas, me sa duket, diku në ishullin Victoria, ndodhi një shpërthim i fuqishëm, një flakë e ndritshme ndezi një natë para agimit … dhe gjithçka ishte e qetë.
Pesë minuta më vonë, telefoni bie dhe shoqëruesi i ambasadës me një zë të ngazëllyer njoftoi se ndërtesa e ambasadës ishte bombarduar. Dy orë më vonë, ata mësuan se nuk ishte një shpërthim bombe, por diçka tjetër: një aeroplan separatist shpërtheu në ajër pothuajse sipër ndërtesës së ambasadës dhe një valë shpërthimi e fuqishme shkaktoi dëme të mëdha në ndërtesë."
Në vendin e rrëzimit të rrënojave të aeroplanit, u gjetën 12 kufoma, përfshirë katër trupa mercenarësh të bardhë - anëtarë të ekuipazhit të aeroplanit të shpërthyer. Më vonë doli se piloti i "bombarduesit" ishte një "Jacques Langhihaum", i cili më parë kishte mbijetuar me siguri nga një ulje emergjente në Enugu me një ngarkesë armë kontrabandë. Por këtë herë ai nuk kishte fat. Fokker ka shumë të ngjarë të vritet nga një shpërthim aksident në bordin e një bombe të improvizuar. Ekziston edhe një version sipas të cilit aeroplani u rrëzua nga zjarri i mbrojtjes ajrore, por duket shumë e pamundur (Romanov, nga rruga, nuk shkruan asgjë në kujtimet e tij për armët anti-ajrore).
Ndërkohë, në veri, trupat qeveritare, duke kapërcyer rezistencën kokëfortë, iu afruan kryeqytetit të Biafra, Enugu. Më 4 tetor, qyteti u mor. Në aeroport, rebelët braktisën Invader -in e gabuar, i cili u bë trofeu i parë i aviacionit i Fed -it. Me humbjen e Enugu, Ojukwu shpalli qytetin e vogël të Umuahiya si kryeqytetin e tij të përkohshëm.
Më 18 tetor, pas bombardimeve intensive nga anijet luftarake, gjashtë batalione marinsash zbarkuan në portin e Calabar, i cili u mbrojt nga një batalion rebel dhe milicia civile e armatosur dobët. Në të njëjtën kohë, batalioni i 8 -të i këmbësorisë qeveritare iu afrua qytetit nga veriu. Rezistenca e Biafrianëve të kapur midis dy zjarreve u thye dhe porti më i madh detar në jug të Nigerisë ra nën kontrollin e forcave qeveritare.
Dhe disa ditë më parë, një sulm tjetër amfib nigerian mori fushat e naftës në ishullin Bonnie, 30 kilometra nga Harikort. Si rezultat, Biafra humbi burimin e saj kryesor të fitimeve nga valutat.
Rebelët u përpoqën të rimarrin Bonnie. I vetmi "Invader" i mbetur bombardoi pozicionet e parashutistëve nigerian çdo ditë, duke u shkaktuar atyre humbje të prekshme. Sidoqoftë, përkundër kësaj, federatat u mbrojtën me vendosmëri, duke zmbrapsur të gjitha kundërsulmet. Komanda rebele urdhëroi me dëshpërim pilotin të bombardonte rezervuarët e magazinimit të naftës, duke shpresuar se një zjarr masiv do t'i detyronte parashutistët të evakuoheshin. Por as kjo nuk ndihmoi. Në nxehtësinë ferre dhe tymin e dendur, nigerianët vazhduan të mbroheshin me kokëfortësi. Beteja për Bonnie shpejt përfundoi. Ishulli me rrënojat e zjarrta të fushave të naftës u la në dorë të federatës.
Ushtarakë nga skuadrilja e sulmit të Foshnjave Biafra, aerodromi Orlu, maj 1969
T-6G Harvard i Forcave Ajrore Biafrian, aeroporti Uga, tetor 1969
Deri në Dhjetor 1967, forcat qeveritare kishin fituar një numër fitoresh të rëndësishme, por ishte e qartë për të gjithë se kishte ende një rrugë të gjatë për të bërë para se rebelimi të shuhej përfundimisht. Në vend të një "aksioni policor" të shpejtë, doli të ishte një luftë rraskapitëse e zgjatur. Dhe për luftën, kërkohej një numër i madh i armëve dhe pajisjeve ushtarake.
Problemi kryesor i forcave ajrore federale në muajt e parë të konfliktit ishte mungesa e plotë e një komponenti grevist. Natyrisht, nigerianët mund të shkojnë në "rrugën e dobët" dhe t'i kthejnë Noratlases, Dakotas dhe Dorniers në bombardues "shtëpi". Por komanda e konsideroi këtë rrugë të paarsyeshme dhe joefektive. Ne vendosëm t'i drejtoheshim blerjeve të huaja. I vetmi vend perëndimor që siguroi mbështetje diplomatike dhe morale për qeverinë qendrore të Nigerisë ishte Britania e Madhe. Por britanikët refuzuan t'i kërkojnë nigerianëve të shesin avionët e tyre luftarak. E vetmja gjë që arritëm të merrnim në Albion ishin nëntë helikopterë Westland Wyrluind II (një kopje e licencuar angleze e helikopterit amerikan Sikorsky S-55).
Komandanti i mercenarëve Portugezë Arthur Alvis Pereira në kabinën e kabinës së një prej "Harvards" Biafrian
Në fund të luftës, "Harvards", të cilat u bënë trofe të trupave qeveritare, "jetuan ditët e tyre" në periferi të aeroportit në Lagos
Piloti mercenar portugez Gil Pinto de Sousa u kap nga nigerianët
Pastaj autoritetet e Lagos iu drejtuan BRSS. Udhëheqja sovjetike, me sa duket duke shpresuar me kalimin e kohës për të bindur nigerianët "të ndjekin rrugën e socializmit", reagoi shumë në favor të propozimit. Në vjeshtën e vitit 1967, Ministri i Jashtëm Nigerian Edwin Ogbu mbërriti në Moskë dhe ra dakord të blinte 27 luftëtarë MiG-17F, 20 avionë stërvitor luftarak MiG-15UTI dhe gjashtë bomba Il-28. Në të njëjtën kohë, Moska dha lejen për shitjen e 26 avionëve trajnues L-29 Dolphin nga Çekosllovakia. Nigerianët paguanin për aeroplanët me dërgesa të mëdha të kokrrave të kakaos, duke u siguruar fëmijëve sovjetikë çokollatë për një kohë të gjatë.
Në Tetor 1967, Aeroporti Kano i Nigerisë së Veriut u mbyll për fluturimet civile. An-12 filloi të mbërrinte këtu nga Bashkimi Sovjetik dhe Çekosllovakia përmes Egjiptit dhe Algjerisë me MiG dhe Delfinë të çmontuar në ndarjet e ngarkesave. Në total, 12 punonjës të transportit morën pjesë në operacionin për dorëzimin e avionit. Në Kano, luftëtarët u mblodhën dhe fluturuan përreth. Bombarduesit e Ilyushin mbërritën nga Egjipti më vete.
Këtu, në Kano, u organizua një bazë riparimi dhe një qendër trajnimi fluturimi. Por trajnimi i personelit lokal do të zgjaste shumë. Prandaj, për një fillim, ata vendosën t'i drejtohen shërbimeve të "vullnetarëve" arabë dhe mercenarëve evropianë. Egjipti, i cili zotëronte një numër të madh pilotësh që dinin të drejtonin avionë sovjetikë, nuk ngurroi të dërgonte disa prej tyre në një "udhëtim biznesi nigerian". Nga rruga, në anën tjetër të vijës së parë ishin armiqtë e betuar të Egjiptianëve - ushtria e Biafra u trajnua nga këshilltarët ushtarakë izraelitë.
Shtypi perëndimor në ato ditë pohoi se, përveç egjiptianëve dhe nigerianëve, pilotët çekosllovakë, gjermano -lindorë dhe madje edhe sovjetikë po luftonin në MiG në Biafra. Qeveria nigeriane e mohoi kategorikisht këtë, dhe sovjetikët as nuk e konsideruan të nevojshme të komentonin. Sido që të jetë, dhe ende nuk ka prova për deklarata të tilla.
Ndërkohë, nigerianët nuk e fshehën faktin se disa automjete luftarake pilotohen nga mercenarë nga vendet perëndimore, veçanërisht nga Britania e Madhe. Qeveria e Madhërisë së saj "bëri një sy qorr" ndaj njëfarë John Peters, i cili më parë drejtonte një nga ekipet mercenare në Kongo, i cili në vitin 1967 filloi një rekrutim të fuqishëm të pilotëve për Forcat Ajrore Nigeriane në Angli. Secilit prej tyre iu premtuan një mijë paund në muaj. Kështu, shumë "aventurierë" nga Anglia, Australia dhe Afrika e Jugut u regjistruan për aviacionin nigerian.
Sidoqoftë, francezët u bashkuan plotësisht me Ojukwu. Dërgesat e mëdha të armëve dhe municioneve franceze u transferuan në Biafra përmes një "ure ajrore" nga Liberville, Sao Tome dhe Abidjan. Edhe lloje të tilla të armëve si automjetet e blinduara të topit Panar dhe obusit 155 milimetër erdhën nga Franca në republikën e panjohur.
Biafrianët gjithashtu u përpoqën të blinin avionë luftarakë në Francë. Zgjedhja ra mbi "Fugue" CM.170 "Magister", e cila tashmë është shfaqur më shumë se një herë në konfliktet lokale. Në maj 1968, pesë nga këto makina u blenë përmes një kompanie austriake dhe u çmontuan, me krahë të palidhur, u dërguan me ajër në Portugali, dhe prej andej në Biafra. Por gjatë një ulje të ndërmjetme në Bissau (Guinea Portugeze) një nga Super Konstelacionet e transportit, që mbante krahët e Magjistarëve, u rrëzua dhe u dogj. Incidenti dyshohej për sabotim, por nuk ka gjasa që shërbimet speciale të Nigerisë të ishin në gjendje të "tërhiqnin" një veprim kaq serioz. Trupat pa krahë, të cilët u bënë të panevojshëm, u lanë të kalbet në buzë të një prej aeroporteve portugeze.
Në Nëntor 1967, avioni sulmues nigerian hyri në betejë. Vërtetë, si objektiva më shpesh nuk u ishte caktuar objekteve ushtarake të rebelëve, por qyteteve dhe qytezave të pasme. Federatat shpresonin në këtë mënyrë të shkatërronin infrastrukturën e rebelëve, të minonin ekonominë e tyre dhe të mbillnin panik në mesin e popullatës. Por, ashtu si me bombardimet e Lagos, rezultati nuk i përmbushi pritjet, megjithëse pati shumë më tepër viktima dhe shkatërrime.
Nigerian Il-28
Më 21 Dhjetor, Ily bombardoi qytetin e madh industrial dhe tregtar të Aba. Shumë shtëpi u shkatërruan, përfshirë dy shkolla dhe 15 civilë u vranë. Bombardimi i Aba vazhdoi derisa qyteti u pushtua nga trupat federale në shtator 1968. Veçanërisht intensive ishin bastisjet e 23-25 Prillit, të përshkruara gjallërisht nga William Norris, një gazetar anglez për Sunday Times: “Pashë diçka që ishte e pamundur të shikohej. Pashë kufomat e fëmijëve, të mbushur me shrapnel, të moshuar dhe gra shtatzëna, të copëtuara nga bombat ajrore. E gjithë kjo u bë nga avionët bombardues rusë që i përkisnin qeverisë federale nigeriane! Norris, megjithatë, nuk përmendi që jo vetëm arabët dhe nigerianët, por edhe bashkatdhetarët e tij ishin ulur në kabinat e të njëjtëve bombardues …
Përveç Aba, qytetet Onich, Umuakhia, Oguta, Uyo dhe të tjerët u sulmuan. Në total, sipas vlerësimeve më konservatore, të paktën 2,000 njerëz vdiqën në këto sulme. Qeveria nigeriane u bombardua me akuza për luftë çnjerëzore. Një amerikan ekstazik madje u dogj në shenjë proteste para ndërtesës së OKB -së. Presidenti nigerian Yakubu Gowon tha se rebelët thuhet se "fshihen pas popullsisë civile dhe në këto raste është shumë e vështirë të shmangësh viktimat e panevojshme". Sidoqoftë, fotografitë e fëmijëve të vrarë tejkaluan çdo argument. Në fund, nigerianët, për të ruajtur prestigjin ndërkombëtar, u detyruan të braktisin përdorimin e Il-28 dhe bombardimin e caqeve civile.
Në janar 1968, forcat qeveritare filluan një ofensivë nga Calabar drejt Haricourt. Për gati katër muaj, rebelët arritën të frenonin sulmin, por më 17 maj qyteti ra. Biafra humbi portin e saj të fundit dhe një aeroport të madh. Në Haricorte, Nigerianët kapën të gjithë "avionët bombardues" të armikut - "Mitchell", "Invader" dhe "Dakota". Sidoqoftë, për shkak të prishjeve dhe mungesës së pjesëve rezervë, asnjë nga këto makina nuk mund të ngrihej për një kohë të gjatë.
Në luftën kundër forcave ajrore qeveritare, rebelët mund të mbështeteshin vetëm në artileri kundërajrore. Ata u përqëndruan pothuajse të gjithë armët e tyre kundërajrore rreth aeroporteve Uli dhe Avgu, duke kuptuar se me humbjen e hyrjes në det, lidhja e Biafra me botën e jashtme varet nga këto pista.
Rëndësia jetike e furnizimeve të huaja për Biafra u përcaktua gjithashtu nga fakti se uria filloi në krahinë për shkak të luftës dhe bllokadës detare. Në ato ditë, programet e lajmeve të shumë kanaleve televizive evropiane u hapën me raporte për foshnjat e dobësuara Igbo dhe tmerre të tjera të luftës. Dhe kjo nuk ishte propagandë e pastër. Në vitin 1968, vdekja nga uria u bë e zakonshme në rajonin më të pasur të Nigerisë.
Arriti në atë pikë që kandidati presidencial amerikan Richard Nixon në fjalimin e tij gjatë fushatës zgjedhore tha: Ajo që po ndodh në Nigeri është gjenocid dhe uria është një vrasës mizor. Tani nuk është koha për të ndjekur të gjitha llojet e rregullave, për të përdorur kanale të rregullta ose për t'iu përmbajtur protokollit diplomatik. Edhe në luftërat më të drejta, shkatërrimi i një populli të tërë është një qëllim imoral. Nuk mund të justifikohet. Nuk mund ta durosh atë”.
Kjo shfaqje, megjithëse nuk e nxiti qeverinë amerikane të njihte diplomatikisht republikën rebele, por katër "Super plejadat" me ekuipazhet amerikane filluan, pa pëlqimin e autoriteteve nigeriane, dërgimin e ushqimit dhe ilaçeve në Biafra.
Në të njëjtën kohë, mbledhja e ndihmës humanitare për Biafrians filloi në të gjithë botën. Që nga vjeshta e vitit 1968, dhjetëra tonë ngarkesë janë transportuar çdo ditë tek rebelët me aeroplanë të marrë me qira nga organizata të ndryshme bamirëse. Armët shpesh dërgoheshin së bashku me "ndihmën humanitare". Në përgjigje, komanda federale lëshoi një urdhër kërkimi të detyrueshëm për të gjithë avionët që kalonin kufijtë e vendit dhe tha se do të rrëzonte çdo avion nëse nuk ulej për një kërkim të tillë. Për disa muaj, nigerianët nuk mund ta kuptonin kërcënimin e tyre, megjithëse fluturimet ilegale në Biafra vazhduan. Kjo vazhdoi deri më 21 Mars 1969, kur piloti i njërit prej MiG-17 kapi një DC-3, ekuipazhi i të cilit nuk iu përgjigj thirrjeve në radio dhe u përpoq të shmangte ndjekjen në nivel të ulët. Nigeriani ishte gati të jepte një paralajmërim, por papritmas "Dakota" u kap në majat e pemëve dhe ra në tokë. Pronësia e kësaj makine, e cila ra dhe u dogj në xhungël, mbeti e paqartë.
Megjithë vdekjen e DC-3 të "askujt", ura ajrore vazhdoi të merrte vrull. Avionët për në Biafra u fluturuan nga Kryqi i Kuq Ndërkombëtar (ICC), Këshilli Botëror i Kishave dhe shumë organizata të tjera. Kryqi i Kuq Zviceran mori dy DC-6A nga Balair, ICC dha katër C-97 nga e njëjta firmë, Kryqi i Kuq Francez dha një DC-4 dhe Kryqi i Kuq Suedez mori një Hercules që më parë ishte në pronësi të Forcave Ajrore. Qeveria e Gjermanisë Perëndimore e përdori konfliktin si një terren testimi për prototipin e tretë të avionëve më të rinj të transportit C-160 Transall. Pilotët gjermanë, duke fluturuar nga Dahomey, kryen 198 fluturime në zonën e armiqësive.
Në pranverën e vitit 1969, Biafrians bënë një përpjekje tjetër për të ndryshuar rrjedhën e ngjarjeve. Në atë kohë, morali i trupave qeveritare, të lodhur nga lufta e gjatë, ishte tronditur shumë. Shkretëtira dhe vetë-gjymtimi u rritën ndjeshëm, me të cilat ata duhej të luftonin me mjete radikale, deri në ekzekutimin në vend. Duke përfituar nga kjo, rebelët filluan një kundërsulm në mars dhe rrethuan brigadën e 16 -të të ushtrisë nigeriane në qytetin e pushtuar rishtas Owerri. Përpjekjet për të zhbllokuar të rrethuarit ishin të pasuksesshme. Komanda u detyrua të organizojë furnizimin e brigadës me ajër. Situata u ndërlikua nga fakti se i gjithë territori brenda "kazanit" ishte nën zjarr dhe nuk ishte e mundur të sigurohej ngritja dhe ulja e avionëve të rëndë. Ata duhej të linin ngarkesën me parashutë, por në të njëjtën kohë, një pjesë e konsiderueshme e tyre humbi ose ra në duart e rebelëve. Për më tepër, kur iu afruan Owerrit, punëtorët e transportit u sulmuan nga të gjitha llojet e armëve. Shpesh nga sulme të tilla, ata sillnin vrima dhe anëtarë të ekuipazhit të plagosur.
Gjashtë javë më vonë, të rrethuarit ende arritën, duke u ndarë në grupe të vogla, të "infiltrojnë" rrethimin dhe të tërhiqen në Harikort. Rebelët përsëri morën në zotërim Owerrin. Ky sukses edhe pse jo i plotë i bëri Biafriasit përsëri të besojnë në veten e tyre. Dhe së shpejti ndodhi një ngjarje tjetër, e cila u dha rebelëve shpresë për një rezultat të favorshëm të luftës. Konti suedez Karl Gustav von Rosen mbërriti në republikë.
Konti Karl Gustav von Rosen
Ai ishte një person shumë i shquar - një njeri trim, një pilot "nga Zoti" dhe një aventurier në kuptimin origjinal të fjalës. Në mesin e viteve 1930, ai fluturoi si pjesë e misionit të Kryqit të Kuq në Etiopi gjatë agresionit italian kundër atij vendi. Pastaj, në 1939, pas shpërthimit të Luftës së Dimrit midis BRSS dhe Finlandës, von Rosen vullnetarisht për ushtrinë finlandeze. Në fund të Luftës së Dytë Botërore, ai u bë organizatori i Forcave Ajrore Etiopiane të ringjallura. Dhe tani akuza 60-vjeçare vendosi të "shkundë ditët e vjetra" dhe u regjistrua si një pilot i thjeshtë në kompaninë ajrore "Transeir" në mënyrë që të bënte fluturime të rrezikshme në Biafra të rrethuar.
Por von Rosen nuk do të ishte vetvetja nëse do të ishte i kënaqur vetëm me këtë - ai donte të luftonte. Konti iu drejtua drejtpërdrejt udhëheqësit rebel Ojukwu me një propozim për të organizuar një skuadron sulmues në Biafra. Ideja ishte si më poshtë - ai punëson pilotë suedezë dhe blen nga Suedia (natyrisht, me para Biafrian) disa avionë të trajnimit të lehtë "Malmö" MFI -9B "Militrainer". Zgjedhja e këtyre makinave stërvitore ishte larg rastësisë: në këtë mënyrë numërimi do të anashkalonte embargon në furnizimin me armë të Biafra. Në të njëjtën kohë, ai e dinte shumë mirë që MFI -9B, pavarësisht nga madhësia e tij e vogël (hapësira - 7, 43, gjatësia - 5, 45 m), fillimisht ishte përshtatur për varjen e dy blloqeve prej 68 mm MATRA NAR, gjë që e bën atë pothuajse një lodër me aeroplanin duket të jetë një makinë e mirë goditjeje.
Ideja u reagua pozitivisht dhe von Rosen energjikisht goditi. Tashmë në Prill 1969, përmes disa kompanive të përparme, ai bleu dhe dorëzoi pesë Malmös në Gabon. Duhet të theksohet se qeveria e Gabonit ishte shumë aktive në mbështetjen e rebelëve: për shembull, avionët transportues të Forcave Ajrore Gaboneze transportuan armë dhe pajisje ushtarake të blera nga Ojukwu në "vendet e treta".
Katër "patat e egra" nga Suedia mbërritën me von Rosen: Gunnar Haglund, Martin Lang, Sigvard Thorsten Nielsen dhe Bengst Weitz. Puna për montimin dhe ri -pajisjen e "Militrainers" menjëherë filloi të vlojë (në Afrikë, aeroplani mori një pseudonim tjetër "Minikon" - një MiniCOIN i shtrembëruar anglez, një derivat i COIN - antipartiak.
Avionët ishin të pajisur me njësi NAR të blera veçmas dhe pajisje elektrike për lëshimin e raketave. Kabinat e kabinës ishin të pajisura me pamje nga luftëtarët e vjetër suedezë SAAB J-22, të blerë diku me çmim të ulët. Për të rritur gamën e fluturimit, tanke shtesë të karburantit u instaluan në vend të vendeve të bashkë-pilotëve.
Puna u përfundua me dinjitet duke aplikuar kamuflazh luftarak. Nuk kishte bojë të veçantë të aviacionit në dorë, kështu që aeroplanët u lyen me dy nuanca të smaltit të gjelbër të automobilave të gjetur në stacionin më të afërt të shërbimit të makinave. Pikturuar me një furçë pa klishe, kështu që çdo aeroplan ishte një shembull unik i artit të pikturës.
Më vonë blemë edhe katër Minikonë të tjerë. Ata nuk u pikturuan më, duke lënë emërtimet civile (M-14, M-41, M-47 dhe M-74), dhe nuk ishin të pajisur me tanke shtesë me gaz, pasi ato ishin të destinuara për trajnimin e pilotëve Biafrian. Kështu, numri i përgjithshëm i "Minikons" në Forcat Ajrore Biafran ishte nëntë makina.
Në mes të majit, pesë avionë u dërguan në aeroportin e fushës Orel jo shumë larg vijës së përparme. Skuadrina e parë luftarake rebele, nën komandën e von Rosen, mori pseudonimin jozyrtar "Foshnjat Biafran" ("Foshnjat e Biafra") për madhësinë e vogël të automjeteve të saj. Pagëzimi i saj me zjarr u bë më 22 maj, kur të pestët sulmuan aeroportin në Harikort. Sipas mercenarëve, tre avionë nigerianë ishin të paaftë dhe "një numër i madh" i fuqisë punëtore u shkatërruan. Nigerianët u përgjigjën duke thënë se krahu i një MiG-17 u dëmtua gjatë bastisjes dhe disa fuçi benzinë u hodhën në erë.
Në bastisjen, suedezët përdorën taktikat e afrimit të objektivit në një lartësi ultra të ulët (2-5 metra), gjë që e vështirësoi ashpër kryerjen e zjarrit kundërajror. Raketat u lëshuan nga fluturimi horizontal. Nga ngritja deri në momentin e sulmit, pilotët vëzhguan heshtjen e radios. Suedezët nuk kishin aspak frikë nga armët kundërajrore, veçanërisht pasi, sipas kujtimeve të gjeneralit Obasanjo, tashmë të njohur për ne, për të gjithë pjesën juglindore të frontit nga lumi Niger në Kalabar (që është gati 200 kilometra), federalët kishin vetëm dy Oerlikon të vjetër. Zjarri i armëve të vogla përbënte një kërcënim shumë më serioz. Shpesh "Minikons" ktheheshin nga beteja me të shtëna plumbash, dhe njëra nga makinat numëronte dikur 12 vrima. Sidoqoftë, asnjë prej plumbave nuk goditi pjesët vitale të avionit.
Aeroporti i qytetit Benin u sulmua më 24 maj. Këtu, sipas mercenarëve, ata arritën të shkatërrojnë MiG-17 dhe të dëmtojnë Il-28. Në fakt, një pasagjer Pan Afrikan Douglas DC-4 u shkatërrua. Raketa goditi hundën e avionit.
Më 26 maj, suedezët sulmuan aeroportin në Enugu. Të dhënat mbi rezultatet e bastisjes, përsëri, janë shumë kontradiktore. Pilotët pohuan se IL-28 u dëmtua rëndë ose u shkatërrua në parking, dhe autoritetet nigeriane thanë se në fakt ish Pushtuesi Biafrian, i kapur në një gjendje të dëmtuar në vitin 1967 dhe që atëherë në mënyrë paqësore në buzë të aeroportit, perfundimisht perfundoi ….
Më 28 maj, suedezët "vizituan" një termocentral në Ugeli, i cili furnizonte me energji elektrike të gjithë pjesën juglindore të Nigerisë. Isshtë e pamundur të humbasësh një objektiv kaq të madh, dhe stacioni u vu jashtë veprimit për gati gjashtë muaj.
Pas kësaj, durimi i federatës u mbarua. Pothuajse i gjithë aviacioni nigerian u riorientua për të kërkuar dhe shkatërruar Minicons me qëllim të keq. Disa dhjetëra sulme bombardimi u kryen në bazat e supozuara të "grumbujve të misrit". Sidomos goditi bazën ajrore më të madhe rebele në Uli. Më 2 qershor, raketat nga MiG-17 shkatërruan anijen e transportit DC-6 atje. Por pilotët nigerianë kurrë nuk e gjetën aeroportin e vërtetë të "foshnjave të Biafra".
Ndërkohë, sulmet e para të Minikons shkaktuan një reagim të dhunshëm në mediat ndërkombëtare. Fakti që mercenarët nga Suedia po luftojnë me sukses në Nigeri u trumbetua nga gazetat në të gjithë botën. Ministria e Jashtme Suedeze, aspak e interesuar për një "reklamë" të tillë, kërkoi me këmbëngulje që qytetarët e saj të ktheheshin në atdheun e tyre (veçanërisht pasi zyrtarisht të gjithë ata, përveç von Rosen, ishin në stafin e Forcave Ajrore, dhe në Biafra ata "kaluan pushimet"). Më 30 maj, një tjetër sulm ushtarak "lamtumirës" kushtuar 2 vjetorit të pavarësisë së Biafra, suedezët që respektojnë ligjin filluan të paketojnë çantat e tyre.
Për Biafra, kjo ishte një goditje serioze, pasi në atë kohë, vetëm tre pilotë vendas kishin mësuar të fluturonin në Minikons, dhe asnjëri prej tyre nuk kishte përvojë në qitjen luftarake.
Më 5 qershor 1969, Forcat Ajrore Nigeriane fituan fitoren e parë dhe të vetme ajrore deri më sot duke rrëzuar një Douglas të transportit DC-7 që i përkiste Kryqit të Kuq Suedez. Ndoshta kjo pasqyroi një dëshirë për t'u hakmarrë ndaj suedezëve për veprimet e mercenarëve të tyre në Biafra. Sipas versionit zyrtar, ky ishte rasti. Kapiteni GBadamo-si King fluturoi me një MiG-17F në kërkim të "aeroplanit rebel", duke ditur përafërsisht drejtimin e fluturimit të aeroplanit, shpejtësinë e tij dhe kohën e nisjes nga Sao Tome. Kur karburanti tashmë ishte duke u pakësuar, piloti gjeti objektivin. Piloti Douglas nuk iu bind urdhrit për t'u ulur për kërkim në Calabar ose Harcourt, dhe nigeriani e rrëzoi atë.
Të gjithë në bordin e avionit u vranë - piloti amerikan David Brown dhe tre anëtarë të ekuipazhit - suedezë. Nigerianët më pas njoftuan se një armë ishte gjetur në rrënojat e avionit. Suedezët protestuan, duke pretenduar se nuk kishte furnizime ushtarake në bord, por, siç e dini, fituesit nuk gjykohen …
Pas këtij incidenti, Biafrians filluan të kërkojnë mundësinë e blerjes së luftëtarëve për të shoqëruar "dërrasat" e transportit që u duheshin aq shumë. Një rrugëdalje duket se u gjet pas blerjes së dy luftëtarëve Meteor NF.11 përmes kompanisë së përparme të Aviacionit Templewood në Mbretërinë e Bashkuar. Sidoqoftë, ata kurrë nuk arritën në Biafra. Një "Meteor" u zhduk pa lënë gjurmë gjatë fluturimit nga Bordo në Bissau, dhe i dyti ra në ujë më 10 nëntor për shkak të mungesës së karburantit pranë Kepit të Verdës. Një pilot mercenar, nga kombësia holandeze, u arratis. Kjo histori pati vazhdimin e saj: katër punonjës të "Templewood Aviation" në prill 1970 u arrestuan nga autoritetet britanike dhe u dënuan për kontrabandë armësh.
Ndërkohë, ushtria qeveritare, pasi kishte mbledhur forcën, përsëri kaloi në ofensivë. Territori i Biafra po zvogëlohej ngadalë por në mënyrë të qëndrueshme. Më 16 qershor 1969, aeroporti Avgu u kap. Biafrianët kanë vetëm një pistë me sipërfaqe të fortë të përshtatshme për ngritje dhe ulje të avionëve të rëndë. Seksioni Uli-Ihalia i autostradës federale, i njohur gjithashtu si Aeroporti Annabel, është bërë një simbol i pavarësisë së Biafra dhe, në të njëjtën kohë, objektivi kryesor për forcat qeveritare. Të gjithë e kuptuan që nëse Uli binte, atëherë rebelët nuk do të duronin gjatë pa ndihmën e jashtme.
Forcat Ajrore Federale "gjuanin" për avionë të huaj, të cilët, pavarësisht nga të gjitha ndalimet, vazhduan të mbërrinin në Annabelle, nuk u ndal deri në fund të luftës. Këtu është një "kronikë e arritjeve" të pilotëve nigerianë në këtë çështje. Në korrik 1969 raketat nga MiG-17F shkatërruan transportin C-54 Skymaster në parkingun. Më 2 nëntor, një aeroplan tjetër transporti, DC-6, u mbulua me bomba, dhe më 17 dhjetor transportuesi-pasagjer "Super plejadë" gjithashtu u vra nën bomba.
Në total, gjatë dy viteve të ekzistencës së "urës ajrore Biafran", u kryen 5,513 fluturime në territorin e republikës së panjohur dhe u dorëzuan 61,000 ton ngarkesa të ndryshme. Gjashtë ose shtatë aeroplanë u rrëzuan në aksidente dhe fatkeqësi, dhe pesë të tjerë u shkatërruan nga Nigerianët.
Në korrik, von Rosen u kthye në Biafra me një pilot tjetër suedez, por ata nuk morën pjesë në misione luftarake, duke u përqëndruar në trajnimin e personelit lokal. Deri në fund të luftës, ata kishin arritur të përgatitnin nëntë afrikanë për fluturime në Minicons. Dy prej tyre u vranë në aksion, dhe njëri më vonë u bë piloti kryesor i Nigerian Airways. Në fund të luftës, mercenari i famshëm gjerman Fred Herz gjithashtu fluturoi në një nga Minikonët.
Në gusht, Biafrians filluan një operacion për të prishur eksportet e naftës në Nigeri duke shkatërruar infrastrukturën e industrisë së naftës. Bastisja më e famshme e pesë "Minikons" në stacionin e pompimit të naftës të fushatës "Gulf Oil" dhe helipadit të Forcave Ajrore Federale në grykëderdhjen e lumit Escravos.
Gjatë bastisjes, një stacion pompimi u vu jashtë veprimit, një depo e naftës u shkatërrua dhe tre helikopterë u dëmtuan. Për më tepër, sulmet u bënë në maunat e naftës dhe stacionet e pompimit të naftës në Ugeli, Kvala, Kokori dhe Harikorte. Por në përgjithësi, të gjitha këto "gjilpëra" nuk mund të ndikojnë seriozisht në biznesin e naftës të autoriteteve nigeriane, të cilat u siguruan atyre mjetet për të vazhduar luftën.
Përmbledhja zyrtare Biafran e 29 fluturimeve të para të bëra në Minikons nga pilotët afrikanë dhe suedezë nga 22 maj deri në fund të gushtit 1969 është ruajtur. Nga ajo rrjedh se "foshnjat e Biafra" gjuajtën 432 raketa kundër armikut, duke shkatërruar tre MiG-17F (një më i dëmtuar), një Il-28, një aeroplan transporti me dy motorë, një "Intruder", një "Canberra" (në Nigeri nuk ishin, - shënim i autorit), dy helikopterë (njëri i dëmtuar), dy armë kundërajrore, shtatë kamionë, një radar, një post komandues dhe më shumë se 500 ushtarë dhe oficerë armiku. Nga një listë e gjatë e avionëve "të shkatërruar", është e mundur të konfirmohet me besim vetëm "Intruder" i dekompozuar prej kohësh dhe avioni transportues, megjithëse jo dy, por katër motorësh.
Foshnjat Biafra pësuan viktimat e tyre të para në 28 Nëntor, kur, gjatë një sulmi në pozicionet federale pranë fshatit Obiofu, në perëndim të Owerri, një nga Minikonët u rrëzua nga zjarri i mitralozit. Piloti Alex Abgafuna u vra. Muajin pasues, federatat akoma arritën të "kuptojnë" vendin e uljes së "foshnjave". Gjatë bastisjes së MiG në aeroportin Orel, një bombë e rënë me sukses shkatërroi dy MFI-9B dhe dëmtoi një tjetër, por megjithatë u arrit të riparohej.
"Minikon" i katërt vdiq më 4 janar 1970. Në një sulm tjetër, i cili, si gjithmonë, u krye në nivel të ulët, piloti Ibi Brown u përplas në një pemë. Lufta e fundit "Minikon" e lënë nga rebelët u kap nga trupat qeveritare pas dorëzimit të Biafra. Trupi i avionit i këtij avioni tani është i ekspozuar në Muzeun Kombëtar të Luftës Nigeriane. Gjithashtu, nigerianët morën dy trajnime të paarmatosura MFI-9B. Fati i tyre i mëtejshëm nuk dihet.
Le të kthehemi, megjithatë, pak mbrapa. Në korrik 1969, Forcat Ajrore Biafrian morën një rimbushje të konsiderueshme. "Miqtë e Biafra" portugez ishin në gjendje të blinin 12 avionë shumëplanëshe T-6G "Harvard" ("Texan") nga Franca. Këto automjete të besueshme, të thjeshta dhe, më e rëndësishmja, të lira të trajnimit luftarak u përdorën në mënyrë aktive në pothuajse të gjitha luftërat partizane dhe antipartiake në Afrikë në vitet 1960. Për 3,000 dollarë në muaj, pilotët mercenarë Portugezë Arthur Alvis Pereira, Gil Pinto de Sauza, Jose Eduardo Peralto dhe Armando Cro Bras shprehën dëshirën për t'i fluturuar ata.
Në shtator, katër Harvardët e parë mbërritën në Abidjan. Në ndeshjen e fundit në Biafra, një nga Portugezët nuk pati fat. Gil Pinto de Sousa doli jashtë kursit dhe gabimisht u ul në territorin e kontrolluar nga Nigeriani. Piloti u kap dhe mbeti në burg deri në fund të luftës. Fotografitë e tij u përdorën nga Nigerianët për qëllime propagandistike, si dëshmi e mëtejshme se Forca Ajrore Biafrian po përdorte shërbimet e mercenarëve.
Tre automjetet e mbetura arritën të sigurt në destinacionin e tyre. Në Biafra, ata ishin të pajisur me kontejnerë me katër mitralozë MAC 52 dhe shtylla universale për varjen e dy bombave 50-kilogramëshe ose blloqeve të SNEB NAR-ve 68 mm. Një kamuflazh mjaft i ndërlikuar u aplikua në aeroplanë, por ata nuk u shqetësuan të vizatonin shenja identifikimi. Aeroporti i fushës Uga u zgjodh si bazë për Harvards (pasi federatat bombarduan fushën ajrore Orel, Minikonët e mbijetuar fluturuan atje).
Në tetor, pjesa tjetër e avionëve u sollën në Biafra, dhe tre portugezëve iu bashkuan edhe dy të tjerë - Jose Manuel Ferreira dhe Jose da Cunha Pinatelli.
Nga "Harvards" u formua një skuadron sulmues, i udhëhequr nga Arthur Alvis Pereira. Përveç Portugezëve, disa pilotë vendas hynë gjithashtu në të. Në fillim të tetorit, skuadrilja hyri në aksion. Për shkak të rritjes së mbrojtjes kundërajrore të forcave qeveritare dhe patrullave ajrore të MiG-ve, "Harvards" vendosi të përdoret vetëm gjatë natës dhe në muzg. Komandanti i skuadriljes Pereira bëri raundin e parë, ashtu siç duhet të ishte. Pushkuesi në aeroplanin e tij ishte mekaniku lokal Johnny Chuko. Pereira hodhi bomba në kazermat nigeriane në Onicha.
Më pas, mercenarët bombarduan federalët në Onich, Harikurt, Aba, Kalabar dhe vendbanime të tjera. Ndriçuesit e uljes ndonjëherë u përdorën për të ndriçuar objektivat. Më i famshmi ishte bastisja e katër "Harvards" në aeroportin Haricourt më 10 nëntor, ku Portugezët arritën të shkatërrojnë ndërtesën e terminalit, të shkatërrojnë avionët e transportit DC-4, dhe gjithashtu të dëmtojnë seriozisht MiG-17 dhe L-29 Me Në këtë bastisje, MiG-17, i cili ishte në detyrë mbi aeroportin, u përpoq të rrëzonte makinën e Pereira, por piloti nigerian humbi, dhe kur ai hyri përsëri, ai nuk mund ta gjente përsëri armikun. Curshtë kurioze që shtypi afrikan shkruante se sulmet në Harikurt dhe Calabar u kryen nga … Rrufe.
Përkundër faktit se shumica e fluturimeve u kryen gjatë natës, humbjet nuk mund të shmangen. Piloti Pinatelli nuk u kthye në aeroport në dhjetor. Ajo që i ndodhi atij mbeti e paqartë, nëse ai u sulmua nga armët kundërajrore, ose pajisjet e vjetruara u lëshuan, ose ai vetë bëri një gabim fatal. Në favor të versionit të fundit, nga rruga, thotë se Portugezi, për të "lehtësuar stresin", u mbështet në mënyrë aktive në dritën e hënës lokale "hoo-hoo".
Një Harvard u shkatërrua në tokë. Këtu është një fragment nga kujtimet e një piloti egjiptian në pension, gjeneralmajor Nabil Shahri, i cili fluturoi mbi Biafra me një MiG-17:
"Gjatë misionit tim në Nigeri, unë fluturova me shumë misione zbulimi dhe goditje. Mbaj mend një fluturim shumë mirë. Gjatë bastisjes, gjeta një aeroplan kamuflazhi në pistë. Megjithë zjarrin e fuqishëm nga toka, e gjuaja nga topat anësorë. Unë mendoj se ishte një nga aeroplanët e Kont Rosen që i shkaktoi nigerianëve shumë telashe ". Gabimi i Nabil Shahri nuk është për t'u habitur: jo vetëm ai, por edhe komanda e ushtrisë nigeriane në ato ditë besonte se të gjithë pilotët mercenarë në Biafra i binden Kontit von Rosen, emri i të cilit ishte i njohur në të dy anët e vijës së frontit.
Por armiku kryesor i skuadronit Portugez nuk ishin MiG-të, jo armët kundërajrore të trupave federale, por prishjet banale dhe mungesa e pjesëve rezervë. Për ca kohë, ishte e mundur të mbaheshin disa nga avionët në një gjendje të gatshme për luftime duke i çmontuar pjesën tjetër në pjesë, por gradualisht kjo "rezervë" gjithashtu u tha. Si rezultat, në fillim të vitit 1970, vetëm një Harvard mund të ngrihej. Më 13 janar, pasi mësoi në radio për dorëzimin e Biafra, Arthur Alves Pereira fluturoi mbi të në Gabon.
Rënia e Biafra u parapri nga një ofensivë në shkallë të gjerë nga ushtria qeveritare nën komandën e gjeneralit Obasanjo. Operacioni filloi më 22 dhjetor 1969. Qëllimi i tij ishte të kalonte dy kundërsulme nga veriu dhe jugu territori nën kontrollin e rebelëve dhe të kapte kryeqytetin e përkohshëm të Biafra, Umuahia. Operacioni përfshinte trupa me një numër të përgjithshëm prej 180 mijë personash me artileri të rëndë, aviacion dhe makina të blinduara.
Për të përballuar goditjen, republika e panjohur nuk kishte më as forcë as mjete. Në atë kohë, ushtria e Biafra përbëhej nga rreth 70 mijë luftëtarë të uritur dhe të rreckosur, dieta e përditshme e të cilëve përbëhej nga një copë kungull të zier.
Në ditën e parë, federalët depërtuan në front, dhe më 25 dhjetor, grupet veriore dhe jugore u bashkuan në zonën Umuakhia. Së shpejti qyteti u mor. Territori i rebelëve u nda në dysh. Pas kësaj, u bë e qartë për të gjithë se ditët e Biafra ishin të numëruara.
Për humbjen përfundimtare të rebelëve, Obasanjo ndërmori një tjetër, operacionin e fundit në luftë, të koduar "Tailwind". Më 7 janar 1970, ushtria nigeriane sulmoi Uli nga juglindja. Më 9 janar, rruga ajrore Annabel ishte brenda mundësive të armëve 122 mm të marra kohët e fundit nga Nigerianët nga Bashkimi Sovjetik. Kjo ishte dita e fundit e ekzistencës së "urës ajrore Biafran". Dhe të nesërmen në mëngjes, ushtarët nigerianë të gëzuar tashmë po vallëzonin në aeroport.
Natën e 10-11 janarit, Presidenti Ojukwu, me familjen e tij dhe disa anëtarë të qeverisë Biafran, u larguan nga vendi me një aeroplan Super Konstelacioni, i cili, për një mrekulli, arriti të dilte nga autostrada në rajonin Orel në errësirë katran. Në orën 6 të mëngjesit të 11 janarit, avioni u ul në një aeroport ushtarak në Abidjan.
Më 12 janar, gjenerali Philip Efiong, i cili mori drejtimin e përkohshëm të Biafra, nënshkroi një akt dorëzimi të pakushtëzuar të republikës së tij.
Lufta civile ka mbaruar. Sipas vlerësimeve të ndryshme, nga 700 mijë deri në dy milionë njerëz vdiqën në të, shumica e të cilëve ishin banorë të Biafra, të cilët vdiqën nga uria dhe sëmundjet.
Ne kemi ekzaminuar tashmë hollësisht humbjet e aviacionit në Biafra në artikull. Çështja e humbjeve të Forcave Ajrore Federale është më komplekse. Nuk ishte e mundur të gjesh ndonjë listë dhe shifra në këtë rezultat. Zyrtarisht, Forcat Ajrore Nigeriane njohën vetëm një Delfin, të rrëzuar nga zjarri kundërajror në vitin 1968. Ndërkohë, Biafrians pohuan se vetëm në zonën e aeroportit Uli, mbrojtja e tyre ajrore rrëzoi 11 luftëtarë dhe bombardues nigerianë. Duke analizuar të dhëna të ndryshme, shumica e autorëve janë të prirur të besojnë se nigerianët kanë humbur rreth dy duzina avionësh luftarak dhe stërvitor, shumica e të cilëve u rrëzuan në aksidente. Komandanti i aviacionit federal, koloneli Shittu Aleo, i cili u rrëzua gjatë një fluturimi stërvitor në L-29, gjithashtu u bë viktimë e rrëzimit të avionit.
Si përfundim, ne do të flasim shkurtimisht për fatet e mëtejshme të disa prej heronjve të artikullit tonë. Fituesi i Biafra, gjeneral Obasanjo u zgjodh President i Nigerisë në 1999 dhe kohët e fundit bëri një vizitë zyrtare në Rusi dhe u takua me Presidentin Putin.
Udhëheqësi separatist Ojukwu jetoi në mërgim deri në vitin 1982, pastaj u fal nga autoritetet nigeriane, u kthye në atdheun e tij dhe madje u bashkua me Partinë Kombëtare në pushtet.
Komandanti i aviacionit Biafra Godwin Ezelio iku në Bregun e Fildishtë (Cote D'Ivoire) dhe prej andej në Angola, ku organizoi një kompani ajrore të vogël private.
Konti Karl-Gustav von Rosen u kthye në Suedi, por së shpejti natyra e tij e shqetësuar u shfaq përsëri. Me të mësuar për fillimin e luftës Etiopi-Somali, ai fluturoi në Etiopi në një mision të Kryqit të Kuq Suedez. Në 1977, numërimi u vra në qytetin e Zotit nga komandot somalezë.
