Betejat e tankeve në korrik 1943 në Kursk Bulge shoqërohen nga shumica kryesisht me kundërsulmin e Ushtrisë së Tankeve të 5 -të të Gardës të Rotmistrov më 12 korrik pranë Prokhorovka, duke injoruar faktet e betejave kokëfortë të tankeve të Ushtrisë së Tankit të Parë të Katukov, të cilat ishin shumë më të rëndësishme në betejat mbrojtëse 5-12 korrik në krahun jugor të fryrjes së Kurskut.
Gjendja e palëve
Gjermanët dhanë goditjen kryesore në veri nga Belgorod dhe Tomarovka përgjatë autostradës për në Oboyan (70 km në veri të Belgorod). Kjo u shpjegua gjithashtu me faktin se përballë Oboyan rruga në veri u bllokua nga përmbytja moçalore e lumit Psel, 1.5-2 km e gjerë, të cilën tanket mund ta kalonin vetëm përgjatë autostradës dhe një ure përtej lumit.
Pozicionet e Ushtrisë së Kuqe ishin të fortifikuara mirë, tre linja mbrojtëse ishin të pajisura në një thellësi prej 45 km, tre linja të tjera të shtrira në një thellësi prej 250-300 km. Në fëmijërinë time, në mesin e viteve 50, më duhej të shihja një hendek anti-tank 110 km në veri të Belgorodit pranë Medvenka, ai nuk ishte varrosur ende në atë kohë. Megjithë pajisjet e tilla të fuqishme inxhinierike të terrenit, gjermanët arritën t'i depërtojnë ato dhe të marrin vijën e tretë mbrojtëse pranë Verkhopenya. Betejat kokëfortë të trupave të Katukov i ndaluan ata në këtë linjë.
Në këtë drejtim, gjermanët u kundërshtuan nga Ushtria e Parë e Tankeve dhe njësitë e Ushtrisë së 6 -të të Gardës. Në periudhën nga 6 deri më 15 korrik 1943, Katukov drejtoi veprimet e katër tankeve dhe një trupi të mekanizuar, pesë divizioneve të pushkëve, tre brigadave të veçanta të tankeve, tre regjimenteve të veçanta të tankeve dhe dhjetë regjimenteve antitank, në total kishte rreth 930 tanke.
Ushtria e Katukov u kundërshtua nga një grup gjerman, duke përfshirë dy divizione këmbësorie, Korpusi i 48 -të Panzer, Koka e të Vdekurve, divizionet e tankeve të Adolf Hitlerit, Rajhut dhe Gjermanisë së Madhe, të përforcuar nga dy batalione të tankeve të rënda Tiger (rreth 200 tanke) dhe dy batalione të tanke "Panther" (196 tanke dhe 4 automjete të blinduara). Në total, rreth 1200 tanke u përqendruan në këtë drejtim.
Faza mbrojtëse e betejës
Në ditën e parë të betejës, 5 korrik, trupat e ushtrisë së Katukov ishin në zonën e përqendrimit prapa vijës së dytë të linjave mbrojtëse dhe nuk morën pjesë në beteja. Trupat gjermane depërtuan në vijën e parë të mbrojtjes dhe deri në fund të ditës arritën në vijën e dytë. Komandanti i frontit Vatutin i dha urdhër Katukovit që të fillonte më 6 korrik kundërsulmin e ushtrisë kundër armikut që kishte shpërthyer në drejtim të Belgorodit.
Katukov besonte se një kundërsulm i tillë i rrezikshëm ballë për ballë kundër armadës së tankeve që po përparonte mund të çonte në humbje të pajustifikuara të ushtrisë së tankeve. Stalini, pasi mësoi për mosmarrëveshjet në komandë, thirri Katukov dhe kërkoi mendimin e tij. Katukov përshkroi rreziqet e një kundërsulmi dhe kur Stalini pyeti se çfarë po propozonte, ai u përgjigj "të përdorni tanke për të qëlluar nga vendi, t'i varrosni në tokë ose t'i vendosni në prita", pastaj "ne mund t'i lëmë automjetet e armikut në një distancë prej treqind metrash dhe shkatërroni ato me zjarr të synuar ", Dhe Stalini anuloi kundërsulmin.
Nga pikëpamja e Katukov, ai kishte të drejtë, duke mos i ekspozuar tanket në zjarr vdekjeprurës, ai po lodhte forcat e armikut, por Vatutin pa që dy trupa tanke gjermane, duke përparuar nga të dy anët e autostradës Oboyan, planifikuan të mbyllnin unazën rreth pushkës regjimentet dhe eliminimin e tyre, kështu që trupat gjermane në perëndim të autostradës lëvizën përgjatë ofensivës nga perëndimi në lindje dhe ranë nën sulmin e krahut të Katukov, i cili mund të prishë planet e gjermanëve dhe t'u shkaktojë humbje serioze atyre.
Si rezultat, kundërsulmi më 6 korrik nuk u zhvillua, armiku mori iniciativën dhe basti i Katukov mbi veprimet pasive u justifikua vetëm pjesërisht. Gjermanët, pasi kishin futur forca të mëdha tanke, ngadalë por me siguri bluan trupat e Ushtrisë së 6 -të të Gardës, duke i shtyrë ata në vijën e dytë mbrojtëse të ushtrisë. Pranë fshatit Cherkasskoye, Divizioni i 67 -të i Pushkave të Gardës nuk mund të bënte rezistencë të konsiderueshme ndaj masës së tankeve, dhe deri në mesditë Divizioni i 11 -të Panzer dhe "Gjermania e Madhe" kishin arritur në pjesën e pasme të njësive sovjetike midis rreshtave të parë dhe të dytë të mbrojtjes Me Divizionet dhanë urdhër të tërhiqeshin, por ishte tepër vonë, dhe deri në fund të ditës gjermanët kishin mbyllur unazën. Në "kazan" kishte tre regjimente pushkësh, nën mbulimin e errësirës, jo të gjithë arritën të dilnin nga rrethimi.
Deri në fund të ditës, armiku arriti në pozicionet e Ushtrisë së 1 -të të Tankeve dhe, pasi takoi një kundërshtim të fuqishëm dhe të organizuar në këtë linjë, u detyrua të ndryshojë drejtimin e sulmit kryesor gjatë ditës dhe ta lëvizë atë në lindje të Belgorodit. -Autostrada Oboyan në drejtim të Prokhorovka. Si rezultat, më 6 korrik, armiku përparoi në një thellësi prej 11 km, por pësoi humbje të mëdha në tanke dhe këmbësori.
Në mëngjesin e 7 korrikut, gjermanët filluan një ofensivë kundër korpusit të 3 -të të mekanizuar dhe trupave të 31 -të të tankeve, duke organizuar një sulm prej 300 tankeve me mbështetje masive të aviacionit, depërtuan mbrojtjet e trupave të mekanizuara dhe i detyruan ata të tërhiqen në drejtim të Syrtsevo. Për të eleminuar përparimin e gjermanëve, tre brigada tankesh u vendosën në zonën Verkhopenye me detyrën për të parandaluar armikun që të përparonte në drejtimin verior.
Nën presionin e forcave superiore të dy divizioneve të tankeve gjermane, "Koka e Vdekjes" dhe "Adolf Hitler", deri në fund të ditës, Trupat e 31 -të të Panzerit ishin tërhequr në linjën Malye Mayachki. Armiku shkoi përpara 4-5 km dhe u ngjit në vijën e tretë mbrojtëse të ushtrisë. Një përpjekje nga gjermanët për të zgjeruar pykën në drejtimin verilindor ishte e pasuksesshme. Si rezultat i luftimeve të rënda, krahu i majtë i Ushtrisë së Parë Panzer u anashkalua dhe u hodh përsëri në veri-perëndim, vendndodhja e trupave ishte në krah në raport me armikun dhe kërcënoi pykën gjermane në bazën e saj, por gjermanët vazhdoi të shtyjë për Oboyan.
Herët në mëngjes të 8 korrikut, gjermanët, pasi kishin futur në betejë deri në 200 tanke, vazhduan ofensivën e tyre të suksesshme në Syrtsevo dhe përgjatë autostradës Oboyan. Duke pësuar humbje të mëdha, Trupat e 6 -të të Panzerit u tërhoqën përtej lumit Pena dhe morën mbrojtje atje, dhe Trupat e 3 -të të Mekanizuar gjithashtu u tërhoqën përgjatë autostradës, duke frenuar sulmet e armikut. Përpjekja e armikut për të detyruar lumin Psel në grykën e tij në zonën Prokhorovka ishte e pasuksesshme, dhe përparimi i gjermanëve në lindje në drejtim të Prokhorovka u shtyp.
Deri në fund të ditës më 8 korrik, gjermanët kishin përparuar 8 km, në të cilën përparimi i tyre u ndal, përpjekjet e tyre për të përparuar në drejtimin perëndimor në pozicionet e Ushtrisë së 1 -të të Panzerit gjithashtu filluan të dobësohen. Ata nuk arritën të shpërthenin frontin në këtë drejtim.
Në mëngjesin e 9 korrikut, gjermanët sollën një betejë të re tankesh në betejë për të kapur zonën Syrtsevo dhe Verkhopenye, por Trupat e 6 -të të Panzerit zmbrapsën të gjitha përpjekjet e armikut për të kaluar lumin Pena dhe mbajtën fort pozicionet e tij. Duke mos pasur sukses këtu, ata filluan një ofensivë kundër pjesëve të korpusit të 3 -të të mekanizuar. Tanket e përparuara të armikut arritën të shtypin formacionet luftarake të trupave të mekanizuar dhe të kërcënojnë krahun e djathtë të trupave të 31 -të të tankeve.
Deri në fund të ditës, një situatë mjaft e vështirë ishte zhvilluar në këtë sit. Forcat e korpusit të 3 -të të mekanizuar të dobësuar dhe trupat e 31 -të të tankeve nuk ishin të mjaftueshme për të kontrolluar armikun, dhe ai mund të zhvillonte me lehtësi një ofensivë në veri dhe të depërtonte në Oboyan. Për të forcuar këtë drejtim, Vatutin në mbrëmje transferon Trupat e 5 -të të Tankeve Stalingrad nën komandën e Katukov, dhe është përqendruar në zonën e Zorinskiye Dvory.
Duke pasur parasysh situatën e vështirë në lidhje me përparimin nga gjermanët e vijës së tretë të mbrojtjes, përfaqësuesi i Shtabit në Frontin Voronezh, Vasilevsky, sugjeroi që Shtabi të transferonte Ushtrinë e 5 -të të Tankeve të Rojeve të Rotmistrov nga Fronti i Rezervës Stepe për të ndihmuar trupat e Frontit Voronezh. Komanda sovjetike miratoi këtë vendim më 9 korrik, filloi transferimi i ushtrisë së Rotmistrov nën Prokhorovka, i cili ishte ngarkuar me kryerjen e një kundërsulmi mbi njësitë e tankeve të armikut të shtrënguar dhe t'i detyronte ata të tërhiqeshin në pozicionet e tyre origjinale.
Në agimin e 10 korrikut, armiku përqendroi deri në 100 tanke në zonën Verkhopenye dhe goditi në hendekun midis Korpusit të 6 -të të Panzerit dhe Korpusit të 3 -të të Mekanizuar. Pas një beteje të ashpër, ai pushtoi Kodrën 243, por nuk mund të përparonte më tej. Sidoqoftë, pasi u rigrupuan forcat e tyre, deri në fund të ditës, gjermanët rrethuan një pjesë të forcave të shpërndara të Korpusit të 6 -të të Panzerit dhe hynë në pjesën e pasme të tij. Si rezultat i luftimeve të rënda, trupat pësuan humbje të mëdha: deri në fund të 10 korrikut, vetëm 35 tanke mbetën në lëvizje.
Në mëngjesin e 11 korrikut, filluan ngjarje dramatike për Ushtrinë e Parë Panzer, gjermanët nga tre anë filluan një ofensivë në Trupat e 6 -të të Panzerit dhe e rrethuan atë në kthesën e lumit Pena. Me vështirësi të mëdha, njësi të ndara të shpërndara arritën të dilnin nga rrethimi, jo të gjithë ia dolën, gjermanët më vonë njoftuan se kishin kapur rreth pesë mijë njerëz.
Kundërsulm i dy ushtrive të tankeve
Në këtë fazë, operacioni mbrojtës i trupave të Ushtrisë së 1-të të Tankeve përfundoi, Vatutin, natën e 10-11 korrikut, i caktoi Katukov detyrën të godiste në drejtimin e përgjithshëm në juglindje, duke kapur Yakovlevo, Pokrovka dhe, së bashku me Ushtria e 5 -të e Tankeve të Gardës, rrethon përparimin e një grupi të lëvizshëm me zhvillimin e mëtejshëm të suksesit në jug dhe jugperëndim.
Në të njëjtën kohë, komandanti i trupave gjermane XLVIII Knobelsdorf, pasi kishte eliminuar "kazanin" me mbetjet e Korpusit të 6 -të të Panzerit dhe duke marrë mbështetjen e komandantit të Ushtrisë së 4 -të të Panzerit Gotha, vendosi pasditen e 12 korrikut të zhvilloni një ofensivë në veri të Oboyan nga të dy anët e autostradës Oboyan, sepse ai kishte ende në dispozicion rreth 150 tanke të gatshme për luftime.
Si rezultat, më 12 korrik, u përshkruan dy ofensiva - nga trupat gjermane dhe trupat e ushtrive të tankeve të 1 -të dhe të 5 -të të rojeve. Sipas planit të Vasilevsky dhe Vatutin, një kundërsulm i vijës së parë të dy ushtrive të tankeve nga zonat Verkhopenye dhe Prokhorovka në drejtime konvergjente për të rrethuar armikun ishte menduar të fillonte në mëngjes herët, por kjo nuk ndodhi.
Kundërsulmi i ushtrisë së Rotmistrov pranë Prokhorovka filloi në 8.30 dhe, për shkak të përgatitjes së pakënaqshme, nuk arriti një rezultat, për më tepër, nuk u mbështet në një nivel të mjaftueshëm nga artileria dhe aviacioni. Arsyeja kryesore për dështimin ishte kapja nga gjermanët në 11 korrik të territorit nga i cili do të bëhej kundërsulmi. Dy trupa tanke të ushtrisë së Rotmistrov duhej të përparonin diku tjetër në një seksion të ngushtë, të vendosur në hekurudhë dhe fushën e përmbytjes të lumit Psel, në të cilin as formacionet e betejës të brigadave nuk mund të vendoseshin, ushtria u fut në betejë kundër armikut të përgatitur mirë -mbrojtjet e tankeve nga batalioni dhe pësuan humbje të tmerrshme. Megjithë guximin dhe heroizmin e cisternave sovjetike, nuk ishte e mundur të shpërthenin mbrojtjet gjermane. Në gjysmën e dytë të ditës gjithçka kishte përfunduar, kundërsulmi i ushtrisë së Rotmitrovit u mbyt, fusha e betejës mbeti me gjermanët. Detajet në lidhje me betejën e Prokhorov përshkruhen këtu.
Kundërsulmi i ushtrisë së Katukov nuk filloi në mëngjes për shkak të mosgatishmërisë së cisternave për ofensivën, vetëm deri në mesditë Trupat e Tankeve të Gardës së 5 -të Stalingrad dhe Trupat e 10 -të të Tankeve filluan një ofensivë, e cila pati një sukses serioz. Tanket sovjetike u futën thellë 3-5 km në disa drejtime menjëherë në formacionet gjermane, duke u përgatitur për një ofensivë, kapën disa fshatra dhe një post komandues gjerman dhe shtypën divizionin e Gjermanisë së Madhe.
Kundërsulmi i Katukov për gjermanët ishte i papritur, ata u morën në befasi dhe komanda gjermane filloi të merrte masa për të zvogëluar ofensivën e tyre dhe për të tërhequr trupat nga sulmi. Si rezultat, veprimet mjaft të kujdesshme të komandantëve të njësive të ushtrisë së Katukov penguan ofensivën gjermane në drejtimin kryesor në Oboyan. Një kundërsulm u dorëzua në pikën e dobët të armikut dhe ndaloi ofensivën e tij, por nuk ishte e destinuar të bënte një përparim dhe të bashkohej me ushtrinë e Rotmistrov.
Pas 12 korrikut, Hitleri urdhëroi përfundimin e Operacionit Citadel, në pjesën jugore të Kursk Bulge ishin beteja kryesisht pozicionale, gjermanët filluan të tërhiqnin trupat e tyre në pozicionet e tyre origjinale.
Humbjet e pakthyeshme të Ushtrisë së Parë të Tankeve dhe njësive të bashkangjitura nga 6 deri në 15 korrik në betejat në Kursk Bulge arritën në 513 tanke, dhe humbjet gjermane në këtë drejtim, sipas studiuesit amerikan Christopher Lorenz, arritën në 484 tanke dhe armë sulmi, përfshirë 266 Pz III dhe Pz IV, 131 Panther, 26 Tiger, 61 StuG dhe Marder.
Me interes është përdorimi i tankeve Panther kundër ushtrisë së Katukov. Ato u përdorën nga gjermanët vetëm në këtë sektor të frontit, ata nuk morën pjesë në betejat pranë Prokhorovka. Gjermanët ishin me nxitim për t'ia dorëzuar këtë tank trupave në fillim të Betejës së Kursk, dhe ishte "i papërpunuar", kishte shumë të meta dhe të meta të projektimit në motor, transmetim dhe shasi, të cilat ata nuk arritën t'i eliminojnë Me Kjo çoi në prishje të shpeshta mekanike dhe zjarre në motor dhe rezervuar. Në të njëjtën kohë, tanku kishte një top të fuqishëm me tytë 75 mm dhe mbrojtje të mirë frontale, të cilën tanket sovjetike nuk e depërtuan.
Tanket "Panther" në betejat pësuan dëme serioze, ata pësuan humbje të konsiderueshme nga tanket dhe artilerët sovjetikë të mirëorganizuar që qëlluan mbi tanket jo në ballë, por në anët e rezervuarit. Të metat e projektimit të rezervuarit, të cilat u eliminuan më pas, gjithashtu ndikuan në efektivitetin e përdorimit të tyre. Të paktën Ushtria e Parë Panzer "tokëzoi" një pjesë të konsiderueshme të këtyre tankeve të reja gjermane dhe kufizoi përdorimin e tyre në operacionet e mëvonshme gjermane.
Suksesi i padyshimtë i Katukov ishte organizimi i mirë i mbrojtjes gjatë ofensivës gjermane, prishja e përparimit të ofensivës gjermane në drejtimin kryesor në Oboyan, gjë që detyroi komandën gjermane, në vend që të sulmonte veriun, të devijonte nga lindja në Zona Prokhorovka dhe spërkatni forcat e saj.
Duke krahasuar armiqësitë e Ushtrisë së Parë të Tankeve dhe Ushtrisë së 5 -të të Tankeve të Gardës në Kursk Bulge, është e qartë se Katukov, kur përmbushi detyrën e caktuar, shmangte sulmet frontale ndaj armikut dhe po kërkonte mënyra për ta rrahur, dhe Rotmistrov përmbushi vullneti i komandantëve më të lartë në lidhje me një ofensivë frontale dhe bënë humbje të konsiderueshme në njerëz dhe teknologji.
