"Admiral Graf Spee" në Montevideo. Parkimi i fundit
Në mbrëmjen e 17 dhjetorit 1939, një turmë mijëra spektatorësh nga brigjet e Gjirit të La Plata ndoqën spektaklin spektakolar. Lufta, e cila tashmë po tërhiqej me fuqi dhe kryesore në Evropë, më në fund arriti në Amerikën e Jugut të shkujdesur dhe jo më siç raportojnë gazetat. Këndore, me forma të mprehta të copëtuara, si një kalorës teutonik mesjetar, sulmuesi gjerman "Admiral Graf Spee" lëvizi përgjatë rrugës së lirë. Ata që ishin të aftë për historinë detare tundën kokën me mend - rrethanat ishin shumë kujtuese të ngjarjeve të 120 viteve më parë, kur banorët e Cherbourg shoqëruan kryqëzorin konfederativ Alabama për të luftuar Kearsarge. Turma ishte e etur për betejë dhe gjakderdhje të pashmangshme: të gjithë e dinin që një skuadron anglez po ruante Fjalën në hyrje të Gjirit. "Anije luftarake xhepi" (një term anglez, gjermanët i quanin anije të tilla "anije beteje të ndërprera") dalëngadalë lundruan nga ujërat territoriale, spirancat që po gjëmonin gjëmuan në haws. Dhe pastaj shpërthimet gjëmuan - një re tymi dhe flakë u ngrit mbi anije. Turma psherëtiu, e magjepsur dhe e zhgënjyer. Beteja e parashikuar nuk u zhvillua. Bastet dhe marrëveshjet ranë, gazetarët lanë pa tarifa dhe mjekët në Montevideo ishin pa punë. Karriera e "betejës së xhepit" gjerman "Admiral Graf Spee" kishte përfunduar.
Kamë e mprehtë në një mbështjellës të ngushtë
Në përpjekje për të poshtëruar dhe shkelur Gjermaninë në baltë pas Luftës së Parë Botërore, Aleatët në Antantë ngatërruan vendin e mundur me shumë kufizime, kryesisht në aspektin ushtarak. Ishte mjaft e vështirë të përcaktohej në një listë të gjatë me shtesa, sqarime dhe shpjegime jo më pak mbresëlënëse: çfarë mund të ketë i dëmtuari në shërbim dhe si duhet të duket? Me shkatërrimin e bërthamës më efikase të Flotës së Detit të Lartë nga vetë-përmbytja në Scapa Flow, zotërit britanikë më në fund morën frymë më lehtë dhe mjegulla mbi Londrën u bë më pak e zymtë. Si pjesë e një "klubi për të moshuarit", i cili vështirë se mund të quhet një flotë, Republikës Weimar iu lejua të kishte vetëm 6 anije të linjës, pa llogaritur numrin e kufizuar të anijeve të klasave të tjera, të cilat në fakt ishin anije beteje të epoka e para-frikësimit. Pragmatizmi i politikanëve perëndimorë ishte i qartë: këto forca ishin mjaft të mjaftueshme për t'u përballur me Marinën Sovjetike Ruse, gjendja e së cilës në fillim të viteve 1920 ishte edhe më e zymtë, dhe në të njëjtën kohë plotësisht e pamjaftueshme për çdo përpjekje për të zgjidhur marrëdhëniet me fituesit. Por sa më voluminoz të jetë teksti i traktatit, aq më shumë klauzola të përmbajë, aq më e lehtë është të gjesh zbrazëtira dhe hapësirë të përshtatshme për manovrim në të. Sipas Traktatit të Paqes së Versajës, Gjermania kishte të drejtën të ndërtonte anije të reja luftarake me një kufi tonazhi prej 10 mijë ton në vend të atyre të vjetra pas 20 vjetësh shërbimi. Ndodhi që koha e kaluar në radhët e anijeve luftarake të tipit "Braunschweig" dhe "Deutschland", të cilat hynë në shërbim në 1902-1906, iu afrua arritjes së shënuar njëzetvjeçare të dashur nga mesi i viteve 1920. Dhe tashmë disa vjet pas përfundimit të Luftës së Parë Botërore, gjermanët filluan të hartojnë anijet e flotës së tyre të re. Fati në personin e amerikanëve i paraqiti të mundurit një dhuratë të papritur, por të këndshme: në 1922, u nënshkrua Marrëveshja Detare e Uashingtonit, e cila imponon kufizime në karakteristikat sasiore dhe cilësore të anijeve të klasave kryesore. Gjermania kishte një shans për të krijuar një anije të re nga e para, duke qenë në kuadrin e marrëveshjeve më pak të rrepta sesa vendet e Antantës që e fituan atë.
Në fillim, kërkesat për anijet e reja ishin mjaft të moderuara. Ky është një konfrontim në Baltik ose me flotat e vendeve skandinave, të cilat vetë kishin shumë mbeturina, ose një pasqyrim i ekspeditës "ndëshkuese" të flotës franceze, ku gjermanët konsideruan luftanije të klasës së ndërmjetme të "Danton" klasa të jetë kundërshtarët e tyre kryesorë - nuk ka gjasa që francezët të kishin dërguar frikësimet e tyre të vendosura thellë. Anija luftarake e ardhshme gjermane në fillim i ngjante me besim një anije tipike të mbrojtjes bregdetare me artileri të fuqishme dhe një anë të ulët. Një grup tjetër specialistësh mbrojti krijimin e një kryqëzori të fuqishëm 10.000 ton, të aftë për të luftuar cilindo nga "Washingtonians", domethënë me kryqëzorë të ndërtuar duke marrë parasysh kufizimet e vendosura nga Marrëveshja Detare e Uashingtonit. Por përsëri, kryqëzori ishte pak i dobishëm në Baltik, përveç kësaj, admiralët po kruanin kokën, duke u ankuar për rezervime të pamjaftueshme. U krijua një qorrsokak projektimi: kërkohej një anije e armatosur mirë, e mbrojtur dhe në të njëjtën kohë e shpejtë. Përparimi erdhi kur flota u drejtua nga Admiral Zenker, ish -komandanti i kryqëzorit të betejës Von der Tann. Ishte nën udhëheqjen e tij që projektuesit gjermanë arritën të kapërcenin një "iriq me një gjarpër", i cili rezultoi në projektin I / M 26. Lehtësia e kontrollit të zjarrit dhe kursimi i hapësirës çoi në kalibrin kryesor optimal 280 mm. Në 1926, francezët, të lodhur nga fitorja, u larguan nga Rhineland i demilitarizuar dhe i pushtuar, dhe shqetësimi Krupp mund të garantojë prodhimin në kohë të fuçive të reja. Fillimisht, ishte planifikuar pajisja e anijes me kalibër të ndërmjetëm - armë universale 127 mm, e cila ishte një zgjidhje inovative dhe progresive për ato vite. Sidoqoftë, gjithçka që duket e mrekullueshme në letër nuk mishërohet gjithmonë në metal (ndonjëherë, për fat të mirë), ose nuk realizohet fare. Admiralët konservatorë, të cilët gjithmonë po përgatiten për betejat detare të luftës së shkuar, kërkuan një kthim në kalibrin e mesëm 150 mm, i cili do të plotësohej me armë kundërajrore 88 mm. Shërbimi i mëtejshëm i "betejave të xhepit" tregoi gabimin e kësaj ideje. Qendra e betejës doli të jetë e mbingarkuar me armë, e mbrojtur, për më tepër, për hir të ekonomisë, vetëm nga mburoja të copëtuara. Por kjo nuk ishte e mjaftueshme për admiralët, dhe ata shtynë përmes instalimit të tubave të silurit, të cilët duhej të vendoseshin në kuvertën e sipërme prapa kullës kryesore. Ne duhej të paguanim për këtë me mbrojtje - rripi kryesor i armaturës "humbi peshë" nga 100 në 80 mm. Zhvendosja u rrit në 13 mijë tonë.
Anija e parë e serisë, numri serik 219, u vendos në Kiel në kantierin detar Deutsche Veerke më 9 shkurt 1929. Ndërtimi i betejës së kokës (vetëm për të mos turpëruar "marinarët e ndritur" dhe miqtë e tyre, anijet e reja u klasifikuan) nuk shkoi shumë shpejt, dhe nën emrin pretendues "Deutschland" iu dorëzua Marinës në 1 Prill 1933. Më 25 qershor 1931, njësia e dytë, Admiral Scheer, u vendos në kantierin shtetëror të anijeve në Wilhelmshaven. Ndërtimi i tij tashmë po vazhdonte me një ritëm mjaft të shpejtë. Ndërkohë, shfaqja e disa "betejave" të dyshimta në Gjermani, që kishin përmasa kontraktuale në letër, por në realitet dukej shumë mbresëlënëse, nuk mund të mos shqetësonte fqinjët. Para së gjithash, francezët, të cilët me nxitim filluan të hartojnë "gjahtarë" për "Deutschlands" gjermanë. Frika e francezëve u mishërua në çelikun e anijeve të kryqëzorëve të betejës Dunkirk dhe Strasburg, të cilët në të gjitha aspektet ishin superiorë ndaj kundërshtarëve të tyre, megjithëse ishin shumë më të shtrenjtë. Dizajnerët gjermanë kishin nevojë për diçka për t'iu përgjigjur shfaqjes së "dunkerëve", gjë që shkaktoi një pauzë në ndërtimin e serisë. Ishte tepër vonë për të bërë ndryshime drastike në projekt, kështu që ata u kufizuan në rishikimin e sistemit të rezervimit të anijes së tretë, duke e çuar atë në 100 mm, dhe në vend të armëve kundërajrore 88 mm, ata instaluan 105 mm më të fuqishëm Me
"Admiral Graf Spee" po largohet nga rrëshqitja
Më 1 shtator 1932, beteja C me numrin e konstruksionit 124 u vendos në rrëshqitjen që u çlirua pas lëshimit të Sheer. Më 30 qershor 1934, vajza e kontit admiral gjerman Maximilian von Spee, konteshë Hubert, shkatërroi një tradicionale shishe shampanjë në anën e një anije të emëruar pas babait të saj … Më 6 janar 1936, "Admiral Graf Spee" u bashkua me Kriegsmarine. Në kujtim të admiralit që vdiq në 1914 pranë Ishujve Falkland, beteja e re mbante stemën e shtëpisë së von Spee në hundë, dhe mbishkrimi gotik "CORONEL" u bë në superstrukturën e ngjashme me kullën për nder të fitorja e fituar nga admirali mbi skuadron angleze në brigjet e Kilit. Ai ndryshonte nga dy betejat e para të serisë "Spee" me forca të blinduara të zgjeruara dhe një superstrukturë të zhvilluar. Disa fjalë duhet thënë gjithashtu për termocentralin e anijeve të klasës Deutschland. Natyrisht, këto të ashtuquajtura "luftanije" nuk ishin të destinuara për ndonjë mbrojtje të ujërave Baltik - detyra e tyre kryesore ishte të prishnin komunikimet e armikut dhe të luftonin kundër transportit tregtar. Prandaj rriten kërkesat për autonomi dhe distancë lundrimi. Termocentrali kryesor supozohej të ishte instalimi i motorëve me naftë, në prodhimin e të cilëve Gjermania tradicionalisht ruajti udhëheqjen. Në vitin 1926, kompania e mirënjohur MAN filloi zhvillimin e një motori të lehtë me naftë detare. Për eksperimentin, një produkt i ngjashëm u përdor si një instalim i kursit ekonomik në kryqëzorin e lehtë "Leipzig". Motori i ri doli të ishte kapriçioz dhe shpesh dështoi: pasi dizajni ishte i lehtë, krijoi dridhje të rritura, gjë që çoi në prishje. Situata ishte aq serioze sa Spey filloi të përpunonte opsionet për instalimin e kaldajave me avull. Por inxhinierët MAN premtuan të sjellin në mendje krijimin e tyre, përveç kësaj, kërkesat për projektin nuk parashikonin një ndryshim në llojet e motorëve të instaluar, dhe anija e tretë e serisë mori 8 motorë kryesorë me naftë me nëntë cilindra me një total kapacitet prej 56 mijë kf të parashikuara për të. Me fillimin e Luftës së Dytë Botërore, motorët në të tre anijet ishin sjellë në një shkallë të lartë besueshmërie, gjë që u vërtetua në praktikë nga bastisja e parë e "Admiral Scheer", e cila kaloi 46 mijë milje në 161 ditë pa seriozitet prishjet.
Shërbimi i paraluftës
"Spee" kalon përmes Kanalit të Kiel
Pas testeve të ndryshme dhe kontrolleve të pajisjeve, "beteja e xhepit" mori pjesë në paradën detare të 29 majit 1936, e cila u ndoq nga Hitleri dhe zyrtarë të tjerë të lartë të Rajhut. Flota gjermane e ringjallur u përball me problemin e trajnimit të personelit të personelit të anijes, dhe tashmë më 6 qershor, "Graf Spee", duke marrë në bordin e mesatarëve, niset për në Atlantik në ishullin Santa Cruz. Gjatë një rritjeje 20-ditore, kontrollohet funksionimi i mekanizmave, kryesisht motorëve me naftë. Zhurma e tyre e shtuar u vu re, veçanërisht në rrjedhën kryesore. Pas kthimit në Gjermani - përsëri ushtrime, trajnime, udhëtime stërvitore në Baltik. Me shpërthimin e Luftës Civile Spanjolle, Gjermania mori pjesë aktive në këto ngjarje. Si anëtar i Komitetit të Mos-Ndërhyrjes, funksioni i të cilit ishte të parandalonte dërgimin e furnizimeve ushtarake në të dyja palët kundërshtare, gjermanët dërguan pothuajse të gjitha anijet e tyre të mëdha në ujërat spanjolle. Së pari, Deutschland dhe Scheer vizituan ujërat spanjolle, pastaj ishte radha e Count Spee, e cila u nis për në Gjirin e Biskajit më 2 Mars 1937. "Battleship Pocket" mbajti vëzhgim për dy muaj, duke vizituar portet spanjolle herë pas here dhe duke inkurajuar frankoistët me praninë e saj. Në përgjithësi, aktivitetet e "Komitetit" me kalimin e kohës filluan të ishin gjithnjë e më tallëse dhe të njëanshme, duke u shndërruar në një farsë.
"Pocket Battleship" në Paradën Detare Spithead
Në maj, Spee u kthye në Kiel, pas së cilës ajo u dërgua si anija më moderne gjermane në atë kohë për të përfaqësuar Gjermaninë në paradën detare në rrugicën Spithead, dhënë për nder të mbretit britanik George VI. Pastaj përsëri një udhëtim në Spanjë, këtë herë një të shkurtër. "Luftanije xhepi" kaloi kohën e mbetur para luftës së madhe në stërvitje dhe udhëtime të shpeshta stërvitore. Komandanti i flotës ngriti në mënyrë të përsëritur flamurin mbi të - Fjala kishte një reputacion të rëndësishëm si një anije shembullore paradë. Në 1939, një fushatë e madhe e huaj e flotës gjermane ishte planifikuar për të demonstruar flamurin dhe arritjet teknike të Rajhut të Tretë, në të cilën do të merrnin pjesë të tre "anijet luftarake xhepi", kryqëzorë të lehtë dhe shkatërrues. Sidoqoftë, ngjarje të tjera u zhvilluan në Evropë dhe Kriegsmarine nuk ishte më në lartësinë e fushatave demonstruese. Filloi Lufta e Dytë Botërore.
Fillimi i luftës. Pirate jeta e përditshme
Komanda gjermane, përballë një situate gjithnjë e më të përkeqësuar në verën e vitit 1939 dhe një përplasje të pashmangshme me Poloninë dhe aleatët e saj Anglinë dhe Francën, planifikoi të fillonte një luftë tradicionale të sulmuesve. Por flota, admiralët e së cilës ishin të shqetësuar për konceptin e kaosit në komunikim, nuk ishte gati ta krijonte atë - vetëm Deutschland dhe Admiral Graf Spee, të cilët ishin vazhdimisht në funksion të ngushtë, ishin gati për një udhëtim të gjatë në oqean. Gjithashtu doli që një luzmë sulmuesish të konvertuar nga anijet tregtare janë vetëm në letër. Për të kursyer kohë, u vendos që të dërgoheshin dy "luftanije xhepi" dhe të furnizoheshin anije në Atlantik për t'u siguruar atyre gjithçka që kishin nevojë. Më 5 gusht 1939, Altmark u largua nga Gjermania për në Shtetet e Bashkuara, ku do të merrte karburant nafte për Spee. Vetë "beteja e xhepit" u largua nga Wilhelmshaven më 21 gusht nën komandën e kapitenit Zursee G. Langsdorf. Më 24, Deutschland ndoqi anijen e saj motër, duke punuar në lidhje me cisternën Westerfald. Fushat e përgjegjësisë u ndanë si më poshtë: "Deutschland" duhej të vepronte në Atlantikun e Veriut, në zonën në jug të Grenlandës - "Graf Spee" kishte terrene gjuetie në pjesën jugore të oqeanit.
Evropa ende jetonte një jetë paqësore, por Langsdorf tashmë ishte urdhëruar të respektonte fshehtësinë maksimale të lëvizjes, në mënyrë që të mos alarmonte britanikët para kohe. "Spee" arriti të vjedhë pa u vënë re, së pari në brigjet e Norvegjisë, dhe më pas në Atlantikun në jug të Islandës. Kjo rrugë, e ruajtur më pas nga patrullat britanike, nuk do të përsëritet nga asnjë sulmues gjerman. Moti i keq ndihmoi anijen gjermane të vazhdojë të mbetet pa u vënë re. Më 1 shtator 1939, një "betejë xhepi" u gjet 1.000 milje në veri të Ishujve të Kepit të Verdës. Kishte një takim dhe u mbajt një takim me "Altmark". Langsdorf u befasua në mënyrë të pakëndshme që ekipi i furnizimit kishte zbuluar dhe identifikuar sulmuesin gjerman nga një superstrukturë e gjatë si kulla që nuk kishte analoge në anijet e tjera. Për më tepër, vetë Altmark u vu re nga Fjala më vonë. Duke marrë karburant dhe duke përfunduar ekipin e furnizimit me shërbëtorë artilerie, Langsdorf vazhdoi udhëtimin e tij në jug, duke respektuar heshtjen e plotë të radios. "Spee" mbajti fshehtësi të plotë, duke shmangur çdo tym - Hitleri ende shpresonte të zgjidhte çështjen me Poloninë në stilin e "Munich 2.0" dhe për këtë arsye nuk donte të zemëronte britanikët para kohe. Ndërsa në "betejën e xhepit" ata prisnin udhëzime nga Berlini, ekipi i tij, duke marrë parasysh mendimin e kolegëve nga "Altmark", filloi të maskojë anijen. Nga kompensatë dhe kanavacë, një e dytë u instalua prapa frëngjisë së përparme të kalibrit kryesor, e cila i dha Spee një ngjashmëri të largët me kryqëzorin e betejës Scharnhorst. Dikush mund të priste që një dredhi e tillë do të funksiononte me kapitenët e anijeve civile. Më në fund, më 25 shtator, Langsdorf -it iu dha liria e veprimit - një urdhër erdhi nga selia. Gjuetari tani mund të qëllojë lojën, dhe jo vetëm ta shikojë atë nga shkurret. Furnizuesi u lirua dhe sulmuesi filloi të patrullojë bregdetin verilindor të Brazilit pranë portit të Recife. Më 28 shtator, hera e parë ishte me fat - pas një ndjekjeje të shkurtër, avullori 5,000 -të britanik Clement, i cili po kryente një udhëtim bregdetar nga Pernambuco në Bahia, u ndal. Kur u përpoqën të dërgonin plaçkën e tyre të parë në fund, gjermanët duhej të djersiteshin shumë: megjithë gëzhojat shpërthyese të premtuara dhe hapjen e Kingstones, vapori nuk u fundos. Dy torpedo të shtëna në të kaluan pranë. Pastaj ata lëshuan armë 150 mm dhe, duke shpenzuar predha të çmuara, anglezi kokëfortë më në fund u dërgua në fund. Lufta sapo kishte filluar, dhe të dyja palët nuk kishin akumuluar ende egërsi të pamëshirshme. Langsdorf kontaktoi stacionin radio bregdetar dhe tregoi koordinatat e anijeve në të cilat ishte ekuipazhi i Klementit. Sidoqoftë, kjo jo vetëm që zbuloi vendndodhjen e sulmuesit, por gjithashtu ndihmoi armikun ta identifikonte atë. Fakti që një anije luftarake e fuqishme gjermane po vepronte në Atlantik, dhe jo një "huckster" i armatosur, alarmoi komandën britanike dhe ajo iu përgjigj menjëherë kërcënimit. Për të kërkuar dhe shkatërruar "betejën e xhepit" gjerman, u krijuan 8 grupe beteje taktike, të cilat përfshinin 3 kryqëzorë beteje (Rhinaun Britanik dhe Dunkirk Francez dhe Strasburg), 3 transportues avionësh, 9 kryqëzorë të rëndë dhe 5 të lehtë, pa llogaritur anijet e përfshira në përcjelljen e kolonave të Atlantikut. Sidoqoftë, në ujërat ku Langsdorf do të punonte, domethënë në Atlantikun e Jugut, të tre grupet e kundërshtuan atë. Dy prej tyre nuk përbënin një kërcënim të panevojshëm dhe përbëheshin nga gjithsej 4 kryqëzorë të rëndë. Një takim me Grupin K, i cili përfshinte aeroplanmbajtësen Ark Royal dhe kryqëzorin e betejës Rhinaun, mund të kishte qenë fatal.
Spee kap trofeun e saj të dytë, anijen britanike Newton Beach, në linjën Cape Town - Freetown më 5 tetor. Së bashku me ngarkesën e misrit, gjermanët morën një radio stacion të paprekur të anijeve angleze me dokumentacionin përkatës. Më 7 tetor, avullorja Ashley, e cila po transportonte sheqer të papërpunuar, ra viktimë e sulmuesit. Anijet aleate po kërkonin në mënyrë aktive një grabitës që guxoi të ngjitej në Atlantik, në këtë "gjykatë të vjetër angleze". Më 9 tetor, një aeroplan nga transportuesi i avionëve Ark Royal zbuloi një cisternë të madhe që lëvizte në perëndim të Ishujve të Kepit Verde, e cila u identifikua si transportuesi amerikan Delmar. Meqenëse askush nuk po shoqëronte transportuesin e avionëve përveç Rhinaun, Admiral Wells vendosi të mos bënte një kërkim dhe të ndiqte kursin e mëparshëm. Kështu, furnizuesi Altmark i shpëtoi fatit të shkatërrimit në fillim të udhëtimit të tij. Jashtë rrezikut, transporti u zhvendos në gjerësinë jugore. Më 10 tetor, "beteja xhepi" ndaloi një transport të madh "Huntsman" që mbante furnizime të ndryshme ushqimore. Pasi e mbyti atë, "Spee" më 14 tetor u takua me "Altmark" gati të maskuar, në të cilin ai transferoi të burgosurit dhe ushqimin nga anijet e kapura britanike. Pasi kishte rimbushur furnizimet me karburant, Langsdorf vazhdoi operacionin - më 22 tetor, sulmuesi ndaloi dhe fundosi transportuesin 8,000 të xehes, i cili, megjithatë, arriti të japë një sinjal shqetësimi, i cili u mor në breg. Nga frika se mos zbulohej, Langsdorf vendosi të ndryshojë fushën e tij të veprimtarisë dhe të provojë fatin e tij në Oqeanin Indian. Për herë të parë që nga fillimi i fushatës, pasi kontaktoi selinë në Berlin dhe informoi se ai planifikon të vazhdojë fushatën deri në janar 1940, më 4 nëntor, Fjala rrotullon Kepin e Shpresës së Mirë. Ai u zhvendos drejt Madagaskarit, ku kaluan korsitë kryesore të transportit të oqeanit. Më 9 nëntor, kur u ul në dete të trazuara, avioni zbulues i anijes Ar-196 u dëmtua, i cili la "betejën e xhepit" pa sy për një kohë të gjatë. Shpresat për plaçkë të pasur, në të cilën gjermanët kishin llogaritur, nuk u realizuan - vetëm më 14 nëntor anija e vogël motorike "Africa Shell" u ndal dhe u përmbyt.
Më 20 nëntor, Admiral Graf Spee u kthye në Atlantik. 28 Nëntor - një takim i ri me Altmark, i këndshëm për ekuipazhin e rraskapitur nga fushata e pafrytshme, nga e cila ata morën karburant dhe rinovuan furnizimin e rezervave. Langsdorf vendosi të kthehej në ujërat e suksesshëm për anijen e tij midis Freetown dhe Rio de Janeiro. Anija e rimbushur tani mund të vazhdojë të lundrojë deri në fund të shkurtit 1940. Motorët e tij u ridizajnuan dhe mekanikët e avionëve më në fund ishin në gjendje të sillnin në jetë aeroplanin zbulues. Me Arado fluturues, gjërat u bënë më mirë - më 2 dhjetor, turbo -anija Doric Star me një ngarkesë leshi dhe mish të ngrirë u fundos, dhe më 3 dhjetor, Tairoa e 8 -të, e cila po transportonte edhe dele në frigoriferë. Langsdorf përsëri vendos të ndryshojë zonën e lundrimit, duke zgjedhur për këtë grykën e lumit La Plata. Buenos Aires është një nga portet më të mëdhenj në Amerikën e Jugut, dhe disa anije britanike thirreshin këtu pothuajse çdo ditë. Më 6 dhjetor, "Admiral Graf Spee" takohet për herë të fundit me furnizuesin e saj "Altmark". Duke përfituar nga rasti, "beteja xhepi" kryen ushtrime artilerie, duke zgjedhur cisternën e saj si objektiv. Rezultati i tyre ishte jashtëzakonisht i shqetësuar për sulmuesin e vjetër të anijes frigatenkapitan Asher - personeli i sistemit të kontrollit të zjarrit për dy muaj pasivitet tregoi një nivel teknik shumë mediokër. Më 7 dhjetor, duke marrë më shumë se 400 të burgosur, Altmark u nda përgjithmonë me repartin e tij. Në mbrëmjen e të njëjtit 7 dhjetor, gjermanët arritën të kapnin trofeun e tyre të fundit - anijen "Streonshal", të ngarkuar me grurë. Gazetat e gjetura në bord përmbanin një fotografi të kryqëzorit britanik Cumberland në kamuflazh. U vendos që ta kompensojë atë. "Spee" është pikturuar, dhe një oxhak i rremë është montuar mbi të. Langsdorf planifikoi, duke shkelur La Plata, të kthehej në Gjermani. Sidoqoftë, historia doli ndryshe.
Forca lundruese britanike e Commodore Harewood "G", si qentë e vazhdueshëm të gjuetisë që ndjekin gjurmët e një ujku, ka përshkuar prej kohësh Atlantikun e Jugut. Përveç kryqëzorit të rëndë Exeter, Commodore mund të llogariste në dy kryqëzorë të lehtë - Ajax (Marina e Zelandës së Re) dhe të njëjtin lloj Akil. Kushtet e patrullimit për grupin e Harewood ishin ndoshta më të vështirat - baza më e afërt britanike, Port Stanley, ishte më shumë se 1.000 milje nga zona e operacioneve të kompleksit të tij. Pasi mori një mesazh për vdekjen e "Yllit Dorik" në brigjet e Angolës, Harewood llogarit logjikisht se sulmuesi gjerman do të nxitonte nga bregu i Afrikës në Amerikën e Jugut në zonën më "grurë" për pre - në grykë të La Plata. Me vartësit e tij, ai shumë kohë më parë zhvilloi një plan beteje në rast të një takimi me një "betejë xhepi" - për t'u afruar me këmbëngulje për të përfituar sa më shumë nga artileria e shumta 6 inç e kryqëzatave të lehta. Në mëngjesin e 12 dhjetorit, të tre kryqëzorët ishin tashmë jashtë brigjeve të Uruguajit (Exeter u thirr me nxitim nga Port Stanley, ku po kalonte mirëmbajtje parandaluese).
"Spee" po lëvizte në të njëjtën zonë. Më 11 dhjetor, avioni i tij në bord u çaktivizua përfundimisht gjatë uljes, i cili, ndoshta, luajti një rol të rëndësishëm në ngjarjet që ndodhën më vonë.
Ujku dhe qentë. Beteja e La Plata
Në 5.52, vëzhguesit nga kulla raportuan se ata panë majat e direkëve, - Langsdorf dha menjëherë urdhrin për të shkuar me shpejtësi të plotë. Ai dhe oficerët e tij menduan se ishte ndonjë "tregtar" që nxitonte drejt portit dhe shkuan për të përgjuar. Sidoqoftë, një kryqëzor i rëndë i klasës Exeter u identifikua shpejt në anijen që po afrohej nga Spee. Në orën 6.16, Exeter i tha Ajax -it kryesor se e panjohura dukej si një "luftanije xhepi". Langsdorf vendos të marrë luftën. Ngarkesa e municionit ishte pothuajse e plotë, dhe një "kallaj i Uashingtonit" ishte një kërcënim i dobët për "betejën e xhepit". Sidoqoftë, dy anije të tjera armike u zbuluan shpejt, ato më të vogla. Këta ishin kryqëzorët e lehtë Ajax dhe Akil, të gabuar nga gjermanët për shkatërrues. Vendimi për të marrë betejën në Langsdorf u forcua - ai mori kryqëzorin dhe shkatërruesit për të ruajtur konvojin, i cili duhet të ishte afër. Humbja e konvojit ishte të kurorëzonte me sukses udhëtimin modestisht efikas të "Fjalës".
Në 6.18 një sulmues gjerman hapi zjarr, duke qëlluar në Exeter me kalibrin e tij kryesor. Në orën 6.20 një kryqëzor britanik u përgjigj me zjarr. Fillimisht, Langsdorf dha urdhrin për të përqendruar zjarrin në anijen më të madhe angleze, duke siguruar "shkatërruesit" artileri ndihmëse. Duhet të theksohet se përveç pajisjeve standarde të kontrollit të zjarrit, gjermanët kishin edhe radarin FuMO-22, të aftë për të vepruar në një distancë deri në 14 km. Sidoqoftë, gjatë betejës, sulmuesit e Spee u mbështetën më shumë në distancuesit e tyre të shkëlqyeshëm. Raporti i përgjithshëm i artilerisë së kalibrave kryesorë: gjashtë armë 280 mm dhe tetë armë 150 mm në "betejën e xhepit" kundër gjashtë 203 dhe gjashtëmbëdhjetë 152 mm në tre anije britanike.
Exeter gradualisht zvogëloi distancën dhe goditi Spee me salvon e tij të pestë-një predhë 203 mm shpoi instalimin e djathtë 105 mm dhe shpërtheu brenda trupit të sulmuesit. Përgjigja e gjermanëve ishte e rëndë, salvoja e tetë e "betejës së xhepit" shkatërroi kullën "B" në "Exeter", një breshëri mbeturinash shkatërroi urën, duke plagosur kapitenin e Ziles së 1 -të. Më shumë goditje pasuan, duke rrëzuar timonin dhe duke shkaktuar më shumë dëme. I vendosur në hark dhe i mbuluar me tym, britaniku ngadalëson shkallën e zjarrit. Deri në atë kohë, ai arriti të arrijë tre goditje në "Spee": më të ndjeshmet - në KDP -në e tij (postimi i kontrollit dhe distancuesit). Në këtë kohë, të dy kryqëzorët e lehtë u ngjitën në "betejën e xhepit" në 12 mijë metra, dhe artileria e tyre filloi të dëmtojë superstrukturat e blinduara lehtë të sulmuesit. Ishte për shkak të këmbënguljes së tyre që në 6.30 të mëngjesit Langsdorf u detyrua të zhvendoste zjarrin e artilerisë së kalibrit kryesor mbi këta dy "burra të paturpshëm", siç thanë më vonë vetë gjermanët. Exeter gjuajti silurët, por Spee lehtë i shmangu ato. Komandanti i anijes gjermane urdhëroi të rritet distanca në 15 km, duke neutralizuar zjarrin tashmë shumë të bezdisshëm nga Ajaksi dhe Akili. Në 6.38, një predhë tjetër gjermane rrëzoi frëngjinë A në Exeter, dhe tani ajo po rrit distancën. Shokët e tij përsëri nxitojnë te sulmuesi dhe kryqëzori i rëndë merr një pushim. Ajo është në një gjendje të mjerueshme - madje edhe avioni i anijes "Ajax", i cili po përpiqej të rregullonte zjarrin, i raportoi Harewood se kryqëzori po digjej dhe fundosej. Në orën 7.29, Exeter ishte jashtë veprimit.
Tani beteja u shndërrua në një duel të pabarabartë midis dy kryqëzorëve të lehtë dhe një "beteje xhepi". Britanikët manovronin vazhdimisht, ndryshonin drejtim, duke i rrëzuar topin gjuajtësit gjermanë. Megjithëse predhat e tyre 152 mm nuk mund të fundosnin Spee, shpërthimet e tyre shkatërruan superstrukturat e pambrojtura të anijes gjermane. Në orën 7.17, Langsdorf, i cili komandoi betejën nga një urë e hapur, u plagos - ai u pre nga fragmente në dorën dhe shpatullën e tij dhe u shtyp kështu ndaj urës saqë humbi përkohësisht vetëdijen. Në orën 7.25 të mëngjesit, të dy frëngjitë e pasme të Ajax u rrëzuan nga veprimi nga një predhë 280 mm e synuar mirë. Sidoqoftë, kryqëzorët e lehtë nuk pushuan së qituri, duke arritur gjithsej 17 goditje në Admiral Count Spee. Humbjet në ekuipazhin e tij u vranë 39 dhe u plagosën 56. Në orën 7.34 një predhë e re gjermane shpërtheu pjesën e sipërme të direkut të Ajaksit me të gjitha antenat e tij. Harwood vendosi t'i japë fund betejës në këtë fazë - të gjitha anijet e tij u dëmtuan rëndë. Pavarësisht nga kundërshtari i tij anglez, Langsdorf arriti në të njëjtin përfundim - raportet nga postet luftarake ishin zhgënjyese, uji u vu të hynte në byk përmes vrimave në vijën e ujit. Goditja duhej të reduktohej në 22 nyje. Britanikët ngritën një perde tymi dhe kundërshtarët shpërndahen. Nga ora 7.46 beteja ka mbaruar. Britanikët vuajtën shumë më tepër - vetëm Exeter humbi 60 njerëz të vrarë. Ekuipazhet e kryqëzorëve të lehtë kishin 11 të vdekur.
Nuk është një vendim i lehtë
Fundi i sulmuesit gjerman. Fjalimi është hedhur në erë nga ekuipazhi dhe është në zjarr
Komandanti gjerman u përball me një detyrë të vështirë: prisni natën dhe përpiquni të arratiseni, duke pasur të paktën dy kundërshtarë në bisht, ose shkoni për riparime në një port neutral. Një specialist i armatimit të silurit, Langsdorf ka frikë nga sulmet e torpedos gjatë natës dhe vendos të shkojë në Montevideo. Pasditen e 13 dhjetorit, "Admiral Graf Spee" hyn në rrugën e kryeqytetit të Uruguajit. Ajaksi dhe Akili ruajnë kundërshtarët e tyre në ujërat neutrale. Inspektimi i anijes jep rezultate kontradiktore: nga njëra anë, sulmuesi i goditur nuk mori një dëmtim të vetëm vdekjeprurës, nga ana tjetër, sasia e përgjithshme e dëmit dhe shkatërrimit ngriti dyshime për mundësinë e kalimit të Atlantikut. Kishte disa duzina anije britanike në Montevideo, nga monitorimi më i afërt, i vazhdueshëm i veprimeve të gjermanëve. Konsullata Britanike me zgjuarsi po përhap thashethemet se pritet ardhja e dy anijeve të mëdha, e cila në mënyrë të paqartë i referohet "Arc Royal" dhe "Rhynown". Në fakt, "marinarët e ndritur" po blinin. Në mbrëmjen e 14 dhjetorit, kryqëzori i rëndë Cumberland u bashkua me Harewood në vend të Exeter, i cili ishte nisur për riparime. Langsdorf po zhvillon negociata të vështira me Berlinin mbi çështjen e fatit të ardhshëm të ekuipazhit dhe anijes: të praktikosh në Argjentinë, besnik ndaj Gjermanisë, ose të fundosësh anijen. Për disa arsye, një opsion përparimi nuk po merret parasysh, megjithëse "Spee" kishte të gjitha shanset për të. Në fund, fati i anijes gjermane u vendos drejtpërdrejt nga Hitleri në një bisedë të vështirë me Grand Admiral Raeder. Në mbrëmjen e 16 dhjetorit, Langsdorf urdhërohet të fundosë anijen. Në mëngjesin e 17 dhjetorit, gjermanët fillojnë të shkatërrojnë të gjitha pajisjet e vlefshme në "betejën e xhepit". I gjithë dokumentacioni është djegur. Deri në mbrëmje, përgatitjet për vetë-shkatërrim përfunduan: pjesa më e madhe e ekuipazhit u transferua në anijen gjermane "Tacoma". Rreth orës 6 pasdite flamujt u ngritën në direkët e "betejës së xhepit", ai u largua nga skelë dhe filloi të lëvizë ngadalë përgjatë rrugës së drejtë në drejtim të veriut. Ky aksion u ndoq nga një turmë prej të paktën 200 mijë njerëzve. Pasi u largua nga bregu për 4 kilometra, sulmuesi hodhi spirancën. Rreth orës 20 bërtitën 6 shpërthime - anija ishte e vendosur në fund, zjarret filluan mbi të. Shpërthime u dëgjuan në breg për tre ditë të tjera. Ekuipazhi, me përjashtim të të plagosurve, arriti me siguri në Buenos Aires. Këtu Langsdorf bëri një fjalim përfundimtar para ekipit, duke i falënderuar ata për shërbimin e tyre. Më 20 dhjetor, ai qëlloi veten në një dhomë hoteli. Fushata "betejë xhepi" përfundoi.
Skeleti i anijes
Ishte fat ironik që anija "Admiral Graf Spee", një çerek shekulli më vonë, të pushonte në fund të oqeanit, vetëm një mijë kilometra larg varrit të njeriut, emrit të të cilit u emërua.
