… dhe shkruan letra mbi të, ndërsa gdhendin në një vulë …
Eksodi 39:30
Shkrimet e lashta tregojnë. Në artikullin tonë të fundit në lidhje me gërmimet në Windoland, ne folëm për zbulimin e pllakave prej druri atje, të cilat u bënë monumentet më të vjetra të shkruara në MB. Sot, janë gjetur më shumë pllaka të lashta, të ashtuquajturat tableta Bloomberg. Por ne do të tregojmë për to një herë tjetër. Dhe sot, tabletat nga Vindolanda na tregojnë për përmbajtjen e tyre, sepse ato janë një burim shumë i pasur informacioni për jetën në kufirin verior të Britanisë Romake.
Ato duken kështu: këto janë pllaka të holla prej druri në madhësinë e një kartoline, mbi të cilat teksti është shkruar me bojë të zezë. Ato datojnë në shekujt I-II pas Krishtit (domethënë, ata janë bashkëkohës të ndërtimit të murit të Hadrianit). Edhe pse të dhënat e papiruseve ishin të njohura nga gjetjet diku tjetër në Perandorinë Romake, pllakat prej druri me tekst bojë nuk u gjetën deri në vitin 1973, kur arkeologu Robin Birli i zbuloi ato në Windoland, një fortesë romake në Anglinë veriore.
Ashtu si tekstet e shkronjave të leh të thuprës së Novgorodit, tekstet e këtyre tabletave nuk janë absolutisht të strukturuara, domethënë ato janë të një natyre të rastësishme. Ka tekste që lidhen me mbështetjen e jetës së kalasë, ka mesazhe personale për ushtarët e garnizonit Vindoland, familjet dhe skllevërit e tyre. Ata madje gjetën një ftesë për festën e ditëlindjes së një zonje. Festa u zhvillua rreth 100 pas Krishtit, kështu që ky tekst është ndoshta dokumenti më i vjetër i mbijetuar i shkruar në gjuhën latine nga një grua.
Pothuajse të gjitha tabletat ruhen në Muzeun Britanik, por disa megjithatë u ekspozuan në Windoland. Tekstet e 752 tabletave u përkthyen dhe u botuan në 2010. Për më tepër, gjetjet e tabletave në Vindoland janë ende duke vazhduar.
Pllakat prej druri të gjetura në Windoland ishin bërë nga lloje të ndryshme druri: thupër, alder dhe lis, të cilat gjithashtu u rritën këtu. Por tabletat e stilolapsit, të cilat gjithashtu u gjetën dhe ishin të destinuara për të shkruar me një majë shkruese metalike në dyll, ishin mallra të importuara dhe nuk ishin bërë nga druri vendas. Trashësia e pllakave është 0.25-3 mm, madhësia tipike është 20 × 8 cm (madhësia e një kartoline moderne). Ata ishin palosur përgjysmë, me një mbishkrim në mbishkrim, dhe boja ishte blozë, çamçakëz arabisht dhe ujë. Vetëm në vitet 1970 dhe 1980, rreth 500 nga këto pllaka u gërmuan, të gjitha falë tokës lokale pa oksigjen, në të cilën druri mund të mbijetonte pa u dekompozuar.
Regjistrimet e para të zbuluara në mars 1973 iu morën epigrafistit Richard Wright, por oksigjenimi i shpejtë i pemës i bëri ata të zezë dhe të palexueshëm. Pastaj ata u dërguan nga Alison Rutherford në Shkollën e Mjekësisë të Universitetit Newcastle për fotografi multispektrale. Fotografitë janë marrë në dritë infra të kuqe, e cila për herë të parë arriti të dallojë tekstin. Por rezultati ishte akoma zhgënjyes, pasi tekstet në fillim nuk mund të deshifroheshin. Dhe arsyeja ishte e thjeshtë. Asnjë nga studiuesit e kësaj forme të tipit të shkruar me dorë thjesht nuk e dinte! Sidoqoftë, Alan Bowman i Universitetit të Mançesterit dhe David Thomas i Universitetit të Durham ishin në gjendje ta transkriptonin atë.
Fort Vindoland shërbeu si bazë garnizoni para ndërtimit të Murit të Hadrianit, por shumica e pllakave janë pak më të vjetra se muri, i cili filloi në 122 pas Krishtit. Në total, ishte e mundur të dalloheshin pesë periudha në historinë fillestare të kësaj kalaje:
1. Në rregull 85–92 pas Krishtit, kalaja e parë u ndërtua.
2. Në rregull 92–97 pas Krishtit, kalaja u zgjerua.
3. Ne rregull 97-103 dyvjeçar Pas Krishtit, zgjerimi i mëtejshëm i fortesës.
4. Në rregull 104-120 dyvjeçar Pas Krishtit, thyerja dhe ri-pushtimi i fortesës.
5. Në rregull 120-130 Pas Krishtit, periudha kur u ndërtua Muri i Hadrianit.
Rezulton se pllakat janë bërë në periudhat 2 dhe 3 (c. 92-103 CE), dhe shumica janë shkruar para 102 CE. Ato u përdorën për regjistrimet zyrtare të aktiviteteve në kampin Vindoland dhe dosjet personale të oficerëve dhe familjeve të tyre. Grupi më i madh i teksteve i referohet korrespondencës midis Flavius Cerialis, prefektit të grupit të nëntë të Batavianëve dhe gruas së tij Sulpicia Lepidina. Disa tableta përmbajnë shënime të tregtarëve dhe kontraktorëve. Por kush janë ata nuk është e qartë nga tabletat. Për shembull, një Oktavian i caktuar, autori i tabelës numër 343, është qartë një tregtar, sepse ai merret me tregtinë e grurit, lëkurës dhe llaçit, por e gjithë kjo nuk dëshmon se ai është një civil. Ai mund të ketë qenë një nga oficerët e garnizonit, madje edhe një privat.
Dokumenti më i famshëm është pllaka # 291, e shkruar rreth 100 pas Krishtit. Claudia Severa, gruaja e komandantit të një kalaje aty pranë, Sulpicia Lepidine, e cila përmban një ftesë për të në një festë ditëlindjeje. Ftesa është një nga shembujt më të hershëm të njohur të një gruaje që shkruan një tekst në gjuhën latine. Shtë interesante që ka dy stile të shkrimit të dorës në tabletë, ku pjesa më e madhe e tekstit është shkruar me njërën dorë (ka shumë të ngjarë nga një amvise), por me një përshëndetje përfundimtare, me sa duket e shtuar personalisht nga vetë Claudia Severa (në pjesën e poshtme të djathtë të tabletë).
Pllakat janë shkruar në gjuhën latine dhe hedhin dritë mbi shkallën e shkrim -leximit në Britaninë Romake. Njëra prej pllakave konfirmon që ushtarët romakë kishin të brendshme (subligaria), dhe gjithashtu dëshmon për shkrim -leximin e lartë në ushtrinë romake.
Një zbulim tjetër i vogël kishte të bënte me atë se si romakët i quanin aborigjenët. Përpara zbulimit të pllakave, historianët mund të merrnin me mend nëse romakët kishin ndonjë pseudonim për britanikët. Rezulton se kishte një pseudonim të tillë. Romakët i quajtën Brittunculi (shkurt për Britto), domethënë "britanikë të vegjël". E gjetëm në një nga pllakat Vindoland, dhe tani e dimë se çfarë termi nënçmues ose mbrojtës ishte përdorur në garnizonet romake, të cilat ishin të bazuara në Britaninë Veriore, për të përshkruar njerëzit vendas.
Veçantia e teksteve nga Vindolanda qëndron në faktin se ato duket se janë shkruar me shkronja të ndryshme nga alfabeti latin. Teksti rrallë përmban shkronja të pazakonta ose të shtrembëruara ose ligatura ekstravagante që mund të gjenden në papiruset greke të së njëjtës periudhë, ato thjesht janë shkruar në një mënyrë paksa të ndryshme. Probleme shtesë për transkriptimin janë përdorimi i shkurtesave të tilla si "h" për njeriun, ose "cos" për consularis, dhe ndarja e fjalëve arbitrare në fund të rreshtave për shkak të madhësisë së tabletave.
Në shumë tableta, boja është shumë e zbardhur, kështu që në disa raste është e pamundur të dallosh atë që është shkruar. Prandaj, duhet t'i drejtoheni fotografive me rreze infra të kuqe, të cilat japin një version shumë më të lexueshëm të asaj që është shkruar sesa tabletat origjinale. Sidoqoftë, fotografitë përmbajnë shenja që duket se janë shkruar, por ato nuk janë shkronja; përveç kësaj, ato përmbajnë shumë rreshta, pika dhe shenja të tjera të errëta që nuk ishin shkruar. Prandaj, disa shenja duhej të interpretoheshin në një mënyrë shumë subjektive, bazuar në kuptimin e përgjithshëm të asaj që ishte shkruar.
Ka shumë shkronja midis teksteve. Për shembull, dekuri i kalorësisë Masculus i shkroi një letër Prefektit Flavius Cerialis duke kërkuar udhëzime të sakta për njerëzit e tij të nesërmen, duke përfshirë një kërkesë të sjellshme për të dërguar edhe më shumë birrë në garnizon (i cili kishte konsumuar plotësisht të gjithë furnizimin e mëparshëm të birrës)Nuk është e qartë pse ai nuk e bëri këtë me gojë, por, me sa duket, ata u ndanë në një distancë të caktuar, dhe biznesi i shërbimit i pengoi ata të takoheshin. Dokumentet përmbajnë shumë informacion në lidhje me detyrat e ndryshme që burrat kryenin në fortesë. Për shembull, ata duhej të ishin ruajtës të banjës, këpucarë, punëtorë ndërtimi, suvatues. Ndër personat e caktuar në garnizon ishin mjekë, kujdestarë të qerreve dhe sobave, dhe shërbëtorë të banjës.
Përveç Vindolandës, pllaka prej druri me mbishkrime janë gjetur në njëzet vendbanime romake në Britaninë e Madhe. Shumica prej tyre, megjithatë, ishin libra librash me një majë shkruese për të shkruar në faqet e tyre të mbuluara me dyll.
Fakti që letrat u dërguan nga vende të ndryshme në Murin e Hadrianit dhe më gjerë (Catterick, York dhe Londër) ngre pyetjen pse më shumë prej tyre u gjetën në Windoland sesa në vendet e tjera, por është e pamundur t'i japësh një përgjigje të prerë Me Çështja është se tokat anaerobe të gjetura në Windoland nuk janë unike. Toka të ngjashme gjenden diku tjetër, të tilla si pjesë të Londrës. Ndoshta për shkak të brishtësisë së tyre në vende të tjera, ata u shkatërruan mekanikisht gjatë gërmimeve, sepse këtyre "copave të drurit" thjesht nuk iu dha rëndësi.
Sot tabletat ruhen në Muzeun Britanik, ku koleksioni i tyre shfaqet në galerinë "Britania Romake" (dhoma 49). Ato u përfshinë në listën e gjetjeve arkeologjike britanike të zgjedhura nga ekspertë të Muzeut Britanik për dokumentarin "Dhjetë thesaret tona" (Televizioni BBC, 2003). Shikuesve iu kërkua të votonin për artefaktet e tyre të preferuar dhe këto pllaka zunë vendin e parë në mesin e të tjerëve.
