Ishujt Chuuk janë një grup ishujsh të vegjël brenda Shteteve të Federatës së Mikronezisë. Emri historik i këtyre ishujve është Truk.
Historia e Ishujve Truk filloi me zbulimin e tyre nga navigatorët spanjollë dhe vazhdoi me eksplorimin e eksploruesit francez Dumont-D'Urville, dhe më pas eksploruesit rus Fyodor Petrovich Litke. Pas Luftës Spanjollo-Amerikane të vitit 1898, me marrëveshje midis Spanjës, Gjermanisë dhe Shteteve të Bashkuara, Mikronezia, me përjashtim të ishullit Guam, u ble nga Shtetet e Bashkuara nga Gjermania për 4.2 milion dollarë. Në fillim të Luftës Botërore Unë, në 1914, ishujt u pushtuan nga Japonia.
Truk Atoll ishte një bazë logjistike kryesore japoneze, si dhe baza detare "shtëpiake" e Flotës së Përbashkët të Marinës Perandorake Japoneze. Në fakt, kjo bazë ishte ekuivalenti japonez i Pearl Harbor i Marinës Amerikane, ishte e vetmja bazë e madhe ajrore japoneze brenda rrezes së Ishujve Marshall dhe luajti një rol kyç në mbështetjen logjistike dhe operacionale të garnizoneve japoneze që përbëjnë perimetri mbrojtës në ishujt dhe atolët e pjesëve qendrore dhe jugore të Oqeanit Paqësor.
Pesë fusha ajrore për gati 500 avionë. Për më tepër, patrullat, anijet e uljes dhe silurët, nëndetëset, rimorkiatorët dhe fshirëset e minave të anijeve morën pjesë në sigurimin e mbrojtjes dhe funksionimit të bazës.
Për të siguruar mbështetje ajrore dhe detare për ofensivën e ardhshme kundër Eniwetok, Admirali Raymond Spruance urdhëroi një sulm mbi Truk. Task Force TF 58 e Zëvendës Admiralit Mark Mitcher përbëhej nga pesë transportues avionësh (Enterprise, Yorktown, Essex, Intrepid dhe Bunker Hill) dhe katër transportues aeroplanësh të lehtë (Bello Wood, Cabot, Monterey dhe Cowpense), të cilët transportonin mbi 500 avionë. Shoqëruesi transportues siguroi një flotë të madhe me shtatë anije luftarake dhe kryqëzues të shumtë, shkatërrues, nëndetëse dhe anije të tjera.
Nga frika se baza do të bëhej shumë e prekshme, japonezët ri -vendosën transportuesit e avionëve, luftanije dhe kryqëzorë të rëndë të Flotës së Bashkuar në Palau një javë më parë. Sidoqoftë, shumë anije luftarake më të vogla dhe anije mallrash mbetën në ankorim dhe disa qindra avionë vazhduan të qëndrojnë në fushat ajrore të atollit.
Ky sulm, i koduar Operacioni Halestone, kapi ushtrinë japoneze në befasi, duke çuar në një nga betejat më të suksesshme amerikane gjatë Luftës së Dytë Botërore.
Një transportues japonez jashtë Truk Atoll pasi u godit nga një silurë e lëshuar nga transportuesi i avionëve Enterprise's TBF Avenger gjatë një sulmi në Truk më 17 shkurt 1944.
Ofensiva amerikane ishte një kombinim i sulmeve ajrore, anijeve sipërfaqësore dhe nëndetëseve për dy ditë dhe dukej se i befasoi japonezët. Disa ditë, së bashku me sulmet ajrore të natës, duke përfshirë avionë luftarakë, bomba zhytës dhe bombardues torpedo në aeroportet japoneze, avionë, infrastrukturë bregdetare dhe anije në dhe pranë ankorimit të Truk Island. Anijet sipërfaqësore amerikane dhe nëndetëset patrulluan rrugët e mundshme të arratisjes nga ankorimi dhe sulmuan anijet japoneze që po përpiqeshin t'i shpëtonin sulmeve ajrore.
Në total, tre kryqëzorë të lehtë japonezë u fundosën gjatë operacionit: (Agano, Katori dhe Naka)
Agano
Katori
katër shkatërrues: (Oite, Fumizuki, Maikaze dhe Tachikaze), tre kryqëzorë ndihmës (Akagi Maru, Aikoku Maru, Kiyosumi Maru), dy baza nëndetëse (Heian Maru, Rio de Janeiro Maru), tre anije luftarake më të vogla (përfshirë këtu edhe gjuetarët e detit Ch- 24 dhe Shonan Maru 15), transport ajror Fujikawa Maru dhe 32 anije mallrash.
Disa nga këto anije u shkatërruan në ankorim, ndërsa të tjerat u shkatërruan në afërsi të Truk Lagoon. Shumë anije mallrash ishin ngarkuar me përforcime dhe furnizime për garnizonet japoneze në Paqësorin qendror. Vetëm një numër i vogël trupash në bordin e anijeve të fundosura dhe një pjesë e vogël e ngarkesës u shpëtuan.
Maikaze dhe disa anije të tjera u shkatërruan nga anijet sipërfaqësore amerikane ndërsa përpiqeshin të largoheshin nga ankorimi i Truk. Ata që shpëtuan nga fundosja e anijeve japoneze, sipas raporteve, nuk pranuan të shpëtoheshin nga anijet amerikane.
Kryqëzori Agano, i plagosur gjatë bastisjes në Rabaul dhe i cili në kohën e fillimit të sulmit ishte tashmë në rrugën e tij për në Japoni, u fundos nga nëndetësja amerikane Skate. Oite, i cili kishte ngritur 523 marinarë nga Agano, u kthye në Truk për të marrë pjesë në mbrojtje me armët e tij kundërajrore. Ai u fundos menjëherë pas fillimit të sulmit ajror me të gjithë marinarët e mbijetuar Agano, vetëm 20 nga ekuipazhi i Oite u shpëtuan.
Mbi 250 avionë japonezë u shkatërruan, shumica e tyre ende në tokë. Shumë prej avionëve kanë qenë në faza të ndryshme të montimit që kur sapo ishin dërguar nga Japonia të çmontuar në anije mallrash. Vetëm një pjesë e vogël e avionëve të grumbulluar ishin në gjendje të ngriheshin për të zmbrapsur një sulm nga avionët amerikanë. Disa avionë japonezë që u ngritën u rrëzuan nga luftëtarët ose bombarduesit amerikanë.
Amerikanët humbën 25 avionë, kryesisht nga zjarri intensiv kundërajror nga bateritë Truk. Rreth 16 pilotë amerikanë u shpëtuan nga nëndetëset ose avionët detarë. Një sulm torpedo i natës nga një aeroplan japonez nga Rabaul ose Saipan dëmtoi Interpid, duke vrarë 11 anëtarë të ekuipazhit, duke e detyruar anijen të kthehej në Pearl Harbor dhe më pas në San Francisko për riparime. Anija u kthye në shërbim në qershor 1944. Një sulm tjetër nga avionët japonezë rezultoi në bombardimin e betejës Iowa.
Bastisja Truk përfundoi Truk si një kërcënim i madh për operacionet aleate në Paqësorin qendror; Garnizoni japonez në Eniwetok nuk mund të merrte ndihmë dhe përforcime të vërteta që mund ta ndihmonin atë të mbrohej kundër pushtimit, i cili filloi më 18 shkurt 1944, dhe, në përputhje me rrethanat, sulmi në Truk e bëri shumë më të lehtë për amerikanët për të kapur këtë ishull.
Më vonë, japonezët transferuan rreth 100 nga avionët e mbetur nga Rabaul në Truk. Këta avionë u sulmuan nga forcat transportuese amerikane në 29-30 Prill 1944, si rezultat i së cilës shumica e tyre u shkatërruan. Avionët amerikanë hodhën 92 bomba brenda 29 minutave, duke shkatërruar avionët japonezë. Gjatë bastisjeve të prillit 1944, asnjë anije nuk u gjet në Lagunën Truk, dhe ky sulm ishte sulmi i fundit në Truk gjatë luftës.
Truk u izolua nga forcat aleate (kryesisht Shtetet e Bashkuara), të cilët vazhduan ofensivën e tyre kundër Japonisë, duke kapur ishujt në Oqeanin Paqësor, duke përfshirë Guam, Saipan, Palau dhe Iwo Jima. Të prerë, trupat japoneze në Truk, si dhe në ishujt e tjerë në qendër të Paqësorit, ishin të uritur dhe të uritur në kohën e dorëzimit të Japonisë në gusht 1945.
Rreth 20 vjet më vonë, aventurierët Jacques Yves Cousteau, Al Giddings dhe Klaus Lindemann zbuluan kënaqësitë e kësaj lagune, e cila kombinon makina lufte të fundosura me vargje koralesh dhe një larmi të botës nënujore të gjallë.
Ishujt Chuuk me lagunat e tyre të cekëta dhe piktoreske janë një Mekë e vërtetë për zhytësit. Laguna Truk është padyshim një nga pikat më të mira të zhytjes në planet, me një kaleidoskop të ngjyrave dhe formave që tërheq zhytës nga e gjithë bota si për zhytjet e ditës ashtu edhe të natës. Por jo e gjithë ana historike e lagunës fshihet nën ujë. Fenerët japonezë, të vendosur në majat me pamjet më të mira të lagunës, mund të arrihen me makinë ose në këmbë. Për më tepër, udhëzuesit me përvojë mund t'ju tregojnë shiritat e vjetër ajrorë dhe postimet e komandës, pozicionet e qitjes dhe rrjetet e shpellave, spitalet dhe bibliotekat.
