Pëllumbat bartës u përdorën në mënyrë aktive gjatë Luftës së Parë dhe të Dytë Botërore. Përdorimi i pëllumbave si lajmëtarë me krahë ka një histori mijëvjeçare; ky përdorim i zogjve ishte i njohur edhe në ushtrinë e Aleksandrit të Madh. Sidoqoftë, gjatë Luftës së Dytë Botërore, Shtetet e Bashkuara vendosën të shkojnë shumë më tej. Psikologu i sjelljes Burres Frederick Skinner ka propozuar një mënyrë krejtësisht të re të përdorimit të pëllumbave. Projekti kërkimor i zhvilluar me pjesëmarrjen e tij doli të ishte aq i pazakontë saqë ende përfshihet në vlerësime të ndryshme të shpikjeve më të çuditshme ushtarake në historinë njerëzore.
Shfaqja e projektit "Pëllumbi"
Nuk dihet nëse inxhinierët dhe shkencëtarët amerikanë studiuan legjendat dhe traditat sllave, por përshkrimi i parë i përdorimit ushtarak të pëllumbave mund të gjendet në historinë tonë. Sipas legjendës sllave, hakmarrja e Princeshës Olga kundër Drevlyans përbëhej nga katër ngjarje. Gjatë kësaj të fundit, ushtria e Kievit nën udhëheqjen e Princeshës Olga rrethoi Iskorosten për më shumë se një vit, por kurrë nuk ishte në gjendje të merrte qytetin, mbrojtësit e të cilit besonin se ata nuk do të kursenin. Duke kuptuar se qyteti nuk mund të merrej, princesha dërgoi ambasadorët e saj me një ofertë për të paguar haraç, i cili konsistonte në lëshimin e tre pëllumbave dhe tre harabelave nga secila oborr. Ajo e vërtetoi një kërkesë kaq të pazakontë me faktin se ajo më parë kishte marrë hak për vdekjen e burrit të saj Princi Igor dhe do të donte të krijonte një haraç më të vogël për të përmirësuar marrëdhëniet me Drevlyans.
Nderimi u mblodh dhe u pagua, pas së cilës natën luftëtarët e Princeshës Olga lidhën një zhurmë për secilin zog dhe e vunë në zjarr, duke i lëshuar zogjtë. Pëllumbat dhe harabelët u kthyen përsëri në qytet, ku filluan zjarre të shumta, pas së cilës mbrojtësit u detyruan të dorëzohen. Historianët vendas ende po debatojnë mes vete nëse kjo histori kishte të paktën një bazë. Një gjë është e sigurt: edhe nëse komploti i tregimit ishte plotësisht i trilluar dhe i përfshirë më vonë në analet, krijuesit e tij dinin mjaft për pëllumbat. Pëllumbi konsiderohet me të drejtë një nga zogjtë më inteligjentë me një kujtesë të mirë dhe lundrim natyral të zhvilluar. Pëllumbat e mbajnë mend mirë zonën dhe kthehen gjithmonë në shtëpi. E gjithë kjo në kohën e duhur çoi në shpërndarjen e përhapur të pëllumbave bartës.
Duke i kushtuar vëmendje aftësive të pëllumbit, gjatë viteve të luftës në Shtetet e Bashkuara, ata menduan të përdorin një zog me aftësi të shkëlqyera lundrimi si një kokë e gjallë në shtëpi për municionet e drejtuara. Në ato vite, edhe një vend aq i zhvilluar sa Shtetet e Bashkuara nuk mund ta përballonte zgjidhjen e këtij problemi në një nivel teknik të arritshëm. Para krijimit të armëve me precizion të lartë dhe predha vendbanimi, raketa dhe bomba ishte ende larg. Por kishte shumë materiale biologjike në dispozicion. Ishte në një mjedis të tillë në fillim të viteve 1940 që lindi një projekt për krijimin e armëve të drejtuara të pajisura me sisteme të shënjestrimit biologjik.
Një projekt kërkimor i pazakontë u krye në Shtetet e Bashkuara në kuadër të dy programeve. E para, e cila ekzistonte nga 1940 deri në 1944, u quajt "Pëllumbi". E dyta, e zhvilluar nga 1948 deri në 1953, u quajt Orcon. "Orcon" - shkurt për Oseganik Kontrol (kontroll organik). Psikologu i mirënjohur i sjelljes Berres Frederick Skinner, i cili konsiderohet nga ekspertët si një nga psikologët më me ndikim të shekullit të 20-të, ka gisht në këto projekte. Përveç psikologjisë, Skinner u bë i famshëm si shpikës dhe shkrimtar.
Projektet e zhvilluara me pjesëmarrjen e tij të drejtpërdrejtë kishin për qëllim krijimin e armëve të drejtuara me një sistem shënjestrimi biologjik. Pëllumbi bartës u bë baza e këtij sistemi udhëzues biologjik. Projektet kishin financim qeveritar nga Zyra e Shteteve të Bashkuara për Kërkime Shkencore. Kontraktori i përgjithshëm privat për punën ishte General Mills. Në të njëjtën kohë, vetë projekti "Pëllumbi" ishte fillimisht pjesë e një programi më të gjerë kërkimor federal për krijimin e sistemeve të ndryshme të armëve të drejtuara dhe përdorimin luftarak të kafshëve dhe zogjve të ndryshëm me gjak të ngrohtë (raketa, avionë, silur dhe armë të tjera)
Zbatimi i projektit "Pëllumbi"
Nuk ishte rastësi që Skinner doli me idenë e përdorimit të pëllumbave si koka të gjalla në shtëpi. Pavarësisht se sa e çuditshme mund të duket ideja e tij, duhet kuptuar se në ato vite thjesht nuk flitej për ndonjë sistem kompjuterik, elektronikë të përparuar dhe GPS. Shtë gjithashtu e rëndësishme që kjo punë e psikologut të bëhet një vazhdim logjik i kërkimit të tij të mëparshëm. Berres Frederick Skinner ka punuar me një larmi kafshësh që nga viti 1930. Përkundër skepticizmit të shumë personelit ushtarak, Skinner mori 25,000 dollarë nga shteti për kërkimin e tij.
Në një farë mënyre, ishte akademiku amerikan Pavlov. Vetëm në vend të qenve, ai punoi me pëllumba dhe minj. Në laboratorin e një psikologu dhe fiziologu, ishte gjithmonë e mundur të gjesh një numër të madh të pajisjeve të ndryshme, për shembull, kuti me kontakte, llamba dhe ushqyes, të cilat punonin në mënyrë automatike dhe ishin të destinuara për eksperimente dhe studim të kafshëve reflekset. Gjatë Luftës së Dytë Botërore, Skinner thjesht u godit nga ideja e përdorimit të inteligjencës minimale të pëllumbave, ose më mirë, reflekset e zhvilluara tek zogjtë, në sistemet e kontrollit të armëve të sakta. Shkencëtari me të vërtetë besonte në mundësinë që pëllumbat transportues të mund të merrnin një municion të drejtuar, për shembull, një bombë rrëshqitëse, në një objektiv me një devijim brenda gjashtë metrash. Në fakt, të gjitha testet që ai kreu vetëm theksuan mundësinë e një qasjeje të tillë.
Pëllumbat e shtëpisë u zgjodhën për eksperimentin për disa arsye. Së pari, ishte një zog i lehtë, së dyti, pëllumbat përshtaten dhe stërviten lehtësisht, dhe së treti, pëllumbat bartës ishin të shpërndarë mirë dhe të disponueshëm. Pëllumbat vetë u vendosën në harkun e municionit. Për synimin drejt objektivit, mund të përdoren një ose tre pëllumba, të cilët u vendosën në "xhaketa" të veçanta, ose mbajtëse që fiksojnë në mënyrë të sigurt zogjtë, duke lënë vetëm kokën të lirë për lëvizje.
Përpara çdo pëllumbi, kishte një ekran mat, mbi të cilin u projektua një imazh i terrenit, i transmetuar nga hunda e bombës, duke përdorur një sistem kompleks lentesh. Siç besuan zhvilluesit e projektit, çdo pëllumb do të godasë ekranin, të pajisur me kontakte të veçanta elektrike, duke mbajtur "shikimin" në objektiv. Pëllumbat e mësuan këtë sjellje gjatë stërvitjes. Zogjtë thjesht zhvilluan një refleks, duke përdorur fotografi reale ajrore të terrenit ose silueta të objekteve të nevojshme ose anijeve luftarake për stërvitjen e tyre. Zogjtë zhvilluan një refleks për të goditur një ekran të instaluar para tyre, në të cilin ata panë objektin e dëshiruar. Çdo goditje e tillë i dërgonte sinjale servos të bombës rrëshqitëse ose kontrolleve të raketave, duke rregulluar trajektoren e municionit. Trajnimi i zogjve në vetvete u bazua në një shpërblim të thjeshtë për veprimet që i duheshin trajnerit. Farat e ndryshme ose kokrrat e misrit u përdorën si salcë e sipërme.
Një ose tre pëllumba mund të përdoren në sistemin e kontrollit të municionit. Tre pëllumba përmirësuan saktësinë e shënjestrimit. Këtu, në praktikë, parimi demokratik u realizua, kur u mor një vendim me shumicë votash. Rrotat e një bombe ose rakete rrëshqitëse u devijuan vetëm nëse të paktën dy nga tre pëllumbat morën një vendim të ngushtë me një goditje në shënjestër në paraardhësin e ekranit me prekje moderne.
Eksperimentet kanë treguar se pëllumbat bartës mund të gjurmojnë një objektiv për të paktën 80 sekonda, ndërsa bëjnë deri në katër goditje në sekondë në një objektiv të dukshëm në ekran. Hulumtimet e kryera tashmë në fillim të viteve 1950 si pjesë e projektit Orcon treguan se pëllumbat ishin në gjendje të korrigjonin fluturimin e një rakete anti-anije që fluturonte me një shpejtësi prej rreth 400 milje në orë. Sipas disa raporteve, pëllumbat ishin në gjendje të mbanin imazhin e synuar para tyre në të paktën 55.3% të lëshimeve. Në të njëjtën kohë, një sistem i tillë udhëzues kishte një disavantazh të qartë dhe të dukshëm: ai mund të përdoret vetëm gjatë ditës me shikueshmëri të mirë.
Fati i projekteve "Pëllumbi" dhe "Orcon"
Megjithë rezultatet pozitive të trajnimit të pëllumbave dhe krijimin e mostrave të sistemit udhëzues dhe maketave, projekti "Pëllumbi" nuk u realizua kurrë. Shumë me të drejtë e konsideruan idenë jopraktike, dhe disa sinqerisht të çmendur. Siç tha vetë studiuesi më vonë: "Problemi ynë ishte se nuk na morën seriozisht". Programi u ndërpre plotësisht në 8 tetor 1944. Ushtria vendosi t'i japë fund programit dhe financimit të tij, duke i përcjellur forcat në projekte të tjera "premtuese".
Mbi të gjitha në këtë histori, pëllumbat bartës ishin me fat, nga të cilët u përgatitën kamikazë të vërtetë. Të gjithë zogjtë patën fatin të mbijetonin. Skinner mori 24 zogj të stërvitur dhe të stërvitur në shtëpinë e tij.
Për herë të dytë, Shtetet e Bashkuara iu kthyen projektit për të krijuar një sistem udhëzues biologjik pas përfundimit të Luftës së Dytë Botërore. Projekti i quajtur "Orcon" u përpunua nga 1948 deri në 1953. Këtë herë ajo u inicua nga Marina Amerikane. Programi u ndërpre përfundimisht në 1953: në atë kohë, sistemet e para elektronike dhe elektromekanike të kontrollit të municionit kishin arritur nivelin e kërkuar të përsosmërisë dhe vërtetuan efektivitetin e tyre.
