Fundi i dimrit 1941-42 për amerikanët dhe aleatët e tyre nuk ishte më i mirë se fillimi. Më 27 shkurt, skuadrilja e bashkuar aleate u mund nga japonezët në Detin Java, dhe natën e 28 shkurtit deri më 1 mars, japonezët mbytën në ngushticën Sunda mbetjet e kësaj skuadrile - kryqëzori i rëndë amerikan Houston dhe australiani kryqëzori Perth.
Në mbrëmjen e ditës së fundit të dimrit, kryqëzorët, duke kaluar nëpër ngushticë, papritur hasën në një përqendrim të madh të anijeve të transportit, nga të cilët japonezët po zbarkonin trupat në ishullin Java. Nga anijet luftarake të armikut, vetëm një shkatërrues po afrohej aty pranë. Natyrisht, amerikanët dhe australianët e morën këtë si një dhuratë të fatit. Në çdo rast, ata nuk e humbën mundësinë për të gjuajtur lojëra të paarmatosura. Pasi hapën zjarr, kryqëzorët arritën të mbyten (më saktë, u zhytën në ujë të cekët) dy transporte. Por së shpejti forcat kryesore të flotillave 5 dhe 7 japoneze, duke mbuluar kolonën e uljes, iu afruan vendit të "gjuetisë". Nëntë më shumë shkatërrues dhe kryqëzori i lehtë Natori hynë në betejë, dhe pak më vonë atyre iu bashkuan kryqëzorët e rëndë Mikuma dhe Mogami.
Kjo ndryshoi në mënyrë dramatike ekuilibrin e fuqisë dhe e bëri pozitën e Aleatëve të pashpresë. Ata nuk mund të largoheshin nga shkatërruesit e shpejtë. Beteja filloi në 23.06 dhe zgjati 99 minuta, gjatë së cilës japonezët qëlluan 87 silurë kundër armikut. Shumica e tyre humbën objektivat e tyre, por pjesa tjetër ishte e mjaftueshme për të dërguar Perth në fund me 0.25, dhe Houston pas 20 minutash të tjera. Shtë interesante që japonezët mbytën dy nga transportet e tyre dhe një minierë me torpedo që humbën, dhe gjenerallejtënant Hitoshi Imamura, komandant i forcës së uljes, pothuajse vdiq në njërën nga këto transporte.
Amerikanët dhe Australianët u përpoqën të kundërpërgjigjen, por pa shumë sukses. Ata arritën të godisnin kryqëzorin Mikuma, shkatërruesit Shirayuki dhe Harikadze një herë, duke u shkaktuar dëme jo fatale dhe duke vrarë 10 marinarë japonezë krejt. Humbjet e vetë aleatëve ishin të pakrahasueshme. 696 njerëz nga "Houston" dhe 375 nga "Perth", përfshirë të dy kapitenët e kryqëzorëve të vdekur, nuk e panë agimin e parë të pranverës, dhe 675 oficerë dhe marinarë të tjerë u kapën.
Të nesërmen në mëngjes, në të njëjtën ngushticë, japonezët përgjuan dhe rrëzuan shkatërruesin holandez Evertsen. Anija e djegur doli në breg, duke u bërë viktima e fundit e betejës, dhe anëtarët e mbijetuar të ekuipazhit të saj u kapën. Ekrani i spërkatjes përmban një pikturë të një artisti bashkëkohor amerikan që përshkruan minutat e fundit të Hjustonit.
Harta skematike e betejës në ngushticën Sunda.
Kryqëzor i rëndë Houston.
Fotografia e fundit e Hjustonit e bërë në portin australian të Darvinit në shkurt 1942.
Cruiser "Perth" në kamuflazh origjinal. Kushtojini vëmendje mburojave të sipërme që shtrembërojnë formën e oxhaqeve.
Perth po qëllon.
Kryqëzor i rëndë "Mikuma".
Fotografia e ngjyrosur e "Mikuma" ose kryqëzorit "Mogami" të të njëjtit lloj.
Shkatërruesit japonezë Hatsuyuki dhe Shirakumo - pjesëmarrës në betejën në ngushticën Sunda.
Anija japoneze Horai-Maru është një nga katër transportet e fundosura natën e 28 shkurtit deri më 1 mars në Java. Më pas, japonezët arritën të ngrinin dy prej tyre, t'i riparonin dhe t'i futnin përsëri.
Shkatërruesi holandez Evertsen.
