Gjatë përgatitjeve për pushtimin e Britanisë së Madhe - Operacioni Deti Luan - komanda gjermane mori parasysh mundësinë e një përplasjeje me tanke të rënda britanike. Para së gjithash, tanket Mk IV Churchill shkaktuan shqetësim, një numër modifikimesh të të cilave ishin të pajisura me topa seriozë 76 mm. Këto automjete të blinduara përbënin një kërcënim serioz për shumicën e automjeteve të blinduara gjermane të viteve të para të Luftës së Dytë Botërore. Për më tepër, Churchillies kishin forca të blinduara të forta - deri në 100 milimetra në ballë. Për të luftuar një armik kaq serioz, kërkohej pajisje e përshtatshme.
ACS "Sturer Emil" në vendin e provës në Kummersdorf
Në fillim të vitit 1940, kërkesa të ngjashme rezultuan në punë për të përcaktuar pamjen e një njësie artilerie vetëlëvizëse premtuese antitank. Komanda e vendit kërkoi krijimin e dy armëve vetëlëvizëse, të armatosura me topa 105 mm dhe 128 mm. Armët e tilla supozohej të siguronin humbjen e garantuar të të gjitha tankeve ekzistuese në shërbim me vendet evropiane, si dhe të kishin një bazë të caktuar në drejtim të shkatërrimit të tankeve në të ardhmen e afërt. Sidoqoftë, pas disa muajsh u vendos që një armë vetëlëvizëse ishte e mjaftueshme. Programi i punës në temën e armës vetëlëvizëse 128 mm u mbyll, dhe si rezultat i programit të dytë, u krijua arma vetëlëvizëse Dicker Max. Në muajt e parë të vitit 1941 tjetër, komanda gjermane ndaloi aktivisht përgatitjen për luftë me Britaninë e Madhe. Bashkimi Sovjetik është bërë një objektiv urgjent. Disa ditë para sulmit, të dy prodhuan armë vetëlëvizëse me përvojë Dicker Max shkoi te trupat për operacion prove. Projekti i një arme vetëlëvizëse me një top 128 mm nuk u përmend më.
Por pastaj erdhi dita për fillimin e Operacionit Barbarossa. Tanket e Wehrmacht shkuan në ofensivë dhe u takuan me kundërshtarë shumë të pakëndshëm. Këto ishin tanket sovjetike T-34 dhe KV. Armatimi dhe mbrojtja e tankeve gjermane PzKpfw III dhe PzKpfw IV bënë të mundur luftimin e T-34 të mesëm. Por kundër KV -ve të rënda me forca të blinduara të përshtatshme, armët e tyre ishin të pafuqishme. Ishte e nevojshme të përfshiheshin armët e aviacionit dhe kundërajrorit me armët e tyre 88 mm FlaK 18. Përveç kësaj, armët vetëlëvizëse me armë 105 mm treguan efektivitetin e tyre luftarak. Ishte e nevojshme të forcohej urgjentisht artileria antitank vetëlëvizëse.
Ishte atëherë që zhvillimet pothuajse të harruara në armët vetëlëvizëse me një top 128 mm erdhën në ndihmë. Vetëm disa javë pas fillimit të luftës, Rheinmetall dhe Henschel kishin për detyrë të zhvillonin një armë vetëlëvizëse të plotë. Duhet të theksohet se zhvillimi i Dicker Max ishte relativisht i thjeshtë - arma e kalibrit të kërkuar u instalua në shasinë pothuajse të pandryshuar të rezervuarit PzKpfw IV. Situata me ACS -në e re ishte më e keqe. Para së gjithash, pesha e armës së prekur. Arma PaK 40 peshonte mbi shtatë tonë. Jo çdo shasi e blinduar e prodhimit gjerman mund të tërheqë një "barrë" të tillë, për të mos përmendur zmbrapsjen. Më duhej të kthehesha përsëri në projektet e vjetra. Rezervuari eksperimental VK3001 (H), i cili në një kohë mund të bëhej rezervuari kryesor i mesëm i Gjermanisë, u bë baza për armën e re vetëlëvizëse.
Pezullimi i shasisë VK3001 (H) përballoi me qetësi ngarkesat e projektimit kur gjuani nga një top 128 mm. Sidoqoftë, rezervuari eksperimental kishte dimensione të pamjaftueshme. Mund të instalohet një dhomë me rrota të blinduara me një armë, por në këtë rast pothuajse nuk kishte vend për ekuipazhin. Nuk kishte asnjë pyetje për ndonjë ergonomi, madje edhe të durueshme. Më duhej të zgjasja urgjentisht shasinë origjinale. Për këtë, ashpërsia e makinës u rrit dhe, si rezultat, transmetimi u riorganizua. Motori u la i pandryshuar - Maybach HL116 me 300 kf. Shasia duhej të përfshinte dy rrota shtesë të rrugës në secilën anë. Duke pasur parasysh sistemin Knipkamp të përdorur në rezervuarin VK3001 (H), kjo nuk dha një fitim veçanërisht të madh në gjatësinë e sipërfaqes mbështetëse, megjithëse ndihmoi në korrigjimin e përqendrimit të të gjithë armës vetëlëvizëse.
Kopjet e para (ato, siç rezulton, dhe të fundit) të armës vetëlëvizëse 128 mm, e cila mori emrin zyrtar 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H) dhe pseudonimi jozyrtar Sturer Emil ("Emil kokëfortë"), ishte planifikuar të rimodelohej nga shasia e prodhuar e rezervuarit VK3001 (H). Prandaj, rezervimi i armës vetëlëvizëse mbeti i njëjtë: balli dhe anët e bykut ishin të trasha 50 dhe 30 milimetra, respektivisht. Në pjesën e pasme të bykut, pikërisht në pllakën e sipërme të tij, ishte montuar një dhomë me rrota të blinduara. Ajo ishte mbledhur nga fletë çeliku me të njëjtën trashësi si fletët e kasës - 50 dhe 30 mm. Panelet e përparme të bykut dhe shtëpisë së kuvertës ishin vetëm pesë centimetra të trasha. Për këtë arsye, në pjesën e përparme, armët vetëlëvizëse Emil kokëfortë morën mbrojtje shtesë në formën e seksioneve të pistave të pezulluara në ballin e bykut dhe dhomës së rrotave. Për një numër arsyesh, nuk ishte e mundur të vlerësohej efektiviteti i një rezervimi të tillë të improvizuar.
Një top 128 mm PaK 40 me një gjatësi fuçi të kalibrit 61 u instalua përgjatë boshtit qendror të automjetit. Sistemi i montimeve të tij lejoi drejtimin horizontal brenda shtatë gradëve nga boshti. Sektori i drejtimit vertikal, nga ana tjetër, ishte shumë më i madh - nga -15 ° në + 10 °. Kjo mospërputhje në këndet drejtuese vertikale kishte një bazë të thjeshtë dhe të kuptueshme. Ngritja e tytës së armës mbi dhjetë gradë nuk lejohej nga pjesa e saj e madhe, e cila mbështetej në dyshemenë e ndarjes së luftimeve. Sa i përket uljes së fuçisë, ajo ishte e kufizuar vetëm nga pjesa e përparme e trupit të makinës dhe përshtatshmëria. Ngarkesa e municionit të topit ishte 18 fishekë. Ndonjëherë përmendet se, për shkak të gamës së gjatë të shkatërrimit të sigurt të shumicës së tankeve sovjetike, Sturer Emil mund të punonte së bashku me një kamion që mbante predha. Sidoqoftë, nuk ka gjasa që një "skemë taktike" e tillë të përdoret në praktikë - ndryshe nga armët vetëlëvizëse disi të blinduara, kamioni me municion nuk mbrohet në asnjë mënyrë dhe është një objektiv shumë tërheqës.
Ekuipazhi i armës vetëlëvizëse 128 mm përbëhej nga pesë persona: një mekanik shofer, një komandant, një pushkues dhe dy ngarkues. Katër prej tyre kishin punë në dhomën e rrotave, kështu që një rritje në madhësinë e shasisë ishte më se e nevojshme. Në rast të rrethanave të paparashikuara, si dhe për t'u marrë me këmbësorinë armike, ekuipazhi kishte në dispozicion një mitraloz MG 34, disa mitralozë dhe granata MP 38/40.
Gjashtë shasi tank VK3001 (H) qëndronin boshe në fabrikën Henschel. Dy prej tyre u bënë platforma për prodhimin e armëve të reja vetëlëvizëse. Pra, edhe me disa ridizajnime të mëdha të trupit, nuk u desh shumë kohë për të ndërtuar Sturer Emil. Kopja e parë ishte gati në vjeshtën e vitit 1941, dhe e dyta duhej të priste deri në pranverën e vitit të ardhshëm. Para së gjithash, të dy prototipet shkuan në vendin e provës. Atje ata treguan performancë të mirë të zjarrit. Sidoqoftë, kalibri i madh dhe normat e shkëlqyera të depërtimit të armaturës u kompensuan nga fuqia e ulët e motorit dhe mungesa e lëvizshmërisë që rezultoi. Edhe në autostradë, Emilies kokëfortë, sikur të justifikonin pseudonimin e tyre, nuk përshpejtuan më shpejt se njëzet kilometra në orë.
Pas testeve në terren, të dy armët vetëlëvizëse Sturer Emil u dërguan në front për t'u testuar në kushte reale luftarake. Luftëtarët e batalionit 521 të armëve vetëlëvizëse anti-tank u bënë artileri provë. Pothuajse menjëherë pas mbërritjes së ACS, ata morën një pseudonim tjetër, këtë herë "personal". Ushtarët i mbiquajtën "Max" dhe "Moritz" pas dy miqve huligan nga një poezi e Wilhelm Bush. Ndoshta, arsyeja për shfaqjen e pseudonimeve të tilla ishin prishjet e vazhdueshme, të cilat i mërzitën të dy "Emilet kokëfortë". Sidoqoftë, këto armë vetëlëvizëse shkatërruan jetën jo vetëm të mekanikëve. Arma 128 mm me të vërtetë goditi me besueshmëri të gjitha tanket sovjetike, përfshirë ato të rënda. Dallimi i vetëm ishte në gamën e goditjes. Sipas raporteve, "Max" dhe "Moritz" shkatërruan të paktën 35-40 tanke sovjetike.
Në poemën e V. Bush, fati i huliganëve nuk ishte aspak rozë: ata u bluan në një mulli dhe u ushqyen me rosat, për të cilat askush nuk u mërzit. Me vetëlëvizësit "Max" dhe "Moritz" ndodhi diçka e ngjashme, por e përshtatur për veçoritë e luftës. Një nga armët vetëlëvizëse u shkatërrua nga Ushtria e Kuqe në mesin e vitit 1942. E dyta arriti në Stalingrad, ku u bë një trofe për ushtarët sovjetikë. Që nga viti 1943, një nga "Emilet kokëfortë" ka marrë pjesë në ekspozitat e pajisjeve të kapura gjermane. Në tytën e topit të tij, u numëruan 22 unaza të bardha - sipas numrit të automjeteve të blinduara të shkatërruara. Dikush mund të imagjinojë reagimin e Ushtrisë së Kuqe ndaj një trofeu me një histori të tillë luftarake.
Ndoshta ushtarët e Ushtrisë së Kuqe, dhe veçanërisht cisternat, do të ishin të kënaqur të mësonin fatin e mëtejshëm të projektit 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H). Një motor i dobët, dizajn mbi peshë, municion i vogël, si dhe kënde të pamjaftueshme të drejtimit të armëve shkaktuan dyshime në lidhje me realizueshmërinë e prodhimit serik të ACS. Për më tepër, tashmë ishin 42 vjet në oborr - ishte e nevojshme të vendosej fati i rezervuarit të rëndë PzKpfw VI Tiger. Meqenëse kompania "Henschel" nuk mund të mblidhte njëkohësisht një tank dhe një armë vetëlëvizëse, udhëheqja e saj, së bashku me komandën e Wehrmacht, vendosën të fillojnë prodhimin masiv të "Tigrit". Projekti Sturer Emil u mbyll dhe nuk rifilloi më, por kjo nuk anuloi nevojën për një armë vetëlëvizëse anti-tank.
