Kush ishte Harald Hardrada?
Emri i tij origjinal ishte Harald Sigurdsson ose Sigurdarson në Norvegjishten e Vjetër. Gjatë viteve të gjata të jetës së tij, ai mori pseudonimin Hardrad, domethënë "I rëndë" (një prekje shtesë e portretit të Vikingëve mund të konsiderohet fakti që askush nuk guxoi ta quante atë personalisht).
Ai ishte një hero i vërtetë i fantazisë që udhëtoi dhe luftoi në të gjithë botën mesjetare, nga Skandinavia në Rusi, Bizantin dhe Tokat e Shenjta para se të bëhej mbret i Norvegjisë dhe të bënte pushtimin e fundit të madh viking në Angli.
Pse shkencëtarët modernë e quajnë atë "vikingët e fundit"?
Historianët në përgjithësi e konsiderojnë vdekjen e Harald në 1066 si fundin e Epokës së Vikingëve. Në ato ditë, skandinavët, të cilët kishin qenë eksplorues dhe pushtues kaq të mëdhenj për shekuj, ishin përfshirë në grindje civile. Perandoria e Detit të Veriut të Knut të Madh u copëtua. Anglia dhe Skandinavia shkuan në rrugën e tyre. Si Mbret i Norvegjisë, Harald zhvilloi një luftë të përgjakshme 15-vjeçare kundër Danimarkës, të cilën ai e konsideroi një provincë rebele, para se të pushtonte Anglinë.
Si u bë mbret i Norvegjisë?
Kur Harald ishte 15 vjeç, gjysmë vëllai i tij më i madh, Mbreti Olaf, u vra në Betejën e Sticklestad në 1030. Harald u plagos rëndë, por shpëtoi dhe shkoi në Kiev, në shërbim të Princit Yaroslav të Urtit. Ai madje ëndërronte të martohej me vajzën e Yaroslav Elisaveta. Sidoqoftë, qëllimi i tij përfundimtar ishte të kthehej në Norvegji dhe të bëhej mbret atje. Për këtë i duheshin para dhe forcë ushtarake. Dhe, duke kuptuar se në Kiev ai kurrë nuk do të merrte as të parën dhe as të dytin, ai shpejt la tokat e principatës.
Ai u bë mercenar, duke shitur aftësitë e tij ushtarake tek ofertuesi më i lartë. Pas viteve të luftës, pushtimeve dhe plaçkitjeve, ai u kthye si njeriu më i pasur në Evropën Veriore, me një ushtri mjaft të madhe pas tij. Në atë kohë, i afërmi i tij, djali i Olaf, Magnus, ishte ulur në fronin norvegjez. Harald në thelb ofroi të blinte gjysmën e mbretërisë, përndryshe ai do të shpallte luftë, do të fitonte dhe do të merrte gjithçka. Magnus me mençuri vendosi të ndante. Vetëm derisa Magnus vdiq, disa vjet më vonë, Harald filloi të luftojë për të rindërtuar perandorinë e Knut në Detin e Veriut, kundër danezëve dhe më pas kundër popullit të tij dhe britanikëve.
Jeta e tij si mercenar
Si i ri, Harald udhëtoi nga Kievi në Kostandinopojë, kryeqyteti i Perandorisë Bizantine. Në atë kohë ishte një qytet i madh (megjithëse i shkatërruar) i një shteti feudal mjaft të fuqishëm.
Bizanti ishte vazhdimisht në luftë me Saraçenët në Sicili dhe Lindjen e Mesme, në të njëjtën kohë duke luftuar kundër uzurpatorëve dhe rebelëve. Kishte shumë punë për mercenarët. Harald u regjistrua në Gardën Varangian, një njësi elitare ushtarake e përbërë nga Vikingët. Ai shërbeu si një përcjellës perandorak në një nga misionet e para diplomatike bizantine në Jeruzalem. Atje ai luftoi me banditët arabë dhe madje lau në lumin Jordan, megjithëse ai ishte fetar vetëm në atë masë që i shërbente qëllimeve të tij personale.
Harald në fakt u bë komandanti i Vikingëve, truproja e Perandoreshës Zoya. Ai madje u bë i dashuri i saj. Madje kishte zëra se ajo mund ta bënte Harald perandorin tjetër bizantin. Zoe tashmë dyshohej se vrau dy burra në mënyrë që të vinte në fron të preferuarit e tyre. Sidoqoftë, ajo ishte shumë më e vjetër se Harald dhe kur ai gjeti një vajzë të re, më të re, Zoe u zemërua mjaft me të.
Cilat ishin disa nga fitoret dhe betejat më të paharrueshme të Harald?
Ai e kaloi tërë jetën e tij duke luftuar myslimanët, të krishterët, paganët dhe vikingët e tjerë.
Beteja e Sticklestad në 1030 ishte e shquar për luftimin pjesërisht në errësirë, me një eklips diellor total. Mund ta imagjinoni se si njerëzit e asaj kohe do ta kishin perceptuar këtë? Luftëtarët paganë, duke parë unazën e zjarrit në qiell, natyrisht menduan për Odinin me një sy që i shikonte poshtë. Të krishterët, meqenëse beteja u zhvillua pothuajse saktësisht 1000 vjet pas kryqëzimit të Krishtit, do të kujtonin sesi u përfol se qielli ishte errësuar atë ditë. Të gjithë ata që morën pjesë në këtë do të besonin se ata po merrnin pjesë në betejën e së mirës absolute kundër së keqes, në betejën e fundit në fund të kohëve: për të krishterët, Armagedonin dhe për paganët, Ragnarok.
Harald gjithashtu mori pjesë në disa beteja detare. Njëra prej tyre ndodhi ndërsa ai ishte në shërbimin bizantin, duke luftuar kundër saraçenëve në të ashtuquajturën Beteja e Ciklades në Egjeun jugor. Nuk dihet shumë për këtë betejë, megjithëse ishte e rëndësishme dhe vendimtare. Në tregimet bizantine, kjo përmendet vetëm shkurtimisht, dhe në sagat skandinave thuhet vetëm se Harald luftoi me piratët (kështu menduan bizantinët për sulmuesit Saracen).
Pothuajse në fund të jetës së tij, Harald udhëhoqi norvegjezët kundër danezëve dhe luftoi këta të fundit në Betejën e Nysa, jo shumë larg asaj që tani është bregdeti suedez. Betejat detare të Vikingëve ishin krejtësisht të ndryshme nga betejat romake ose bizantine. Taktikat e luftës detare Viking nuk ishin të fundoseshin ose digjeshin anije që ishin jashtëzakonisht të vlefshme, por thjesht të hipnin në anije dhe të vrisnin ekuipazhet e tyre.
Ndryshe nga betejat Viking në tokë, të cilat mund të përshkruhen si sulme të befasishme të shpejta, betejat detare Viking ishin të gjata, të zgjatura, të përgjakshme. Beteja e Nizës, për shembull, vazhdoi gjatë gjithë natës.
Në cilat rrethana vdiq Harald Hardrada?
Në pamundësi për të pushtuar Danimarkën, Harald u bind të pushtonte Anglinë nga Tostig Godwinson, vëllai i mbretit Harold II, mbreti i fundit anglo-sakson i Anglisë.
Ky ishte pushtimi i fundit i madh Viking dhe është praktikisht më i madhi. Norvegjezët shkatërruan pjesën më të madhe të bregdetit Lindor të Anglisë, mundën Northumbrians në betejë dhe e detyruan Yorkun të dorëzohej. Për t'iu përgjigjur mbretit norvegjez Harald, mbreti anglez Harold u detyrua të udhëtojë deri në jug, ku kaloi verën duke mbrojtur kundër pushtimit të Dukës William të Normandisë.
Pranë vendkalimit Stamford Bridge, pranë Jorkut, anglosaksonët i befasuan norvegjezët dhe i mundën ata. Në këtë betejë, shumë vikingë vdiqën, vetë Haroldi. Gjithashtu në këtë betejë, shumë anglosaksonë u vranë. Kjo betejë, nga njëra anë, i detyroi vikingët e mbetur të iknin nga Anglia, nga ana tjetër, ajo dobësoi ushtrinë e Haroldit, e privoi atë nga koha.
Sipas shumë historianëve, kjo betejë është një nga arsyet pse anglo-saksonët u mundën në Hastings në tetor 1066. Nëse nuk do të ishte për Harald Hardrada, historia angleze mund të kishte dalë shumë ndryshe.
Ju gjithashtu mund të lexoni për Vikingët kundër Indianëve këtu.
