Në fillim të viteve tetëdhjetë, Forcat Ajrore të SHBA kishin një numër avionësh transporti ushtarak me karakteristika të ndryshme. Sidoqoftë, u shfaqën sfida të reja dhe asnjë nga mostrat e disponueshme nuk mund t'i përballonte ato. Përgjigja për këtë sfidë ishte avioni i ri i transportit Short C-23 Sherpa.
Problemet e furnizimit
Në fillim të viteve tetëdhjetë, specialistët e SHBA dhe NATO kryen një studim tjetër të perspektivave të Forcave Ajrore dhe lëshuan rekomandime për zhvillimin e tyre të mëtejshëm. U zbulua se flota ekzistuese e avionëve të transportit ushtarak nuk është një mjet optimal për furnizimin e bazave ajrore dhe vendosjen e fushave ajrore në Evropën Perëndimore. Në një luftë të madhe, kjo kërcënoi të prishë punën luftarake të aviacionit taktik.
Mënyra për të dalë nga kjo situatë mund të jetë një bashkëpunim i ri i lehtë ushtarak-teknik. Ai ishte i detyruar të transportonte ngarkesë që peshonte më shumë se 2 ton në madhësinë e motorëve turbojet të avionëve amerikanë, të ulej dhe të ngrihej nga shiritat e shkurtuar, të fluturonte në kushte tipike të motit evropian, etj.
Në vitin 1982, Pentagoni lëshoi kërkesat paraprake për një avion premtues, dhe së shpejti mori aplikimet e para. Disa muaj më vonë, në 1983, ata filluan një program zhvillimi të plotë të quajtur EDSA (Avionët e Sistemit të Shpërndarjes Evropiane).
Faza konkurruese
Shtatë kompani nga Shtetet e Bashkuara dhe vendet e tjera të NATO -s aplikuan për konkursin EDSA. Në përputhje me kërkesat e klientit, të gjitha projektet u bazuan në mostrat e pajisjeve ekzistuese. Në të ardhmen, kjo thjeshtoi vlerësimin e projekteve dhe përzgjedhjen e atyre më të suksesshëm, si dhe ndërtimin dhe funksionimin e mëvonshëm.
Pas shqyrtimit të propozimeve, Pentagoni përzgjodhi dy finalistë. Ata dolën të ishin një modifikim i avionit të pasagjerëve "330" të quajtur Sherpa nga kompania britanike Short Brothers dhe avioni i modernizuar C-12 Aviacar, i krijuar në bashkëpunim me kompaninë spanjolle CASA dhe amerikanin McDonnell Douglas.
Në 1982-83. dy avionë kaluan testet e fabrikës dhe ushtrisë. Bashkëpunimi ushtarak-teknik britanik "Sherpa" u konsiderua më i suksesshëm. Në Mars 1984, Short mori porosinë e tij të parë 165 milion dollarë për 18 automjete prodhuese dhe i shërbeu për 10 vjet. Ata gjithashtu dhanë një opsion për 48 avionë me vlerë gati 500 milionë dollarë. Avionët e prodhimit do t'i furnizoheshin Forcave Ajrore të SHBA nën përcaktimin C-23A Sherpa.
Karakteristikat teknike
Zhvillimi i së ardhmes C-23A mori kohë minimale. Fakti është se avioni bazë Short 330 u soll në seri në 1975-76, dhe menjëherë pas kësaj ata filluan të krijojnë modifikimet e tij të specializuara. Në veçanti, opsionet e transportit me dyer anësore dhe një devijim të ashpër po përpunoheshin. Projekti i fundit u zhvillua, dhe tashmë në vitin 1982 u zhvillua fluturimi i parë i prototipit.
C-23A ishte një avion me dy motorë, turboprop, me krahë të lartë me krahë të lartë me një grup bishti në formë H. Avioni u ndërtua në bazë të një gomone me një gjatësi prej 17.7 m me një seksion kryq katror dhe konturet karakteristike të hundës dhe bishtit. Një krah i drejtë me një hapësirë prej 22, 76 m u përdor me mekanizim të zhvilluar, i cili thjeshton ngritjen dhe uljen. Korniza e ajrit ishte bërë kryesisht prej alumini me pjesë të veçanta çeliku.
Në gondolat në pjesën qendrore kishte dy motorë turboprop Pratt & Whitney Canada PT6A-45-R me një kapacitet 1200 kf secila. Motorët ishin të pajisur me helika 5-teh me tehe me hap të ndryshueshëm me diametër 2, 82 m.
Brenda avionit, ishte e mundur të vendoset një kabinë ngarkesash-pasagjerësh me një gjatësi prej 8, 85 m dhe një seksion prej 1, 98 x 1, 98 m. Në harkun e saj, në anën e majtë, kishte një derë. Një rampë zbritëse ishte vendosur në bisht, në të dy anët e së cilës kishte dy dyer anësore. Kabina mund të strehonte deri në 30 persona, deri në 3 paleta standarde të ngarkesave ose ngarkesa të tjera. Për të thjeshtuar operacionet e ngarkimit, tre udhëzues me rrotulla u instaluan në dyshemenë e taksisë.
Avioni u operua nga dy pilotë, anëtari i tretë i ekuipazhit ishte përgjegjës për trajtimin e ngarkesave. Gjatë rishikimit të projektit origjinal "330", u prezantuan instrumente dhe sisteme të reja që plotësonin standardet e NATO-s dhe siguronin funksionim të plotë si pjesë e Forcave Ajrore.
PTS e zbrazët C-23 peshonte 6.5 ton, dhe pesha maksimale e ngritjes arriti në 10.4 ton. U lejua ulja në çdo rrip me masë jo më shumë se 10, 25 ton. Ngarkesa ishte 3175 kg. Furnizimi me karburant tejkaloi 2 ton.
Një termocentral efikas në kombinim me një krah të ndërtuar mirë bëri të mundur fluturimin me një shpejtësi lundrimi prej 350 km / orë dhe të sigurojë një shpejtësi stendash prej të paktën 135 km / orë. Gjatësia e ngritjes dhe vrapimit, në varësi të ngarkesës dhe llojit të pistës, nuk i kalonte 1000-1200 m. Gama e fluturimit me ngarkesën maksimale dhe tanket e plota tejkaloi 360 km. Gama maksimale është 1240 km, por ngarkesa u zvogëlua në 2, 2 ton.
Avionët në Forcën Ajrore
Ekzekutimi i urdhrit të Forcave Ajrore nuk ishte i vështirë. Tashmë në gusht 1984, avioni i parë i prodhimit u hodh në fabrikën Short në Belfast. Në vitet e ardhshme, u ndërtuan 17 njësi të tjera të serisë së parë. Në 1985-86, automjetet e miratuara u transferuan në Evropën kontinentale. Sipas planeve të Forcave Ajrore, avionët e transportit ushtarak do të ishin të vendosur në aeroportin Zweibruecken në Gjermani dhe, nëse ishte e nevojshme, të fluturonin në baza të tjera ajrore, duke siguruar transportin e ngarkesave dhe personelit të ndryshëm. Sipas llogaritjeve, koha totale vjetore e fluturimit të bashkëpunimit të ri ushtarak-teknik supozohej të arrinte në 12 mijë orë.
Megjithë ngarkesën e lartë, C-23A e marrë u përball me detyrat e caktuara. Rrjedhimisht, Forcat Ajrore vendosën të mos ushtrojnë opsionin dhe të mos porosisin avionë të rinj. Operacioni aktiv i avionëve Sherpa në "sistemin e shpërndarjes evropiane" me fluturime të vazhdueshme midis bazave të ndryshme vazhdoi deri në fund të vitit 1990, kur NATO miratoi një plan për të zvogëluar forcat në Evropë.
E gjithë flota e bashkëpunimit të lehtë ushtarak-teknik u tërhoq në Shtetet e Bashkuara, pas së cilës u fshi dhe u shpërnda në struktura të ndryshme. Tre makina shkuan në Shkollën e Fluturimit të Bazës së Forcave Ajrore Edwards, ku shërbyen deri në 1997 dhe kur u zhvilluan plotësisht. Tetë Sherpas iu dhuruan Forcave Ajrore të Ushtrisë, dhe shtatë të tjerat iu dhuruan Shërbimit Pyjor të SHBA.
Aviacioni i ushtrisë
Në kohën kur ata morën tetë C-23A nga Forcat Ajrore, forcat tokësore tashmë kishin pajisjet e kësaj familje. Kthehu në mesin e viteve tetëdhjetë, ushtria urdhëroi katër 330 të shkurtër të punonin në terrenin e stërvitjes Kwajalein. Pastaj ata urdhëruan dhjetë avionë të tjerë - për Gardën Kombëtare dhe njësitë e riparimit. Shtë interesante që teknika e serisë së parë ruajti përcaktimin e mëparshëm "330", dhe bashkëpunimi ushtarak-teknik i Gardës Kombëtare u riemërua C-23B.
Në vitin 1990, ishte planifikuar një kontratë për 20 avionë të sapo ndërtuar C-23A për ushtrinë dhe Gardën Kombëtare, por Short tashmë e kishte mbyllur prodhimin e tyre. Në vend të kësaj, ushtria duhej të blinte avionë të përdorur Short 360 dhe t’i modernizonte ato thellësisht. Pajisjet në bord kanë pësuar një azhurnim; gjithashtu zëvendësoi njësinë e bishtit dhe instaloi një devijim. Këta avionë u caktuan C-23B + Super Sherpa. Më vonë, dy "360" të tjerë civilë u rindërtuan.
Në vitin 2003, disa avionë C-23B / B + u transferuan në Irak për të mbështetur aktivitetet e kontigjentit amerikan. Ato janë bërë një shtesë e përshtatshme për automjetet më të rënda ushtarake dhe një alternativë me kosto efektive për helikopterët. Për më tepër, për të marrë pjesë në operacionin e zbulimit Constant Hawk, pajisje speciale u instaluan në shtatë C-23B. Dy prej tyre u përplasën dhe u rrëzuan gjatë rrugës për në Irak, ndërsa pjesa tjetër kanë funksionuar me sukses për disa vjet.
Në vitet 2000, një program modernizimi u zbatua nën projektin C-23C, i cili parashikonte zëvendësimin e një pjese të pajisjeve. 43 makina iu nënshtruan një azhurnimi të tillë. Projekti C-23D gjithashtu u zhvillua, por vetëm katër avionë u ridizajnuan në të, pas së cilës puna u ndal.
Jo vetëm në ushtri
Në vitin 2007Pentagoni mori një vendim themelor për të braktisur modelet e vjetra të shkurtra C-23B / B + dhe t'i zëvendësonte ato me avionë modernë të një klase të ngjashme. Në atë kohë, forcat tokësore kishin 43 automjete; në Gardën Kombëtare nuk kishte më shumë se 16 njësi. Në vitet e ardhshme, Sherpa ishte planifikuar të fshihej dhe shitej. Në vend të kësaj, ishte planifikuar të blinte avionë italianë Alenia C-27J Spartan.
Një ofertë e tillë komerciale interesoi dy transportues amerikanë. Disa C-23B u blenë nga Era Aviation, e cila operon me rrugë mbi Alaskën. Një seri tjetër u bë pronë e Freedom Air dhe fluturoi në rreth. Guam. Një operator tjetër civil është linja ajrore e Filipineve Royal Star.
Nga mesi i të dhjetave, tetë avionë u transferuan në ushtrinë braziliane. I njëjti numër automjetesh u dërguan si mbështetje në Xhibuti. Për më tepër, u raportua për furnizimin e mundshëm të pajisjeve në Estoni dhe Filipine.
Dy avionë iu dorëzuan muzeve. Një nga vitet 330 të shkurtra të operuara në vendin e provës Kwajalein tani është në Muzeun e Aviacionit Millville. E ekspozuar në Aeroportin e Qarkut Beaver të Pensilvanisë është një nga C-23C të zotëruar më parë nga ushtria.
Avionët e mbetur u transferuan në bazën Davis-Monten për ruajtje afatgjatë. Me zgjidhjen e duhur, ata mund të shkojnë për riparime para se t'u shiten operatorëve të rinj - ose mund të shkojnë për asgjësim.
Në vendin tuaj dhe jo vetëm
Si pjesë e prodhimit serik në shkallë të plotë, Short Brothers ndërtuan një total prej 18 avionësh C-23A Sherpa. Opsioni për 48 makina nuk u ushtrua kurrë. Sidoqoftë, operatorët e rinj kishin nevojë për sasi të mëdha të pajisjeve të tilla - dhe rindërtuan avionët e shkurtër 330 dhe Short 360 me dizajn të ngjashëm. Për shkak të kësaj, flota C -23A / B / B + u rrit me gati 40 njësi.
Avioni i shkurtër C-23 Sherpa u krijua për një vend të veçantë në sistemin logjistik të Forcave Ajrore të SHBA dhe, siç tregohet nga operacioni, korrespondonte plotësisht me rolin e tij. Mund të qëndrojë në radhët për dekada dhe të sigurojë funksionimin e bazave. Sidoqoftë, në vitin 1990 situata ndryshoi dhe nevoja për pajisje të tilla u zhduk. Planet për prodhimin e mëtejshëm u anuluan, dhe së shpejti Forcat Ajrore braktisën avionët që nuk ishin më të nevojshëm.
Më pas, funksionimi i C-23 dhe versionet e tij u zotëruan nga struktura të tjera, përfshirë. nga vendet e tjera. Në të gjitha rastet, bashkëpunimi ushtarak-teknik Sherpa përballoi me sukses detyrat e caktuara dhe mori nota të larta. Sidoqoftë, përvoja pozitive nuk e tejkaloi rolin dhe veçoritë specifike të operacionit. C-23 nuk u bë vërtet i përhapur, dhe tani historia e tij po i afrohet fundit.
