Ky njeri dhe arritjet e tij mbahen mend shpesh në Spanjë, por jashtë kufijve të tij ata vështirë se e dinë. Ndërkohë, ai ishte një komandant i shquar detar dhe inxhinier detar, autor i projekteve të disa llojeve interesante të varkave me armë, përfshirë ato të blinduara, një veteran i luftërave antitank dhe Rrethimit të Madh të Gjibraltarit, i adhuruar nga marinarët dhe i papëlqyeshëm nga oficerët fisnikë Me Po flasim për Admiralin Antonio Barcelo.
Balearik në Armada
Antonio Barcelo dhe Pont de la Terra ishin një nga oficerët e paktë të Armada që nuk vinin nga vendi Bask. Ai lindi në Palma de Mallorca, ditën e parë të 1717, në familjen e Onofre Barcelo, pronar i një shebeca tregtare që transportonte mallra midis Balearikëve dhe Katalonjës. Nëna e tij ishte anëtare e një prej familjeve më të shquara të ishullit - Pont de la Terra. Sapo Antonio arriti moshën e duhur, ai filloi të bënte fluturime tregtare midis ishujve dhe kontinentit me babanë e tij. Nuk ishte një okupim i lehtë - në fillim të shekullit të 18 -të, piratët berberë ishin akoma të fortë, të cilët sulmuan bregdetin spanjoll dhe plaçkitën anijet tregtare, duke kërcënuar anijet dhe popullsinë e krishterë. Edhe tregtarët e zakonshëm duhej të zotëronin jo vetëm shkencat detare dhe tregtare, por edhe ato ushtarake.
Kur Antonio ishte 18 vjeç, babai i tij vdiq dhe i riu mori komandën e shebekas. Një vit më vonë, ai duhej të përballej me Berberët për herë të parë në det, dhe beteja u fitua, pas së cilës përleshje të tilla ranë si një kornukopi. Barcelo fitoi të gjitha betejat me piratët e shebekut, dhe kapiteni i saj filloi të fitonte famë dhe njohje për veten e tij midis marinarëve civilë dhe detarë në Spanjë. Fama e madhe iu soll nga beteja me dy galeritë Berber, e cila u zhvillua në 1738, në të cilën ai, pavarësisht epërsisë numerike të armikut, fitoi një fitore dërrmuese. Mbreti Felipe V, pasi kishte mësuar për këtë betejë, e bëri menjëherë Barcelon një toger të fregatës (teniente de fragata) të Armadasë me dekretin më të lartë, pa ndonjë studim dhe trajnim special-balearianët 21-vjeçarë tashmë kishin demonstruar me sukses aftësitë e nevojshme. Që nga ai moment, ai u bë një pjesëmarrës aktiv në armiqësitë kundër korsave, ndërsa nuk harroi ishujt e tij të lindjes - kur uria shpërtheu mbi ta, Barcelo bëri çdo përpjekje për të blerë dhe dërguar grurë në Mallorca, e cila shpëtoi shumë jetë.
Në 1748, berberët kapën një shebeka spanjolle me 200 pasagjerë në bord, përfshirë 13 oficerë të Ushtrisë Mbretërore. Mbreti Fernando VI, i zemëruar nga kjo ngjarje, urdhëroi Antonio Barcelon të mblidhte një shkëputje dhe të kryente një sulm ndëshkues. Ky sulm përfundoi me sukses, berberët pësuan dëme të mëdha, por lufta nuk përfundoi. Në 1753, kur ai ishte në Mallorca, alarmi bregdetar ra, dhe Barcelo, pa u menduar dy herë, vendosi një grup granatierësh në shebekën e tij dhe shkoi në det. Atje iu desh të përballej me një galiot me 4 armë me 30 rrema, i shoqëruar nga disa shebekë të vegjël. Duke injoruar epërsinë numerike të armikut, Barcelo sulmoi skuadron e korsarëve dhe bëri një pogrom të vërtetë për të - shebekët u larguan, galioti u kap pas hipjes. Për këtë, Baleariku u gradua në gradën e togerit të anijes (teniente de navio).
Në 1756, duke udhëtuar nga Palma de Mallorca në Barcelonë, ai takoi dy galiotë algjerianë në shebekun e tij. Dhe përsëri, duke përçmuar armikun dhe duke injoruar epërsinë numerike, Barcelo nxitoi në sulm dhe fitoi - një galiot u fundos nga zjarri i artilerisë, i dyti iku, dhe kjo pavarësisht nga fakti se ata duhej të luftonin nga të dy anët, gjë që padyshim zvogëloi aftësitë e anijes spanjolle! Në këtë betejë, togeri i anijes vetë mori dy plagë, nga të cilat, megjithatë, ai shpejt u shërua. Në 1761, Barcelo ishte tashmë kapiteni i një frigate (capitano de fragata) dhe komandoi një divizion prej tre shebeqësh. Në njërën prej betejave ai pati një shans për të luftuar shtatë anije algjeriane, të gjitha të kapura rob. Vitin tjetër, Baleariç i papërmbajtshëm mori një çmim të pasur, megjithëse një lloj - ai arriti të hipte në një fregatë algjeriane dhe të kapte komandantin e saj, korizarin legjendar (në atë kohë) Berber Selim. Në këtë betejë, ai mori një plagë që shpërfytyroi fytyrën e tij për jetën - një plumb kaloi nëpër faqen e tij të majtë, duke e shqyer atë dhe duke lënë një mbresë të madhe.
Pavarësisht nga të gjitha plagët, lufta kundër Berberëve vazhdoi dhe betejat u zhvilluan pothuajse çdo ditë. Në shumë prej tyre, u shënua ndarja e Antonio Barcelos. Kur francezët dhe austriakët u përpoqën të rrisnin sulmin kundër piratëve, ai u zgjodh si një nga "komandantët aleatë". Dhe megjithëse asgjë nuk doli nga kjo sipërmarrje (çështja ngeci në fillim), zgjedhja në favor të Balearit foli vetë: ai u pa si një nga luftëtarët kryesorë kundër korsarëve të Mesdheut. Nga 1760 deri në 1769, ai kapi 19 anije berbere, kapi 1,600 myslimanë dhe liroi më shumë se një mijë të burgosur të krishterë, për të cilët mori titullin e kapitenit të anijes (capitano de navio) nën patentën mbretërore. Duke vepruar tashmë në pozicionin e ri të komandantit të një flotilje të vogël lundrimi dhe vozitjeje, e përbërë nga galiotët dhe shebekët, Barcelo u bë një nga ata falë të cilëve spanjollët arritën në 1775 të mbanin kështjellën Peñon de Aljusemas, e vendosur në ishullin e i njejti emer. Vetë flotilja pësoi humbje, por skuadroni Berber që po rrethonte fortesën u detyrua të heqë rrethimin. Edhe një herë, Barcelo e dëshmoi veten në mënyrën më të mirë të mundshme, gjë që e lejoi atë që së shpejti të marrë pjesë në një ekspeditë të madhe në Algjeri.
Ekspedita në Algjeri dhe Rrethimi i Gjibraltarit
Në të njëjtin 1775, flotilja e kanotazhit Barcelo u bë pjesë e forcave ekspeditore, të cilat u dërguan në një fushatë ndëshkuese kundër berberëve. Një numër i madh oficerësh të shquar të ushtrisë ranë në të - forcat tokësore u komanduan nga gjenerali O'Reilly, flota - nga Pedro Gonzalez de Castejón, dhe shefi i shtabit të tij ishte José de Mazarredo. Sidoqoftë, ekspedita, si rezultat i një sërë aksidentesh dhe gabimesh, përfundoi në dështim të plotë, trupat duhej të zbarkonin në një vend tjetër, të papërshtatshëm për vendosje, algjerianët vazhdimisht ushtronin presion nga toka dhe deti, ushtria pësoi humbje të mëdha, dhe së shpejti duhej të evakuohej në një situatë të vështirë. Kjo histori mund të përfundonte me humbje dhe masakër, nëse nuk do të ishte për flotiljen e vozitjes së Antonio Barcelos - që vepronte pranë bregdetit, duke përzënë anijet Berber dhe duke mbështetur ushtrinë evakuuese me zjarrin e topave të tyre të lehtë, shebekët dhe galiotët e Balearianëve e shpëtuan situatën dhe lejuan që evakuimi të përfundonte pak a shumë me sukses. Edhe sulmi kalorës në shkallë të gjerë i Berberëve, me një masë prej rreth 10-12 mijë kalorës, nuk ndihmoi-trupat, pasi morën mbështetjen e artilerisë detare, zmbrapsën me forcë sulmet dhe fituan kohë për të evakuuar të plagosurit. Humbjet ishin të mëdha, por jo fatale - 500 të vrarë dhe 2,000 të burgosur nga e gjithë ushtria prej 20,000 trupash. Veprimet e Barcelos në kushte të vështira u vlerësuan shumë nga të gjithë, si oficerët tokësorë ashtu edhe komanda e flotës. Meritat e tij u njohën nga mbreti, i cili, menjëherë pas kthimit të ekspeditës në shtëpi, promovoi Balearin në gradën e brigadierit. Në këtë kohë, sëmundja e Barcelos tashmë ka filluar të ndikojë - shurdhimi progresiv, i cili u zhvillua për shkak të njohjes së tij të ngushtë me artilerinë detare: shumë herë në beteja, duke përçmuar sigurinë, ai ishte shumë afër armëve të qitjes, të cilat nuk mund të çonin pasoja të trishtueshme.
Në 1779, Spanja hyri në luftë me Britaninë e Madhe në anën e SHBA dhe Francës, dhe filloi i ashtuquajturi Rrethimi i Madh i Gjibraltarit. Për shkak të kushteve gjeografike dhe fortifikimeve të ngritura nga britanikët, ishte ndoshta fortesa më e paarritshme në botë, dhe duke pasur një përvojë të pasuksesshme të rrethimit të saj, spanjollët vendosën të mbështeten kryesisht në bllokadë. Brigadier Antonio Barcelo u caktua flota e bllokadës, e cila supozohej të vepronte drejtpërdrejt në kala. Ai iu afrua detyrës në mënyrë krijuese, dhe ishte i angazhuar jo vetëm në bllokadë, por gjithashtu ngacmonte vazhdimisht britanikët me veprimet e natës të forcave të tij të lehta. Sipas projektit të admiralit në Cadiz, u ndërtuan barka speciale të një modeli të ri, me dy topa deri në 24 paund, të vendosura në instalime me një kunj qendror ose një rrotullues kompleks, më karakteristik për anijet e mesit të shekullit XIX. Topat ishin të vendosur në ekstremitetet, në mes kishte vozitës, duke u siguruar atyre një kurs në çdo drejtim. Varkat kishin një profil të ulët dhe shikueshmëri të ulët, gjë që ishte veçanërisht e mirë gjatë natës. Më në fund, sipas dekretit të Barcelos, disa anije u veshën me një kornizë druri të strukturuar, mbi të cilën u vendosën mbështjellës të trashë lisi dhe pllaka hekuri. në fakt, anijet u shndërruan në varka me armë të blinduara me rrema, ku forca të blinduara u përdorën në kombinim me forma të thjeshta për të devijuar predhat në një rikoshet dhe për të parandaluar predhat e nxehta të përdorura nga britanikët nga materiale të djegshme. Për të rritur lulëzimin nga jashtë, veshja filloi të mbulohej me një tape, si dhe të bënte një dosje prej saj për të thithur ndikimin e predhave të armikut në forca të blinduara. Duke u shfaqur së pari pranë Gjibraltarit, këto varka me armë i bënë britanikët të qeshin, por jo për shumë kohë - shumë shpejt këto anije të vështira, për të cilat spanjollët thanë se nuk do t'i mbijetonin goditjes së parë nga topat e tyre të rëndë, e shndërruan shërbimin e natës të garnizonit në një ferr të vërtetë. Një nga oficerët britanikë, kapiteni Sayer, shkroi më vonë (përkthimi është i përafërt, vetë Sayer mund të jetë një Seier, domethënë një gjerman në shërbimin britanik):
Paraqitja e parë para garnizonit britanik të varkave të armëve "modeli i ri" të modelit Barcelo bëri që të gjithë të qeshin, por jo për shumë kohë. Në fillim, askush nuk e kuptoi se ata ishin armiku më i frikshëm dhe i pathyeshëm që ishte shfaqur para flotës angleze. Barcelo gjithmonë sulmonte natën, duke zgjedhur drejtimet dhe zonat më të errëta të mbrojtjes, ku ishte e pamundur të zbuloheshin anijet e tij të vogla të mbledhura. Gjatë natës, varkat e tij me armë na bombarduan fjalë për fjalë me predhat e tyre në të gjithë zonën e kalasë. Britanikët ishin të lodhur nga bombardimet shumë më tepër sesa shërbimi i ditës. Në fillim ata u përpoqën të hidhnin varkat e armëve Barcelo me bateri bregdetare që qëllonin me ndezje në errësirë, por në fund britanikët kuptuan se kjo ishte vetëm një humbje municioni.
Paralelisht me luftën me britanikët, balearikëve iu desh të luftonin me kolegët e tij, shumica e të cilëve thjesht e urrenin atë për shkak të origjinës së tij të ulët, duke e konsideruar Barcelon një fillestar. Në të njëjtën kohë, vetë Barcelo ishte një person mjaft i vrazhdë dhe me gjuhë të mprehtë, gjë që vetëm përkeqësoi situatën. Rasti pothuajse shkoi në gjykatë sepse ai ofendoi një oficer tjetër të Armadas, por çështja u mbyll. Edhe përpjekja për të "hequr" Balearikun nga Armada nuk ndihmoi, duke e justifikuar shkrimin e tij në breg me shurdhim pothuajse të plotë dhe moshë të respektuar. Komandanti i ri i rrethimit të Gjibraltarit, Duka de Crillon, u përpoq të shtyjë këtë dorëheqje - por pasi mbërriti në kampin e rrethimit dhe u njoh personalisht me Barcelon, ai menjëherë ndërpreu çdo shkelje të komandantit të vlefshëm të forcave të kanotazhit: ai ishte një gjeni i një lufte të vogël, dhe për të humbur të tillë për shkak të intrigës de Crillon nuk do të ndodhte. Vartësit adhuruan komandantin e tyre, përfshirë falë qëndrimit të vëmendshëm dhe të kujdesshëm ndaj personelit, i cili gjithmonë fitoi me lehtësi zemrat dhe shpirtrat e marinarëve, pavarësisht nga kombësia e tyre. Në Andaluzi, nga vinte një numër i madh detarësh, shumë shpejt u përhap një rimë se nëse mbreti do të kishte të paktën katër komandantë detarë si Barcelo, Gjibraltari nuk do të bëhej kurrë anglez. Sidoqoftë, mbreti nuk kishte më njerëz si Antonio, dhe vetë rrethimi, së bashku me sulmin e përgjithshëm, përfunduan në dështim. Në fund të sulmit të përgjithshëm, Barcelo u plagos, por shpejt u kthye në shërbim.
Në 1783, duke komanduar një skuadrilje prej 78 nënshkruesish, Barcelo për herë të dytë në jetën e tij u shfaq nën muret e kalasë së Algjerisë, duke u përpjekur të ndalonte përfundimisht piraterinë berbere në Mesdhe. Për këtë, qyteti u mor "në armë", dhe më vonë iu nënshtrua bombardimeve për 8 ditë. Mjerisht, fati këtë herë nuk ishte i favorshëm për spanjollët - pavarësisht nga konsumimi kolosal i municioneve, algjerianët arritën të shkaktojnë vetëm humbje të vogla, shkaktuan disa zjarre në vetë qytetin, duke shkatërruar 562 ndërtesa (pak më shumë se 10%) dhe duke fundosur barkën. Rezultatet ishin më se modeste, edhe nëse ato u arritën me koston e humbjeve shumë të vogla. Vitin tjetër, ekspedita u përsërit, këtë herë me përfshirjen e flotave aleate të Napolit-Sicilisë, Maltës dhe Portugalisë. Komanda u krye nga i njëjti Antonio Barcelo, dhe këtë herë fati i buzëqeshi. Për 9 ditë, anijet aleate bombarduan Algjerinë, duke fundosur pothuajse të gjithë flotën berbere dhe duke shkatërruar një pjesë të konsiderueshme të fortifikimeve dhe qytetit. Edhe duke marrë parasysh fushatën e ndërprerë para kohe për shkak të erërave të pafavorshme, rezultatet ishin mjaft të mjaftueshme. Duke lënë ujërat afrikane, Barcelo bëri gjithçka për të siguruar që algjerianët të merrnin informacion në lidhje me synimet e tij për t'u kthyer vitin e ardhshëm, me forca edhe më të mëdha, si rezultat i së cilës beu algjerian u detyrua të negociojë paqen me Spanjën, duke ndaluar sulmet pirate në transportin e saj dhe brigjet. Tunizia, e impresionuar nga veprimet e Barcelos, ndoqi shembullin e algjerianëve. Deri në shpërthimin e Luftërave Napoleonike, pirateria në Mesdhe u ndal.
Rastet e fundit
Pas zgjidhjes së çështjes algjeriane, Antonio Barcelo u kthye në shtëpi, tashmë një plak i shurdhër me një trup të plagosur dhe një grup plagësh të vjetra. Në 1790, në dritën e rrethimit të Ceutës nga marokenët, ai u kujtua dhe u emërua të komandonte një skuadron të destinuar për bombardimin e Tangier. Sidoqoftë, në kohën kur ai mori komandën e skuadronit, negociatat e paqes kishin filluar tashmë, si rezultat i të cilave bombardimet u anuluan. Barcelo, duke e ditur natyrën e ndryshueshme të maureve, konsideroi se ata po luanin vetëm për kohë për të mbledhur forcat dhe shkoi si person privat në zbulimin në Ceuta dhe rrethinat e saj, ku një ushtri e re marokene po mblidhej vërtet. Së shpejti negociatat u prishën dhe filloi një luftë e plotë - por papritur, për shkak të intrigave, Barcelo u hoq nga posti i tij si komandant skuadrilje. Ai iu drejtua personalisht Mbretit Carlos IV dhe arriti kthimin e tij si komandant i një skuadrile të destinuar për luftën me marokenët, por ajo skuadrilje nuk doli në det për shkak të stuhive të pandërprera, dhe pas një kohe u shpërnda plotësisht. Intrigat filluan përsëri kundër nivelit Balearik, dhe ai më në fund u dërgua në shtëpi. I ofenduar dhe poshtëruar nga kjo, Antonio Barcelo për ca kohë u përpoq të organizonte një ekspeditë ndëshkuese në Marok, por ai thjesht u injorua. Ai përfundimisht vdiq në 1797, në moshën 80 vjeç, duke mos u kthyer më në marinë. Mbetjet e tij janë varrosur në Mallorca, por në Panteonin e marinarëve të shquar në San Fernando ka një pllakë përkujtimore me emrin e tij - se duhet të ketë këtë Balearik të famshëm, në shekullin XIX, askush nuk dyshoi.
Antonio Barcelo është një nga oficerët më të shquar të Armada të brezit të tij. Një mjeshtër i patejkalueshëm i "luftës së vogël" në det, duke përdorur forcat e anijeve me kanotazh dhe lundrim, ai arriti gjithmonë fitore, edhe në situatat më të vështira dhe të pashpresë. Ai veproi pak më pak me sukses si komandant i skuadriljeve të përziera. Veprimet e tij gjatë rrethimit të Gjibraltarit, së bashku me varkat me armë të modelit të tij, u bënë një model dhe një objekt diskutimi në të gjithë Evropën në atë kohë. Marinarët e adhuruan atë, mbretërit e donin atë, ai kishte miq në shoqërinë e lartë, njerëzit e Levantit Spanjoll e idhulluan atë si një mbrojtës kundër kërcënimit Berber - por mjerisht, ai nuk u përshtat plotësisht në strukturën e Armadës. Arsyeja për këtë ishte edhe karakteri kompleks i Balearit dhe veçoritë e origjinës së tij - sipas koncepteve të kohës së tij, ai ishte një fisnik shumë i vogël, një fillestar dhe madje nuk kishte një edukim sistematik detar, duke folur në gjithçka, fjalë për fjalë, autodidakt. Për shkak të kësaj të fundit, ai u konsiderua plotësisht analfabet, i paaftë për të shkruar dhe lexuar, megjithëse ai thjesht mund ta bënte këtë, dhe madje në mënyrë të shkëlqyeshme, duke mbajtur vazhdimisht pranë tij librin e tij të dashur - "Don Kishoti" nga Servantesi. Duke qenë një njeri fisnik, i ndershëm dhe i sjellshëm, ai nuk mund të luftonte intrigat, si rezultat i të cilave ai nuk mund të provonte veten si një komandant detar. Vetëm durimi dhe qëndrueshmëria kolosale e lejuan atë të duronte telashet e kolegëve të tij, të cilët vazhdimisht e përqeshnin me temën e mungesës së arsimimit dhe lindjes së ulët. Sidoqoftë, historia tashmë ka harruar emrat e keqbërësve të tij, por Antonio Barcelo mbahet mend (megjithëse jo kudo) si një marinar i shquar, komandant detar, mbrojtës i të krishterëve nga korsaret dhe skllavëria berber, madje edhe një projektues që krijoi një nga mostrat e para të anijeve të blinduara në Evropë dhe të cilët i përdorën anijet e tilla në praktikë me sukses të madh.
