Në mesin e viteve pesëdhjetë, Forcat Ajrore të SHBA filluan të zhvillojnë mundësi të reja për armët strategjike. Në vitin 1957, Pentagoni nisi një program me kodin WS-199, qëllimi i të cilit ishte studimi i aftësive dhe krijimi i modeleve premtuese të armëve të raketave të avionëve. Brenda kuadrit të programit të përgjithshëm, disa sisteme raketash u zhvilluan njëkohësisht. Njëra prej tyre ishte sistemi Lockheed WS-199C High Virgo.
Parakushti kryesor për shfaqjen e programit WS-199 ishte përparimi në fushën e sistemeve të mbrojtjes ajrore. Bombarduesit me bomba me rënie të lirë mund të rrëzoheshin gjatë rrugës për objektivat, dhe për këtë arsye aviacionit i duheshin armë raketore, duke i lejuar ata të mos afroheshin në zona të rrezikshme. Pas analizave, ekspertët e Pentagonit kanë vërtetuar se kombinimi më i mirë i karakteristikave të fluturimit dhe masës së kokës së luftës duhet të ketë raketa balistike të lëshuara nga ajri.
Raketa WS-199C në pezullimin e transportuesit
Në fillim të vitit 1957, filloi një program i ri nën emrin e papërshkruar WS -199 (Sistemi i Armëve 199 - "Sistemi i Armëve 199"). Disa kompani kryesore në industrinë e aviacionit u përfshinë në zbatimin e tij, të cilat duhet të kishin përpunuar dhe zbatuar ide dhe zgjidhje të reja në metal. Lockheed dhe Convair iu bashkuan programit së bashku me kompanitë e tjera. Ky i fundit deri në këtë kohë arriti të bëhej pjesë e General Dynamics.
Zhvillimi i raketës u mor përsipër nga Lockheed. Projekti i saj u caktua si WS-199C. Për më tepër, produktit iu dha një emër "yll" - Virgjëresha e Lartë ("Virgjëresha në zenitin e saj"). Detyra e kompanisë Convair ishte të përfundonte avionin transportues, i cili u zgjodh si bombarduesi më i ri supersonik B-58 Hustler. Me sa dimë, avioni i azhurnuar nuk kishte përcaktimin e vet.
Diagrami i raketës
Projekti WS-199C u bazua në ide të reja dhe të pashkelura, por ishte planifikuar t'i zbatonte ato me ndihmën e produkteve të gatshme. Në mënyrë që të përshpejtohet dizajni dhe të thjeshtohet prodhimi i mëvonshëm si pjesë e një rakete premtuese, u propozua të përdoren komponentë dhe kuvende nga avionët e synuar Lockheed Q-5 Kingfisher, si dhe X-17, MGM-29 Rreshter dhe UGM-27 Raketat balistike Polaris. Para së gjithash, termocentrali dhe sistemet e kontrollit u huazuan nga arma ekzistuese.
Nga pikëpamja arkitektonike, raketa e re High Virgo ishte një produkt me një fazë me një motor shtytës të fuqisë së lartë. U propozua një dizajn shumë i thjeshtë i trupit, i mbledhur nga një kornizë dhe lëkurë alumini. Shtë përdorur një pallto konike e kokës, pas së cilës pajisjet kryesore të kontrollit ishin vendosur brenda ndarjes cilindrike. Pjesët qendrore dhe bisht të bykut, të cilat dalloheshin nga një diametër i shtuar, u dhanë nën motor. Në bisht, u vendosën timonët aerodinamikë në formë X.
Produkt në pirgun e montimit
Si një raketë balistike, produkti WS-199C mund të pajiset me një sistem udhëzimi relativisht të thjeshtë të huazuar nga projekti AGM-28 Hound Dog. Ndarja e instrumenteve kishte një autopilot dhe një sistem navigimi inercial. Ata duhej të gjurmonin pozicionin e raketës në hapësirë dhe të zhvillonin komanda për makinat e drejtimit të bishtit. Në automatizimin e kontrollit, kishte mjete për marrjen e të dhënave nga avioni transportues. Ishte planifikuar të përdoret pajisja e transmetimit të të dhënave telemetrike gjatë fluturimit. Gjatë testeve, u përdorën sisteme të thjeshtuara kontrolli, të afta vetëm për të kryer një program fluturimi të paracaktuar.
Dimensionet e bykut bënë të mundur pajisjen e raketës High Virgo me një kokë luftarake monoblock me një ngarkesë konvencionale ose bërthamore. Në të njëjtën kohë, përdorimi i pajisjeve të vërteta luftarake nuk ishte planifikuar fillimisht. Deri në fund të punës, raketat ishin të pajisura vetëm me imituesin e saj të peshës. Cilat koka bërthamore ekzistuese dhe të ardhshme mund të përdoren në WS-199C është e panjohur.
Bombardues B-58 me një shtyllë speciale për raketën High Virgo
Pjesa më e madhe e trupit të raketës u dha për instalimin e motorit me nxitës të fortë TX-20 nga kompania Thiokol. Ky produkt u zhvillua për raketën operative-taktike të Rreshterit MGM-29 dhe tregoi performancë shumë të lartë. Motori me një gjatësi prej 5, 9 m me një diametër pak më të vogël se 790 mm zhvilloi shtytje deri në 21, 7 tf. Ngarkesa ekzistuese u dogj në 29 sekonda, duke siguruar përshpejtimin e raketës në shpejtësi të lartë.
Raketa e plotë kishte një gjatësi prej 9, 25 m. Diametri maksimal i trupit ishte 790 mm. Masa fillestare u përcaktua në 5.4 ton. Fluturimi përgjatë një trajektore balistike lejoi që raketa të arrinte një shpejtësi deri në M = 6. Gama e qitjes, sipas llogaritjeve, ishte menduar të arrinte 300 km.
Raketa aerobalistike do të dërgohej në vendin e lëshimit duke përdorur një aeroplan transportues. Funksioni i transportit dhe lëshimit të armëve iu besua bombarduesit supersonik Convair B-58 Hustler. Në konfigurimin bazë, armatimi i një avioni të tillë përbëhej nga një enë me rënie të lirë e pajisur me një kokë luftarake speciale. Krijimi i një rakete të re bëri të mundur zgjerimin e aftësive luftarake të automjetit. Në fund të viteve pesëdhjetë, B-58 ishte duke u testuar dhe përgatitur për prodhim masiv, dhe për këtë arsye suksesi i projektit WS-199C ishte me rëndësi të veçantë për aviacionin strategjik amerikan.
Pezullimi i një rakete në një aeroplan
Si pjesë e projektit "Virgjëresha në Zenith", Convair ka zhvilluar një automjet special për transportin dhe hedhjen e një rakete premtuese. Në vend të pajisjes standarde të pezullimit për enën origjinale, u propozua të montoni një shtyllë speciale për raketën. Në të njëjtën kohë, nuk u kërkuan modifikime në strukturën e avionit.
Shtylla e re ishte një produkt i zgjatjes së lartë, i vendosur nën pjesën e poshtme të gypit. Trupi i shtyllës është bërë në formën e një feregu që mbronte pajisjet e brendshme nga rrjedhja e ajrit në hyrje. Prerja e sipërme e një pëlhure të tillë ishte e sheshtë dhe e ngjitur në pjesën e poshtme të avionit. Pjesa e poshtme e shtyllës, nga ana tjetër, u bë në formën e një linje të thyer, që korrespondon me konturet e raketës. Brenda shtyllës kishte bravë për të mbajtur raketën dhe pajisjet elektrike për komunikim me pajisjet e avionit.
Bombardues në fluturim
Dizajni i sistemit të raketave WS-199C High Virgo u përgatit në fillim të vitit 1958. Përfaqësuesit e Pentagonit u njohën me dokumentacionin e paraqitur dhe së shpejti lëshuan lejen për të vazhduar punën. Në qershor, departamenti ushtarak dhe kompanitë kontraktuese morën një kontratë për ndërtimin dhe testimin e raketave prototip. Testet ishin planifikuar të fillonin në të ardhmen shumë të afërt.
Thjeshtësia krahasuese e projektit dhe përdorimi i përbërësve të gatshëm bënë të mundur mbledhjen e raketave eksperimentale në kohën më të shkurtër të mundshme. Sidoqoftë, nuk ishte pa problemet e saj. Kishte vështirësi me shpërndarjen e një sistemi navigimi inercial, kjo është arsyeja pse dy raketat e para ishin të pajisura vetëm me një autopilot. Si pasojë, ata duhej të fluturonin sipas një programi të paracaktuar. Testimi i kontrolleve autonome u shty në fluturimet pasuese.
Rivendosja e WS-199C nga media për herë të parë
Për nisjen e provës në fillim të shtatorit 1958, një nga avionët prototipë B-58, i cili mori një shtyllë modeli të ri, fluturoi në Bazën e Forcave Ajrore Eglin (Florida). Disa nga fluturimet duhej të kryheshin në aeroportin e saj. Për më tepër, testet planifikuan të përdorin bazën në Cape Canaveral. Rrugët e planifikuara të raketave kaluan mbi pjesën qendrore të Oqeanit Atlantik. Zonat e synuara të synuara ishin gjithashtu në det të hapur.
Programi i nisjes së testit dukej kështu. Avioni transportues me një raketë nën trupin e avionit u ngrit nga baza ajrore Eglin ose nga Kepi Canaveral, fitoi lartësi dhe hyri në një kurs luftarak. Në një lartësi prej 12.1 km me një shpejtësi transportuesi M = 1.5, raketa u hodh, e cila më pas duhej të ndizte motorin dhe të dilte në trajektoren e kërkuar. Fluturimi përfundoi me rënien e raketës në det. Gjatë gjithë fluturimit, avionit shoqërues iu desh të merrte telemetri.
Pika e fillimit të motorit
Nisja e parë testuese e raketës WS-199C në një sistem kontrolli të thjeshtuar u zhvillua më 5 shtator 1958. Hedhja dhe heqja nga transportuesi u bë normalisht. Deri në sekondën e 6 -të të fluturimit, motori u ndez dhe shkoi në modalitetin e kërkuar. Sidoqoftë, pas disa sekondash, autopiloti dështoi. Raketa filloi të bënte dridhje të pakontrollueshme dhe duhej të shkatërrohej me ndihmën e një vetë-likuiduesi. Gjatë fluturimit, produkti u ngrit në një lartësi prej 13 km dhe mbuloi një distancë prej disa dhjetëra kilometrash.
Analiza e telemetrisë bëri të mundur gjetjen e shkakut të aksidentit. Sistemet e kontrollit janë përmirësuar dhe ndryshimet janë përfshirë në projekt. Kontrollet tokësore në shkallë të plotë u kryen para fillimit të testit të radhës. Vetëm pas kësaj u lëshua leja për lëshimin e dytë nga avioni transportues.
Më 19 dhjetor 1958, një B-58 me përvojë hodhi përsëri një raketë aeroballistike. Pas një nxitimi të shkurtër horizontal, ajo filloi të ngjitej ndjeshëm. Duke lëvizur përgjatë një trajektore balistike, WS-199C u ngjit në një lartësi prej 76 km, pas së cilës kaloi në një segment zbritës të trajektores. Shpejtësia maksimale gjatë këtij fluturimi arriti në M = 6. Raketa ra në oqean rreth 300 km nga pika e lëshimit. Nisja u vlerësua e suksesshme.
Raketa në kohën e lëshimit (pamje nga lart djathtas). Kabllot për komunikim me transportuesin janë të dukshme
Më 4 qershor 1959, pas fazës tjetër të përmirësimit të raketës, u bë lëshimi i tretë i provës. Këtë herë, avioni transportues ngriti një raketë të ngarkuar plotësisht në ajër, të pajisur me një sistem standard udhëzues. Misioni i këtij fluturimi ishte të merrte rreze maksimale. Duke korrigjuar trajektoren me ndihmën e timonëve, automatikët në bord e ngritën raketën në një lartësi prej mbi 59 km. Fluturimi përfundoi 335 km nga pika e rënies. U deshën saktësisht 4 minuta për të kapërcyer këtë distancë. Sistemi i navigimit inercial dhe kontrollet funksionuan pa gabime, dhe "Virgjëresha në Zenith" përfundoi me sukses detyrën.
Në fund të viteve pesëdhjetë, vendet kryesore dërguan satelitët e tyre të parë në orbitë. Ishte e qartë se në të ardhmen e afërt, hapësira mund të bëhet një vend tjetër për vendosjen e armëve, dhe për këtë arsye nevojiten fonde për të luftuar kërcënime të tilla. Për këtë arsye, pati një propozim për të testuar familjen e raketave WS-199 si një armë anti-satelitore. Në mesin e vitit 1959, Lockheed dhe Convair filluan përgatitjet për një sulm testues mbi anijen.
Kamerat e raketës së katërt eksperimentale
Për testin e ri, u përgatit një raketë speciale, e cila ishte dukshëm e ndryshme nga ato të mëparshme. Pothuajse e gjithë trupi dhe timoni u zëvendësuan me çelik. Simulatori i kokës së luftës u hoq nga ndarja e kokës, dhe vendosja e instrumenteve gjithashtu u ndryshua. Zhvilloi një pallto të re të kokës me dritare transparente. Nën të ishte instaluar një sistem i veçantë me 13 kamera të drejtuara në drejtime të ndryshme. Sipas programit të fluturimit, 9 duhej të monitoronin afrimin e raketës dhe satelitit të synuar, dhe pjesa tjetër kishin për qëllim të vëzhgonin Tokën. Para instalimit të panairit, kapëset me kamera u mbështollën me një izolant të nxehtësisë. Më në fund, një sistem shpëtimi me parashutë dhe një radio fener u vendosën në furgonin e kokës.
Objektivi i trajnimit ishte sateliti Explorer 4, i lëshuar në korrik 1958. Ai kishte për qëllim të studionte rripat e rrezatimit dhe mbante sportelet Geiger. Produkti ishte në orbitë me një apogje 2213 km dhe një perigje prej 263 km. Përgjimi ishte planifikuar të kryhej kur sateliti të kalonte në një distancë minimale nga Toka.
Panair i veçantë për pajisjet fotografike
Testet e raketës WS-199C në një konfigurim anti-satelitor u zhvilluan më 22 shtator 1959. Për një përshpejtim më të madh të raketës me një rritje të mëvonshme të lartësisë së fluturimit, transportuesi zhvilloi një shpejtësi M = 2. Procedurat e shkëputjes dhe të mëvonshme u kryen normalisht. Por disa sekonda pas lëshimit, raketa transmetoi një mesazh në lidhje me dështimin e sistemeve të kontrollit. Në sekondën e 30 -të të fluturimit, komunikimi me të humbi. Një kontrail u pa nga toka, duke treguar se raketa kishte hyrë në një trajektore balistike, por parametrat e saktë të fluturimit nuk mund të përcaktoheshin.
Dështimi i komunikimit shpejt çoi në humbjen e raketës. Siç mund të thonin testuesit, WS-199C u kthye dhe ra në oqean. Sidoqoftë, një kërkim i gjatë nuk solli ndonjë rezultat. Vendi i saktë i rënies së raketës është ende i panjohur. Së bashku me prototipin, kamerat dhe filmat e tyre shkuan në fund, gjë që bëri të mundur vlerësimin e efektivitetit të gjuajtjes në një satelit. Sidoqoftë, rezultati nuk ishte i jashtëzakonshëm, pasi Explorer 4 mbeti në orbitën e tij.
Anti-satelitore "Virgjëresha në zenit" në kohën e rivendosjes
Nga katër provat e testimit të Virgjëreshës së Lartë, vetëm gjysma ishin të suksesshme. Dy të tjerët, për faj të pajisjeve të kontrollit, dolën të ishin emergjente. Në vjeshtën e vitit 1959, specialistë nga kompanitë e zhvillimit dhe Ministria Amerikane e Mbrojtjes analizuan të dhënat e mbledhura dhe përcaktuan fatin e mëtejshëm të projektit.
Në formën e tij aktuale, raketa aerobalistike Lockheed WS-199C High Virgo nuk mund të hynte në shërbim dhe të përmirësonte aftësitë luftarake të avionit B-58 Hustler. Sidoqoftë, drejtimi në tërësi ishte me interes për Forcat Ajrore. Në këtë drejtim, klienti urdhëroi të përfundojë punën në temën "Virgjëresha në zenit", por të përdorë zhvillimet në këtë projekt kur krijohet raketa tjetër balistike. Rezultati kryesor i punës që pasoi ishte raketa e re GAM-87 Skybolt.
Si pjesë e programit të Forcave Ajrore, i koduar WS-199, kompanitë amerikane të mbrojtjes kanë zhvilluar dy raketa balistike të lëshuara nga ajri. Produktet që rezultuan treguan karakteristika mjaft të larta, por ende nuk ishin të përshtatshme për adoptim. Sidoqoftë, gjatë projektimit dhe testimit, ishte e mundur të grumbullohej shumë përvojë dhe të mblidheshin të dhënat e nevojshme për funksionimin e vërtetë të armëve të tilla. Zhvillimet, zgjidhjet dhe projektet WS-199B dhe WS-199C së shpejti gjetën zbatim në krijimin e një rakete të re aeroballistike.
