E vetmja gjë që më frikësoi gjatë luftës ishte
është një rrezik nga nëndetëset gjermane.
Deri në gusht 1942, Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) kishte vendosur që katër nëndetëse U-68, U-172, U-504 dhe U-156 do të formonin bërthamën fillestare të tufës së ujqërve Eisbär gjermanë për një sulm të papritur në transportin në Kep. Ujërat e qytetit ….
Sipas llogaritjeve të Doenitz, nëndetëset duhet të qëndrojnë në zonën operacionale pranë Cape Town deri në fund të tetorit, pas së cilës grupi Eisbär do të zëvendësohet nga një seri e re e nëndetëseve.
Varkat u larguan nga baza e Lorient në gjysmën e dytë të gushtit. Në të njëjtën kohë, lopa me para U-459 u nis nga Saint-Nazaire. Nëndetëset duhej të kalonin rreth 6,000 milje detare para se të arrinin në ujërat operacionale jashtë Cape Town.
Komanda e Forcave Detare (SKL) kërkoi që nëndetëset të mbeteshin të pazbuluara deri në bregdetin e Afrikës së Jugut. Dhe ai llogariste në suksesin e surprizës strategjike.
Sidoqoftë, BdU, dhe Dennitz në veçanti, kishin një mendim të ndryshëm. Qëllimi përfundimtar i operacionit, sipas tij, u përcaktua nga sulmet e vazhdueshme nga nëndetëset, me dëmin maksimal të shkaktuar.
SKL dhe BdU arritën një kompromis: nëndetëset u lejuan të sulmonin anijet e armikut gjatë udhëtimit të tyre në Cape Town.
Më 16 shtator, gjatë një operacioni për të shpëtuar të mbijetuarit nga transporti britanik Laconia, U-156 u dëmtua si rezultat i një sulmi nga B-24 Liberator dhe u detyrua të kthehej në bazë. Ajo u dërgua për të zëvendësuar U-159, e cila ishte në zonën operacionale në grykën e lumit Kongo.
Pavarësisht burimeve të ndryshme të inteligjencës detare që tregojnë lëvizjen e disa nëndetëseve në jug, së bashku me fundosjen e transportit britanik Laconia, Komandanti i Përgjithshëm (Atlantiku Jugor) Admirali Sir Campbell Tate dhe selia e tij u përfshinë nga një ndjenjë e rreme sigurie.
I gjithë fokusi i tyre ishte në Oqeanin Indian dhe kërcënimin e perceptuar japonez.
Megjithëse Forca e Mbrojtjes e Bashkimit (UDF, Afrika e Jugut) iu nënshtrua një riorganizimi gjatë dy viteve të para të luftës, bregdeti dhe portet e Afrikës së Jugut mbetën shumë të cenueshme në mbrojtje.
Aftësitë kundërajrore të JAS lanë për të dëshiruar. Kur shpërtheu lufta në 1939, kishte vetëm tetë armë kundërajrore 3 inç dhe gjashtë drita kërkimi në vend. Dhe kur këto armë dhe prozhektorë u dërguan në Afrikën Lindore, Bashkimi ishte plotësisht i lirë nga mbrojtja ajrore tokësore. Për sa i përket mbulimit ajror, vetëm Cape Town, Durban dhe Port Elizabeth u mbështetën nga Forcat Ajrore të Afrikës së Jugut (SAAF).
Lufta çoi në një rritje të mprehtë të trafikut detar rreth kepit dhe numrin e anijeve që vizitonin portet lokale.
Numri i anijeve të ngarkesave që thërrisnin në Cape Town u rrit nga 1,784 (1938-1939) në 2,559 (1941-1942) dhe 2,593 (1942-1943). Dhe në Durban nga 1,534 në 1,835 dhe 1,930, respektivisht.
Numri i anijeve detare që vizituan Cape Town u rrit nga dhjetë (1938-1939) në 251 (1941-1942) dhe 306 (1942-1943). Dhe në Durban, numri i tyre u rrit nga gjashtëmbëdhjetë (në 1938) në 192 (në 1941) dhe 313 (në 1942).
Për të mbrojtur anijet që vizitojnë portet lokale, filloi ndërtimi i bazave të reja detare: në ishullin Salisbury në portin e Durbanit dhe në ishullin Robben, i vendosur në Table Bay. Në Cape Town, u ndërtua stacioni i thatë Sterrock, i aftë për të shërbyer (si homologu i tij në Durban) luftanije dhe transportues avionësh.
Pas sulmeve nga nëndetëset japoneze në portet e Sidneit (Australi) dhe Diego Suarez (Madagaskar), kabllot e sinjalit u vendosën përgjatë pjesës së poshtme në portet e Durban dhe Cape Town për të kontrolluar lëvizjen e anijeve dhe anijeve. Në Gjirin e Saldanha, ku u krye formimi i kolonave, vetëm në vitin 1943 u vendos një fushë e minuar e kontrolluar.
Deri më 8 tetor, Komanda e Atlantikut të Jugut në Simonstown kishte vetëm katër shkatërrues dhe një korvet. Madhësia e zonës operacionale në Cape Town, si dhe fakti që sulmet nëndetëse po përhapeshin në Durban, nuk lejuan përdorimin efektiv të anijeve anti-nëndetëse.
Deri në shkurt 1942, PLO e porteve të mbetura të Afrikës së Jugut ishte ende në fazën e planifikimit.
Nga 22 deri më 24 shtator, anijet e grupit Eisbar në jug të Shën Helenës u furnizuan me sukses nga U-459 dhe vazhduan rrugën e tyre luftarake. Pjesa tjetër e udhëtimit kaloi pa incidente, dhe në javën e parë të tetorit 1942, anijet mbërritën në bregdetin e Cape Town.
Natën e 6-7 Tetorit 1942, një nëndetëse gjermane e madhe gjermane U-172 nën komandën e Kapiten Lejtnant K. Emmerman arriti të depërtojë me sukses në bastisjen e portit të Cape Town për zbulim. Ajo u ndal në një distancë të afërt nga Robben Island, ekzaminoi objektet e portit. Dhe para se të zhytej përsëri në ujë, kapiteni e la ekuipazhin e tij
"Ngjituni një nga një për të shijuar një pamje madhështore të qytetit, duke mos u shqetësuar për ndërprerjet gjatë luftës."
Nga 7 deri më 9 tetor U-68, U-159, U-172 mbytën 13 anije me një tonazh të përgjithshëm 94,345 brt.
Vetëm në një ditë më 8 tetor, U-68 lëshoi katër anije ngarkese në fund. Deri më 13 tetor, moti u përkeqësua dhe filluan stuhitë e forta. U-68 dhe U-172 u tërhoqën përsëri në bazë. Me ardhjen e U-177, U-178, U-179 dhe U-181 në ujërat jugore, selia e BdU urdhëroi nëndetëset të zgjerojnë zonat e tyre të patrullimit operacional deri në Port Elizabeth dhe Durban.
Gjatë pjesës së mbetur të tetorit dhe fillimit të nëntorit, U-178, së bashku me U-181 dhe U-177, u urdhëruan të vepronin në brigjet e Laurence Markes dhe më në jug drejt Durbanit.
Patrullimi i tre nëndetëseve ishte jashtëzakonisht i suksesshëm. Ata arritën të fundosin 23 anije tregtare, përfshirë transportin ushtarak britanik Nova Scotia, i cili mbante 800 të burgosur italianë të luftës dhe të internuar. Nga frika e përsëritjes së incidentit në Laconia, BdU urdhëroi nëndetëset të mos ndërmarrin operacione shpëtimi. Sulmi U-177 më 28 nëntor vrau 858 nga 1,052 në bord.
Me fillimin e Operacionit Pishtar, SKL urdhëroi të gjitha nëndetëset gjermane të mbetura në brigjet e Afrikës së Jugut të ktheheshin në Atlantikun e Veriut dhe Mesdheun për të sulmuar anijet e koalicionit anti-Hitler.
Gjatë periudhës nga 8 tetori deri më 2 dhjetor, tetë nëndetëse gjermane fundosën 53 anije tregtare armike (me një tonazh të përgjithshëm prej 310,864 brt), ndërsa humbën vetëm një nëndetëse. Humbja e vetme ishte U-179, e mbytur më 8 tetor 1942 nga akuzat e thella nga shkatërruesi britanik Aktiv.
Bërthama e grupit tjetër "Vula" (Seehund), duke shkuar në bregdetin jugor të Afrikës, ishin anijet U-506, U-516, U-509 dhe U-160.
Nëndetëset lanë bazat e tyre në dhjetor 1942 - janar 1943 (U -160) dhe mbërritën në zonën operacionale pranë Cape Town në shkurt 1943. Sidoqoftë, kushtet operative në Atlantikun e Jugut (dhe veçanërisht në brigjet e Afrikës së Jugut) ndryshuan në mënyrë dramatike nga tetori 1942.
UDF miratoi një seri masash mbrojtëse kundër nëndetëseve që kishin për qëllim zvogëlimin e humbjeve të anijeve tregtare përgjatë bregdetit të Afrikës së Jugut.
Periudha fillestare e operacionit në brigjet midis Cape Town dhe Port Elizabeth dha rezultate modeste: vetëm gjashtë transporte (gjithsej 36,650 grt) u fundosën nga tre nëndetëse (U-506, U-509 dhe U-516).
Duke lëvizur më tej në lindje për të operuar në brigjet e Durbanit dhe Kanalin jugor të Mozambikut, U-160 arriti të fundosë gjashtë anije tregtare midis 3 dhe 11 marsit, për një total prej 38,014 grt.
Në gjysmën e dytë të marsit, Group Seal u urdhërua të kthehej në zonën operacionale midis Cape Town dhe Port Nollot. Në fund të marsit, U-509 dhe U-516 mbytën dy anije të tjera tregtare në zonën e Gjirit Walvis.
Përkundër faktit se asnjë nëndetëse nuk humbi gjatë Operacionit Vulë, rezultatet nuk ishin aq të suksesshme sa në krahasim me Eisbar. Në periudhën nga 10 Shkurti deri më 2 Prill 1943, gjithsej 14 anije tregtare (gjithsej 85,456 grt) u mbytën.
Në Prill 1943, vetëm U-182 ishte në patrullim në brigjet e Afrikës së Jugut, me tre anije të fundosura për kredinë e saj. U-180 u bashkua me U-182 në mes të prillit.
Në zonën operacionale në brigjet e Afrikës së Jugut, U-180 u mbyt vetëm një anije.
Gjatë prill-maj U-180 u bashkuan me U-177, U-181, U-178, U-197 dhe U-198. Shtatë anije tregtare u mbytën në maj. Në fund të qershorit, nëndetëset plotësuan furnizimet e tyre nga cisterna gjermane Charlotte Schliemann, 100 milje në jug të Mauritius.
Pas furnizimit, gjashtë nëndetëse u dërguan në zona të reja operacionale. Ata operuan përgjatë bregut lindor të Afrikës së Jugut midis Laurenzo Markish dhe Durban, Mauritius dhe Madagaskar. Ndërsa patrullonte në jug të Madagaskarit më 20 gusht, U-197 u fundos nga akuzat e thella nga dy avionë Catalina nga Skuadra RAF 259.
Megjithë kundërmasat e marra nga UDF, nëndetëset e Doenitz ende arritën të fundosin 50 anije tregtare (gjithsej 297,076 GRT) gjatë gjithë vitit 1943 në brigjet e Afrikës së Jugut.
Gjatë vitit 1944, katër nëndetëse U-862 U-852, U-198 dhe U-861 fundosën tetë anije tregtare, për një total prej 42,267 grt.
Më 23 shkurt 1945, U-510 mbyti anijen e fundit, Point Pleasant, në brigjet e Afrikës së Jugut.
Nëndetëset gjermane që operonin në brigjet e Afrikës së Jugut gjatë Luftës së Dytë Botërore përbënin 114 anije tregtare të fundosura (zhvendosja totale 667.593 brt), që është vetëm 4.5% e tonazhit të përgjithshëm të anijeve dhe anijeve të fundosura nga nëndetëset gjermane gjatë luftës.
Gjatë luftës, tonazhi i përgjithshëm tregtar i humbur në ujërat e Afrikës së Jugut nga minierat detare, sulmuesit sipërfaqësor dhe nëndetëset ishte 885,818 brt. Nga ky numër, 75% llogariten nga sulmet e suksesshme të nëndetëseve.
Pas operacionit Eisbar, UDF dhe Komanda e Atlantikut të Jugut mësuan mësimet dhe ndërmorën hapa për të parandaluar që e njëjta situatë të mos përsëritej.
Shumica e anijeve tregtare që lëvizin ngadalë në brigjet e Afrikës së Jugut u formuan në kolona midis porteve të Cape Town dhe Durban. Rrugë speciale të transportit tregtar u krijuan rreth bregdetit të Afrikës së Jugut, të cilat ishin mjaft afër bregut për të siguruar mbulim të përshtatshëm ajror për skuadriljet SAAF dhe RAF. Ky veprim siguroi mbulim pothuajse të vazhdueshëm ajror për konvojet përgjatë bregdetit të Afrikës së Jugut.
Një rrjet stacionesh për gjetjen e drejtimeve të radios është vendosur në bregdetin e Afrikës së Jugut. Pra, duke përdorur përgjimin e radios dhe gjetjen e drejtimit, u përcaktua pozicioni i U-197. Pasi kundërmasat e Afrikës së Jugut u rritën pas tetorit 1942, u bë e dukshme një rënie graduale e numrit të anijeve tregtare që fundoseshin nga nëndetëset.
Sidoqoftë, për një kohë të shkurtër, nëndetëset gjermane arritën të bënin transportin jashtë brigjeve të Afrikës së Jugut në rrëmujë.
